一 折葉擲花賦相思

?「自七年前婢子到了秦府，便一直記着夫人教誨，勢必不可遠離小姐身側，也要處處護得小姐周全，若今日小姐執意要跳，那婢子也只能冒死相陪，只盼小姐看在婢子以身殉主的份上能夠善待婢子的哥哥，也不枉婢子走這一遭。」

故作柔弱的哭腔聽在耳中，直讓人覺著萬般頭疼，孟南珺有些嫌棄地望向攀著梯子才堪堪扯住自己衣角的少女，於高牆之上騰出一隻手揉了揉自己突突跳着的額角，無奈道：「沒完了是吧，你信不信我真丟你下去？」

少女名為梨書，原是孟家家僕之女，因其爹娘早亡便一直留在孟家，作為孟南珺的隨侍同她形影不離一起長大，因此孟南珺每次想偷摸做什麼事情，總是逃不過這人的眼睛。

梨書最知身家小姐心意，威脅的話剛過耳便被她拋了出去，眼珠子一轉，方才還將掉不掉的兩顆淚便被她收了岀去，轉而一副憂心模樣。

「真不是婢子多嘴多舌，實在是這兩日夫人看得緊，小姐若是趁著夫人出門採買的空檔跑了出去，夫人回來必定要生氣，屆時她不捨得罰小姐，那家法都是要婢子代為受過的。」

一般人家，若小姐少爺不聽管教，婢子小廝受到牽連也是難免，可她若敢惹什麼麻煩，她娘肯定是先罰了她，平息怒火后才去找梨書問清楚來龍去脈。

是以梨書根本不必死攔著不讓她出去，只要在出事之後陪她一起聽訓便好。

至於那家法，罰的也就只能是她一人。

孟南珺趕着時間呢，也不和她多話，畢竟看梨書已經和自己一樣作了男兒裝束，明擺着就是準備好要同她一起出去，因此只問了一句：「今日三月三，去不去？」

話音剛落，果然酒監梨書利落地往下一翻，其熟練程度明顯練過不少次，甚至在安穩落地之後還催促着孟南珺快點下來。

絲毫沒了之前一跳下去就得「以身殉主」的擔憂。

跳下勉強比自己高了一個頭的院子圍牆，孟南珺整了整自己帶着些褶皺的衣袖，身邊梨書念叨著「三月三」，興緻高漲顯而易見。

大祁民風開放，每至三月三，皆有適齡男女盛裝遊行，聚集水岸，有一見鍾情者，可投葉擲花以作往來，表明心跡，成就佳話不知凡幾。這般「傾巢而出」的景象實屬難得，要知曉公子們平日裏規矩沒那麼多，大街小巷倒也常見，身份高些的小姐們卻是待字閨中，輕易不好一睹芳容。

孟南珺與梨書也不是第一年來湊熱鬧了。

孟府離相思水畔較遠，靠着兩條腿還不知要走多久，於是孟南珺帶着梨書輕車熟路繞過兩個巷口，到了一家門扉緊閉的宅子前。

門環輕叩，不疾不徐正是三下，但因久久沒人應門，孟南珺就開始摳木門上的朱漆，那聲音怎麼聽怎麼刺耳。

「孟南珺！」不多時宅子的主人便回來了，只是人還沒到，聲音就先傳了過來。

孟南珺轉頭望去，就見嬌俏的少女滿面怒容，三兩步便朝着自己跑了過來。

「收起你那閑不住的爪子，瞧瞧我家這門都讓你摳成了什麼樣。」女子沒好氣地抓住她的手，「這門我前些天才讓人補的漆，你這要再給我摳壞了，我娘又得念叨我半天。」

女子名喚柳雲綺，父親是皇都第一商，可謂家財萬貫，因家中五個兄弟，只她一個是女兒身，自然從小就被爹娘兄弟捧在掌心。

偏偏半年前她與一位趕考的秀才看對了眼，家中不舍她難過只能允了親事，由着他們搬出了柳家，在平民聚集之地置了個不大不小的宅子，可是鬧出了不小的動靜。

「娘也是怕你跟着我受苦，才會念地多一些，可不好誤會她一番好心。」兩人說話間柳雲綺的夫君周許也走了過來，手上拿着幾卷書，一言一行都透著文弱書生氣。

若放在偏遠的村子裏，能出個秀才那就是祖墳冒了青煙，有多大的殊榮不得而知，可在天子腳下，窮酸書生數不勝數，官商之家能人輩出，秀才一名着實常見，柳家看不上周許也是情理之中。

