第一章 新喪

五月的天陰雨綿綿，顧若月身穿孝服跪在堂前，心裏滿是荒涼，被邊上的嬸嬸拉着手，嬸嬸絮絮叨叨的說這些什麼，在一片哽咽哀嚎的哭聲中，也聽不真切。

只知道：父親去了，母親照顧病重的父親，本就體弱，兼之多勞，大悲之下，也便去了。

若月跟着邊上嬸嬸的動作，只把腦袋磕的暈乎乎的，眼裏麻木的流着淚，靈堂上，父親的故舊好友，家裏的門人親戚來來往往，哭訴與父親身前的情誼，祖父早已經受不住這大悲，癱坐在圈椅上。

「咣！」若月神情一晃，這便該出殯了。哥哥先走在了前面，宗里的伯伯叔叔緊跟着，若月也被嬸嬸拉着走了，家裏的小廝丫鬟們舉著靈幡，一併走了出去，街上有相熟的人家設了路祭。一路上，靜默哀痛。若月一路渾渾噩噩的被牽着。

回程的路上便暈了過去。嬸嬸抱着若月，一陣兵荒馬亂，家裏的郎中早已經候着了。「顧小姐，這是體弱多思，大悲所致邪風入體，老朽開副方子，好好將養幾天便可。」

陳氏令何嬤嬤帶郎中去開了方子，派了丫鬟去給老太爺和哥兒的院子裏報了信，又去廚房吩咐廚娘做些清粥小菜，送到各個院子裏，又回到悠然居，只見二嫂張氏坐在小侄女旁，垂淚低泣。

陳氏過去床沿邊也坐了，看小侄女若月一張蒼白的面容，心裏也是陣陣的抽痛。家裏這一輩，小子到有四個，這女孩兒卻只若月一個，向來是全家人的心尖尖。婆婆早已沒了，如今大嫂也去了，若月以後到不知該如何是好了。大嫂雖然體弱，但是對妯娌素來頗好。如今，免不了，要為小侄女謀劃一番了。

陳氏拉過張氏的手，思量了一番：「二嫂，大嫂去了，婆母也早去了，你我又都跟着夫君在任上，家裏以後只有公爹和林哥兒，阿月她可怎麼辦啊？」

張氏轉過身來，眼睛微紅：「弟妹，大嫂向來對我們好，阿月又是個可人疼的，我想過了，以後便將她帶在身邊，西北風沙雖大了些，但是好過跟你們去梧州，濕熱難耐。」陳氏看二嫂這般說，心裏雖放心了不少，但想了想又不是也不是最好的法子。

陳氏拉了張氏出了卧室，坐下便又說：「嫂嫂，我知你是心好，可是阿月嬌嬌的一個女孩，既受不了梧州的濕熱，她那嫩皮子就受的了西北的狂沙了？二伯哥才調西北任上一年，至少五六年回不了京中，阿月今年八歲了，過個三四年便可相看起來了。」陳氏看張氏神情微征，便知她沒想到這茬：「我細細思量了，無論跟二嫂你還是跟我，甚至留在臨陽老家都不好，家裏既無女性長輩帶阿月交際往來，隔房得堂嫂們又有自己的姑娘，終是隔了些。」

張氏跟着陳氏的話語細細思量，也明白自己素來是個直來直往，無甚陳算的，但又想不到若月的好去處，便忙問：「那依弟妹之見，到底將阿月送到哪好，可別繞彎子了。」

「二嫂，你還是這個急性子，大嫂走了，以後二嫂也要多學些盤算了。」陳氏看張氏又急了，忙又說：「要我看來，不若送阿月外祖母那。我在閨中時，聽我大姑母說，現勇毅侯並非老太太親生兒子，只是自小養在老太太跟前，自小作嫡子教養的，老太太只有大嫂一個親閨女。這阿月去了不就是老太太最親親的孫女了么，老太太還會不盡心。」陳氏拍拍張氏的手。

「可這勇毅侯非老太太親生，若是老太太日子也不好過呢。」張氏一臉焦急。

陳氏道：「那老勇毅侯曾也荒唐過一些時日，勇毅侯小的時候過的苦，是老太太一手護著，才襲了爵位。再者說，大嫂嫁給大伯哥時，十里紅妝，在京時，令多少女兒家羨慕。這幾年，京城來的節禮也豐厚的很。若勇毅侯不孝，老太太和大嫂怎能如此風光舒心。有老太太護著，在京里長大，以後相看人家也好些。」

陳氏又拉近了張氏，又看了看廳堂廊下，見沒什麼人，輕輕說道：「大伯哥自小是與今上一同長大，情誼深厚，如今去了，不日怕是要有恩典來了。我們家又是走科舉仕途的，這恩典怕是要落到阿月身上了。」

張氏楞了會兒，回過神來道：「你個猴精猴精了，阿月有你這樣的嬸子替她打算，也不枉與你親厚一場。以後要是養在外家老太太跟前，以後這節禮也厚上三成。」

「外家老太太怕是知道女兒去了，早已經派嬤嬤僕婦們來接阿月了。」陳氏看丫鬟們端了食盒進來，與張氏一起用罷。張氏又回去照顧若月了，陳氏便去處理家中雜事了。近幾日，家中哀痛，滿目皆白，事確是不少的。張氏又不精庶務，本是武將家的姑娘，直來直往，家裏以前上有婆母，又有大嫂，本來只需管住自己小院子的一畝三分地就極好了，在外面又有二伯哥為她謀算。日子過的也是極為簡單的。在這般的大事之下，近來一切事宜也都是陳氏掌管的。喪事辦的妥帖體面，家裏人也都服她。外人也都誇一句：「賢惠能幹。」

顧若月傍晚的時候醒來，在張氏的照看下，進了些清粥，喝了葯便又睡下了。祖父和哥哥來探視過，看若月睡得昏昏沉沉，臉色紅潤了些，便也走了。

張氏放心不下，準備守一宿。看着床榻上的小人，一腔的憐惜愁緒。想着明日要讓廚房做些阿月愛喝的湯水，以後要細細溫補調養才能養的白白嫩嫩的。

臨陽的五月，梅雨不歇。淅淅瀝瀝點滴到天明。