第九章 李英的賭

第二天一早，他們倆背著兩個馬筒包，裡面裝著飲料、水裡、燒雞和滷菜，還有一個尼龍蓬帳，騎車真奔金雞嶺而去。金雞嶺在省城下灣區，據傳西漢曾有尉官棄官學道於此，金雞嶺遂由此得名。湘紅和小趙一路緊騎慢騎，花了約莫一個小時時間，才到金雞嶺腳下。他們在村裡老俵家寄存了自行車后，一口氣爬到了仙壇。原以為秋遊的人不會多，誰知那兒並不清靜，尤其不適合談情說愛。他倆稍事休息后，隨即轉移到山腰，擇了一塊乾淨的草地搭起了帳蓬。小趙還出乎意外地拿出了游泳用的氣墊床，兩人嬉笑著吹飽氣后，帳蓬便立時成了個春光無限的愛窩。

「要是我們永遠這樣該多好！」

湘紅閉著雙目，盡情地呼吸了幾口林間清潤的空氣，無限感慨。

「嫁給我吧，湘紅。」

小趙側身溫情地撫慰著她，湘紅乜了他一眼，苦起臉笑了一笑。嫁給他，有這可能嗎？她不是孩子，她明白自己和他的天壤之別。倘若他有能耐將這種差別縮小或消滅，而且捨得拋棄那個豪華的家的話，她倒願意和他生活在一起。從目前來看，他喜歡她，待她不錯，她應該知足。但嫁娶則是另一個問題了。在這個問題上，再浪漫的人也得現實起來。他能養活她這個農村戶口或乾脆說是「黑人」的老婆嗎？如果她有了孩子，孩子又怎麼辦？以小趙的年紀和世故，這些問題自然都在考慮之列。然而，從他問話的口吻中，你會以為他是個初涉情網的少年，天真得令人感動。感動之餘，不免又生出几絲疑慮：他這話是發自真心嗎？

湘紅多少有些疑惑。不是她生性多疑，實在是直覺如此。她慣來迷信自己的直覺。她想小趙也許是感情使然，所以說出了這些海誓山盟的話。但這種感情能維持多久呢？那只有天知道了。眼下，她既不指望嫁給他，也不指望把這種關係長久維持下去，她只希望這段即將過去的事不會影響她的謀生之路。說句心裡話，她既嫁不成小趙，那麼她便不怕失去他，但她不能失去飯碗。而今捧在手裡的飯，又是李英給的，她很有些忌憚，以至於玩得憂形於色。

「不用怕，她又不是神仙，她哪裡知道我們幹了什麼？」

小趙不以為然，湘紅卻固執地認為李英察覺了她們之間的事。那天的電話便是明證。小趙見她說得這麼有聲有色、神乎其神，不由得也受了幾分影響。他們的這趟金雞嶺之行，可以說是乘興而去，掃興而歸。回到家，兩人都很累，慣來喜愛烹調的小趙也一改食必美饌的脾氣，同意湘紅的建議，草草地煮了碗粉吃，吃完飯後，他們去湖洲電影院看了一部香港電影，電影拍得確實不怎麼樣，但女主角很甜美，這很令男觀眾滿意。但湘紅看得不怎麼安心。她忽然很想去見白衣綉。她在省城舉目無親，真遇到什麼要商量的事的話，她只有找白衣綉。白衣綉和她年齡相近、意氣相投，就是她真做錯了事，也比較容易取得白衣繡的諒解。別人的諒解往往能使當事者的罪惡感減輕，這就是人們尋求諒解的原因，湘紅也自不例外。她只在想象中與白衣綉交談了一會，心中的內疚就消失了一半。待重新打起精神看電影時，電影已到尾聲。

