第71章 妙手空空

隔了一天，徐至見長槍門被抓的弟子都已隨呂用之投靠了楊行密，更換了門庭，自己身邊還留有一些長槍門的盤纏，索性買了一件新衣服，準備在揚州城內有名的富春酒樓大吃一頓。

徐至進了酒樓，剛坐下，就聽見旁邊的幾個客人小聲議論道:高駢高大人最近得了一個志同道合的幕僚，也好尋仙問道。這位新幕僚會神機妙算，他成功預測了昨天晚上鎮帥府內發生了一件大大的怪事，這也使得高大人更加瘋癲，不理我們淮南的政事。

原來第二天楊行密就將呂用之舉薦給高駢。高駢見呂用之儀錶不凡，仙風道骨，有些相見恨晚的樣子，當著楊行密的面，就封了他內室參軍一職，專司出謀劃策。

呂用之見高駢兩眼昏花，聲樂不絕於耳，美人不釋於懷，所問之事，都是一些虛幻飄渺之事，正中其下懷。呂用之隨口胡謅道：「屬下原是天庭太上老君的小仙童，因為天上的玉帝感念高大人求仙訪道的一片至誠，才讓小仙下凡來幫助大人得道成仙的。」

高駢看了楊行密一眼，見他也在盯著自己，笑道：「楊大人，老夫年老荒於政事，一心只想得道飛升，從今以後這淮南的大小俗事，都交予將軍處置！」

楊行密見高駢滿臉的倦意，支吾道：「高將軍有了呂參軍相助，這飛升成仙之事必然事半功倍。屬下有心替將軍分憂，暫時打理一下淮南的政事，就怕朝廷那邊不允！」

高駢笑道：「楊將軍不必擔心！朝廷那邊老夫自會打理。老夫上一個奏摺，稟明萬歲，讓將軍署理淮南一切政務軍務。」

楊行密聽了，見自己的目的已經達到，向身後的呂用之使了一個讚許的眼神，就告辭而去了。

徐至見那幾名賓客繼續講述道：高駢送走楊行密后，讓呂用之在自己的身邊坐下，恭敬地問道：「先生既然是上天下凡的神仙，可否知曉老夫何時飛天？」

呂用之掐指算了算，回道：「高大人，這修仙貴在心誠，心誠則靈，大人何時成仙為天機，天機不敢泄露。如果泄露，則天上諸神必然懷疑大人修仙的誠心，一旦天神震怒，那大人的飛仙大事就會功虧一簣了！」

高駢見呂用之說的聲色俱厲，連忙向他道歉道：「先生不要見怪，還請先生稟明天庭，老夫再也不敢貪心走捷徑了，還請上仙垂憐老夫的一片赤子之心！」

呂用之笑道：「在下雖為天上的使者，但已是大人的手下，自然會為將軍設法，還請大人耐心等待天庭的旨意！」

高駢將信將疑的點了點頭，又問道：「最近老夫總是心緒不寧，晚上也是噩夢不斷，還請上仙幫老夫算一算，老夫目前是否有不祥之災？」

原來高駢圍剿黃巢叛軍不利，又與朝中宰相鄭畋不和，而且淮南的軍權又旁落到楊行密手中，因此他在淮南只好裝病拖延，與幕僚開口絕不談政事，只談一些虛幻飄渺之事。他也明白楊行密將呂用之舉薦給自己，不過是在他身邊安插一個釘子眼線而已。

呂用之也明白自己在高駢身邊的作用，楊行密臨行前一再交代自己，要設法試探出高駢是否在裝病，更要監視高駢的一舉一動。呂用之在高駢的身邊，也不能不逢場作戲，迎合高駢，因此他故意伸出手指，掐指一算，滿臉驚訝地問道：「高大人是否與朝中宰相有隙?」

高駢驚訝地問道：「先生如何知曉？」

呂用之回道：「大人忘了屬下的身份了嗎？這天下大事，只有屬下想知道的，沒有屬下不知道的！屬下為大人算了一算，發現大人今晚有刀光之災！」

高駢聽了，嚇了一大跳，忙問道：「是何災星？」

呂用之答道：「朝中宰相派了刺客千里來暗殺大人，今晚就到揚州了！」

高駢聽了，很是恐懼，拉著呂用之的袖子，哀求道：「這如何是好?如何破解，還請天使垂示！」

呂用之微微一笑道：「大人不必擔心，屬下曾經跟元始天尊學過劍術，可以為大人抵擋刺客！另外這刀是金，需用火克之，今晚大人只要換上婦人的衣服，在另外一個房間圍著火爐待上一晚。屬下替大人受刺客一劍，大人的災星就會永遠過去了，以後就會福星高照，飛天有望了！」

