第五章

院裏幫忙的鄉親一聽這是該做飯了，都嬉笑地爭搶著收拾灶台、搬桌子。大家都是一個村，平日裏也都是抬頭不見低頭見，少不了吃誰家的一口糧食。再者，今兒是來幫忙煮肉、腌肉的，咋的東家也得管一頓飯。

年下家家戶戶都喜慶著呢，就是有那麽幾戶戰場上沒了兒子的，何氏也都讓人送了一條熟肉過去。

「李家媳婦，飯菜讓你五嬸子她們張羅，你跟我弄點山藥麵粉、剁吧點碎肉渣子。今兒趁著人手多，咱就著鍋里豬肉的湯把灌豬腸跟豬皮凍做出來。」張大娘一邊用花椒跟鹽巴揉搓著盆子裏的大腸跟肺婆子，一邊兒揮揮手跟何氏招呼著。

肺婆子其實就是豬肺，這裏的人覺得這東西不好做也不好吃，但凡寬裕人家都會餵了家裏的牲口。只是一般莊戶人家捨不得糟蹋東西，所以每次煮肉後，都會挑出這不好嚼爛的豬肺，剁吧剁吧後混著大鍋底里留下的肉渣，再攪拌一些山藥粉灌進豬大腸皮兒里，再放進肉湯鍋煮熟。

這東西不矜貴，但沾著醬料、拌點粗鹽倒也很下飯。

至於豬皮凍就更好做了，就是弄些乾凈的豬皮，放鍋里一直熬著，等水開了，就丟一些花椒、大蔥、鹽進去就行。一般等灌腸熟了，這豬皮也就熬得差不多了，趁著冬日裏夜裡冷，放在不見光的牆根底下凍起來，啥時候要吃，用刀切一塊就行。

農村人雖然有愛佔便宜的，也有想蹭吃蹭喝的，但大多都是實在沒有壞心眼的。一聽張大娘的話，趕緊忙不迭地應着話，手腳也麻利地收拾起了肺婆子跟難搓洗還帶了腥味的豬腸子，也有幹活兒細緻的媳婦挨個刮豬皮上的豬肉跟豬毛。

在張大娘的指揮下，沒用了一頓飯的工夫，灌腸跟豬皮就弄好了。何氏也再次燒起了大鍋下邊的火，然後用豬胰子洗了洗手上的臟污，這才仔細地拎着灌腸放進肉湯鍋里煮上。

見活兒幹得差不多了，剩下的就是將裝了腌制過的炸豬肉的瓮子搬回灶房裏，大家也都湊在一起，在洗衣裳的大木盆里洗了洗手，然後有人去了灶上搭手做飯，有的就去了屋裏看孩子嘮嗑閑聊。

李青暖也是歇了一上午，心裏多少有些不落意，紅著臉出屋準備去搭把手。

何氏見她進了灶房，也顧不上切燉菜用的腌白菜了，放下手頭上的刀具就起身迎了過去。這屋裏因為煮肉，弄得到處濕漉漉的，加上油煙味兒，哪是她這懷着身子的人該來的地兒呢，這萬一衝撞了或者滑倒了，可是了不得的事兒。

李五嬸子這會兒也不像以前占王氏便宜時那麽耍滑了，揮着手裏的長把大勺子也勸了幾句。

李青暖見這裏真用不着自己搭手，也不強求。她也知道嫂子的意思，這會兒她都近八個來月了，七活八不活的最是受不得一點點的不小心。

林月娘抹乾凈手，小心地扶著李青暖回了屋子，讓她先上炕招呼著鄉鄰，怎麽著也不能讓人受了冷落不是，加上田鐵石被李大郎拽來了，外面的體力活兒也都被這個漢子攬下來了，所以李青暖也就順了大家的意思，靠在了炕上疊成一團的被子上。

李青山跟何氏都是實誠的人，再者他們今兒可是把除了賣掉的半扇豬肉外剩下的肉都煮了，怎麽著說也該讓這潮河溝一年到頭捨不得吃葷腥的人吃個樂呵，所以燉的酸菜粉條還有炒白菜里都放了足量的肉。因為灌腸出鍋了，何氏還專門切了一截，混著炸豆腐片拌了一盆子冷盤。

