卷六十二 漢紀五十四（3）
袁術害怕呂布為己之害，於是為子求婚。呂布又答應了他。袁術遣將紀靈等，率步騎三萬攻劉備。劉備求救於呂布。諸將對呂布說：將軍常欲殺劉備，如今可以假手於袁術了。呂布說：不然。袁術若破劉備，則北連泰山諸將，我就等於在袁術的包圍之中了。因此不得不救。於是率步騎千餘弛往救援。紀靈等聞呂布至，皆斂兵而止。
呂布屯兵沛城西南，遣手下請紀靈等。紀靈等亦請呂布。呂佈於是前往。與劉備一道吃飯。呂布對紀靈等說：劉玄德，是呂布的弟弟。為諸君所困，因此前來救援。呂布的性格，不喜歡大家合斗，只喜歡為人解除仇怨。於是使人在營門前豎起大戟，呂布彎弓回顧眾人說：諸君請看呂布用小箭射大戟。若能射中，大家應當各自解兵。若不能射中，大家就留下來決鬥，如何？大家點頭應允。呂布即彎弓而射，一矢中的。紀靈等皆驚，說將軍真是天威。明日再次歡會，然後各罷兵。劉備合兵得萬餘人，呂布惡之。自出兵攻劉備。劉備敗，走歸曹操。曹操厚遇他。以其為豫州牧。有人對曹操說：劉備有英雄之志，今不早圖，后必為患。曹操問郭嘉。郭嘉說：確實如此。但將軍起義兵為百姓除暴，推誠仗信，以招俊傑。猶懼不能如意，如今劉備有英雄之名，以窮歸我而我害之，這是以害賢為名，如此則智士將自疑，重新回心擇主，主公將與誰一道定天下呢？因此為除一人之患，而沮止四海之望，是不划算的。其中得失，主公不可不明察。
曹操笑著說：如此他可是得了大便宜了。遂給他增加兵員，補給糧食，使他東至沛，收集散兵以圖呂布。初，劉備在豫州舉陳郡袁渙為茂才，袁渙為呂布所留。呂布欲使袁渙作書辱罵劉備，袁渙不同意，再三強迫他這麼做，還是不同意。呂布大怒。用兵器脅迫袁渙說：你同意作書則可以保留性命，如果不同意有死而已。袁渙顏色不變，笑著回應說：袁渙只聽說好的德行可以使人感到羞辱，沒聽說以罵可以羞人。假使他確實是君子，將不以將軍之言為恥。假如他確實是小人，將會學著將軍作書與將軍對罵，如此則辱在此不在於彼。況且袁渙他日服侍劉將軍的時候，就如同今日服事將軍一樣，假如一旦離開這裡接著辱罵將軍，難道也可以嗎？呂布心慚而止。
張濟自關中引兵入荊州界，攻穰城。為流矢所中而死。荊州官屬皆賀。劉表說：張濟因為窮困而來，主人無郊勞之禮，以至於交鋒。這不是州牧的本意，州牧受弔不受賀。因使人收納其眾。眾人聞其言喜，於是都歸心於他。張濟族子建忠將軍張繍(xiu)代領其眾，屯守於宛。
初，皇上既出長安，宣威將軍賈詡上還印綬，前去華陰依靠段煨。賈詡素來知名，為段煨軍所望，段煨禮奉甚備，賈詡潛謀歸張繍。有人對他說：段煨待君夠可以的了，你為什麼還要離去呢？賈詡說：段煨性多疑，有疑忌賈詡的意思，禮遇雖厚，不可長久。終將為其所圖。我去必喜，又希望我能結大援於外，必定會厚遇我的妻子。張繍無謀主，也願意得到賈詡，這樣一來，家與身一定能夠得以俱全。賈詡遂奔張繍。張繍執子孫禮，段煨果然善視其家。賈詡說服張繍附於劉表，張繍從之。賈詡往見劉表，劉表以客禮待之。賈詡說：劉表是平世三公之才，不見事變，多疑無決，無所能為。
