第三章 尋找祥瑞

低矮的土牆斑斑駁駁，像在訴說年代的久遠。兩間低矮的茅草房正對着院門，黑洞洞的窗戶像大睜著的眼睛。院裏沒有一絲活力，顯得灰濛濛的，連房檐下的水也是黃呼呼、黑沉沉的。這裏，就是盧小閑的家。苦水村的夜晚靜得早，茅草屋內亮着一盞昏暗的油燈，潮濕霉腐的味道讓人很不舒服。又臭又髒的床頭橫著一個破枕頭，露出破棉絮的被子被胡亂地揉作一團。床邊放着一張已破出好幾個洞的木桌，上邊放着一口破碎出好幾個缺口的碗，還有兩隻沾滿了殘渣的盤子。兩個無依無靠的男人在一起生活，屋裏的髒亂可想而知。父親倚在床邊，編著竹席。盧小閑坐在桌前，目光隨着火苗來回忽閃著。良久，盧小閑愁眉苦臉的嘆了口氣。這一個月他嘆氣的次數，比從小到大加起來還要多。「吱呀」一聲，破爛不堪的屋門被推開，一個留了山羊鬍子的人走了進來。見到來人，父親面上露出一絲惶恐，趕緊站起身迎了上去。「劉里正，這麼晚您怎麼來了？」父親恭恭敬敬向對方作了個揖。大唐以百戶為里，五里為鄉，每里設里正一人。里正負責調查戶口，課置農桑，檢查非法，催納賦稅，雖沒有品秩卻是村裏的最高長官，相當於後世的村長。劉里正是土生土長的苦水村人，四十歲上下的年紀，做里正已有十年光景了。瞅著屋裏的亂想，劉里正聳了一下鼻子，顯然很不喜歡屋裏的味道。他微微皺了皺眉頭，也不客套，直截了當的說：「明天該輪到你們這一保去找祥瑞了，別家我已經說過了，最後才到你這知會一聲！」大唐戶籍實行鄰保制，四戶為鄰，五鄰為保。劉里正說的一保，就是盧家左右相鄰的五家。「明天我一定按時出發！」父親忙不迭應道。「那好，我先回去了！」劉里正朝父親點點頭，轉身離去。盧小閑在一旁的冷眼旁觀，劉里正雖然說話很客氣，但語氣中分明是命令的意味。別拿蝦米不當海鮮，別把村長不當幹部。盧小閑來自後世，知道村長的權力有多大，至少對流人身份的父親，還是有不小的震懾力。劉里正走後，父親沒心思再做手中的活計，焦躁的在屋裏來回踱步。盧小閑覺得奇怪，正要詢問，卻見又有人推門走進了屋裏。來的是張猛的父親，他也是接到了劉里正的通知，這才來找父親商量的。「盧哥，劉里正來過了吧？」張猛父親問道。父親點點頭。「我們怎麼辦？」張猛父親愁眉苦臉。「怎麼辦?難道能扛着不去？」父親沒好氣道。張猛父親的嘴唇動了動，卻什麼也沒說。從二人的談話中，盧小閑大致知道了他們為何而煩惱。則天皇后改唐為周，尊號聖神皇帝。世人皆知聖神皇帝喜歡祥瑞，朝廷大臣為了迎合皇帝，費盡苦心尋找祥瑞。遠在天涯海角的南巴縣，自然也不例外。南巴縣一直盛傳望雲山上有奇龜，據說頭為蛇型，龜甲上有九個黃燦燦的圓形方孔銅錢錢印記，故被稱為「蛇頭金錢龜」。劉里正接到縣衙的命令，讓每家每戶派出人手去望雲山尋找祥瑞。二人是流人身份，早已被官府拿捏慣了，哪敢怠慢。盧小閑心中清楚，麒麟、鳳凰、龜、龍、白虎五靈，歷代都是最高等級的瑞兆。蛇頭金錢龜是天大的祥瑞，肯定會讓大小官員趨之若鶩。良久，張猛父親憂心忡忡道:「可是，望雲山怎麼去的成呢？」張猛父親的顧慮是有緣由的，望雲山有致命的瘴氣，一向被視為南巴禁地。嶺南各地皆有瘴氣，不是什麼稀罕事，但望雲山的瘴氣卻與其它地方不同。他處的瘴氣吸入后還能活命，可望雲山的瘴氣吸入必死無疑。