「這部電影好短嘛，怎麼一下子就完了？」她略微有些遺憾。小趙則有些惱怒，他鼻子里哼了兩哼：「你當然覺得短了！叫了你好幾次都不理不睬的，也不知你想什麼去了。」

「想前面坐的那個男的去了。那個男的很客氣。」

湘紅見他酸溜溜的樣子，覺得又好笑又開心。

「你敢想！」

小趙用手指戳了戳她的頭，裝出一副惡狠狠的表情。但透過這層薄薄的笑意，骨子裡卻是真正的嫉妒。湘紅很敏感地轉變了話題。她聰明地向小趙談起了對金雞嶺的看法。說心裡話，她覺得金雞嶺的風光實在不值到恭維，起碼來說，它還不如她的故鄉楝花風。但她沒有講實話，而是輕描淡寫地將金雞嶺誇了幾句，以滿足小趙作為一個省城人的自尊心。

「那你怎樣感謝我呢？」

「為什麼要感謝你？」湘紅明知故問。小趙其時正拿著鑰匙開門，不知是光線暗還是小趙累花了眼，那把三連鎖老是打不開。小趙開著開著，忽然神經發作似的伸了一顆頭，四處張望。

「掉東西了？」

「嗯，不是。她該不會今天回來吧？」

小趙捏著鑰匙，神情緊張。湘紅「嗤」地一聲笑了。「好了，別疑神疑鬼了。你把鑰匙給我，包你一捅就開。」她搶過鑰匙，輕輕地插入鎖眼，爾後使勁一扭，鎖「咔」地開了。

「怎麼樣？」

「不怎麼樣。」

「那好，晚上做個好夢。」

說著，湘紅就要往樓上走。她今天有些累，而且過幾天就要來例假，腰有點兒疼。但小趙顯然想的跟她不一樣。他抱住湘紅，央求她留在樓下睡。

湘紅奈不過他的軟磨硬纏，只好到了李英二樓的卧室。那張粉紅色的大席夢思床在昏暗的燈光顯得很柔軟，小趙和湘紅極盡溫存，就在二位飄飄欲仙時，眼前忽然劃過一道白亮得刺目的閃電，隨即便聽見一個女人的嬌笑聲：

「怎麼樣，阿李？認輸了吧？」

當湘紅和小趙聽到這發自身邊的聲音時，兩人的反應是使勁抱緊對方，而且身體伸得筆直。因為這聲音來得奇怪而陌生，他們心裡多少還抱有幾分僥倖，所以採取了這種「等」的態度。但緊跟著發出的另一個聲音則使他倆跳了起來。

李英回來了，而且就在屋裡！

「好，你贏了。這東西你拿去。」

李英說著話，一邊拉亮了電燈。柔和的燈光下，只見李英一手撐著門框，一手從頸脖上扯下那根麻花狀的純金項鏈，然後反手遞給站在她身後的小藍。饒有興緻的小藍毫不客氣地接過項鏈，嘴裡發出勝利者的嘮叨。

「怎麼樣？我早說過了，世界上沒有不吃腥的貓。男人都不是好東西！我那時跟你說忠義的事，你還不相信。現在你信了吧？」

李英沒理她。她象只貓似的盯著床上的湘紅和小趙。由於她和小藍光臨得太突然，也由於李英的過分平靜，小趙沒敢起身穿衣服。他只是抓了塊擱在大腿間，低頭不語。而湘紅，則根本沒有拿衣服或別的東西來遮羞的念頭。她裸著身子坐在小趙身邊，雙眼視而不見，那顆因過度受驚而變得不規則的心此刻幾乎有種要停止跳動的感覺。她在想一個算命先生說的話。去年春天，她曾請一個遊方的老先生給她看相。老人仔仔細細地觀察了她的臉部和手掌之後，說她是個大富大貴之人，但說她要犯「桃花劫」。

「你的眼睛上下雙弦，手掌有桃花紋，一輩子，只怕都要在男女的事情上沉浮。」

老人的話，在當時的她聽來，簡直是臭罵，所以她當時只給了老人一半的錢。那老先生倒也大道，不但沒說她小氣，還連連囑咐她今後要小心。「男女之大防，這事不可輕忘！」這句話她聽是聽進去了，卻沒放在心上。如今看來，自己果然應了他的話。我怎麼會變得這樣無恥呢？湘紅用手臂緊緊地抱住了自己的身子，因為這時她聽見了李英壓抑著怒氣的話音。

