關於小棉――隨處可見的小女孩
()《時間之塔》的故事裏有四個核心人物——冥使陶知羽、塔的主人歐陽賽蓮、仙子瑤依，再就是小女孩小棉。和其他三個人相比，小棉似乎顯得過於庸常，有種添亂的感覺。在故事裏這個小丫頭對知羽一見傾心，然後就莽撞地跟着他跑到了危機四伏的高塔中，還一路給知羽惹麻煩，把原本就難以應付的局面攪和得更亂。
可是面對這樣一個小丫頭，我們能說什麼呢？她只是個市井人家裏的小孩子，在跟隨知羽之前她從來沒有做出過任何出格的事。小棉在學校是好學生，在家是好孩子，她是媽媽捧在手心裏養大的，幾乎沒受過什麼委屈。她怎麼知道一個看上去帥氣年輕的大哥哥其實在十年前早已因為車禍去世，她怎麼知道自己跟着現在已是地府冥使的陶知羽進入的高塔里藏着怎樣的恩怨……小棉只是個小女孩。
小棉這樣的小女孩隨處可見。她們總是很乖巧，她們是父母的驕傲，是旁人羨慕的對象，她們的人生不會有什麼太過耀眼的時期，卻幾乎一帆風順。小棉無法體會賽蓮的痛苦，也不知道瑤依為什麼那麼執著，她的思路總是很簡單。她要當一個受歡迎的好孩子，她要得到她認為屬於自己的東西。這些東西是什麼呢？好成績、別人的讚揚、師長的寵愛……在媽媽和老師的指導下，小棉順利地拿下了這些東西，在她的心中，只要用對方法，沒有什麼是不屬於自己的。
於是知羽的出現，高塔里的經歷，大大超出了小棉的邏輯。曾經很風光的小棉一下子變成了一個累贅，最後狼狽得連話都少了。
說句良心話，剛開始構思這個故事的時候，我對小棉這個人物沒安什麼好心。在現實生活中我就比較討厭這樣的孩子，因為他們的目的性太強。他們總是在拚命追逐現實的利益，這讓他們表現出一種潛伏很深的動物性。他們目標明確，而且緊跟主流導向，他們不在乎主流是不是有問題，他們在乎的是自己能不能在這個生存圈裏得到最大限度的認可。這樣的人永遠生存在人海中，他們並沒有真正的獨立空間。人群擁擠，他們在努力表現卓越的同時也被人海永遠沉溺。
這樣的人在「實用就是一切」的年代如野草遍地生長，淹沒了知羽和賽蓮這些對主流導向反思的人。知羽和賽蓮迷茫因為他們不想盲目投身大多數，小棉是聰明的，但談不上智慧，智慧的種子握在知羽和賽蓮這樣的人手裏，他們才擁有獨立的靈魂，獨立的思想，不被人群左右的堅定——這些都是小棉不能理解的。小棉不理解知羽內心的掙扎，所以她看不透知羽眼中複雜的神情，小棉把這理解為偶像劇里白馬王子的憂鬱氣質，頭腦一發熱就以為自己是灰姑娘，義無反顧撲了上去。小棉也不知道賽蓮的那副冰冷的面容代表了什麼，在她眼裏賽蓮就是個妖怪。
小棉經過漫長的觀察和掙扎終於發現的一個事實是，知羽最愛的其實就是那個妖怪，這個她當然更不能理解。不過不能理解不代表不能接受，小棉很快就面對現實了（適應能力強啊！），接着她有了自己的分析——知羽和賽蓮最後無法在一起，所以愛了也是白愛，沒什麼了不起的……
這就是小棉的價值觀，擁有才是勝利者。
在故事裏，知羽和賽蓮對小棉的態度很複雜，賽蓮只是把小棉當個道具來要挾知羽，而知羽儘管想盡辦法保護小棉，也不過是因為有責在身。這兩個人對小棉幾乎就是一副無視的態度。
寫着寫着我也在想，在這麼一個過程中，小棉大多數時間依舊沉浸在自己的想法裏，她難道就不會有什麼改變嗎？我們不能苛求走出時間之塔的小棉變得和賽蓮或者知羽一樣深邃，但是她也不會再是那個偷偷跟着知羽的小丫頭了。小棉是個擅於學習的人，她總該能知道些什麼，那是和她的生活軌跡不同的東西。
另外有一點，我們無法輕易抹去。小棉對知羽的感情是單純的情愫。她就是喜歡這個白衣不染的大男孩，她就是嚮往他，小棉在看到知羽的時候想到的就是一段浪漫的愛情，沒有其它。也許在後來的情節中小棉身上的市井氣不知不覺散發了出來，讓她把愛情當成大白菜來搶，但總的來說小棉的愛情觀和清純少女沒什麼區別，是美好的。畢竟愛是無錯的。
在刻畫小棉這個人物的時候，我自己也在反思。我是不是對小棉有一定的偏見？我想是的。在生活中我對小棉這樣的人物似乎有一種介於不屑和嫉恨之間的情緒。我不覺得他們有那麼值得大家推崇，我覺得他們得到的太多。這都會影響我對小棉這個人物的處理，我想現在大約就有一些讀者正在心裏為小棉鳴不平，這麼可愛的一個小姑娘，怎麼就叫鬼谷簫寫得這麼慌張呢？
也許是我太尖酸，對小棉不怎麼公平。我在思考《時間之塔》裏每一個人物的性格，小棉畢竟是四個核心人物中的一員。我也在漸漸地學會從小棉的角度看問題，體會小棉作為一個市井小女的無奈和渴求。她想爭取在人群中的地位，她想讓媽媽後半生后好日子過，她想她家裏人不再受無禮親戚的糾纏。這都是很簡單很淳樸的願望，為這樣的目標進取，難道是錯的嗎？我告訴自己不要對小棉不依不饒，人很容易在攫取中表現出獸性，但人畢竟是人，小棉也還是有善良可人的地方，不要讓這樣的美好永遠放在落灰的角落裏。這對知羽和賽蓮也不是好事。
小棉，一個隨處可見的小女孩，因為機緣巧合進入了時間之塔，開始這一次華麗而危險的旅途。面對她看不懂的人和事，我們只有期望她的成長，不只一點痛，那樣滾燙而深刻。