第一章 原因
明白這個道理並能運用的從來就不僅僅是唐復一人，最起碼唐復口中的「那位」就比唐復運用的好的多。
皇莊里此時憑窗而立的年輕女子正是「那位」。
女子桃李年華，身量纖長，目光落在窗外碧竹林上，一瞬不肯移開。綠竹瀟瀟，風聲颯颯。於夏暮之時是難得的好景緻。
「殿下，雖說日光透過竹子后不刺眼，但您也不能總是直視啊。」白蘇從門外進來，有點擔心的勸道。
「不礙事的，」女子說是這麼說，但還是離開了窗邊，在一旁的小榻上坐下了，「這地方還不錯。」
白蘇笑笑，「那是當然的。殿下入住，他們怎麼敢給不好的地方呢。這地方竹子成片，殿下住起來又清涼。」就是可惜了，本來應該住在這裏的皇室一族不能住了，大夏天的還要繼續住在城中心。
「這的綠竹的確不錯，不過白蘇啊，你說，比起涑北山上的竹林如何？」女子突發奇想，取過小几上的茶杯，同時問。
「那還用說嘛，根本沒有什麼可比性，涑北山上的竹林可是奇景，哪裏是這等人種的林子可以相提並論的？」白蘇笑談，語氣裏帶着一點對這裏的不屑一顧。
「你說的對，是無法相比。」女子微低了頭，飲一口清茶，嘆息。
涑北山的竹海，枝葉繁茂，竹竿修長。是她最喜愛的一景。
「殿下，奴婢有點不懂，」白蘇適時出聲打斷，不肯讓自家主子沉浸在回憶里無法自拔，「奴實在看不出來南唐的這位太子爺有哪點好的，殿下何必冒着風險將人要到身邊呢？」
「一時興起罷了，倒沒什麼特殊意思。」茶味道好像不太合口，女子只喝了一口就放下了，「你家主子也是人，偶有任性算什麼？」
「殿下任性一下當然沒什麼。」白蘇臉上笑的燦爛，心裏卻止不住的嘆氣。
「行了，擺膳吧。」女子手指敲了敲桌子，提醒有點走神的小侍女。
公主殿下是一個十分聰慧的人，這一點無可置疑。從世間所傳的南戰國三皇子記憶絕好，名山大川、市井人情一眼濾過，它們長什麼樣，畫布上就是什麼樣的。武國的武王有「不敗戰神」的稱號，雖有點名不副實，但其兵法造詣的確出眾，不是庸才。
這才是公主的幕僚。
那位南唐太子若真只是殿下一時興起，倒不是什麼大事，無非是殿下府上養一個沒什麼大用的閑人。怕就怕，殿下的「一時興起」，是有原因的一時興起，這個原因，再是最令人害怕的那個，那就真的糟糕了。
這個「最糟糕」，不是病不是災，恰恰是一個人。
雪國涑北山涑北神宮大祭司鈞若。暗帝鈞若。
雪國的涑北神宮不稱皇宮，卻有着皇宮的地位，就像大祭司不稱皇卻有着帝王的權勢一樣。國度私下的稱號「暗帝」二字十分充分的體現了大祭司的地位，明皇暗帝，雪國皇室帝王，涑北神宮大祭司，地位比肩平齊。至高無上。
她聽更早跟隨在公主殿下身邊的人說過，說過他和她之間的故事。
……
「母后，兒臣不太明白，」少年皺着眉頭，問身邊攙扶著的美麗婦人，「長寧年紀尚幼，您怎麼提議讓她去涑北山了？」
雪國的皇后微微笑了，「長寧是什麼身份？」
「是父皇和母后的女兒，兒臣的妹妹；雪國的嫡長公主。」少年恭敬應答。
御花園花團錦簇的御道上，皇后冰焰點頭贊同：「說的很對，不過皇兒，你還忘了一個十分重要的身份。依祖制，長寧要去做涑北神宮的質子……你忘記了？神宮如今的祭司尚是個不能掌管大權的孩子，皇室應該以一個尊貴的公主為質。」
「可是，父皇不是已經讓水貴妃的女兒代替長寧了嗎？」少年還是有點無法理解。
「貴妃的女兒是貴妃的女兒，就算是她代替了長寧，也不代表長寧能拋棄自己的責任。」冰皇后漫不經心的說着十分嚴肅的話題。「而且，你管得住她嗎？
「長寧是什麼樣的性子，皇兒也清楚，最近她吵著要出宮去玩，甚至不惜偷跑，母后不過是成全了她。免得她讓你和你弟弟難做。」
「不僅僅是因為這個原因吧，」皇長子也笑了，「您提起妹妹的性格，還是因為她有時的確任性妄為了些。隨使團出使，禮官會好好約束她的。」
「長寧是嫡長公主，她知道自己應該去做什麼：最起碼，作為皇族，她知道要維護皇族的尊嚴。禮官勸她，她不會不聽的。」冰皇後補充，「她年紀小，從沒經歷過什麼挫折，也該讓她知道，世上不是什麼事都能隨心所欲。」
「兒臣明白，兒臣不擔心了。」皇長子發自內心的笑了。唔，母后不愧是母后，思慮之周詳遠在他之上，果然，姜還是老的辣。
被老薑算計的女孩度過了八年生活中最痛苦的一個月：她當初為什麼會覺得跟着使團出使是一件十分輕鬆的事？尤其是在她是主使的情況下？
乳名長寧的公主悲憤的想，這日子真是太苦了！作為主使，一路上不允許隨意說話、不允許隨意走動，不然禮官就會說你沒有皇家體統；知不知道連帘子都不能掀的一直坐馬車很累還很煩？
好不容易到了涑北山腳下，還要沐浴齋戒？雖然她不是無肉不歡的人種，但是九天不能吃一點葷腥、不能吃一點姜蒜，對於一個才八歲的小孩子來說，未免有點強人所難了吧？
好吧，看在御廚做素菜也很好吃的份兒上她忍了。可是，沒有人告訴她從山腳下通往山上的路要自己步行！步行啊，九千九百九十九步啊，這都不是強人所難了，這是看着她是小孩子好欺負嘛。她不管了，她要回宮！
「殿下，這是祖宗定下的規矩啊，就算您再不喜歡，您也要照做的。」白朮一邊服侍她家不高興的小公主用膳，一邊勸解，「雖說這條件是有點苛刻了，可是殿下，您想啊，」白朮笑眯眯的語氣特別像誘哄小紅帽的大灰狼，「您都已經經歷千辛萬苦到了，沒道理什麼都不看就回去啊。