至於為何答應，還是因為柳雲綺被他迷了心竅，覺得他雖暫且沒本事，卻勝在對自己不錯，哀求、絕食、離家出走......招招并行，這才逼得柳家老爺妥協。

而孟南珺瞧了眼柳雲綺口中對她「似水柔情」的人，唇角卻微微勾起。

指尖碾了碾方才被他摳下來的朱漆碎末，孟南珺收回目光，不禁調笑了一句：「要我說這朱漆你就別補了，最好就換成簡單的木門，畢竟朱漆大門過於招搖，來往行人瞧見，不定要說周兄攀附你柳家。左右就是兩扇門罷了，不用也不會損了面子，又何必惹人閑話？」

打斷二人的一番濃情蜜意，孟南珺卻絲毫不覺自己說的話簡直是煞風景，而柳雲綺雖嘴上不饒人，可到底也是將孟南珺當做摯交好友，這話她聽到了心裏，當即就琢磨起來。

周許也不惱，目帶寵溺地瞧她一眼，又似是怕她怠慢了孟南珺，便替她問了一句：「孟姑娘今日來可有何要事？」

被他這麼一提，孟南珺才象是突然想起來什麼，趕忙說道：「將你家馬車與車夫借我一用，我可是急着要出去呢。」

孟家不缺車駕，今日又是三月三，說起自己急着要出去，柳雲綺又怎會不知她要去何處？顧不得想着要不要撤下朱漆門，就又一把扯住了她的手腕。

「去年這日你偷跑出去，你娘罰你跪了兩天，若不是你爹攔著肯定就上了家法，你還敢再犯？」

被提及這般舊事，孟南珺卻半點羞赧也無，只是她還沒有措辭開口，一旁的周許就打起了圓場，柔聲對柳雲綺說道：「三月三是個好日子，孟姑娘不曾婚嫁，這一日也該出去走走，說不定就能覓得良人。」

柳雲綺聽后瞪了他一眼，「你替她說話前先看看她是什麼裝扮，這一身穿過去，是找夫君還是找娘子？」

仔細瞧瞧還真是她說的那麼回事，周許就被噎得沒了話，孟南珺見無人能為自己應對柳雲綺了，這才輕咳了一聲自己勸道：「我若作女子裝扮，他們豈不都知曉我的身份？到那時候誰能辯清真情假意？我孟南珺要嫁，那自然是嫁懂我心意之人。」

一番話說的是冠冕堂皇，卻讓柳雲綺聽地面色複雜。

如果是十年前，想要攀上孟家的人定是數不勝數，畢竟懂得風水的術士尚且不可多得，更遑論是孟家這種數百年的風水世家？

然這十年間孟家漸漸衰落，不復盛景，到孟南珺及笄后偶有三兩家慕名上門求親，請的媒人也都讓孟南珺使了各種法子嚇了回去。

媒人最是嘴碎，不消多久便傳得人盡皆知，如今皇都之中若有人提起孟南珺，便只有三個詞——「家道中落」，「性情古怪」，「其貌不揚」。

「你總看我做什麼？我還急着呢，趕緊將馬車借我。」孟南珺可不管她在欲言又止些什麼，奪了鑰匙就將緊閉的門給打開了。柳雲綺也拿她沒有辦法，只能讓車夫送她去，還不忘囑託讓她早些回來。

因這幾日下雨小路難行，車夫便將馬車趕得稍慢，孟南珺坐在裏頭被晃得昏昏沉沉，眼皮子沒抬多久便合上。梨書沒擾她，輕手輕腳將帘子給拉實了，直等到了地方才喊她起來。

春臨三月，細雨綿綿，那薄霧如同美人掩面的輕紗，不損美態，反添一抹神秘之采。

岸上綠蔭遮掩的亭中，總是不缺悠閑的文人雅客，弄墨提筆，畫卷詩篇躍然紙上，兀自暗嘆一句傳世佳作。

大祁多是書香門第，也正是如此，自命清高的所謂學者自當不少，久而久之，樓宇高台滿眼盡浮華，處處便都能成縱情享樂之地。

孟南珺打發了車夫回去，由梨書撐了把素傘沿着相思水畔走走停停。絲竹管弦悠悠而來，在細雨之中朦朦朧朧聽不真切，待得樂聲漸近，一艘船舫現入眼帘，素水之上漾起層層波瀾，如那薄唇輕啟一聲細語，緩緩流過心間。

