第一章 走水
九州南疆，鎮南王府內府。清禁肅，森陛戟，羽衛儼皇闈。
鎮南王王妃小姚氏一個巴掌，打得面前死士身形微微一顫。
「查了這麼多年，依舊音訊全無？」
鎮南王王妃廂房外的庭院裏，落滿了碧澄澄的蒼苔露，房內滿壁雕花玉器泛出的寶光，在燭火中晃得人眼花繚亂。
佩刀死士沉着腦袋：「屬下無能，多年追蹤，卻最近只在上京運河船上捕獲了當年追隨老王爺，帶走世子的那個下屬，但即使逼到絕境，他都一口咬定世子爺早就命喪黃泉。」
屋內的燭影頓時一閃，南疆起了風。
深夜的風將院內的花木吹得顫巍巍，很快便落紅滿徑，一抹抹紅色印在小姚氏的眼中，變成了一縷狠辣。
一個穿着講究的嬤嬤適時遞上茶來：「王妃，或許那個孽子真的死了。」
小姚氏一雙鳳眼，看着自己的奶娘趙嬤嬤，又看了一眼跪在下方的死士，目光陰鷙：「我不信！」
十三年前，小姚氏親手毒殺嫡姐，從鎮南王側妃抬為鎮南王正妃，她本計劃下一步就是將自己的外甥，也就是鎮南王嫡長子趕盡殺絕。
然而派去毒殺嫡長子的人無功而返，老王爺的親信已在兩個時辰前帶着那嬰孩遠走。
小姚氏錯算一步，那就是沉湎在病榻上，只剩一口氣的老王爺，居然還有安插在鎮南王府的眼線。
居然還有能力放走了那個孩子。
老王爺的臨終一招，成就了這十三年來小姚氏每夜的失眠。
雖然如今老王爺早就歿了，鎮南王謝銀堂對她小姚氏深信不疑，寵愛有加，可是這一切都建立在多年前的那個謊言上：舊王妃姚氏行為不端，與人苟且生下孽子，有辱門楣，王爺念及多年情誼，鴆酒賜死。
現如今鎮南王嫡長子已經長大成人，王爺和舊王妃都長得如此出眾，那孩子定不會差到哪裏。
若讓王爺看一眼，必然會認出那是自己的親生兒子。
若再深查下去，自己親自送過去的那杯鴆酒，搞不好到頭來要自己來喝。
想到這裏小姚氏面色一抖，站起身：
「再去查，就是把那老匹夫的筋骨給我翻個個兒，都要問出來世子下落！」
死士沉默了半晌，到底還是咬牙回稟道：「稟王妃……那人年歲已大，前幾天不堪酷刑……」
死士囁嚅著不敢往下再說。
小姚氏重重地將手上即將碾碎的茶杯跺在貴妃榻旁，一掀手扔下去一卷畫：「再多派一隊人馬，各個都給我在腦子裏記熟王爺與舊王妃年輕的畫像模樣，那孽子在面容上應該已經嶄露頭角，一旦看到長相差不多的，就給我仔細調查來歷不要放過！」
畫卷跌落展開，上面繪著一對青年男女，男的眉目稜角分明，面容昳麗無雙，眼中有一股奕奕逼人的英氣，女子美貌無倫，一雙桃花眼蘊含萬種風情，可謂一睞使人朝思暮想，一眼看去只覺得與眼前的小姚氏有五分相似。
趙嬤嬤用手在後背上給小姚氏順着氣：「王妃，九州如此之大，這樣以畫卷面目來尋找，豈不是等同大海撈針？」
「撈了十三年，再撈三十年又如何？野火燒不盡，春風吹又生。若不能斬草除根，以後我與懷兒如何能睡得安眠？」
「是。」
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此時揚州段府，雲靜月華。
段靈兒接過安娘從食盒裏取出來的荷葉粥，就是不往嘴裏送。
丙寅月甲申日，自她重生的三天以來，等待的就是這一天。
這一天段府的清蓮苑走水，九歲的自己隨後從揚州被送往京城父親的正宅，由大夫人親自養育到十四歲，和親大梁成為大梁三皇子的側妃。
