第二十六章 獨空身世
進了關口，馬車已是進了稟州城。帶水輕輕撩開了帘布，冰涼澈骨的風微鑽了進來，這稟州果然不若絕天城般繁盛，單是這街道，就樸素簡單的多，但市井氣息卻是濃厚的多，即使是冬天，叫賣聲此起彼伏，各種稀奇玩意和味道，這煙火氣倒是讓人親近的很。
畢柏子醒來不久，精神好了許多，直喊飢不可忍，要吃遍稟州的吃食。
車夫在一家酒樓的後院停了下來，一眾人下了車。獨空簡單交代了幾句，先去往城西的藥鋪子，說是要拜訪幾位生意上的老夥計，談談這回的買賣。也或許是知道兩人有話要說，找了個由頭先走了。
畢柏子抓著帶水出了酒樓，街上好不熱鬧，「這天下一等一的美食可全在這些小攤上，嘻嘻，咱們去嘗嘗！」
帶水瞅著街邊的攤點，不少都是賣糧食的，稟州重農，有「一州哺四海」的美名。兩人找了個攤點，炸果子、醬牛肉、雲吞面...畢柏子七七八八點了幾樣，才心滿意足的坐了下來。
帶水望了望遠處的天，暮色蒼茫，夕陽已西沉，今日發生了這麼多，但回家的心思卻半分沒減。這是近半年來，她第一次覺得自己離沉香谷如此近，哪怕一眼，也想回去看看爹娘和阿吾。
畢柏子歪了歪頭，長嘆了口氣，「阿水，你還在想上午的事嗎」。帶水默聲沒作應答。畢柏子擺弄著桌上的碟子，心不在焉道，「我告訴你個掏心窩子的秘密，換你開心半個時辰好不好」，畢柏子忽然有些局促，支支吾吾著，「我...我喜歡上那個呆鵝了」。
帶水本來打不起一點精神來，但女人的天性成功勾起了她的好奇。呆鵝是開寶那小子的外號，自從他師哥落選后，整天像個跟屁蟲一樣黏在畢柏子身後。可是打死她也不敢相信，眼前這個忸怩拘束的人，居然是半個時辰前吃了兩碗湯麵、三個包子外加一碟醬肉還連打了十個飽嗝的畢柏子？！
帶水臉上泛起意味不明的微笑，一隻手摟過畢柏子，正要盤問些什麼，卻被這妮子插科打諢躲了過去。
「阿水！我再給你講個故事吧嘿嘿...從前有個富室大家，祖輩都是經商的。老來得子，生了個男孩。一家人本來和和美美，有一天府門外來了個臭道士」，說著畢柏子還有模有樣的閉上眼念了幾句咒文，霎是滑稽，「這臭道士和門衛說，家子早夭，若繼續留在府中，祖業根基遲早要毀於一旦。」
講到這裡，畢柏子竟有些憤憤不平，拍桌而起，「那年正逢國運不濟，商賈中落。沒想到，這商戶真的信了！他差下人將尚在襁褓中的嬰兒尋了一個好人家」。
帶水不知畢柏子又想說什麼，心中還在為剛才錯過的八卦惋惜。「命運多舛，那下人鬼迷心竅，竟將嬰兒賣給了一個藥販子。民間流傳著一種極珍貴的藥引，將嬰兒泡在藥酒里七日，便可...」。
畢柏子瞥了瞥帶水蹙起的眉頭，竟也有些說不下去，又換了種口氣，「那時大師長正帶著第一批葯徒出來採風，路遇這藥販子，覺察出怪異，才救下了幼嬰」，畢柏子突然頓了一下，難得認真地看向帶水，說道，「這嬰兒，即是獨空」。
帶水瞳仁猛地收縮，不可思議道，「獨...獨空師長？」
畢柏子看了眼剛剛上桌的吃食，邊拿起筷子大快朵頤，邊解釋道，「這些都是大師長告訴我的，阿水，你白日里那句話，我看真是有些過分了」，但又怕帶水過於愧疚，緊接著補道，「你也不用過於擔心，獨空師長不是記仇的人，吃好喝好，忘個乾淨好了！」
帶水嘴上恍若無事地作答，心裡卻不是滋味，她沒想到獨空竟有如此身世，怪不得，他平日里待人謙恭溫和，卻始終有疏離感，找個機會好好道個歉吧。之後又隨便應付了幾口，直等到畢柏子吃完，兩人終於回到了酒樓。
帶水借口奔波辛勞，體力不支，打發畢柏子回自己的房間去了。在驛站租了一匹快馬，趁著夜色向城外奔去。
帶水策著馬穿梭在林間，不時驚起樹枝上的白蝙蝠，四下儘是蟲鳴和鳥獸的聲音，裊裊寒風刮過耳畔，有些涼颼颼的。夜間行走在這荒郊野嶺，說不害怕是假的，但更多的是即將歸家的激動和期待。
約莫著奔走了半個多時辰，馬兒也累的氣喘吁吁，可是眼前熟悉的景象叫帶水一刻也移不開目光。翻身下馬，將馬兒系在了一旁的樹邊，帶水連走帶跑朝著谷底奔去。
可越走近小院卻有些奇怪，按理說，這個時辰爹娘還未休息，燈自然都該點著，可為什麼——眼前卻是一片漆黑...?
冬日裡的小院在月色下有些凄涼的樣子，幾棵老樹也枯瘦的不成樣子，還有隱約可見的，遠處玉娘的菜園，也荒蕪雜亂，再不像自己離開前那樣長著各種蔥鬱的蔬菜、藥草。
帶水摸黑進屋，屋門沒鎖，輕聲喊道，「爹，娘，我回來啦！」
...
卻是周身安靜，無人應答。帶水走到桌前，找了半天才摸到屋裡一盞僅剩星點殘餘的油燈，擦了個火點燃，屋裡才明亮起來。
帶水護著油燈，轉了幾個屋子，根本沒看到一絲人影。倒是在沈二爹的床上，發現了自己寄來的幾封信，像是沒拆封的樣子，散落一床。
這家裡一點生氣都沒有了，帶水躺在床上，望著頭頂熟悉的茅草屋頂，心裡五味雜陳。爹娘從未出過遠門，即使真有什麼要事，也該來封信說明一番，這不像他二老的作風啊...或許是自己多想了吧，不是還有位故人嗎，沒準這兩人又去拜訪了，帶水心裡自我安慰道。
長長嘆了口氣，帶水吹了油燈，鎖好屋子，向密林走去了。今日若是連阿吾也見不到，那真是戴斗笠撐傘，多次一行了。
密林深處，一個巨大身影抖了抖沉睡已久、未經活動的身子，琥珀色的眸子微張。