「林湘紅，你這個臭婊子給我滾下來！」

湘紅猶豫著看了小趙一眼。她這樣做其實並不想得到他什麼支持，純粹是一種下意識的行為，但小趙卻害怕得把頭垂了又垂，額頭幾乎都要碰到膝蓋了。李英看到這裡，很得意地瞟了湘紅一眼，幸災樂禍地笑道：

「你這個狐狸精，別指望他為你說話了。我敢說他現在的東西已經不硬了。去，過去看看。」

湘紅站著不動。儘管她對小趙剛才的行為很失望，但她卻不願意因此而去傷害他，而且她內心深處還有種更為奇怪的感情：她不願當小藍的面讓他的私處暴露無遺！大概小藍也有些難堪，她在李英身後說了句「讓他們先穿衣服」的話后，就扭頭到客廳去了。

「你，把衣服穿起來！」她指著小趙命令道。小趙如遇大赦一般地跳下了床，眼睛里撲閃著感激。「你，到這兒來。」李英又朝湘紅勾了勾手指頭。湘紅僵硬地走到了她面前。李英的兩隻眼睛眯成一條線，對著她似看非看地打量了幾分鐘，然後將右腳架在床頭柜上。

「你說，這事兒怎麼辦才好呢？」

湘紅不敢吱聲。李英又說：

「你這樣子可就不好辦了，總不能由著我的性子來處置吧？」

這種商量式的口吻更使湘紅不知所措。正疑惑間，臉上挨了熱辣辣的一掌，接著胸前的某處發出鑽心的撕疼，同時鼻子里聞到了一股嗆人的臭味。她尖叫著跳到了一邊，迷離的淚眼裡，李英舉著支煙頭已被撳滅的香煙正朝她和藹地微笑。

「疼不疼？要不要再來一下？」

李英此刻著實象個演員，不動聲色地揭示著角色性格中的殘忍。湘紅蹲在地下哭起來了。由於自己愧對他人，她不敢大聲，只是嚶嚶地抽泣著，心裡則不斷地喊著爹娘。回楝花風去當一個地道的老俵嫂，哪怕三十歲時就老得跟六十歲的人一樣也沒關係。為什麼要去強求自己命裡頭沒有的東西呢？湘紅並未意識到此時的悲劇是由於她的錯誤選擇而導致的，反倒滿心怨恨。她怨恨社會的不公，也怨恨李英的惡毒。她偷人固然不對，但象李英那樣，動不動就將她推出去當誘餌，這不也一樣不人道嗎？想到那些令人心寒的酒宴，想到筵席上那些男人色迷迷的目光以及李英老鴇似的笑容，湘紅的內疚漸漸少了。她止住了哭，然後擦乾眼淚去取衣服穿。但李英卻喝住了她，並趁她發愣的機會，叫呆立一旁的小趙把衣服抱走了。湘紅望著小趙略顯佝僂的背影，兩排玉牙咬得咯咯作響。那一次，小春還攔住了他爸爸呢！而他，年齡比小春大了近一倍，老婆發了話，卻連屁也不敢放一個。這也算男人嗎？湘紅後悔自己有眼無珠，將寶貴的童貞獻給了他。早知如此，還不如給小春。不管怎麼說，小春畢竟是個童男，而且又年輕又英俊。這種對比，將心目中那個溫存的小趙變成了一坨爛泥，湘紅的唇邊盪起了幾許倔強。眼下，她必須集中思想來保護自己。她堅信李英絕不會就此罷休。果不其然，李英紅著雙眼將她綁起鎖進了廚房邊上的洗澡間。為防止她叫喊，還特地在她嘴巴里塞了塊臟抹布。那股難聞的臭味使得湘紅的肚子翻江倒海，但她強忍著不吐出來。她怕自己會被那些穢物窒息死。現在是她有生以來最不想死的時候。今後的她，除了要在這個社會上出人頭地以外，還要向客廳的這幾個人復仇。她們此刻強加給她的恥辱，有朝一日終將變本加厲地償還。到時看她們還能不能一邊吃著香的喝著辣的一邊大談打賭的事！