此時荷風小築里的丫頭小廝，七七八八的，在這春寒料峭的夜幕里，人人穿着夜行衣，躡手躡腳拎抬着裝滿水的水桶和木盆，偷躲在早就荒廢的清蓮苑牆角下面。
是夜長虹貫斗，星奔西南，春夜的風吹透了段靈兒一脊背的冷汗。
她扔掉手裏的半截花梗，從口袋裏摸出一枚銅錢。
彈指，看着它射入半空再旋轉着落回手背，正面。
段靈兒收回銅錢，碰了碰旁邊安娘的手臂：「什麼時辰了？」
安娘挽起袖口，把手帕子掖在鐲子裏，看着段靈兒撫了撫自己小髻上那紅絨線，壓住聲音回道：「戌時。」
段靈兒抬眸掃向清蓮苑苑門口。
多年來自己上有萬仞之高，下有不測之深，步步為營步步小心，可以說日日艱險。
而前世的自己，凝視深淵過久，深淵也回以凝視；
與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍。
可是屢屢夢回，夢中卻都是同一件事。
九歲的自己在荷風小築睡得那麼死，待再睜眼母親和兄長已成焦土。
這份悔恨讓段靈兒的熱淚滾撒了人生的每一個夜，她的一生太長，孤寂得猶如一口深井，她的一輩子也太短，僅僅是思念這一件事都沒有做完。
段靈兒閉了閉眼睛。
所幸，命運輪盤再一次轉動起來了。
從前段府卑微無倫的庶女，如今重生而來早就毫不畏懼，她想起自己少年時面對冰冷的父親與偽善的主母的情景，那時惶惶不安的姑娘，已經衝破命運的年輪再次駕馬而來。
在這個明月夜，她用歲月之劍挑起命運的門簾，能夠朗聲說：「重來一遍」。
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段靈兒出著神，不知為什麼忽然感到一陣不安——有什麼人正在看着自己。
抬起頭，只見遠處樹影間撲刺刺宿鳥飛騰，不遠處的府牆上，一個黑色的身影，一雙夜幕月光下襯得極亮的眼睛。
如此熟悉的眼睛……
從身姿看是個少年，那帶着夜行面罩的少年，看到段靈兒發現了自己卻沒有任何驚慌，而是將修長的食指放在唇間，對眼前雪團一般的段靈兒做了一個無聲的「噓」。
段靈兒凝神看着他，回憶這雙眼睛在前世究竟是出如今誰的臉上，忽然心中閃過一個名字：謝辭。
前世的謝辭素有戰神之名，帶領大周與梁國十年對壘，萬陣交鋒，這位赫赫有名的驃騎將軍，是未來幾十年裏挑動大周與大梁征戰的鷹派人物，是前世自己這個梁國段太后的盟友、宿敵、心頭大患。
段靈兒不敢置信地看着這突然出現的少年，命運總是如此無忌，總在想不到的時候就忽然會與某個人驀然相撞，而今日與段靈兒相撞的這個人，本應初相識，卻是故人歸。
少年謝辭又看了一眼段靈兒，身影在滿月下一閃，消失了。
他為什麼會出如今這裏……
段靈兒眸子收緊，怎麼也看不出這其中的端倪。
「靈姐兒，沈姨娘和煜哥兒去郊外的田莊監看，七天後才會回來。咱們這些人在荷風小築本本分分即可，如今躲到清蓮苑來幹什麼，這裏可是禁苑，若是讓六姨娘知道了，更不待見你了……」
「奶娘，人要想好好活，首先要自愛自重，若是將力量全部花費在討別人的歡心上，那才會讓人輕視。」段靈兒看着蒼穹繁星寒光點點，抿了抿嘴唇。
她收回視線，把手裏的銅板從各個手指間轉過。
連同夜風一起攥進手掌。
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