第一零五章 陰謀
晚膳過後,永樂殿居然極少見地沒有加班。管事的太監說,皇帝一早推說今日身上不好,就讓眾人先散了。
本朝皇帝脾氣怪誕是人人皆知的,但是除了愛打大臣板子,他的勤政也是同樣出名。平日里,一年到頭除了過年時休息一天,自己生日休息一天,再無其他假期。
自從朝廷開始修書以來,皇帝天天晚飯後都要至少再加兩個時辰審閱書稿。大老闆都不走,底下打工的自然更不好意思先走,於是每天加班就成了固定的日常。而且皇帝從來沒有不良嗜好,也不沉迷後宮,早睡早起作息時間規律,因此極少生病,從來沒有因為身體不適而輟朝或是病假的。
下午見皇上還是好好的,晚上便有太監來通知可以散了,眾人雖是滿腹狐疑,也只得紛紛散去了。
雪河把四哥送走之後,回來就發現永樂殿上空空如也,突然之間就半個人影都不見,竟還有些不適應。
難不成,是自己話說得重了,覃柏又鬧脾氣了?這個人,慫歸慫,小心眼還挺記仇的。
雪河扁扁嘴,倒也沒往心裡去。下午的點心吃多了,這會兒還有點發撐,她就沒先回自己屋,一個人倒背著雙手在無人的永樂殿上溜達起來。
大殿正中的最前排是主編官的桌子,案頭整整齊齊碼放的書稿堆得如小山一般。不禁又叫人想起那惱人的糟老頭子,目前這是她最大的障礙,而覃柏又堅決不願意去找皇后另開書院,總得先想個什麼法子過了眼前的難關才是。
但是思來想去,還是只有找皇后這一條路,就卡在這了。
雪河輕輕嘆了口氣,索性不去想了。她站在皇帝的書案前,書本是翻開的,面前的書稿空白處寫滿了密密麻麻的硃批,但顯然最後一行並沒有寫完——居然連一句話都沒寫完就走了?這可不太像是覃柏的性格。
他這個人向來死板,做事追求完美,哪怕遇著再著急的事也不會只寫了半句話就扔下筆走人,何況現在哪有比修書更重要的事呢?
案上擱著半盞殘茶,已經見底了,卻沒人收拾。
張麻子做了一輩子內侍官,伺候王爺可說是盡心儘力。平時端茶倒水的事從來不須吩咐,皇上案頭的茶杯永遠都是溫熱且添滿的。
「阿翁?」
心裡隱隱覺得奇怪,雪河隨口喚了一聲,大殿上卻靜悄悄地無人應她。
難不成真的病了?不對,若是皇上身體抱恙,那這會兒御醫肯定跟走馬燈一樣往永樂殿來了,怎麼可能這麼清靜?
一低頭,見黃銅的炭爐就在腳邊不遠處,竟是一點熱氣也沒了。雪河彎下腰,打開蓋子一瞧,炭早就燒沒了,竟然也沒人來添?皇上向來性格古怪,難伺候是出了名的,這殿上的小太監個個聰明伶俐,豈有一個敢在眼皮底下偷懶的?這不擺明了討打么?
不對勁。
雪河突然之間就警覺起來,又接連喚了幾聲「來人」,皆是無人應答。永樂殿上燈火通明,卻是一片死寂,說不出的詭異。
未免太過安靜了。
現在還沒到宮門落鎖的時辰,永樂殿周圍巡邏的侍衛每半個時辰換一次班,但是從方才出去送四哥直到現在,至少多半個時辰了,竟也沒聽到有人巡邏換崗。
雪河猛然意識到了什麼,立刻快步朝皇上休息的內室走去。
「皇上!」
一連經過三四道門,全是虛掩著。哪怕皇帝不在永樂殿上,這內室也一直有小太監值守的,如今居然連半個人影也沒有?!
雪河的心突然就揪了起來,明顯嗅到了陰謀的味道:今天跟覃柏絆嘴,他心裡不爽,見了駿猊很可能便要拿他撒氣;駿猊知道我在宮裡,四哥來瞧我也在永樂殿上,說不定就會有所鬆懈,賭氣躲出去也是極有可能的!
覃柏平時得罪的大臣也忒多,萬一有朝臣買通宦官欲行不軌之事,在歷朝歷代的皇宮大內也都不算新鮮!
——叫你平時作死,這回報應來了吧?萬一陰溝裡翻船,叫你們哭都來不及!
雪河心裡著急,腳下不防被狠狠一絆、險些摔倒。低頭一看,竟是張麻子!
「阿翁!」
雪河大驚失色,蹲下身探向他的頸間,脈搏微弱,但未見外傷,大概只是昏過去了。心裡稍稍一寬,雪河朝左右一看,果然內室的明黃色幔帳底下露出一雙綉著龍紋的靴子,雪河的心再次揪了起來,慌忙棄了老內監,匆匆幾步來到內室。
只見茶盅掉在地上摔了個粉碎,覃柏仰面朝天地倒在一旁,雙目緊閉,也不知是死是活。
「覃柏!覃柏!」
雪河嚇得大叫,也顧不得別的,立刻上前抱起他,拍打他的臉頰:「你怎麼了?!醒醒啊!覃柏!覃柏!」
雪河心裡狂跳不止,早已是方寸大亂。一時間又慌又怕,腦子一片混沌無法思考,直急得兩行眼淚就淌了下來,邊哭邊使勁地搖晃他,嘴裡胡亂喊著他的名字。
然而抱著他叫了半晌,他也不應,雪河慢慢緩過神來,猛然打了個激靈,簡直都被自己給驚著了——天哪,這還是我嗎?現在是哭的時候么?