因為今兒人多，加上是大鍋做飯，所以何氏還在燉雜燴菜里放了土豆跟白蘿蔔丁，最後出鍋前還讓人舀了一大瓢肉湯倒進去一起悶着。

這又是油又是肉的，沒一會兒香味兒就散出來了，直聞得不少人抻著脖子等開飯。

等到院子裏大桌跟小桌擺好後，何氏也帶着幾個同村的媳婦端了幾大盆子菜進了院兒，一邊把飯菜分開擺在兩個桌上，一邊招呼著屋裏的大人、孩子都出來填肚子了。

今兒幫忙的男人不多，可架不住他們飯量大啊，所以大桌那邊一個盆子就能頂得上小桌婦女、孩子這邊的兩個盆子那麽大。聞着飯菜香，小孩子忍不住最先拉着自家大人入了桌。推辭笑鬧了幾句話，按著輩分圍坐在一起的嬸子們就先動了筷子。

等到吃了飯，大家幫着拾掇好灶房，勤快的媳婦子也兩三湊一塊擦著灶台，洗刷著沾了油漬的用具。幾個大男人見沒啥好幫忙的，就主動拆起了院子裏的大鍋，順道還把木灰攏到一起，收進了簍子裏。這草木灰等著澄過後，可是還要洗衣裳、洗頭呢。

等田鐵石扶著李青暖走的時候，何氏還特意叫住兩人，連聲讓自家男人拿出灶柜上邊的籃子，這籃子裏是幾大塊豬肉，還有之前煮好的灌腸跟幾塊豬皮凍。

肉不多，可貴在新鮮，足夠李青暖跟田鐵石過個好年了。

李青暖知道這是何氏的好意，而且她現在的確需要這些物件，所以也沒推辭。等回了家，見田鐵石還是一臉的愁容，本來就笨拙，不會言語的嘴唇也抿得很緊，她用腳趾頭也知道這憨子在愁什麽。

「行了，做人還能被日子愁死嗎，咱手上緊一點，省著點兒，熬過了年節，你再去找個長工做，怎麽著活不下去啊。」李青暖把籃子放在牆角的盆子裏，然後找個高粱稈縫的篦子蓋上，想了想還是擔心晚上有貓狗來偷食，所以她又讓田鐵石去找了兩塊石頭壓上去。

等收拾完了，她才拉了自家男人坐到炕沿上談心。

「媳婦，苦了你了。」別人家的媳婦懷着孩子，哪個不是當個寶貝哄著，天天點心、零嘴兒地供著。偏偏他受了傷還沒留下點積蓄，讓媳婦跟着自己一起受苦了。

當然，田鐵石所謂的別人家媳婦，比的可都是鎮上那些收購野味跟山參的鋪子家掌柜媳婦。這大概也就是這個憨子，才一心想讓媳婦過上最好的生活。

李青暖見自家男人還想說什麽，趕緊湊到他懷裏抬頭用亮晶晶的小眼神兒瞧着他，笑着打斷了他自責的話，「我早說了，只要你護着我、疼惜我，我就不覺得苦。以後咱們好好過日子，沒有那些人的打擾跟挑撥，咱們總能熬出頭的。」

在媳婦靠進自己懷裏的那一刻，田鐵石的一顆心就軟成了一灘水。看着李青暖信任、明亮的眸子，田鐵石是怎麽也說不出一句讓她難過的話，只好強笑着點頭應和，只是他心裏那種要好好掙錢，使勁兒疼媳婦、對媳婦好的念頭越發地強烈。

幫李青暖擦洗了手臉，田鐵石才小心地把她放進了鋪在火炕上，已經熱呼的被窩裏，然後捏捏她的小手，就去插了房門栓。

折騰了一天，又費了不少心思勸說那個憨子，所以這會兒李青暖的確很疲乏了，沒一會兒就拉着田鐵石的胳膊睡著了。而黑暗中的田鐵石，側身看着睡得香甜的媳婦，心裏也是一陣滿足鬆快，甚至到了後半夜他也沒一絲的睡意。

經歷了這次受傷差點被大蟲咬死的事兒，他無論如何都不會再進山去冒險了，他捨不得自家媳婦難受。可該怎麽掙錢呢？腦子裏盤算著，去扛大包吧，他倒是有力氣，也肯干，可扛三件才一文錢，一天他就算不停歇，最多也只能掙兩錢。想來想去，田鐵石還是決定過了年去鎮上看看有沒有人家或者莊子上要粗使的長工。

這邊田鐵石還在為銀子發愁，卻不知一個身着簡單衣衫，不甚乾凈，甚至臉色一直都冷冽著的男人背着一張簡易的弓箭，帶了一條狗來回徘徊在村口。那人似乎極為怕人，見有人出現，就立刻往村口的大石頭後面躲了躲。偶爾遇到幾條流浪的貓狗靠近，他也會露出一副凶神惡煞的表情將人家嚇跑。

只是這人的眼底卻是澄澈清明，帶着庄稼人少有的堅毅跟淡漠，如果田鐵石在這裏，一定會認出這就是當初從大蟲口中救下自己的獵戶。