第26章 揚眉吐氣
張朝忠並無大礙，只是因為長期疲勞加上精神不振，以致於他得知自己高中榜首后驚喜過度，竟暈厥了過去。
如果是過去的張朝忠倒在地上，宦官、宮女自然懶得理他去死，但如今張朝忠高中榜首即將飛黃騰達，立馬就有十幾人爭先恐後送他去內醫院，恰好內醫院有御醫在授課，沒多久便把他給救醒了。
當張朝忠走出內醫院時，他的腦子裡面依然沉浸在方才的高中榜首的喜悅中，這讓他感覺有些像做夢一般。
「如果這是夢，我願一生長醉不願醒。」
說起來，今天還是張朝忠入宮兩周年的日子，兩年之前的今天，張朝忠才剛剛割掉男人身上最重要的玩意兒，人生除了報仇再無他求。
但他絕對想不到，自己竟然能從一個命如草芥的小太監，一朝被天子欽點為內廷考試榜首，有望成為天子內臣。
如能僥倖入得天子青眼，說不定還有可能成為天子寵臣，如鄭和、馮保一般，名垂青史。
至於成為魏忠賢、劉瑾、王振這般的權閹巨宦，張朝忠從未想過，雖然他身負家破人亡之仇，初到京城走投無路時也曾打過投靠魏忠賢的主意，但因為他幼年讀的書多，倒也能明辨是非，心志並未被徹底仇恨所扭曲。
而且以張朝忠聰明的腦袋瓜想來，天子於內廷中連施善政，已經獲得絕大多數宦官、宮女的衷心擁戴，廠衛大權大半落到天子手中，收拾魏忠賢的時機逐漸成熟，魏忠賢究竟能不能得到一個善終？很不樂觀啊！
「恭喜張公公，賀喜張公公，張公公高中榜首，平步青雲指日可待，當真是可喜可賀啊！」張朝忠剛剛從內醫院走出來，旁邊立刻竄出幾個人影來，這些人一見到張朝忠就立刻圍攏上來，滿臉堆笑，拱手道賀。
張朝忠定睛一看，呵！好傢夥，這些人竟是平日里欺負他欺負得最狠的幾個人。
「糟了！張朝忠這廝怕是記仇了。」
為首的李文忠一見到張朝忠臉上的譏諷之意，當場就給跪了，其他小夥伴雖不明李文忠其意，但老大都給跪了，小弟們自然也跟著跪下。
李文忠沒有任何猶豫，果斷地揚起手掌，「噼里啪啦」一連給了自己三個巴掌，追悔莫及道：「小的有眼不識泰山，往日里對張公公多有得罪，如今小的洗心革面，跪求張公公原諒。」
「啪啪啪……」其他小弟亦連扇自己耳光，哀求道：「張公公，您大人不記小人過，一定要原諒俺們啊！」
不怪李文忠他們如此無節操，皆因太監這種生物最是沒臉沒皮，捧高踩低、欺軟怕硬這些為人所不齒的行為，普通人做起來多多少少都會有些扭扭捏捏，心理負擔太重。
但於太監而言，這是天經地義極其自然之事，也是他們在危險重重的皇城內生存的法寶。
到底要不要原諒他們呢？張朝忠一時間陷入了思考。
他很快想起，秦朝末年，兵仙韓信少年時在家鄉曾經遭惡少欺辱，為此還留下胯下之辱的千古奇恥。
但韓信衣錦還鄉時，再見曾經欺辱過他的惡少，非但沒有報仇雪恥，反而還任命他做了中尉，告訴部下們說這個人是壯士，「方辱我時，我寧不能殺之邪？殺之無名，故忍而就於此。」意思是，當初他侮辱我的時候，我難道不能殺他嗎？可是殺他沒有意義，所以我忍了。
很多人認為韓信此舉不是大丈夫所為，不能快意恩仇，活著還有什麼意思？
但也有人認為韓信此舉非常高明，他讓昔日仇人成為自己手下，叫他做什麼就做什麼，完了仇人還要對韓信感恩戴德，天下間還有比這更巧妙的報復嗎？
思索一番后，張朝忠決定仿效韓信的做法，收李文忠等人為自己所用，他親手將李文忠等人一一扶了起來，語重心長的道：「大家不必如此，雖然這兩年來咱們相處得不太愉快，但畢竟大家都是同一個鍋里吃飯的，往日的誤會我早就忘記了，來日方長，我們以後都往後看，若有朝一日我當真富貴了，必不忘提攜爾等。」
這是要苟富貴勿相忘啊【筆者小時候以為這句話是罵人的話，說你這條狗發達了后，不要忘了我】，李文忠感激涕零道：「張公公，您真是宰相肚裡能撐船啊！俺們服您了，從此以後，您讓俺往東俺絕不往西，，您讓俺打狗俺絕不攆雞。」
眾小弟亦跟著表忠心，叫道：「俺也一樣！」
「好！好！好！哈哈哈哈！」張朝忠哈哈大笑，只感覺人生得意莫過如此。
……
晚上，朱由檢於乾清宮中大擺宴席，宴請內廷考試排名前一百的宦官，以為慶賀。
不過由於此時還在國喪期間，本次宴席辦得比較簡陋，菜色以蔬菜為主，宴席上也沒有什麼名酒，只能以茶水代替。
坐在主席位，朱由檢朗聲笑道：「外朝舉子得中進士后，朝廷會為新科進士舉辦瓊林宴，款待新科進士。如今，爾等從內廷考試中脫穎而出，雖然沒有瓊林宴，但也有宮廷宴嘛，雖然本次宮宴由於國喪之故，未免簡陋了些，但朕對爾等的看重並不在新科進士之下，爾等萬不可妄自菲薄。」
一百太監齊齊離席叩拜，高唱入云：「臣等，謝陛下恩典！」
朱由檢擺擺手，溫和的道：「眾卿免禮，快快平身入席，和朕一起用膳，無需拘禮。」
在朱由檢的連連招呼下，一百宦官總算開動起來，可是若讓他們如往常一樣狼吞虎咽，那肯定不可能，只好跟後世節食減肥的女青年一般，小口小口地吃著，還不敢發出聲音來，這樣吃法，就算是龍肝鳳膽也沒啥滋味了。
好不容易熬到宮宴結束，眾宦官才如蒙大赦一般離開乾清宮，不過內廷考試狀元張朝忠卻被天子留了下來，其餘宦官不由向張朝忠投以羨慕嫉妒恨之目光。
張朝忠懷著彷如朝聖般的心情，大禮參拜道：「微臣張朝忠，叩見皇帝陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
「免禮，平身。」朱由檢擺擺手，接著卻驚異的道：「咦，朕怎麼感覺你有點眼熟，好像在哪裡見過？」
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