編外一青州始戰

編外一青州始戰

長慶六年,青州高羅縣,與齊州的交界處,一隊人馬在官道上行進。已是四月,官道兩旁的田地里長滿了野草,根本看不到農人在勞作。

二月份,饒強鋒所部孟子輝率部從齊州流竄至青州境內,一路燒殺搶掠裹脅百姓,短短一個月便號稱二十萬之眾。高羅縣也被孟子輝搶劫一空,百姓或死或逃,要不就被裹脅在軍中流亡。

青州產馬,孟子輝挑選手下精銳組建起一隻騎軍,號稱萬騎,藉助騎軍的速度,孟子輝行動敏捷,來去如風,讓追捕他的趙偉疲於奔命。

大帥王克明下令讓趙偉率所部五千兵馬進駐青州錦陽城,急令化州五萬兵馬南下,將孟子輝逼往東向,再次對討天軍形成合圍。

這隻隊伍是化州南下的先頭部隊,一共兩萬人,統帥是江安勇,副帥許昌化,江安義不放心弟弟獨自統軍,讓許昌化輔佐。

初夏時分,行進在隊列前的江安勇和許昌化一身盔甲,熱得滿頭大汗。江安勇脫下頭盔,罵道:「這鬼天氣,才四月就這麼熱。化州這個時候還要穿夾襖呢。」

許昌化一臉肅容道:「江帥,將士面前注意形象。」

江安勇依言重新戴上頭盔,滿不在乎地道:「都是自家兄弟,何必一本正經的。」

江安義在化州謀求自立,逐走安西大都督薛民林,軍中那些投靠薛民林的將軍生恐江安義秋後算賬,趁著江安義放行的機會紛紛離開化州,軍中多出許多高級將領的職位來。

既然邁出自立步伐,江安義當然不會坐等朝庭派人來摻砂子,自命安西大都督,虛置副都督、長史等位,將十六萬大軍分成四部,讓江安勇、何希桂、許昌化、賀續嗣各領一部,賀續嗣是安西都護府的將領,早已投向江安義。

江安義安插在大營中的親信得到提拔,從江安勇以下絕大部分將官都是江安義的親信、親衛,加上過半的兵丁從化州募集,所以江安勇才會說都是自家兄弟。

「身為主帥,一舉一動、喜怒哀樂皆會影響三軍情緒,大帥不可不察。」許昌化板著臉教訓道。他是彤兒的姐夫,與江家關係非同一般,此次出征江安義當著弟弟的面讓許昌化約束江安勇。許昌化為了方正,投軍化州后便視江安義為主公,主公的吩咐自然遵從。

江安勇有些尷尬,轉移話題道:「趙將軍命我們三天之內趕到錦陽城,此處距錦陽不過一百三十里,只是糧食剩下不多。許哥,要不我帶了五千輕騎先行南下,你帶著剩下的一萬五千人在後趕。」

許昌化知道江安勇想離開自己的約束自在些,斬釘截鐵地道:「不行,出行前主公交待,絕不許你我分開,所以你率先頭部隊南下,我只能跟著你。」

江安勇在心中哀嘆一聲,大聲下達軍令:「加緊步伐,前面三十里歇息。」

青州錦陽城,刺史府變成了趙偉臨時的行轅,寬敞的大堂正中擺放著一張沙盤,沙盤是青州的地形圖。

趙偉和王知祥一左一右站在沙盤兩側,一名校尉用竹棒指點著錦陽城西南處,道:「孟子輝所部的叛軍五日前攻下遠柱縣,正搶掠四鄉補給。」

「此處離錦陽城近二百里,大軍開拔需時四天,孟子輝裹脅了近十萬人,錦陽城內的兵馬不足一萬,難以克敵。」王知祥沉聲道。

隨父親出征已有兩年,王知祥大小戰役經歷二十餘次,險些喪生也有好幾次。戰事使人成熟,王知祥與當初相比沉穩了許多。

趙偉道:「叛軍號稱十餘萬,真正的精銳只有孟子輝的那萬騎,只要能擊潰孟子輝的輕騎,十萬兵馬如同土雞瓦狗,見風就降。」

「趙叔,錦陽城內只有三千輕騎和一千斬刀隊,那孟子輝十分狡猾,根本不與我大軍硬戰,稍有不妙便脫身逃走,剩下裹脅的百姓根本無損他的戰力。他只要攻下一處縣城,立時就能拉出數萬兵馬,這該如何是好?」王知祥眉頭緊鎖道。

趙偉笑道:「兵來將擋,水來土填,打仗要隨機應變。昨天江安勇那小子派人送信,離錦陽城只有二百里不到,他帶來了兩萬人馬,其中有五千輕騎,都是到西域征戰過的老兵,有這五千輕騎相助,應該能將孟子輝的輕騎咬殘。剩下的殘兵驅使他南竄宿州,你父帥在宿州已經布下口袋,只要入了宿州,討天軍便難逃了。」

王知祥盯著沙盤瞧了半天,道:「趙叔,遠柱城交通便利,四面皆通,若讓孟子輝得知我軍行蹤,怕會事先逃竄。江將軍的位置應該在高羅縣一帶,可以斜插到遠柱城東北,孟子輝應該還不知道這隻部隊到來,何不讓江將軍發動突襲?」

