第一章 故人之子

第一章 故人之子

昨日一場大雨,此時路面還有些泥濘,一隊護送軍餉的官兵正在官道上行進,官道兩旁山林茂密,秋風吹過,颯颯作響。再有半日路程,便是繁華的揚州城,百戶算著日子,誤不了行程,本打算在揚州的驛站里休息一番,他不知為何今日睏乏的很。

忽然一輛馬車的車軲轆掉進路上的泥淖中,百戶無精打採的回頭看了一眼,連打哈欠,指著幾個官兵去將那輛馬車的車輪抬出來。

正睏乏的睜不開眼,忽然一道寒光從百戶眼前閃過,他大驚,腦袋也清醒了一些,握緊腰刀,警惕的看著四周,喝問道:「什麼人?」

世界突然安靜下來,甚至能聽見草叢間的鳥叫蟲鳴,彷彿什麼都沒有,只是自我的疑神疑鬼,又彷彿是藏了無限殺機。

忽然飛來一隻冷箭,正射中百戶當胸,百戶魁梧的身軀從馬上墜落,摔出一聲悶響。押送官兵驚慌失措,緊接著一聲呼哨,道路兩旁的林中衝出一群匪人,一時間喊殺震天,不過一刻鐘,二百多官兵便都身首異處,成了這群匪人的刀下之鬼。

土匪打開了馬車上的箱子,箱子里赫然是碼的整整齊齊白花花的銀子。匪人的頭子一臉興奮,,口中屋裡哇啦說的竟然是倭語,指揮這些人將馬車拉走,清理掉他們離開的痕迹,現場只剩下滿地官兵屍體。

軍餉遭劫的消息八百里加急送到紫禁城內,此時國庫空虛,東南倭寇常年作亂,北方俺答,瓦剌,韃靼等部虎視眈眈,朝廷如同一個破屋子,四壁漏風,處處缺錢,常年修道煉丹的皇帝雷霆大怒。

這件案子又牽連出六年前的另一樁劫案,同樣一批運往南方的軍餉遭劫,當時嚴嵩當政,朝政黑暗,官員屍位素裹,只治了揚州總捕頭陸追一個辦案不力的罪名,那件案子便不了了之。

此時再次被提起,滿朝上下無不風聲鶴唳,北鎮撫司千戶血閻羅奉命下江南調查此案。

天下三分明月夜,二分無賴在揚州。紅橋綠瓦,煙花柳巷,血淋林的慘案就發生在揚州城外,但尋常百姓的日子還是照常過,二百多條人命,兩樁大案,成了揚州城百姓茶餘飯後的談資,大多都只是聽個奇聞異事,這些血淋林的事離他們太遠,反倒是東南一直作亂的倭寇更貼近他們的生活。

說書先生醒木一拍,口中繪聲繪色戚大將軍如何大擺鴛鴦陣,殺的倭寇丟盔棄甲哭爹喊娘,台下一片鼓掌叫好。

揚州城的總捕頭趙甲此時正在這茶樓之內,聽著評書磕著瓜子,小二殷勤的給他續上茶水,順便打聽道:「趙爺,聽說城外死了二百多人,衙門裡抓到那些劫軍餉的大盜了嗎?」

趙捕頭眼神一凌,罵道:「瞎問什麼,莫非你跟那案子有關?」

店小二嚇了一跳,忙陪著笑說:「不不,我就是好奇,好奇,趙爺您喝茶!」說完便提著茶壺躲的遠遠的了!

此時此刻,趙甲心裡也苦,誰都知道這件案子的水深,六年前的江南第一名捕陸追若不是一意孤行非要查下去,也不至於身首異處,家破人亡。六扇門這碗飯不好端,一個不小心就把自己賠進去!聖上雷霆大怒,朝廷層層施壓,自己的上司是即怕捅出簍子又怕惹出官司,讓他這個小小捕頭左右為難。

不過趙甲這些年算是活明白了,差事是公家的,命是自己的,能混一天算一天,不做不錯,多做多錯,天塌有個高的頂著!

有個年輕人緩步走上樓來,青布衣衫,一身書卷氣,手裡提著一柄被麻布纏繞的長條形狀的東西,看上去不是刀就是劍。店小二要上前招呼,當看清楚他那雙微挑的鳳目,「哎呀!」一聲,沒想到這人居然還活著!