高駢見呂用之說的繪聲繪色，抱著寧可信其有，不可信其無的想法，再三向呂用之拱手致謝。呂用之也連忙回禮，心想：何不利用這次機會，徹底打消高駢對自己的懷疑，讓他以後更加倚重自己。

當天晚上，呂用之代替高駢睡在床榻上，並用玉器圍住自己的頭頸周圍，然後投擲銅盆於台階上，發出砰砰的撞擊聲，又秘密用袋子盛滿豬血，潑灑在房間內，房間內傢具破損，地面上血跡斑駁，就真如與刺客打鬥的一樣。

第二天天明，呂用之笑著對高駢描述道：「夜半時分，那名刺客從房樑上跳下，不等屬下反應，揮手一劍，擊中屬下頭頸，辛虧屬下有玉器保護，才不受其害。後來那名刺客見沒有刺死屬下，就拔出長劍與屬下格鬥，卻被屬下的劍氣所傷，血流滿地，就跳上屋樑逃走了。唉，屬下當時也是一心想著大人的安危，不敢離開屋子一步，否則那名刺客早就被屬下所擒了！」

高駢見呂用之頭頸處的玉器果然有匕首的划痕，划痕竟有數寸之深，房間地面上也有點點殷紅的血跡，疑心大去，流著淚，感嘆道：「先生對於老夫，有救命大恩，不知如何感謝！」，說完，連忙吩咐管家取出數百兩黃金相贈。

呂用之心中大喜，故意雙手推辭，見高駢不允，只好厚著臉皮收了下來。

徐至一邊喝酒吃菜，一邊聽酒樓賓客講述，心想：這高駢真是老糊塗了，呂用之這樣一個愚蠢的布置，就連三歲孩童都欺騙不了，偏偏他深信不疑，忍不住哈哈大笑起來。徐至的這一笑，立刻引起了旁邊幾名茶客的警覺，他們立即停止談論高駢的醜事，轉而談起今年揚州瑤池的中秋燈會。

徐至猛地想起齊善行在被擒前，要自己不要忘記長槍門與黃巢使者在瑤池的中秋之約。徐至怕錯過了中秋之約，問了酒樓的夥計一聲：「小二哥，今天是八月初幾了？」

小二一邊給其他客人上菜，一邊應了一聲:「客官等不及了吧？今天是八月十三，再過兩日，才是中秋佳節。」

一名客人接過話題說道：「自從高駢大人鎮守揚州以來，我們這裡每年中秋都有燈會，城西瑤池的燈會最為熱鬧，燈火通明，黑夜如晝，遊人如織，特別是那水中有一座五亭橋，有十五個橋洞，各銜一個月亮，15個圓月倒懸水中，爭相輝映，泛舟穿插洞間，可感受到『面面清波涵月影，頭頭空洞過雲橈，夜聽玉人簫』的絕妙佳境。」

另一賓客聽了，笑道：「那今年的中秋之夜，大夥攜著家眷，都去那看看！」，頓時引來一陣的附和聲。

徐至又問道：「小二哥，向你問個路，瑤池如何去？」

店小二還沒有回答，一個客人轉過身來，笑道：「這位小兄弟，揚州赫赫有名的瑤池你竟然不知？」

店小二見有客人談到揚州的瑤池，頓時來了興趣：「這位客官，聽你的口音就知道您是從外地來的。這瑤池曾是前隋設在我們揚州的行宮，聽說前隋煬帝就曾在那裡醉生夢死，夜夜長歡。不過物是人非，這瑤池中的行宮現已成為我們揚州城內最豪華的酒樓，聽說在那吃一頓飯就要花掉數十兩銀子，只有五品以上的官員，巨富的客商才敢在那吃飯住宿。這瑤池就在揚州城西，緊靠著運河。」

店小二見徐至的臉上露出驚訝的表情，笑道：「客官，我看你也是達官顯貴，你去瑤池吃飯?住宿?還是會友？」

徐至笑道：「在下哪有那個福分，只是好奇，隨便問問！」

徐至吃完了飯，出了富春樓，沿著青石的小路，繞過繁華的街市，來到城西的運河邊上，只見運河兩岸楊柳拂面，小橋流水人家。徐至沿著運河，來到瑤池湖畔，見湖面上綠波蕩漾，湖邊上長滿了蘆葦、荷葉，菱角等物產。徐至又向前走了幾步，見湖面漸漸開闊，遊客也漸漸多了起來，知道這段湖水清澈無暇，宛如一塊美玉，故被隋煬帝御賜為天上的瑤池。瑤池中心有一個小洲上，小洲上楊柳依依，瓊花玉葉，紅牆綠瓦，宮闕巍巍。徐至知道那便是前隋的行宮，如今酒樓的所在。