湘紅在衛生間足足呆了一天一晚。待李英將她放出時，她已經有一點奄奄一息的味道。這一天一夜，她沒睡沒吃也沒喝。換了以前，她也許挺得過去。但現在的體質真正得到恢復，且近來又熬夜太多，加上精神因素作怪，她竟昏倒在地，連李英何時將她弄出的都不知道。估計李英見到她這個樣子也有點怕，否則就很難解釋她為什麼要給湘紅喂湯了。

「你好些了嗎？」

當湘紅怠倦地睜開雙眼時，李英俯身急切地問道。湘紅看了她幾秒鐘，又緩緩地合上了眼皮。那次酒精中毒醒來后的虛脫感又一次襲擊了她。當然，那次要比這次好過些，因為那時身邊有個溫存的小趙。這次為什麼不見他？難道李英把他趕出去了？不過，這純屬杞人憂天。沒多久，她就聽見了小趙那熟悉的腳步聲。他的腳步不急不慢，不溫不火，有一種特別的韻律。幾天前的湘紅，可能會為這種韻律而激動，但時過境遷，它聽上去卻是那樣的平淡和陌生，就跟他的人一樣。

「你們走開！我要睡覺。」

湘紅嘟噥了幾句，即墜入了縹緲之鄉。迷迷糊糊的，她聽到了一陣急促的電話鈴，接著是一個雖然柔和卻能使她渾身顫抖的女聲，再後來呢，她聽見有個男人在低低地喊她的名字，聲音又熟悉又陌生。不會是爹吧？爹去廣東找我那兩位哥哥了嗎？我那位大娘是什麼模樣？湘紅就這樣在錯綜複雜的夢境中度過了一個晚上。雖說睡得不很香甜，但她畢竟年輕，精神很快就得到了恢復，至少她醒來時是如此。她愣愣怔怔地在床上坐了好久，眼睛盯著窗外低沉的雲層發直。天會下雨嗎？這個問題立刻揪住了她的心。她喜歡雨天。雨天的山川樹木更濕潤更可親，而雨中的省城，則比晴天更為乾淨。在瀝瀝淅淅的雨里，樹木稀疏的街道也會給人一種鬱鬱蔥蔥的視覺感受。它使她想起了千里之外的那座小山城。故鄉多雨，尤其是春秋兩季，纏纏綿綿的把大地澆了個透濕。走在泥濘的山間小路上，如果沒有急事要辦，且有一雙不進水的高統雨鞋的話，那是一件樂事。起碼在湘紅看來是這樣。她喜歡熱鬧，但也欣賞一時的靜寂。雨中的春山、雨中的秋色，各有各的妙趣，而這種妙趣，不身臨其境的人是難以領略的。只有置身其中了，你才會發現世界竟然這等公平，給不同的季節賦予了不同的景色。所謂春山如笑、秋山如妝之類的形容詞，又怎能說得盡自然界景色的微妙！可惜湘紅不是個詩人，否則她准可以在躑躅於苦楝樹林、伸出雙手去迎接濛濛細雨中飄落的樹葉的同時，也吟出幾首沾著雨點、沾著花香的詩來。無奈她的心神太過飛揚，所以常常忽略了那種細微的心理悸動。但此時此刻，孤苦伶仃中，她的心卻格外沉鬱、格外敏感起來。她彷彿看見娘朝她走來了。口口聲聲地用土話喊她「心肝」。

心肝！只怕李英都把我當成了豬心，要是能炒著吃，她說不定都吃下去了。女人們因為男人而起的仇恨，往往銘心刻骨，這一點，就連閱世不深的湘紅都覺察到了。她想自己還是早點兒離開好，免得夜長夢多，到時又生出什麼變故來。

象上次急於離開師傅家一樣，湘紅也急於離開李英家。她準備先到白衣綉那兒借住兩天，然後再找人幫忙。現在城裡酒樓酒家到處都是，了不起當一個女招待，錢雖不多，但也不少，只是與她的理想相差甚遠。這樣想著，精神略略好轉了一些。叫她意外的是李英，她不放湘紅走。