第九十六章：教導無方
蘇夢棠聞言，險些把手裡的茶壺跌了，失聲說道：「絕不可能，王大人，這裡面是不是有什麼誤會。」王琿搖了搖頭，不再說話，蘇夢棠又看向李卓然，見李卓然也同樣垂著腦袋、不置一詞，她心裡頓時明白，王琿所言，多半是板上釘釘的事情了。此時房間里靜得出奇，張雲華用一種悲憫的目光，看著趙清州，心中承擔著與他相同的痛苦。
趙清州依舊背脊筆直地端坐著，沒有任何情緒，甚至看不出任何錶情來。蘇夢棠擔憂地走過來，俯下身對趙清州輕聲說道：「清州哥哥，你……沒事吧？」趙清州轉頭對蘇夢棠輕輕笑了一下，說道：「我沒事。」
見到趙清州的笑容，張雲華只覺得內心的痛楚似乎又重了一分，他知道清州在情感上越是不動聲色，把自己的外在鍛造得如同鐵板一塊，內心翻湧起的那些柔軟而乾淨的情感，就越是會在這銅牆鐵壁上撞得支離破碎、遍體鱗傷。張雲華對蘇夢棠輕輕搖搖頭，示意她暫時不要與清州講話。
趙清州這些年，越發習慣在殘忍的現實面前，磨礪自己忍耐的能力。長帆的叛變，如同一柄利刃，扎在了他的心上。他這樣聰明的人，在王琿說出剛剛的話之後，立刻對於事出的因由，有了十分接近事實的判斷。此刻趙清州奮力定住心神，不敢深思，也不敢讓胸中的悲痛彌散開來。因為每思量一分，難過一分，那心上的利刃便深入一分，讓他痛得喘不過氣來。
王琿見半晌無人答話，抬起頭環視了一周，看到每個人都陷入了一片沉悶之中，不免有些意外。他喝了一口茶水繼續說道：「只是幕後主使，經查雖與隆氏脫不了干係，可一時還拿不出證據來。」「哦，」趙清州道：「有勞王兄了。」王琿忙擺擺手道：「非是我一人之力，卓然兄弟也是四下奔走，尋得了關鍵物證。」
李卓然聞言忙從胸前掏出了一個小布包，輕輕將系著的四角拆開來，說道：「清州，你的奏章之所以空無一字，就是拜它所賜。」趙清州伸出手，從李卓然捧過來的布包中，拿出一根墨條來：「這是墨條？」李卓然一邊將剩餘的兩根墨條分給張雲華與蘇夢棠過目，一邊回答說：「這是容止齋賣給你府上朱大娘的假墨條，是墨魚汁子萃成的，寫上字幾個時辰，字跡就沒有了。」
蘇夢棠將那墨條拿在手裡看了又看，且放在鼻子上聞了聞，說道：「除了有一種淡淡的腥氣，從外表上看，果然與普通墨條無異，怪不得會讓奸人得逞。」張雲華也借著燭光細看了一番，強壓怒氣道：「旁門左道，險些害了一條性命。」王琿聞言解釋道：「可不止是一條性命，容掌柜與夥計昨日被人害死在了容止齋，而長帆把這件事也認下了。」
這話來得突然，趙清州沒有防備，不由得身子一震，正色道：「王兄，你是知道長帆的，殺人這樣的事，他必然不敢下手。」張雲華見趙清州終於不再隱藏自己的感受，心下稍稍寬鬆了一些，也說道：「長帆定然不敢殺人，他前面既是為人脅迫暗害清州，那就很有可能，也是被脅迫認下了殺人的事情，只是不知道對手究竟捏了長帆什麼把柄在手中，令他置生死於不顧。」
「族人的籍譜，」李卓然說道：「長帆之前被人蒙蔽，以為是清州的決斷害死了自己的父母，因此他答應了下毒的事，從此步步都落在了他人的算計裡面。等他真的下了毒，又被威脅倘若不繼續聽令，下毒之事就會被人告發，族人但凡有奴籍的都會受到牽連，因此他只能受制於人，直到東窗事發。」
蘇夢棠的眉心緊蹙，將一條帕子緊緊絞在手上，說道：「是誰這樣歹毒，利用一個孩子做這樣殘忍的事情。」「夢棠，長帆已經不是孩子了。」李卓然糾正道：「若他還是當年那個書院里懵懂無知的孩子，就不會為保全族人而背負這些，連命都不在乎了。」蘇夢棠卻說道：「若他是個大人，又怎會不知道清州哥哥是如何對他的，寧可轉去相信他人？」
「好了，」張雲華見趙清州面露苦楚，忙叫停了蘇、李二人的辯論：「無論如何，不能讓長帆替人受死。清州，你可有什麼主意？」趙清州略一思忖，說道：「得勞煩王兄，待會上朝便只提長帆被人所迫下毒與換墨之事，畢竟官家是用這兩件事，試探史彌遠是否有謀害朝臣的歹心。至於容掌柜的事情，暫可不歸於同一個案子，咱們回江寧之後，另行查辦，到時候再慢慢找出那個指使長帆頂罪的人。」
王琿思量了一下，稱讚這倒是個好主意。可李卓然仍有些擔憂：「這樣的話，長帆會被如何處置呢？」趙清州道：我要向官家求他一命，倘若不行，就慢慢拖上一陣，等到這件事煙消雲散了，再作打算。」
蘇夢棠道：「看來也只有這樣了，不過若他真被史彌遠的人脅迫，縱使日後出了大牢，定然也會被人惦記著。到那時，不如讓長帆隨我回江南山莊，給柴五做個幫手。我那裡畢竟隱秘些，讓柴五教會長帆些功夫，日後也好防身用。」
清州聞言十分感動，起身道：「我先替長帆謝過蘇妹妹，倘若長帆逃出此劫后，真能在江南山莊安身立命，也是他的造化。」蘇夢棠見趙清州如此鄭重，也跟著站起來道：「清州哥哥切莫多禮，原因我那山莊近來缺幾個心腹人手，才想到讓小長帆去幫忙，要說謝，也應該我謝清州哥哥的。」
趙清州苦笑道：「長帆自幼便跟著我，他如今犯下大錯，也是我教導無方，蘇妹妹來日定要替我嚴加管束他，莫使他再闖禍。」蘇夢棠輕輕笑了起來道：「清州哥哥，依我看，長帆的事，並不是你沒有約束好，而是你對他只有如父如兄的指引與關懷，卻少了疼愛和親昵，小孩子缺了疼惜，才會讓人三言兩語就給離間了。」
張雲華聞言心中跟著一驚，想起自己對秋秋，曾經也是這樣，心裡頓時升起一絲愧疚。他看向趙清州，見他的面上有幾分醒悟之態，正想幫忙說幾句開脫之辭，卻聽李卓然說道：「誒，天亮了。」
天終於亮了，該上朝了。