第二章 夜半驚魂
琳琅在房間里又寫了一些字，眼皮像裹了膠一樣，怎麼也睜不開。大約昨天夜裏睡得不好，今日才睏倦至極。她連手中的毛筆都沒來得及放下，便趴在桌子上呼呼睡去。
殘陽如血，昏黃的陽光灑滿大地。採薇進來房間，便看見琳琅趴伏在桌子上，手裏還緊緊捏著毛筆，半邊臉頰壓在桌子上已經變了形，微張著嘴，走近了還能聽見輕輕的呼聲。陽光打在琳琅的身上，暈出一道溫暖的光圈。
採薇撿拾起掉落在地上的字，和桌子上的那些規整在一起。採薇不由笑了笑，這丫頭今日雖頑皮了些，倒是沒說謊。如她所說，的確寫了不少字呢。琳琅向來在讀書習字上還算乖巧聽話，只是小孩子心性，有時候難免貪玩了些，不過她交代的功課從來不曾落下。
採薇瞧了眼外面已經落山的太陽，曲起手指在桌子上輕輕敲了幾下，琳琅從睡夢中驚醒。她慢慢抬起頭，放下手裏的毛筆，揉了揉惺忪的眼睛。採薇看着她臉上粘著的墨，伸出手指替她擦了擦，笑着道：「真是用功，字都寫到臉上去了。」
琳琅摸了摸臉，剛睡醒的嗓音綿軟，「娘親，天要黑了嗎？」
採薇摸了摸琳琅的臉，笑道：「嗯，已經是傍晚了，該吃飯了，你想吃什麼？娘親給你做。」
琳琅仰起頭，手掌拖着臉想了半天，最後道：「就吃娘親最拿手的湯麵好了。」
採薇點頭答應，轉身準備走，忽又回頭道：「你快些去洗把臉，像只小臟貓，沒一點女孩家的樣子。」
琳琅俏皮地吐吐舌頭，道：「知道了，知道了。」
琳琅洗了臉，又換了一件鵝黃短衫，腰間系了一根乳白腰帶，顯得腰細腿長，格外明艷動人。
她下了樓，正是吃飯的時辰，店裏坐了不少客人。見小連子一個人忙得不可開交。她便挽起袖子，幫忙跑堂打下手。小連子見着她，沖她呵呵呵地笑，「琳琅妹妹，你來的真及時，我都忙不過來了。」
琳琅拍拍小連子的肩膀，「那時自然，我畢竟是號稱及時雨的嘛。」
約莫過了一個時辰，店裏的人終於少了些，琳琅滿頭大汗的坐在桌子前直喘氣。有人來住店，她也實在懶得動，便指使小連子帶人上了樓。
琳琅正神遊來着，採薇端著一碗面過來。琳琅餓得眼睛都直了，看見這麼一碗清湯白面，上面點綴著碧綠的蔥花，口水都要流了下來。
她痛痛快快地吃完面，採薇收了碗筷到廚房忙碌。琳琅雙手捧著臉坐在櫃枱前，已經入夜，各家商戶門前都點起了紅燈籠，更夫已經開始咚咚的打更。
幽若收拾完廚房，一邊解了身上的圍裙，一邊皺着眉道：「最近廚房了是不是有了老鼠，總覺得少了些吃食。」
琳琅眼珠子轉了轉，沒有說話。小連子從樓上下來，接話：「幽若姑姑，也許不是老鼠呢。我值夜時，似乎聽見廚房裏似乎有說話的聲音，可不像是老鼠。夜深人靜的，我心裏害怕，便不敢去看。」
琳琅哈哈哈笑了幾聲，對小連子說：「膽小鬼，難道還有妖怪不成？」
小連子被一個小姑娘嘲笑，臉瞬間就紅了，嘴上辯道：「我不是膽小鬼，我聽得真真的，的確像是說話的聲音。採薇姑姑，你說我們客棧不會是招鬼了吧？」
「你別不是做了噩夢吧？是不是夢裏有小鬼和你說話，你便覺得夢成了真？」琳琅繼續笑他。
「不要胡說，哪裏有什麼鬼怪，不要自己嚇唬自己。定時那些老鼠出來作怪，否則為何只會少些吃食？」
採薇走向櫃枱，拿起櫃枱里的團扇，隨意地扇了扇，說道：「小連子，明日裏你去買些鼠藥回來，不能白白糟蹋糧食。」說完又吩咐小連子收拾下桌椅板凳，準備打烊。
琳琅一邊幫着小連子整理桌椅，一邊對採薇道：「娘，你累了一天，快些去歇息吧，我和小連子一會就收拾好了。」
採薇捶了捶腰，嘆氣道：「是累得我腰酸背疼的，你們也快些收，別忘了門窗鎖好。」說完就捏著腰上了樓。
採薇剛上了樓，琳琅神秘兮兮地瞧著小連子。小連子莫名有些毛骨悚然，他小心翼翼地問：「琳琅妹妹，你為何這般看我啊？」
「你果真聽見廚房裏有說話的聲音？」琳琅小聲問。
「我說的都是真的，我真的沒有騙人。這幾日夜裏，廚房裏總能聽見窸窸窣窣，像極了說話的聲音。」小連子怕琳琅不信，反覆強調自己說得是真的。
琳琅不說話，只坐在桌子前，不知道在琢磨什麼。小連子悄悄走到她身邊，問道：「你是不是相信我說的了？」
琳琅拍了下桌子，蹭地站起來，嚇得小連子一驚。「娘親都說了，你不要胡說，根本沒什麼鬼怪，是你自己嚇唬自己罷了。」
「哎，我就知道你不肯信我。」小連子哀聲嘆氣道。
「行了，既然你這樣害怕，今天你便不用值夜了，好好上樓休息吧。」琳琅朗聲開口。
「這不可以，採薇姑姑知道要罵人了。」
「乾脆我替你得了。」琳琅拍著胸脯，信誓旦旦的。如果不是穿了身女兒裝，還真以為是哪家的公子，竟這般豪爽。
「也不行，你一個女兒家，又小小年紀的，我可不放心。」小連子拒絕道。
「我的膽子比你大多了，你有什麼可不放心的。」
兩人正爭論著，採薇竟從樓上探出頭，對他們說道：「今日不用值夜了，早些打烊，上樓歇著吧。記得把門窗關好，一點小事，爭論個沒完。」說完就扭著柔軟的身段回了房。
樓下兩個小的，聽完興奮地叫了一聲，迅速關門熄燈上樓。
半夜裏，忽然起了一陣陰風，明明是夏季，小連子卻覺得有些冷。他從床上下來，去關開着的窗戶。嘴裏嘟嘟囔囔：「怎麼忽然變了天？」
他走到窗前，外面月朗星稀，安靜如水，遠處的樹連片葉子都不曾動，更別提有什麼風了。他正納悶，門口忽然傳來一陣輕微的響聲，他披着衣服走到門口，大著膽子透過門縫，往外面一瞧。這一瞧不要緊，外面的東西幾乎嚇得他三魂七魄都要沒了。
一個披頭散髮，身着白袍的人從門前輕輕飄過，竟沒有腿，他幾乎可以想像那東西的面孔一定是青面獠牙，吐著血紅的舌頭，只待看見活物，便一口吞了去。