第9章 挑戰者來者不善
木蘭閣
木蘭從回憶中恍惚出神。木衫去到族長院發生的一切，都是她師父木自蹊告訴她的。
但是從那以後，師父也不知道爹爹和阿姐的下落。
所以她這次來到木府，才不管什麼悍熱，她最大的目的和希望，是找到爹爹和阿姐。
武川看著楞楞出神的木蘭，木蘭的鵝蛋臉以及臉上退不去的嬰兒肥還有幾分小時候的模樣，這在她師父的眼裡，幾乎沒有變化。她卻驚訝於師父卻一日一日地變得更加年輕。
她想起從小不在父母的身邊卻享受師父的寵愛，眼裡不覺有了淚花。
而武川此刻覺得這樣有一些委屈而又淚花點點的模樣很是熟悉，於是試探性地叫到：「四小姐？」
木蘭立刻反應過來。
沉聲讓武川出去，說自己要休息了。
的確，剛剛的施法讓她有些疲累。她需要專心修養三天。
三天。
木蘭待在木蘭閣里沒有見過任何人，武川負責將她的飯菜放在門口，不允許進入她的房內。
到第二天的時候，原本紅火的太陽熄了火，躲進了雲層。
第二天夜晚，烏雲密布。
大家開始對木蘭深信不疑。
第三天傍晚，電閃雷鳴。
八個月未見雨水的木碾城迎來了一場轟轟裂裂的大雨。
城中居民都紛紛傳開，說木蘭是天女下凡，特為拯救大家而來。
但是他們卻忘記了十八年前，他們是如何地群情激奮，在一些卑鄙小人的哄騙下圍住木府，要求一個柔弱的母親交出自己的骨肉，要求一個剛剛出生的嬰兒獻出她的生命。
「四小姐，族長請您即刻到休武道一趟。」武川在她的房外不卑不亢地說。
「好。」她心裡卻在打鼓，平白無故為何叫我去休武道？
走在路上時她便問武川，何事。武川只說不知。他也確實不知。因為剛剛是他父親匆匆過來傳達了族長的命令。
休武道。
「在下水意，特來向木氏青年中的佼佼者挑戰的。」一個面若桃花般奪目的男子不屑地站在休武道的鬥武台上。
凡是修鍊者在成年後都可光明正大地對自己心儀的敵人進行挑戰。
且，生死有命。
磅礴的大雨嘩啦啦地下，休武道的鬥武場有一個強大的機關，晴時關閉如同室外廣場，接受陽光的沐浴。雨時打開，如同一柄碩大的透明雨傘，遮蓋住整個休武道，且有特別的個組機關，能夠精妙地控制打開某個部分讓雨水落下。
此時此刻自然是打開了全部的開關。磅礴的大雨打在透明的打傘上，啪啦啪啦的聲音像一個石巨人的低吼，或者是巨大的海浪拍岸。
那個面若桃花的男人身著淡青的華服，發冠用一根藍色的玉簪挽住。
背手而立，彷彿這裡的所有人都是他的手下敗將。
他自然是精妙地算計過的。
水意，水氏年輕一輩中最為傑出的一個，只不過是由小房所出，雖然實力最強，可是出身限制了他。
所以他要挑戰天下，做最強的人，這樣他就能名正言順地繼承族長位，慰藉他娘的在天之靈。
他出來挑戰也是得到了他爹的默認的。他父親也希望水氏一族能夠成為天下最強者。他就是因為自己不夠強大，才讓自己心愛的女人成為小房，受盡委屈含恨而終。就是因為自己不夠強大才讓自己疼愛的兒子受盡別人的白眼和欺凌。不過現在他的兒子長大了，已經不再是一隻任人宰割的小狼。
挑戰書是他在一個月前便差人送過來的。原本族長一直煩惱該如何解決，一則悍熱不退，二則如今族中恐怕沒有能夠戰勝水意的人。若是木衫還在，他或許還能少一件憂心的事。
誰知三天前木蘭到來，不僅解決了悍熱，從她的實力來看，打敗水意應該不難。
所以三日前他不再計較她出生時的預言，而是將她留下。
他也希望木蘭能夠藉此機會重返木家，否則他們這一輩中沒有一個真正的強者，以後如何護佑木府，保護木碾城。
木蘭匆匆趕到休武道。那裡聚集了許多人。
大雨打濕了她額前的几絲碎發，進門時她又甩甩打濕的裙角，顯得十分俏皮可愛。