「玉浮宮倒是大方，以往重金都求不來的人，今日卻在此處拋頭露面，聽這聲兒，定是初嫿姑娘無疑了。」觀船舫駛離眼前，孟南珺眉梢一挑，難得有些意外。

梨書聽她提起「初嫿」便撇了撇嘴，不光面上一副嫌棄之色，嘴上更是半點不帶委婉，「這玉浮宮說好聽點是歌舞坊，說難聽點也不過是尋花問柳之地，外頭的人想做入幕之賓，裏頭的人想要攀龍附鳳，她們出來又有何奇怪的？無非換個場子接客罷了。」

梨書幼時，父親因為一個青樓女子散盡家財，逼得母親投河自盡，因此她對玉浮宮一類的地方難免會有偏見。

孟南珺自然是知曉這一點的，所以她並未苛責梨書，只笑着提醒了一句：「小姑娘在外頭可真什麼都敢說，別叫人聽了笑話。」

「婢子可不怕，」梨書這話說得不以為然，卻到底是放輕了聲音，又湊到她身邊耳語道：「小的今日跟少爺出來就是看美人的，信口談論幾句，又有何妨？」

世間萬事皆有兩面，民風開放意味着言行相對自由，卻將一些本就不平等的現象放大到更顯眼的地步，就如男子對女子的評判哪怕露骨，也仍舊有人會說上一句真性情，而女子若敢多言，便是德行有虧。

這便是梨書覺得作男子裝束，便可說那些話的原因之一。

沒過多久，朦朧的細雨就停了，梨書將傘收起，還沒等感慨一句視野寬闊許多，就見微微張開的傘口被塞進一朵桃花。

循着那隻纖纖玉手向上望去，姿容明艷的女子手執團扇輕掩唇角，一雙美目之中滿是風情。

只不過她瞧的明顯是孟南珺。

相思水畔一路種著千葉桃花，因有專人仔細打理的緣故，一棵棵枝繁花茂，這樣的好日子裏被一人折下一朵倒也不甚明顯，而三月本近春末，原本先花後葉的百葉桃此時也長了葉子，孟南珺若真是男子，且恰好對眼前人有意的話，便可折下一片葉子以通往來。

也就是「折葉擲花，以明相思」。

但一來孟南珺不喜這種脂粉濃郁的女子，二來壓根也就不是男子，只得微微頷首以示歉意，而後一言不發轉頭就走。

梨書方才還在孟南珺身邊瞧著熱鬧，見她走的果斷一時之間還沒反應過來，也正是這微微怔愣的時候，讓她看清了那女子一瞬間臉色由晴轉陰的變化。

「那人一看就不是個好相與的，少爺就不怕落了她面子，惹她報復？」梨書說這話的時候多少有些憂心，畢竟她雖也聽說過孟家曾興盛多年，可自打記事起她看見的都是孟家的衰落之景，實在擔憂孟南珺會招惹了什麼不該惹的人。

孟南珺知曉她心中憂慮，卻只擺了擺手輕聲與她解釋道：「我著女裝的時候是個什麼樣你又不是不曾見過，和現在簡直是天差地別，若她真能因這一面就看出我是孟家的人，那我肯定娶了她。」

梨書聽着直翻白眼，心想你才落了人家面子，如若再被發覺是女扮男裝，恐怕那人連殺了你的心都有，還能讓你娶回家？

再說兩個女子......大祁民風雖開放，可還沒開放到那個程度。

沿水畔越往前走人便越多，孟南珺兩手空空，梨書手中的傘里卻因滿溢掉了一路的桃花，都是沿路看上她的懷情少女所贈。

思及此處，梨書便酸溜溜地開口道：「果然主子和下人是有分別的，小的這收了一路的花，卻沒有一朵不是給少爺你的。」

梨書不過雙七之年，未滿及笄，不光身量嬌小可人，一張圓臉生氣時微微鼓起，更是可愛地緊。大祁女子偏愛頎長身形，壯碩的尚且不理，又哪會有女子能看上她這樣比自己還要女氣幾分的？

不過孟南珺也沒明說，就只拿意味深長的目光瞧她，直將她瞧得險些跳腳。

「回去我便告訴夫人。」兀自嘟囔了一聲，梨書杵著傘氣憤地朝旁邊走去，孟南珺原本還想笑她，卻忽聽一陣喧鬧。

「快讓開！」

這聲高喊落下，馬蹄便疾步漸近，孟南珺還未看清聲音來源之處發生了什麼，便見一團黑影稍縱即逝。

且帶着濃重的鬼氣。