趙偉看著沙盤,沉吟片刻道:「化州江安義自立,這隻兵馬是否會聽從我的指揮難以預料,若是江安勇誤以為我要借討天軍之手來削弱化州實力,恐怕化州兵馬以後會出工不出力,所以我想讓化州兵馬與我部匯合后,一起向孟子輝進軍。」

王知祥慨然道:「我聽父帥說過,江安義為人忠義,此次自立也是被朝庭所迫,父親奏請朝庭請化州出兵,江安義毫不猶豫派其弟率五萬兵馬出征,足見其誠意。若是江安勇心存疑惑,小侄願意親往其軍隨同其一起出戰,這樣江安勇總無話可說。」

趙偉欣慰地看了一眼侄兒,道:「知祥能不避兇險,你父得知肯定老懷大慰。你說的不錯,戰事要緊,你即刻前去江安勇處,隨他一同直插遠柱城東北,今日十七,十九日未時發動攻擊。」

用手一指南面的狹長官道,趙偉道:「此處地勢狹窄,大軍難以展開,斬刀隊應該能阻敵一個時辰以上,為叔即刻派遣斬刀隊在內的三千兵馬前往此處。明日卯時,我會率領三千輕騎親自前往遠柱城,從東面發動攻擊,末時一起動手,逼迫孟子輝逃竄。」

趙偉拍拍王知祥的肩膀,柔聲道:「多加小心,身為大將不用衝殺在前,保全自己要緊。」

王知祥以手擂胸,盔甲「砰」然作響,高聲應道:「末將遵令!」

十九日午正,遠柱城東北,江安勇的五千輕騎在山坳處休息,馬解鞍,人吃飯,離發動攻擊還有半個時辰。

山腳之下,江安勇與王知祥席地而坐,兩人相識才一天,卻分感投契。江安勇從馬鞍上解下個葫蘆,遞給王知祥,道:「喝兩口,精神一下。」

一天半的時間輕騎走出一百七十餘里,並不輕鬆。王知祥盔甲上滿是塵土,臉上也被汗水衝出一條條道。以為是水,王知祥接過葫蘆大口喝了一口,王知祥嗆得大聲咳嗽起來,指著江安勇道:「這是酒?」

江安勇奪過葫蘆,低聲吼道:「小點聲,別讓許哥聽到,這葫酒就保不住了。」

美滋滋地抿了兩口,江安勇輕聲道:「十年釀的金玉液,等打完了仗,我請你到化州去,在香雪海吃酒縱馬,快活快活。」

王知祥眼中露出憧憬之色,笑道:「我早就聽說化州在江兄的治理下成為塞外江南,百里香雪、長河落日、雪峰映日秀美動人,等平定討天軍后我便跟父帥說,到時候去安西大營當兩年兵如何?」

江安勇臉一僵,尬笑道:「自然好,就怕國公爺不捨得。」

王知祥傲然道:「我父帥常說好男兒志在四方,你大哥為父帥六十歲的祝壽詞中寫『西北望,射天狼』,父帥老了,恐怕不能前去平定西域,我便替父帥前去了結心愿。」

江安勇被王知祥說得振奮起來,大聲道:「好,到時候咱們兄弟一起平定西域,建功立業。」

未時,趙偉的三千輕騎率先向遠柱城發動攻擊,得到趙偉率輕騎三千來襲,孟子輝先讓裹脅來的百姓消耗官軍的體力,然後準備用萬騎精銳殲滅趙偉所部。

正當孟子輝準備率萬騎出擊時,江安勇的五千輕騎發起了攻擊,得到通報的孟子輝大為驚異,他知道趙偉僅帶五千兵馬入青州,這五千輕騎從可而來。

看到高高飄揚的「江」字旗,孟子輝立時明白化州的兵馬入青州了。他曾在德州攻打過江家家宅,對江家家丁的豪勇深有印象,所以看到江字旗想也不想南下逃竄。

命令手下分成數部,分別迎擊趙偉和化州兵馬,孟子輝率領萬騎裹脅著兩萬百姓南下,對於他來說留得青山在不怕沒柴燒,只要手下這一萬精銳不失,縱橫天下隨處可為家。

楓關隘,千名斬刀手堵住去路,孟子輝知道中了埋伏,驅趕著兩萬百姓直衝斬刀隊,斬刀隊斬殺萬餘百姓,血流成河,終於被孟子輝找到機會,萬餘輕騎有半數逃走。

在隨後的追擊中,化州輕騎表現出過人的驍勇,無論是單兵騎射還是整體配合,實力都在趙偉所率領的輕騎之上。趙偉暗暗心驚,他所率的三千輕騎是從漠北大營抽調的百戰精銳,居然比不上化州兵馬,可見化州兵馬之雄冠於諸軍,如果江安義真起反心,天下恐怕無人能擋。

最終,孟子輝帶著二千多輕騎逃竄到了宿州,趙偉和江安勇在宿州邊境的鷹崖關駐守下來,王克明將討天軍關入了宿州口袋。。

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變臣

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