休武道聚集的眾人沒有想到竟然是這樣一個小姑娘求來了大雨解決悍熱。
其實這哪裡是她的本事，是她的師父使用問天術卜出了下雨的日期，而利用傾槳河的水喚出麻山隱藏的清風也是她師父所授。也辛虧她聰明，一點即透，否則喚風這樣高級別的法術，常人恐怕學個三五十年也不可能。如同現在的木氏族長木仲明也是學不來的。
修道，也講究緣分二字。
緣分，真的是妙不可言的一種東西。
水意在看到她的臉的時候，有幾分驚詫，旁人都感覺出他看她的眼神的不同。
「公子，我臉上有東西嗎？」木蘭問。她收起竹傘將它放到自己藏物簪中。那簪子雖看起來只是一支普通的竹簪，卻是她師父木自蹊親手所做，既有收藏物件的功能，還可在危急時將它折斷，以向他師父求救。但是在她的心裡，即使丟了自己的性命也是不肯折斷它的。
木意回過神，一改剛剛倨傲的神情向木蘭作揖：「並無，小姐甚美。」
木蘭頓時有些臉紅，從小和師父生活在一起，師父從來沒有誇過她美。都會叫她小胖豬或者是小笨豬。
頓時她對這個面若桃花的男子有了莫名的好感。
武川見木蘭有些害羞地發獃，看那桃花男又有了些不同的神態，立馬擋在他們，找了一個很蹩腳的理由說木蘭的頭髮濕了，不宜見客。
那像是護著老虎護著自己食物一樣的神態又逗笑了木蘭。
水意也勾起了嘴角。
木蘭不再理他們，走到爺爺身邊。既然是族長叫她來的，她自然只能站到爺爺身邊。
有一個年輕的女孩子不屑地翻翻白眼，在心裡嘀咕，簡直就是跟她母親一樣的狐媚子，專會勾引男人。
女孩子頭上插一朵十分艷麗的牡丹，水紅的鮮嫩，在濃密的黑髮的襯托下有幾分華貴，絲毫沒有那些胭脂俗粉戴朵大紅花的媚俗。
但是神態和心思，未必就表裡如一。
這女子正是木千花。
她實力可以說是木府小輩中最強的，當然如果木衫不回來且木蘭不出手的話。
她的父親木承光坐在族長位子階下的右邊第一位，她的哥哥木千帆沉著冷靜地和她一左一右站在木承光的身後。木承光的左邊空了一張椅子。木仲明讓木蘭去坐下，並且說讓她代表她的父親還有她的姐姐。
木蘭沒有遲疑，坦然坐下。武川跟在她的身後站著。
木蘭的坐邊便是三天前領著她去木蘭閣的木承晩，她很禮貌地向他們打了招呼。
木承晩的後面站著周千湘。武川跟著木蘭走過去的時候眼神明顯盯著周千湘看著，周千湘總是微微地笑著，像她的母親，但是又有她父親的幾分沉穩，所以顯得莊重。
木承晩則是潑放地笑著。但是當木蘭坐在她的右邊的時候，她一貫的自然而又驕傲地潑浪的笑卻再也無法自如了。
木蘭和她的母親是那麼地像。
族長位的左邊則是木氏其他的族人，許多年邁者已經不出席這樣的場合，大都交給中年者和年輕的小輩來處理。
他族人前來挑戰，一般是族長嫡系人應戰，這樣才能顯示出族長的能力，也能夠為挑選下一任族長做準備。
「難道名聞天下的木氏竟然無人？」水意又問。
他今日選擇木氏也是有原因的。十年前他遇到了一個女孩，她聰明甚至有些狡黠，但是她和他一樣少年老成，她說木氏的人怎樣欺負她和她的母親還有她可憐的妹妹，他承諾他來日一定替她出氣。
但是出於規矩，他只能挑戰年輕的小輩。若是小輩中無人勝出，他可再向中輩挑戰。
但是許多聰明人都是會適可而止的。畢竟人家修鍊了半輩子了，時間的累積是修鍊的一個必不可少的要素。
木千花終於沉不住氣了。她想木蘭如今被木碾城中的人奉為天女，若是今日贏了挑戰，那她木府大小姐的威名依然還在……
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