她這才注意到他的身體尚暖,外表看並無明顯傷處,口鼻也未見異常。雪河深吸了一口氣,閉上眼睛自語道:
「莫慌莫慌,冷靜……」
又緩了片刻,她這才用手背抹了抹臉上的淚痕,猛然注意到地上那隻砸碎了的盅子——那不是這屋裡的東西,雖然是宮裡的樣式,但桌上的四隻茶杯好好的,這個顯然是外頭帶進來的。
聯想到皇帝書案上的異常以及眼前的種種,極有可能是宮裡的太監做的——下毒?
這個念頭一冒出來,雪河的目光立刻再次回到他的臉上。見他臉頰上似乎還留有淡紅色的指印,她伸手比了比,應該是有人為了強迫他張嘴、用力捏他嘴巴時留下的痕迹。而且應該就在剛才,那指印看起來還很新鮮。
手上力氣這麼大,下手這麼狠——應該男人,或者是太監。
想到這裡,她俯下身在他唇邊輕嗅,確實有不尋常的氣味,心裡已是十分肯定:這是場有預謀的下毒。
托煮屎師父的福,天下有毒的東西她幾乎都見過也嘗過,凡間能毒死人的東西她都認得。但殘留的味道太淺了,什麼也聞不出來。雪河心裡一急,索性直接用雙唇吻了上去,大膽地直接用舌尖去探查他唇齒間可能殘留的毒物味道。
所幸,那味道並不是什麼希罕的劇毒,只是蒙汗藥一類的尋常之物,而且劑量十分有限。對方似乎只是為了迷暈他?
知道他性命無憂,雪河這才鬆了口氣,稍稍放下心來。再次抬頭打量這屋裡的陳設,跟十年前幾乎沒有分別。各種陳設物件都一如記憶中的樣子,就連梳妝台上的釵環首飾,也都仍是她習慣的擺放方式,就好像她隨時會回來一樣。
雪河心裡莫名湧起一股暖意:原來他從來不曾忘記我,正相反,他將我的一切都擺在心裡最重要的位置上。
甚至於,剪成小兔形狀的那張符紙,也壓在木梳下面。看來椒圖走的時候,竟然把這些東西也留給他了。
——等等,若是一切都如以前一樣,那我保養皮囊用的屍油膏子應該也在妝奩匣子里!
想到這,雪河輕輕把他放平,起身打開匣子翻找起來。果然,解毒用的醒神丹也還在!
她本人雖是百毒不侵,但是師父讓她隨身帶的這些東西沒有一樣不是劇毒。為了防止傷及無辜,解藥便是一直與毒藥放在一起的。
雪河一陣欣喜,趕忙將那小瓶打開,放在他的鼻下晃了晃。不一會兒,他果然緩緩地醒轉過來。
一張開眼,便看到她滿是焦急的臉,面頰上還是濕濕的,長睫上掛著淚珠,鼻子也是紅紅的。
「……你哭了?」
「你嚇死我了!」
雪河也未加掩飾,嗔了一句,便伸展雙臂將他抱在懷裡:「你這蠢貨,若是離了我,可怎麼辦才好?」
「所以,你就別再離開我了吧!」
兩人才剛剛定下神來,窗外忽地便閃過一個鬼魅般的人影。
雪河如同一隻警覺的兔子,立刻用手掩住他的口鼻,示意他不要出聲。
對方沒有選擇毒殺,應該是因為駿猊管得甚嚴,兇器和毒物都不好弄進宮來;沒有用繩子或者別的什麼東西行兇,可能是因為時間來不及,亦或是怕被人發現?再或者,兇手是個新手?
地上那隻跌碎的茶盅,大概就是因為驚慌吧?
雪河看著尚不明狀況的覃柏,心裡一陣冷笑:你也就是運氣好遇到個外行,倘或對手有駿猊他們一半專業,你這會兒恐怕早就涼了!
「駿猊呢?他去哪了?」
突然想到這個嚴重的問題,雪河低聲問道。
「額,方才跟他絆了幾句嘴,打發他出宮了。」
「……你可真行。」
果然是自作孽不可活!你早晚得死在自己挖的坑裡!
正在說話間,忽見窗外人影接連有晃動,隨即就見有什麼東西被潑灑到窗欞上。
麻的,是油!
雪河猛然間就明白了:他們使用的這種蒙漢葯配方簡單,雖然藥效十分有限,但是不需要違禁藥品就可以做出來,大概就是在宮裡自製的;然後故意縱火,製造一起看似疏忽引起的火災,那麼皇帝被燒死在宮裡也就合情合理了!將來就算事情敗露,也難以查出痕迹!
駿猊不在,宮內的侍衛也不知道跟此事是否有勾結?
「這,……這是有人意欲行刺嗎?」
覃柏顯然也看到了窗上明晃晃的油,一臉迷茫地問。
「恭喜你答對了。」