劉表愛民養士，從容自保。境內無事。關西，兗豫學士歸之者以千數，劉表於是起立學校，講明經術，命故雅樂郎河南杜夔作雅樂雅樂齊備，劉表欲在廣庭中觀看，杜夔說：今將軍名號上不為天子合樂，而要在廣庭下演奏，似乎是不可以的吧。劉表於是就打消了觀演的念頭。平原禰衡，少有才辯，而尚氣剛傲，孔融將他推薦給曹操。禰衡罵辱曹操，曹操怒，對孔融說：禰衡豎子，孤殺之如殺雀鼠，只是此人素有虛名，遠近將以為孤不能容納他。於是送於劉表。劉表延禮以為上賓。禰衡不住口的稱美劉表。但卻好譏貶其左右，於是左右向劉表毀短他說：禰衡說將軍之仁，西伯也不能超過。只是以為不能決斷，最終不能濟事，一定是由於這個原因。他們的說法其實是指劉表的短處，並不是禰衡所言。劉表由是發怒。以江夏太守黃祖性急，送禰衡跟隨他。黃祖亦善待他。後來，禰衡當眾羞辱黃祖，黃祖就殺了他。
建安二年春正月，曹操討張繍軍於淯水。張繍舉眾降。曹操納張濟之妻。張繍大恨之。又將金錢送給張繍驍將胡車兒，張繍聞而疑懼，襲擊曹操軍。殺曹操長子曹昂。曹操中流矢敗走。校尉典韋與張繍力戰，左右死傷略盡，典韋被數十創，張繍兵前來搏擊，典韋雙夾兩人擊殺之。瞋目大罵而死。曹操收散兵，還住舞陰。張繍率騎來追，曹操擊破之。張繍走還穰城。復與劉表合。是時，諸軍大亂，平虜校尉泰山于禁獨整眾而還。路上遇見青州兵劫掠人，于禁數其罪而擊之，青州兵走詣曹操，于禁既至，先立營壘，並不先去謁見曹操。有人對於禁說：青州軍已經在主公那裡把你告了，應當趕快去見主公分辨。于禁說：如今賊軍在後面不知什麼時候就追過來了，不先為備，何以禦敵？況且主公聰明，儹訴何緣得行？說完從容安營完畢，於是入謁自陳情狀。曹操喜悅，對於禁說：淯水之難，我猶狼狽，將軍在亂能整，討暴堅壘，有不可動之節。雖古代的名將，也不能出將軍之右。於是錄于禁前後功勞，進封益壽亭侯。曹操引軍還許。
袁紹與曹操書，辭語驕慢，曹操對荀彧，郭嘉說：今將討不義而力不足，該怎麼辦？二人回答說：劉項之不敵，這是大家都知道的。漢祖是靠智慧戰勝項羽，故項羽雖強，終為所擒。今袁紹有十敗，主公有十勝。袁紹雖強，卻無所能為。袁紹繁禮多儀，主公體任自然。這是道勝。袁紹以逆而動，主公奉順以率天下，這是義勝。桓靈以來，政失於寬，袁紹以寬濟寬，因此不能攝整。主公糾之以猛，上下知制。這是治勝。袁紹外寬內忌，用人而疑，所任唯親戚子弟。主公外易簡而內機明，用人無疑，惟才所宜。不間遠近，這是度勝。袁紹多謀少決，失在後事。主公得策輒行，應變無窮。這是謀勝。袁紹高議揖讓，以收名譽。處士中好言飾外者，多歸附他。主公以至心待人，不為虛美，處士之中忠正遠見而有實才者皆願為用。這是德勝。袁紹見人饑寒，恤念之形於顏色，其所不見者，卻考慮不到，主公於目前小事，時有所忽，至於大事，與四海相接，恩之所加，皆過其望。雖所未見，慮無不周。這是仁勝。袁紹大臣爭權，讒言惑亂，主公御下以道，浸潤不行。這是明勝。袁紹是非不可知，主公所是進之以禮，所不是正之以法。這是文勝。袁紹好為虛勢，不知兵要。主公以少克眾，用兵如神，軍人恃之，敵人畏之。這是武勝。
曹操笑著說：如你們所說，孤將何德以堪之。郭嘉又說：袁紹方北擊公孫瓚，可因其遠征，東取呂布，若袁紹為寇，呂布為之後援，這可是大害。荀彧說：不先取呂布，河北未易可圖。
曹操說：是的，我所擔心的是袁紹侵擾關中，西亂羌胡，南誘蜀漢。使我獨以兗豫抗天下六分之五，這該怎麼辦？荀彧說：關中將帥以十數莫能相互統一。唯有韓遂馬騰最強。他見山東方自相爭，必定各擁眾以自保。今若以恩德撫慰之，遣使連和，雖不能久安，比公安定山東，足以不動。侍中尚書僕射鍾繇有智謀，若將西方的事交給他，主公將高枕無憂了。
曹操於是表奏鍾繇以侍中司隸校尉持節督關中諸軍。特使不拘科制。鍾繇至長安，移書馬騰韓遂等，為陳禍福。馬騰韓遂各遣子入侍。