徐至在船家的一片吆喝聲中，隨遊客登上一艘渡船，駛向湖心的小洲。徐至上了岸，見附近垂柳叢中有一座煙柳亭，獨具匠心，整個亭子完全是壓水而建，既能讓遊客看到天上的圓月，也能同時看見水中的月影。這瑤池中的酒樓本是隋煬帝駐蹕揚州的行宮，飛檐翹壁，台閣樓軒錯落有致，如今這高高的宮牆早已被拆除，瑤池內各個宮殿也被闢為官家的酒樓，只招待朝廷的欽差御史，地方上的鹽鐵鉅賈。徐至不便進入酒樓，只好在離酒樓很遠的一個古戲台內暫歇。

兩天之後便是中秋，徐至早早吃完了午飯，見時辰還早，隨著遊客沿著湖堤散步，只見幾個衣衫不整的漁民划著小船，在枯黃的殘荷中穿梭，打撈起一些菱藕魚蝦上來，揮手扔給岸上幾個穿著農家衣服的女子叫賣。一些遊客見食物新鮮，都買了些提在手中。徐至見了那些女子光著腳，雙膝跪倒在地上，費力地叫賣，很是辛苦，也動了惻隱之心，想買些菱藕當下酒菜。

這時，一個穿著綾羅綢緞的老闆，帶了幾個夥計，一把推開徐至，向那些跪在地上的女子叫嚷道：「你們都聽著，今晚是中秋佳節，我們揚州的高大人要在瑤台酒樓宴請淮南當地的官紳，你們每家需多上交二十條金色鯉魚、二十斤菱藕！二十隻麻鴨，二十隻鵪鶉來！」

那些女子小聲地應道：「郜大人！您往年不只收我們十條鯉魚，十斤菱藕，五隻水鴨嗎？我們只預備了這麼多！」，說完就將準備好的物品獻給那名郜大人。

那郜大人叫道：「那是往年的規矩，今年來我們瑤池吃飯的人多，當然要多準備些。你們一定要給本大人準備好了，黃昏時分我來拿！如果不能完成貢品，我罰你們去充軍坐牢！」。這時一位女子哀求道：「大人，我丈夫前幾日生病未愈，如今他是帶病捕魚，連十條鯉魚，十斤菱藕也沒能湊齊，大人能否寬限一些？」

那郜大人聽了，惡狠狠地看了她一眼，一腳踢飛她手中的菱藕，罵道：「真不知好歹，你佔了官家的地盤，理應加倍地孝敬本老爺。怎麼了，竟敢和本大人討價還價了？」

那女子還不是不停的磕頭道歉道：「還請大人可憐可憐我們夫妻倆吧！」

那郜大人罵道：「今晚高大人要在這瑤台宴請淮南重要的官紳！你們卻拿不出食材來，真該死！」，說完舉起手中的鞭子狠狠抽打在那女子的身上，單薄的衣衫早已被打爛，滲出殷紅的血來。那群夥計也湊上身來，用腳拚命踢打那女子。

徐至正要出手制止，只見一名夥計對那郜大人說道：「郜大人請看，高大人的船開過來了！」，那郜大人連忙停住了手，叫道：「小子們，快隨本大人去煙柳亭那邊接駕！」，臨走前，又惡狠狠的對那女子說道：「等過了今晚，再好好治你們的罪!」

徐至等那群人走遠，見那名女子癱坐在地上抽泣，心中不忍，彎身拾起地上的菱藕，放回她身邊的籃子中，輕聲問道：「這郜大人怎麼如此蠻橫無理？」，那名女子朝徐至淡淡地笑了笑，表示感謝，卻不敢開口答話。

這時，一名本地的遊客走到徐至身邊，悄悄對他說道：「這位客官不是本地人吧！所以你不明白其中的緣故！這個郜安，不過是這個瑤台酒樓的掌柜，一次高駢大人駕臨瑤台，這個郜掌柜的，使出渾身的解數，竟然燒了一百零八道菜來招待高大人。高大人也沒有想到這郜掌柜在這麼短的時間內，竟然有這麼大能耐，很是高興，就讓郜安隨侍左右。高大人在臨走時，又得知這掌柜的也姓郜，就認了他為義子，從此這郜掌柜就狐假虎威起來，以郜大人自居，在揚州城內欺男霸女，無惡不作，每逢節慶之日，更是以宴請高駢和淮南官紳為名，四處勒索財物。」

徐至嘆道：「真是天下烏鴉一般黑，一個小小的酒店掌柜，也能狗仗人勢，敲詐勒索百姓。這世道就像天上的落日被層層烏雲所遮擋一般，百姓們不知何時才能重見天日！」

那名遊客見徐至心中不快，朝他擺了擺手道：「小兄弟，今天是中秋佳節，不說這些煞風景的話了。快看!高大人的官船駛過來了！」