第一卷 在此山 第一章 佛不保佑
冬日，適逢大雪，名為羅定的小鎮上幾乎已看不到人影。有的只是從家家戶戶屋頂上裊裊升起的炊煙。
正在這時，小鎮遠處的天際線上出現了一大一小兩個身影，斜陽映照下在皚皚白雪上拉出兩條斜斜的影子，遠遠看去，倒也不顯孤單。
斜陽緩緩沒入大地，那一大一小兩個身影也來到了小鎮，在他們身後，只有一大一小兩條不怎麼規則的腳印向遠方延伸，卻也隨着時間的流逝漸漸又被覆蓋，了無痕迹。
小鎮對於外來人還是有些關注的，但這種關注也是僅局限於茶餘飯後無聊時或者串門時的聊天。沒有幾個人會真正去了解和自己無關的人。
這是來到小鎮的第七天，再有五天就是臘八節了。張平一看看手中賣柴剩下的幾枚銅錢，覺得要去買點紅豆，綠豆回來，不管師父能不能熬過這個冬天，該過的節日還是要過的。這麼想着，人已經來到了小鎮唯一的糧鋪，遞上五枚銅錢，要了一些紅豆和綠豆。不是說沒有其他原料，儘管這所糧鋪不大，但作為小鎮唯一賣糧食的地方，基本的原料還是齊全的，但價格卻相差極大。而紅豆和綠豆作為低價產品，也是張平一能夠負擔的起的。和店小二告了一聲謝，張平一將背上賣柴剩下的乾柴扶了一下，便快步走向鎮尾，在那裏還有人在等著自己。這樣想着，步伐不由又快了幾步，終於在太陽沒入大地之前趕回了那座破廟。這是一座佛廟，在道教盛行的大蘇國內，早已沒了香火。
推開那扇勉強能夠擋住凜冽寒風的廟門，入目的則是兩邊的兩尊「密跡金剛」，即便殘缺不堪仍目露猙獰。向前望去，則是一座不知是哪位佛門羅漢的塑像，漆料脫落嚴重的佛像在夕陽餘暉的映照下仍舊肅穆，張平一照例放下肩上擔子，雙手合十，恭敬行禮，向佛許願。然後從一側小門來到佛舍。小鎮偏僻，即便在佛教盛行時也不過就兩座建築，一為佛殿，一為佛舍，佛廟基本的山門殿，天王殿，大雄寶殿，藏經閣全無，小鎮之人除了有數幾位老人和官府大人，也沒幾人真正懂得寺廟佈局分佈。張平一和師父盲道人來到小鎮之後便居住在此。
張平一把乾柴放到柴房堆好，便來到師父屋內，屋內一人為一老人模樣，仙風道骨，精神狀況看上去不錯，但唯一遺憾的是雙目無神。
「平一回來了？」老人微笑開口。「嗯，師父你看我買了什麼？」「紅豆和綠豆，今天是臘八節，我們能吃頓好的了」到底還是孩子，只要有吃的一切煩惱都不算什麼了。一番炫耀之後，張平一便一頭扎進灶房，不一會便傳來米粥的香氣，，師徒二人很快解決完了晚飯。盲道人開口「平一，你可知道臘八節的來源嗎？」「師父，徒兒不知。」「嗯。臘者，接也。寓有新舊交替的意思，臘八過後便是年，這是臘八的傳統含義，其實臘八節還是佛教盛節，臘八節為佛祖釋迦摩尼成道日。后隨佛教盛行，佛祖成道日與臘日融合，在佛教領域被稱為『法寶節』，這才是臘八的真正含義。」「啊！」聽到這裏，張平一突然驚慌起來，馬上跑到灶房將剩下的米粥盛出，然後跑到大殿內，恭敬供奉於佛像前，不停告罪，隨後又再次許願。佛祖保佑！
日子就這麼在平凡中緩緩逝去，不快也不慢，對於這個偏僻小鎮來說，無論外面世界多麼紛擾，王朝更替？妖魔入侵？神仙打架？只要沒有波及到這裏，那麼小鎮就還是那個小鎮，唯一不同的是隨着年關將近，多出來的那份年味。
家境富裕的人家早早開始迎接新年，門前石獅子脖子下的紅綢帶，屋檐下兩個碩大的紅燈籠，硃紅色大門上的兩幅鮮紅對聯上的雄勁大氣的毛筆字，以及從主人到僕人的新衣服無不顯示著大戶人家的闊綽。
像縣衙這樣的大蘇國正式部門，則是早已披紅戴綠，即便財稅不多，府庫不足，仍是竭盡所能的擺出最好的樣子。畢竟，再怎麼樣，也不能落了朝廷的面子。
而家境一般的人家石獅子是沒有的，紅燈籠或許有，對聯則戶戶必貼，家裏孩子是有新衣服的，再不濟，糖葫蘆之類的年嘴也是有的。
這是無數個新年之一，和祖祖輩輩過得不無一樣，但是即便這樣人們對其也沒有一點厭煩，這是已經烙印在骨子裏的東西，即便洲際不同，民風不一，只要人族還有傳承，只要時間還在流逝，那麼年就是年，從未變化。
