第2章 孟家有女似木蘭
永樂二年秋的一天，孟府的小公子孟雲影又被人揪了回來罰跪在正房明間里。
眼下低頭跪在地下的小孩七歲，長相甚是秀氣，眉眼彎彎如同含笑，特別是一雙眼睛秋水也似，眼珠子漆黑通透如同寶石，撲閃撲閃彷佛會說話，白嫩的臉上粘了一塊灰，頭上的兩個髽鬏略有點鬆散，身穿男童服裝，只是衣服到處是灰塵臟污，衣領子那扯脫了一個扣，形象有點狼狽，精氣神倒是挺足。
孟李氏坐在上首，兩眼盯着孟雲影，神色頗有點擔憂又有點無奈。大丫鬟採薇後退著出去，帶上了房門。
孟李氏不悅地開口：「今個兒你為什麼又跟人打架了？」
孟雲影低頭跪在地上，偷眼覷了下孟李氏的臉色，囁嚅說：「四眼井巷的那徐二胖慣會欺負人，今天又搶了鵲兒的簪子，說是賠他被鵲兒弄髒的衣服。明明是他撞的鵲兒，害鵲兒給她爹送的午飯都打翻了。這種人不教訓，豈不是沒天理，那些良善的人該怎麼辦。」越說越覺得有理，聲音就漸漸大了起來，身板也挺直了些。
孟李氏以手扶額：「這徐二胖是誰，這鵲兒又是誰？你哪來認識那麼多奇奇怪怪的人。今天是這個，明天是那個。今天捉雞打狗，明天打架生事，你到底還記不記得你是有頭有臉的大家子弟，可不是街頭無賴。」
孟雲影理直氣壯地反駁：「可我是將軍府的孩子，自然是要勇武一些的。碰上這種不平之事，還當縮頭烏龜的，不是丟了將軍府的威風。」
孟李氏斥道：「你要打抱不平，自可差遣下人去辦，何須你自己動手。將軍府教訓一些地痞流氓，還要小主人親自動手，這才叫丟了威風。沒的自降了身份！」
孟雲影聽了這話，神色反生動起來，擠眉弄眼笑咪咪地說：「娘，這您就不知道了。爹就我一個孩子，我要是不好好練武藝，爹爹的一身好本事不就後繼無人了么。爹爹說，武藝是要在真刀真槍拼殺里練出來的，光家裏練練花架子，不過就是擺設，當不得用。我這個年紀又上不了戰場，家裏的護衛又不敢對我動真，正愁沒人練手，這些腌臢潑才撞我手上，可不是送上來的靶子么，尋都尋不來的好事。」
說到這裏洋洋得意地手掌張開高高舉起：「我今天一人打五個呢，打得他們滿地找牙！「
孟李氏氣得拍桌，聲音卻壓低了，從牙齒縫裏擠出來：「孟雲嫿！你可別忘了，你可不是真的男孩子，以後用不着你上戰場。現在男裝示人乃是權宜之計，等你滿了二十，你終歸還是要恢復女兒身嫁人的！」
這地上男孩兒樣的便是從出生起便被當做男孩子養的孟家獨女孟雲嫿。
當年普弘大師預言孟李氏生產之日會有大劫。果然孟李氏難產，痛了兩天一夜才生出孟雲嫿。孟雲嫿足足有八斤七兩，肥頭大耳的足足比一般的嬰兒大兩圈，怨不得孟李氏這麼難生。
孟李氏長時間生不出，孟岳峙已經急得不行，對普弘大師的預言也漸漸信了八分。好容易生了出來，還來不及開心，孟李氏又大出血，把孟岳峙七魂六竅嚇得只剩了一竅。
孟岳峙在正房外的院子裏一把扯住出來通報情況的穩婆，按事先和孟李氏商量好的口徑對穩婆顫聲道：「夫人生的是雙生子，一男一女，記得沒！以後對誰都得這麼說，若是有其他的風言風語傳出，我要你全家的命！」
穩婆嚇得直抖，連說：「老婆子記住，記住啦，將軍放心。」
說來也怪，自打把相關的丫鬟穩婆封了口，對外宣稱生了龍鳳胎后，孟李氏的大出血竟然奇迹地慢慢止住了，連請來急救的張延年張神醫都說僥倖。只不過元氣大傷，丟了半條命，足足修養了半年才好。
經過這麼一出，孟氏夫婦對普弘大師心悅誠服，深信不疑。因此，孟雲嫿從小便是以孟雲影的名義當做男孩兒養大的。孟雲嫿則對外推說是體弱多病，兼且家教嚴，並不輕易露面。難得幾次迫不得已以在親眷面前以女裝露上一面，還恰巧都惹得孟李氏病上一場。
