111、生日宴會

我還在睡午覺，被下朝回來的星沉揪起來去參加三公主的生辰宴——作為他的隨行下人……之一。

這宴會對無垛很不友好，今日同為她生辰，她去會遭人恥笑只能蹭妹妹生日，不去也會被人說不給孿生妹妹面子，她索性不在乎流言蜚語，隨性而為，早上吃面前說去，吃完面又說不去了。

無鈴不願錯過能與他人一起嘲笑無垛的機會，非要跟著。

星沉揣摩我的膽量，料想我不敢落下風蕭蕭，在府里尋了幾遍也沒找到她，到了三公主府才知道作為武林盟主的她已被單獨邀請。

宴會上儘是年輕面孔，有謝慎言兄嫂謝謹行夫婦，謝家兄弟的同窗，還有新科進士，總之除了皇親國戚，都是些芝麻大的官，另有一群能人異士，遍布各行各業。

日後的無國，就是要靠這群年輕人中的幾個佼佼者扛起來。

謝家人從不擔任權臣，他們的地位卻凌駕於朝堂之上，因為他們是權臣的老師。

他們幫助紈絝子弟在科舉中作弊，再用他們的錢資助寒門書生，不是劫富濟貧，只是廣泛撒網，網羅天下人才。

皇權再怎麼更迭，朝廷都需要人才，他們掌控了人才，哪個皇帝都不敢得罪他們。在戰國時期，他們不自己爭權爭霸，而是將人才分散輸出，安立於亂世，幾百年長盛不衰。

科舉改革，將終結謝家的輝煌。

科舉弊端早已顯現，但朝中半數以上都是謝家門生，皇上想改，也無人去做，於是他把這塊燙手山芋丟給了我，不是他們朋黨，後台又硬，有太后撐腰，最為合適不過。

於公於私，謝家都不可能與我交好，然星沉卻受到了謝家熱情款待，被謝慎言與謝謹行拉去話家常，無鈴很快和一群少婦們打成一片，閑話兩位公主的差距，嘲笑無垛將一手好牌打爛，全是她自己作的，甚至將無國與落棠的戰爭起因也算在了她頭上，怪她未盡到和親公主的本分。

哼，若是你們相繼被父親、丈夫和國家拋棄，親眼目睹父親設計哥哥殺死自己的情人，還有幾個人能像無垛這麼堅強？

「不要隨便嘲笑別人，因為你們不知道別人經歷過什麼！」我真得很生氣，對一群長舌婦怒吼。

當看清我的臉和我的丫鬟服后，無鈴又成為了她們嘲笑的對象：

「鈴側妃，你家下人也太不懂事了，居然敢指責主子！要是我就撕爛她的嘴。」

「她可不是普通丫鬟，看她臉上那道疤沒有？她就是金蓮啊，你們沒聽說嗎？她夜夜霸佔煜王殿下，鈴側妃已經失寵了，才被一個下人騎到了頭頂上。」

「……」

無鈴剛剛還在嘲笑別人，轉眼成了被嘲笑的對象，把賬記在了我頭上，當她要算賬的時候，才發現我已經不在了。

公主府原本是無垛和無堞兩人的府址，開工時無垛和親去了，宅基地便歸無堞一人所有，面積廣闊，曲徑通幽，我離了宴會所在地蝶苑，尋著星沉他們離開的方向，半路上和他們碰面了。

「你是誰？來這裡做什麼？」謝謹行警惕地問，而謝慎言已扣住了我的脈門。

星沉只是戲謔地看著我，以唇語說：「請開始你的表演。」

我掙脫了謝慎言的鉗制，揉著手腕抱怨到：「好痛呀！這麼使勁幹嘛？」謝慎言沒有憐香惜玉的意思，周身的殺氣籠罩了我。

我白了星沉一眼，把我變這麼丑的賬回頭再算，抬頭楚楚可憐地望著謝慎言，五官擠在一起捂著肚子說：「我、我在找茅廁。」

「那邊。」謝慎言指著我來時的反方向，這條路是按照樹狀來設計的，那邊是樹梢，每個分支通往一個園子。

星沉笑說：「這丫頭腦子不好使，公主府對她來說太大了，我與她同去，恰好我也想方便一下。」

星沉很熟悉地帶我拐進一條條岔路，路的盡頭是「圊園」。

我們與圊園對視良久，終未進圊園折返而回。

「你在想什麼？」星沉問。

我說：「想你們為何不殺了我。」

星沉說：「打狗也要看主人。」

我搖搖頭：「不是他們，是你們，你和你背後的勢力。」

星沉微笑著反問：「你覺得呢？」

蝶苑重新出現在眼前，嘈雜聲吵著入耳，都被我擋在了外邊。

為什麼不殺了我，而要我作為旁觀者看星沉玩弄我的人生。

——因為恨。