如果非要說有什麼變化，或許就是鎮尾多年無人居住的寺廟在某一天有了人氣，或許就是小鎮上多了一位仙風道骨的盲道士還有一個穿梭於街頭巷尾賣柴並對誰都樂呵呵的孩子。
人們對於這兩個外來人員並沒有什麼抵觸，彷彿兩人本就長居於此一樣。
像往常一樣張平一賣完柴之後，就向寺廟走去，走到半路，看着家家戶戶張燈結綵，總覺得自家少了點什麼，然後像是突然想到什麼，轉了一個彎，快步跑向臨街一家店鋪。「陳嬸嬸，給我來一副對聯，便宜的那種就行。」「喲，小平一來了，這是你的對聯，拿好了。」「謝謝嬸」張平一將兩個銅板放在櫃枱上，拿着對聯沿着原路返回。
張平一看着手裏的對聯，那被太陽曬的黝黑的小臉上不由多了兩個小酒窩。其實對聯和門神都是要買的，但是想想廟裏兩個怒目金剛，不比什麼門神都要管用？為買到對聯和為自己的聰明感到高興的張平一來到寺廟，將對聯貼到門上，終於感受到了一絲年味，心情不免又好了幾分。
照例先拜佛像，佛祖保佑。
距離年關越近，張平一卻並沒有像其他這個年齡的孩子一樣急切著等待着新年，反而更加珍惜年前的這段時間。
與小鎮的大多數人不一樣，張平一是見過傳說中的神仙人物的，而且自家師父就是正統的道教神仙，即便雙目失明，依舊道心通徹。雖然師父認為自己沒有學習道法的天賦，但是跟在師父身邊自己仍舊學會了很多東西。這些東西將會使少年受益一生。
盲道人出身道教靈寶一脈，且不說境界高低，但自小便入世修行，一路走來卻也是留下了莫大名聲。儘管如此，盲道人停在如今的境界已經多年，如果近期之內還沒有踏出那一步，大限已到的他將再也不能走出這座小鎮。
張平一對這件事早已了解，盲道人對於自己的情況也心知肚明，師徒二人對此事的態度是一個比一個平靜。對於盲道人來說，幾個百年時光足以體悟人生百味，即便再增幾百年，也不過是錦上添花，此生足矣；對於張平一來說，此事非人力能為之，師父自有其打算，多想無益。
又是一日過去，天氣陰沉，或有大雪將至。
師徒二人又坐在一起，「平一，為師大限已到，既然未能踏出那一步，為師也並無其他遺憾，你的事情我已和師門說明，不日，我師弟將會帶你回山，你天賦平平，我靈寶一脈術法於你來說並不適合，回山後，何去何從，一切由你自己定奪。」
「知道了，師父。」
盲道人盤坐於蒲團之上，張平一陪坐旁邊，相顧無言，靜的只能聽到兩人的呼吸聲。
隨着時間推移，當屋內只剩下一道呼吸之時，那醞釀了許久的大雪，終於也飄然而下。
只有屋內那略顯急促的呼吸聲，顯示了少年並不平靜的心境。
不知何時風雪已停，大雪為小鎮平添了一份肅潔。
當第一抹陽光透過廟門照在佛像之上時，張平一像往常那樣出門賣柴，一切都是原來的模樣。
不一樣的是，一夜之間長大的少年郎，忽略了一件往常必做之事，彷彿曾經的禮佛只是幻像，如夢幻泡影。少年刻意忽略了那具佛像。即便本就不報什麼希望，但少年還是覺得有些委屈。
佛不保佑。
少年郎啊少年郎，並非佛不保佑，自古佛道不相干啊。
沒來到閣皂山之前，張平一還是不太理解何為神仙洞府，靈地仙山，直到來到這座天下有數的仙山之後，張平一才懂得為何自古以來世人都嚮往神仙生活。這是一處超脫世俗生活的超然所在。
閣皂山能作為道家靈寶一脈祖庭所在，自有其道理。說是山，實則為一綿延山脈，鑲嵌在天邊的連綿起伏的山巒，在夕陽的照耀下反射出閃閃的金光，顯得分外壯麗，好像一幅美麗的遠山圖。鍾靈毓秀，懸崖峭壁，雄奇險峻，靈氣充沛，隨處可見仙珍奇材，甚至外界相傳早已絕跡的仙禽靈鹿，偶爾也能瞧見，處處都透著仙山的氣勢。
自山腳蜿蜒至雲層深處的青石階梯，經歷無數年的風吹雨打，依舊不曾有任何毀損，像是一條自雲間嬉鬧玩耍累的青龍，暫時停歇在此一般。
有月的晚上，石階是極美的，明暗交錯像是海浪一般，夜風掠過，隱有樂聲似有似無，走在石階路上，張平一總能感到一種震撼，這種震撼遠比他在世俗間見到的任何名山大寺都要震撼的多。