那年輕人環顧一圈,徑直走到了趙甲桌前。

趙甲只覺得有個高大的身影擋在面前,抬頭一恍惚,竟覺得是二十年前的陸追活過來了,再回過神來,才看清眼前之人正是陸追的兒子陸衍「陸,陸衍,你還活著?」

眼前青年溫潤似水,卻隱隱帶著幾分凍成冰的凌冽「怎麼,我還活著的事讓趙叔失望了?」

「不不不,我不是那個意思!就是你好些年沒回來了,突然出現,我高興,對!高興,呵呵!」他臉上帶著笑,心裡卻在發毛。若不是這張臉,他很難把眼前人和六年前那個陸秀才聯繫在一起,當年的陸秀才,說的好聽點,謙遜恭謹,說的實在點,那就是個書獃子!可此時的陸衍,竟像是一把正準備殺人飲人血的妖刀。

年輕人在趙甲對面坐定,一雙冰刀似的眼睛看的趙甲心裡發怵。

趙甲和陸追是兄弟,陸衍從小喊他趙叔,可陸家落到現在家破人亡的地步,趙甲雖不能說助紂為虐,但也不是那麼乾淨,他甚至以為陸衍早就死了,卻沒想到在這個節骨眼上突然出現,不得不讓趙甲心裡打鼓。但依舊擺出一副慈祥面孔,緩緩問道:「賢侄呀,這些年你都到哪裡去了?讓叔好找呀,還以為你遇到了什麼不測!」

陸衍冷笑一下,口中緩緩吐出兩個字「京城!」

聽到這倆字,趙甲驚了一下「你去京城幹什麼?你不是已經被除了名不能再考了!」隨即覺得自己失言了,又一臉惋惜道:「可惜呀!鄉試的時候,你可是解元,若不是因為那件事,你現在起碼也是個縣太爺,說不定還是個翰林呢!哎!這都是命,跟你同年的那個李墨,你出了事他就頂了你的名次,還娶了當年你的未婚妻,雖沒考中進士,但他們家有錢有勢,現在在揚州做推官,都壓到我們頭上拉屎撒尿了!」

見陸衍一直冷著臉,趙甲的話頭拐了個彎,問道:「賢侄,你現在做什麼營生?」

陸衍給自己倒了杯茶水,呷了一口,慢悠悠的說道:「也沒幹什麼正經的,就一直追查殺我父親的兇手!」

可聽到這話,趙捕頭心頭一緊,放緩語氣諄諄說道:「還有什麼好查的,你才多大,你爹當年多威風呀,號稱江南第一神捕,還不是因為這事死了,他就你一個兒子,你可要平平安安的才對得起你九泉之下的爹娘!」

見陸衍又不說話,趙甲心裡真的是沒底,莫非陸衍已經知道了什麼端倪,記恨上自己。雖說陸追的死和自己沒關係,但他後來的所作所為的確是有點不地道。不過以他現在總捕頭的身份,也不畏懼陸衍這個被褫奪了功名的窮書生,又問道:「那你有查出什麼嗎?「

陸衍搖了搖頭,說道:「依舊是一團亂麻!「

聽到這話,趙甲心頭不知是何滋味,一團亂麻!當年的事誰不是一團亂麻!又勸慰道:「怎麼說我也是你的長輩,不能看著你就這麼下去,這次回來就別走了,跟著我從捕快做起,以後機靈點,很多事能管就管,管不了就睜一隻眼閉一隻眼,為了二兩銀子的餉銀丟了命不值,你爹人好是好,就是太傻了!」

聽到這這番話,冷著臉的陸衍終於笑了,點頭說道:「還是趙叔看得通透!」

見他終於有了個笑模樣,趙甲心裡也鬆了口氣,說道:「過去的事就讓他過去吧!別想了,還是顧好當下要緊!這樣吧,你明天到知府衙門去報道,我給你安排差事!」

沒想到年輕人卻說:「這倒不必了,我已經在衙門裡謀了件差事!」

聽到這話,趙捕頭心下有些不快,這揚州地界上沒自己點頭還有人敢擅自收留陸衍的!等自己查出來要他好看!但臉上依舊是春風和煦「那也好,你是在哪個衙門裡當差,這揚州地界上的官差都認識我,我知會一聲,讓他們多提攜你!」

年輕人眼皮抬了一下,輕飄飄的幾個字從他口中吐了出來「京城北鎮撫司!」

「京城……」趙甲手裡的茶碗「啪嗒」掉在桌子上,剛才那如慈祥長輩般諄諄教誨的笑意也僵在了臉上「錦……錦衣衛?」

陸衍勾起唇角,笑著點了點頭,這正是他想要的效果「我這次回揚州,是帶著皇命來調查響銀被劫一案,所以想著把趙叔約出來敘敘舊,順帶跟你了解一下當年的案情!」說完叫小二重新換了副茶碗過來,親自倒了碗熱茶送到趙捕頭面前。

趙捕頭被『錦衣衛』三個字嚇得三魂飛了七魄,緩了緩才勉強鎮定住精神,結結巴巴問道:「不,不是說……那個叫……什麼血閻羅的來查這案子嗎?你是那血閻羅的手下?」

陸衍輕輕的搖了搖頭。

趙甲鬆了口氣,那還好,傳說那血閻羅可是個殺人不眨眼的魔頭,要真是血閻羅的手下,自己怕是要遭殃了。

沒想到陸衍又說道:「大概是這些年被我送進詔獄的人太多了,就有了這麼個諢號!」

趙捕頭身子一輕差點從凳子上栽下去。

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錦衣殺局

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