第1章 紫氣
在九朝古都洛陽的背部，是一座黃土山嶺，叫做邙山。這個邙山在古代非常有名，據說是風水極好，有「生在蘇杭，葬在北邙」的說法。建造有世界唯一的古墓博物館。洛陽邙山上有一座上清宮。廟不大，上下兩層，下層完全是土石壘成的，就像平底堆起來的窯洞一樣冬暖夏涼，據說曾經是武則天的避暑行宮。
洛陽上清宮歷史上頗有名氣，現在觀中只剩下一個叫做玄明子的道士。周圍屬於上清宮田產的十幾畝地，老道士自食其力的種一些糧食來維持生存。
上清宮雖然看起來破敗，但是由於建造在最高處，在洛陽城裏遠遠看過去，卻能感到高屋建瓴，很有氣勢。於是就會有一些好奇的人前來探訪，不過，聞名不如見面，見面不如不見。訪客走到跟前，看見鼎鼎大名的上清宮剩下這樣破敗的房舍，往往都會失望而歸。道士對於來訪者卻很熱情。每當有好奇者進來參觀，道士都會肅衣迓出，導引隨喜。當然，那個年代，在人們的觀念中道士不受待見，隨喜一般是沒有的。道士帶人上下的參觀，免費為人講解。每次都會指著一張合影照片介紹，這是某一次全國道協大會上與國家副主席的合影，指著邊上一位道袍說：那就是我。言語間頗為自豪。
這一年的臘月二十八這天夜裏，祖師給道士託夢，說本門的傳承弟子已經降生在附近村子裏，要他抓緊時間找到，好好的培養。
道士夢中驚醒，於是披上衣服出來夜觀天象，發現附近李家村裏隱隱的有一道紫氣沖入雲霄。紫氣，在人們的傳統觀念里是貴人的象徵，比如伊喜夜觀天象看見紫氣東來，於是攔截下了老子，這才有了道德經傳世。
老道士不敢怠慢，第二天天不亮，就離開上清宮，往村裏趕。準備在村裏巡迴祈福，順便為自己弄點過年的年貨。
上清宮距離上坡村很近，只有二里多路。老道士很快來到村口的土丘上，這個時候天色正處於黎明前的黑暗。道士向紫氣發生的位置看過去，忽然看見一道黑影正坐在發出紫氣的屋頂，正在吸收紫氣。道士不及思索，縱步跳上去，桃木劍直指過去，大喝道：
「呔！你是哪裏來的妖怪，竟敢來這裏害人！」
黑影聞聲轉過身來，看見道士，就不屑一顧的說：「你個多管閑事的道士。關你屁事兒！」
道士仔細一看，原來是一隻狐狸精。
在傳說中，狐狸是充滿智慧的。在國外，有一本書專門寫了一個叫做列那的狐狸，對狐狸的智慧大加褒賞。國內的傳說中對狐狸的評價，則是毀譽參半。最早的是封神演義中的妲己，被人們認為是禍國殃民的罪魁禍首，狐狸精這個詞至今人還被人們用來罵人，特別是在女人之間。但是在聊齋志異中，狐狸精卻又得到誇獎，以至於很多地方稱之為狐仙兒。不過，經過多年的掃除封建迷信運動，解放后動物不準成精，在人們的認知中，狐狸就是一種犬科動物，跟關在動物園裏的狐狸沒兩樣。
道士聞言大怒：「這是我道家弟子！你還不快滾！」
只見狐狸精嗤笑道：「我就是不走，你能把我如何？就憑你那把破木頭？」說完它不理道士，繼續吞吸紫氣。
道士伸出劍指在桃木劍一抹，手指割破，口裏念念有詞：「太上老君急急如律令！斬！」抬手就是一道白光，從桃木劍射出，就聽見吱呀一聲慘叫，狐狸精大叫道：「你敢傷我！給我等著！」跳起來落到圍牆上，再一個跳躍，就跑得不見蹤影了。老道士定睛一看，這家人家的圍牆外面地上有一條毛茸茸的狐狸尾巴。
道士收起，再次抬頭看天，天色亮了，紫氣已經不見蹤影。
道士慶幸祖師提醒的及時。很明顯，新出生的嬰兒天賦異稟，所以會有紫氣相伴。紫氣，普通人是看不到的，類似於人們常說的運氣，或者福氣。據說只有修行的人和一些妖魔鬼怪能夠看到。
對於紫氣，修行人是不會去搶奪的，妖魔鬼怪卻不管三七二十一，遇到就搶，吃相難看。就像這隻狐狸，不是一個老老實實的狐狸，它會修行，而且還懂得吸取他人的運氣。普通人懵懂無知，對此毫無防範，因此受害也是常事。不過今天運氣不好，碰到了道士。在道士看來，這個運氣是本門弟子的，豈容他人染指。狐狸精不聽勸，被道士打斷尾巴，不知道多少年的修行都付之東流，也算是得不償失了。
道士也不回去了，就坐在村口等候。
太陽升起，村裏開始人聲鼎沸起來，做早飯的，下地幹活的，餵雞鴨豬狗的，都開始了忙忙碌碌。開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，這就是凡人的生活啊。道士這才進村。道士知道那個嬰兒就在出現狐精的這戶人家。一打聽，那戶人家，今天正好在辦滿月。於是就直接來到李大山家祈福，一眼就看見這個剛滿月的嬰兒，天庭飽滿地閣方圓，額頭隱隱有紫光流轉，確定了這就是自己要找的弟子。
父親李大山正在為給兒子起名字發愁，周圍的人七嘴八舌，將許多好聽的名字都羅列出來了。有人提議用眼下時興的國慶，紅旗，建國，建業，躍進，也有老一輩族長用有福、安平、金貴、寶來，也有人提出用大柱等農家名字。說起來都是好名字，可是只能選一個，這就為難了。
家人正在為難，就聽見外面一聲「無量天尊！」，這是道士在高聲祈福。於是趕緊請進家裏。妻子淑芬靈機一動，求道長給孩子賜名。道士正為此來，於是也不謙遜，裝模作樣的掐指一算，開口說：
「嗯，應該叫天賜，是上天送給你們的。不過，」道士沉思片刻，「天賜這個名字，可能會被人認為迷信，引起一些麻煩。那就叫天來好了。」