第20章 姐妹
明月與其兩位庶妹的關係，在這江府內院中算不得什麼秘密。
老夫人這三年雖將管家之權交予了兒媳王大夫人，可王大夫人也從不曾對老夫人設防，除此之外，她也常常會揀些府中最近發生的趣事、大事說與老夫人聽。
有意無意之下，除正院被老夫人特意避開外，江府內院的各方消息，老夫人知道的不少。
可眼前的這一幕，卻與她印象中有所出入。
明月與五丫頭的關係什麼時候變得這麼好了？
老夫人心中訝異，面上卻不露分毫，她溫和笑著，打趣明月：「這與你有何關係？莫非是你教唆五丫頭改學刺繡不成？」
明月假意嗔道：「祖母果真神通廣大，竟一次便猜中了。不過，您那『教唆』一詞實在嚴重，孫女可不認。」
老夫人興起，語調微揚：「這麼說，真是你攛掇了五丫頭？」
明月不答，卻自袖中再次取出那方綉有小貓撲蝶花樣的手帕，呈至身前：「祖母不妨先看看這個。」
老夫人看了眼李嬤嬤，李嬤嬤會意，雙手接過明月捧起的手帕，呈給了老夫人。
老夫人低頭端詳片刻，見著其上的刺繡花樣，目光帶著幾分驚異，投向明雪：「這可是五丫頭所綉？」
明雪雙手緊緊的攥住手中的帕子，背脊僵硬，感受到手臂上由身旁長姐傳遞過來的溫度，才略略放鬆了些。
她低頭輕聲答道：「回老夫人的話，是孫女所綉。」
老夫人含笑點頭，卻未有所表示，而是將手帕遞給下首的王大夫人：「你且一起看看，這綉功如何？」
王大夫人斂目躬身看去，簡簡單單的花樣，一眼便能看得分明，於是很快，她如實贊道：
「針跡整齊，曲線圓順，不露底、不重疊，可見基本功不俗；而花樣別具匠心，更為其增添了一分趣味。明雪如今年僅十一，能做到如此，實為難得。」
老夫人臉上笑容舒展開來，看向明珠：「五丫頭繡的的確不錯，我們江府也不是那等迂腐的，你想學刺繡，那便學罷。」
明雪得到兩位長輩的認可，又被允許於閨學之中學習刺繡，心下萬分驚喜全涌至臉上。她的眼睛彎成月牙，臉頰嫣紅，亢奮的忘乎了所以。
明月輕輕扯了扯她的衣袖，她才恍過神來，連忙向著上首躬身行禮：「孫女多謝祖母。」
……
姐妹三人出得榮壽堂，明雪行至明月身旁，屈膝微蹲，臉上帶著一絲感激：「多謝長姐囊助，方才若是沒有長姐，明雪定要在老夫人與母親面前失禮了。」
明月輕輕扶起明雪，溫聲道：「五妹快別如此，你我姐妹之間，互相幫助本是應該，禮多倒顯生份。」
明雪隨著手臂上明月傳遞的力道站起，望向明月的目光充滿孺慕：
「姨娘一直要我以長姐為榜樣，多多親近長姐，可我口齒愚鈍，不善言辭，總也找不著機會。
如今借著長姐的光，得到各位長輩的首肯，實是我想也想不到的驚喜，令我至今仍似在夢裡。」
明月忽而想起，從前每次見著明雪時，她總是一副欲言又止的模樣，明月常常心繫未完成的書畫，從不曾對她的異樣投以半分關注。
後來，不知從什麼時候起，明雪偶爾會使人送來一些親自綉出的小玩意兒，因花樣有趣，明月倒是對此多看了兩眼……
「五妹莫怪，從前我醉心於書畫，對外事一無所覺。這一番醒來，才驚覺錯過了許多，日後五妹閑時，便來我碧荷院罷。」
明雪聽聞此言，自又是喜不自禁。
姐妹兩人諸多溫情暫且不提，行走於兩人側後方不遠處的三姑娘明珠見到此情此景，心中五味雜陳。
她最終還是堅持己見，選擇了兼習四藝。沒有聽從長姐的建議，長姐定是對她不滿了吧。
可她憑什麼要屈居人下？憑什麼要退而求其次，擇一而習？
長姐自己無法做到四藝精通，憑什麼認為她也不能？
她可以付出比別人多一倍的努力，哪怕現在沒有成色，堅持下去，總會有收穫的那一天，無論如何，她都不想放棄。
明珠咬了咬內唇，嘴中一股腥味直達心底，她堅定了神色，看向前方兩人的背影，微微揚聲喊道：「長姐，請留步。」
明月腳步一頓，笑容微凝。
明雪已經轉頭看向了後方疾步而來的明珠。
明月重新調整好臉上的笑容，轉過身來，待得明珠走近，方才輕啟朱唇：「三妹。」
明珠笑了笑，又看了眼明雪：「五妹也在啊。」
明雪心中莫名，卻見明珠僅僅只是看了自己一眼，顯然並不打算繼續與自己說話，當下也閉口不言。
果然，沒待明雪回答，明珠又重新向著明月道：「長姐，明珠此番，是為與長姐告罪——」
明月做出一副驚訝模樣：「三妹何出此言？」
「長姐好心予我建議，我卻並未遵從，浪費了長姐的良苦用心，明珠惶恐——」
「原來是此事，」明月微微一笑：「三妹大可不必如此，各人都有各自的選擇，你自己總比我更為了解自己。只要，往後想起，自覺對得起今日的選擇，便是值得的。」
明珠笑容微僵，很快又恢復成堅定模樣：「長姐言之有理，明珠會記住今日的選擇，以後，明珠也絕不會為此後悔。」
十分的努力不夠，那就百分；百分不夠，那就千分、萬分。她有恆心、有毅力，絕不會輸給任何人。
明月面上始終帶著溫和的笑意，心中卻只覺惋惜。明珠勤奮好學，性子堅忍，若是願意聽從於她，也不失為一塊璞玉，日後說不得能成為她的得力幫手。
可她過於爭強好勝，卻不知，這世上，不是任何事情都可以通過一味的努力而得到。既不願接受她的好心，那她也不必再為之費心了。
念及此，明月心下一冷，面上不動聲色，她朝著明珠點點頭，語氣莫測道：「那便祝願三妹早日得嘗所願了。」