孟李氏為着女兒因與自己相衝只能男裝示人的緣故，一直對這個獨生女兒心懷愧疚，捨不得嚴加管教。孟岳峙性格粗放，看着孟雲嫿男孩子一樣頑皮，不但不管，父女倆還經常一塊兒上樹掏鳥窩下河捉魚，更是將孟雲嫿寵得性格歡脫，膽大包天。孟李氏也只得勉力約束。
看着母親真的生氣了，孟雲嫿膝行幾步，抱着母親大腿搖啊搖，軟言撒嬌：「娘親勿要生氣，孩兒錯了，孩兒以後不跟那些粗人打架了。孩兒日後定當好好念書，跟永琰表哥他們一樣知書達理，做個溫文爾雅的書生。以後在自己小院裏的時候就好好學做女孩兒，學些女工、廚藝，以後定能嫁個好人家，不叫爹爹娘親丟人。」
孟雲嫿長得漂亮，大眼睛忽閃忽閃盯着人，溫言軟語撒起嬌來的時候着實可愛，這個時候方顯出女孩兒的樣子來。每每孟雲嫿撒嬌，孟李氏總是招架不了多久，這個辦法屢試不爽。
孟李氏當下火熄了些，嘆了口氣說：「嫁不嫁人這種話，是你一個女孩兒該說的么？」
孟雲嫿老老實實低頭哦了一聲。
孟李氏又緩了語氣勸說：「嫿兒，你若真是個男孩子，生在將門，調皮些原也沒什麼。只是你到底不是男孩子。迫不得已將你當男孩子養，娘心裏一直有愧，怕你男人樣子當慣了，不像個女孩子，日後誤了你的終身前程。好在你還算聽話，在後院裏倒還願意好好學女子的規矩。只是你在外面行事，多少還是得注意一點分寸，別惹出什麼禍來。
尤其是你即將入宮伴讀，對着的可是尊貴的太子皇子各位宮中貴人，以及其他伴讀的貴族子弟，可不是街上的地痞流氓比得了的。你爹爹在西邊扛着抗涼的大梁，戰事正緊，你在宮裏說話做事，必得分外小心謹慎，不可給家裏惹禍，拖你爹爹後腿啊。」
孟李氏語重心長，孟雲嫿倒也是老老實實：「娘，您且放心，孩兒有分寸的，知道誰能惹誰不能惹。孩兒不會給家裏惹禍的。」
孟李氏再次叮囑：「尤其千萬千萬，不可讓人識破你的女子身份，否則便是欺君大罪！」
雲嫿鄭重應道：「孩兒省得，母親放心。」
孟李氏憂心忡忡地摸了一會兒孟雲嫿的頭，打發她出去梳洗換衣去了。
採薇進來給孟李氏添了茶水，寬慰孟李氏說：「夫人，小姐聰敏，雖然平日裏看着做事衝動些，實則很知道分寸，雖說大小麻煩沒少見，但從沒惹出過大的亂子，做過太過出格的事。您且放寬心些。
而且這次涼國進犯我國，來勢洶洶，涼國那群蠻子都是騎兵，來去如風，所向披靡，一路燒殺搶掠，都快打到京城了。各路軍馬都不濟事，與那涼國一觸即潰，唯有我們將軍頂住了那涼國，還設圍伏殲了他們一路前鋒。如今也是我們將軍把他們擋在武威郡，迫得他們轉道去騷擾南楚了。陛下這才召小姐入宮伴讀，那是天大的榮寵。
估摸著等這次徹底把涼國擋回去，陛下又要重重封賞我們府。現在我們將軍可是我們昊國的頂樑柱呢。小姐入宮，只要不犯什麼大錯誤，陛下不會怪責小姐，申飭將軍府的。」
採薇是孟李氏的陪嫁大丫頭，也是孟李氏的心腹，自是知道雲嫿的實情和孟家的底細的。雲嫿的貼身事務都是她安排的，也只有她能跟孟李氏說說貼心話。
孟李氏聽了嘆口氣：「我也知道這孩子看似魯莽，實則細心。然則她畢竟還小，心思純良，又愛管閑事。宮中人心複雜，處處殺機，一步行差踏錯，說不定就惹禍上身。而且她是個女兒家，以男子身份入宮，萬一被發現，那可是欺君之罪。如有可能，我是萬萬不想讓她入宮。
只是這個時候皇家召嫿兒入宮伴讀，哪裏只是昭示榮寵那麼簡單。夫君軍權在握，抗涼大軍如今一半在他麾下，陛下這是拿着嫿兒震懾夫君。」
孟李氏出身書香世家，從小熟讀經史，看事自是有見地，非普通內宅女子可比。採薇聽了覺得有理，不免也憂心起來。轉念一想，勸道：「小姐這個性子，入了宮后形勢所迫，必定會收斂一些。小姐還小，正是調教的好時候。到時候跟着太傅，又長了學識，又收束了性子，豈不是比在家裏胡鬧好。」
孟李氏聽着有理，嘆道：「事到如今，也只能走一步看一步了。」