據說，當年秦始皇征討百越，數萬秦人死於望雲山深處，冤魂聚攏之戾氣，最終匯聚成了奪命瘴氣。近年來，被瘴氣奪去性命的有數百人之多，在南巴百姓眼中，望雲山與閻羅殿沒什麼兩樣。「是福不是禍，是禍躲不過！」父親斟酌道，「既然官家安排了，不去肯定不行，看運氣吧！」……盧小閑行走在望雲山下的大峽谷內，心中感慨萬分。一個月之前，就是在這裏，他誤踩銀環腹蛇，穿越到了大唐。僅僅只過了一個月，他又故地重遊了。盧小閑父子相依為命，父親要去望雲山，不放心把兒子一個人放在家裏，自然要帶上他。「小閑！你累不累？」張猛氣喘吁吁。按理說，此行張猛完全可以不來望雲山，但聽說盧小閑來，作為一個稱職的跟屁蟲，張猛當然不能缺席，纏着父親要同去，張猛父親拗不過只好帶上了他。聽張猛的問話，盧小閑知道他肯定走不動了。以張猛的體格，走這麼遠的路，不累才怪呢。「阿爹，我們歇一會吧！」盧小閑輕聲請求父親。父親心疼的看了一眼兒子，扭頭用徵詢的目光看向張猛的父親和林老漢：「要不，我們歇歇再走？」張猛父親點點頭。林老漢聳聳肩，表示贊同。林老漢是個鰥夫，並非流人身份，而是土生土長的本地人。林老漢抹了一把腦門上的汗水，用尖細的聲音對盧小閑父親說：「我說盧小哥！咱們就在這谷里做做樣子，等天黑了回去，就說沒找著祥瑞，也算交了今天的差事，你看如何？」林老漢這主意不錯，張猛父親不住點頭。盧小閑父親搖搖頭說：「不行，讓劉里正知道了，那可是要受懲罰的！」「怕他作甚？」林老漢不屑道，「說是一保的五家去望雲山，可最終只有我們三家來了，我敢打賭，這廝肯定是收了那兩家好處才會徇私的。」盧小閑父親知道，林老漢與劉里正向來不睦，所以才會說這話。林老漢可以違拗劉里正，但他卻不行，誰讓他是流人身份呢？他也沒有搭林老漢的話，抬頭朝着望雲山看去。見盧小閑的父親沒有言語，林老漢覺得無趣，也不再說話。眼前的場景太熟悉了，一個月前那奇怪的一幕，似乎就發生在昨天，又像是過了好幾個世紀。盧小閑面色不停變換，舊地重遊勾起了他對後世的回憶。張猛瞅著盧小閑，盧小閑詭異的表情，讓張猛覺得非常奇怪。歇了一會，一行幾人再次出發。半個時辰后，他們到達望雲山南側的半山腰。張猛父親雙手叉著腰，苦着臉對盧小閑父親道：「盧哥，這麼瞎碰也不是辦法，什麼時候才能找到祥瑞？」盧小閑父親正要說話，卻突然停了下來，目光瞅向右側，臉上露出了怪異的表情。張猛父親扭頭向右側看去，一片粉紅色的濃霧映入眼帘，霧浪翻滾著，猶如大海的洶濤，像極了盛開的桃花。其他幾人也看見了這個大自然的奇觀，粉霧就像一個妖嬈的美女，載歌載舞，熱情的向他們快速奔來。盧小閑不由心中讚歎：太美了！盧小閑父親從恍惚中清醒過來，他似乎意識到了什麼，急忙轉身一個箭步衝到兒子面前。如痴如醉的盧小閑，冷不丁被父親的一股大力猛的推出，還沒來得及出聲，便順坡骨碌碌滾了下去。盧小閑父親又瞅了一眼愣在原地的張猛，順勢在他的屁股上踹了一腳。「哎喲」一聲，張猛也一頭栽下坡去。粉霧沙沙有聲，卷著漩兒，打着轉兒，依依戀戀將坡上剩餘的三人吞噬進去…………