第25章 菊子的心愿
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湖北省廣播電視大學富川縣分校就坐落在富川縣師範的隔壁，學校的佔地面積很小，僅相當於一所中等規模的農村小學。學校僅有一棟三層樓的教學樓，其它的生活配套設施都不怎麼完善，這裡就連個正式的校門都沒有，只能和富川縣師範共一個校門出入。
94屆中文班僅只有十幾個人，且教室也只有讀高中時的一半大。轉眼間，賴天陽已在這裡學習三個月了，他沒有想到自己高中六年煉獄般的苦讀到頭來卻只能委身於此。
電大的生活比起高中來是比較自由的，說白了許多人是在這裡混個文憑好回去找工作，所以電大生比較懶散。這樣一個學習的氛圍，最容易讓人產生一種空虛迷茫的情緒。賴天陽在這裡學會了打撞球和抽煙，有時實在沒錢了就在店裡買拆散的零煙。由於離家近他也隔三差五回家，反正家裡開著雜貨鋪，順帶還可以拿點煙來。
儘管賴天陽為沒能去大城市裡上大學而沮喪，但菊子卻因此而少卻了許多煩惱，當她得知賴天陽並沒有遠走高飛，高興得手舞足蹈，於是她照樣一有空來找賴天陽，照樣和他花前月下卿卿我我，感情發展到要談婚論嫁的地步。
這是一個星期天，菊子又找到賴天陽，提出要到賴天陽的家中去看看。賴天陽倒也無所謂，心想你要去就去唄，反正這是命中注定倆個人要走到一起，否則我賴天陽這時候應該在一個大城市裡和另外一個姑娘逛大街去了。
賴天陽和菊子走在陽辛鎮的大街上，菊子看著熱鬧非凡的街市就說：「想不到你陽辛鎮這樣的繁華，比我們鄉集市上熱鬧多了……如果在這裡開上一個美容美髮店應該是很賺錢的。」
「真是沒羞，還不知道我要不要你，就盤算起這檔事來了……」賴天陽道，接著他見菊子對街上一副留連的樣子便故意騙菊子說：「哎，我家還有很遠啊，過了河還要翻過一座大山。」
「那你們上街來要多長時間？」菊子有點不悅地問。
「大概一天一個來回吧。」賴天陽竊笑。
菊子聽罷沉默不語了，她心想這賴天陽家原來是在大山裡。過了一會兒，倆人走到了富河村的對面。賴天陽把菊子領到大牛飯店的門口打算歇一會兒，順便在這裡等已劃到了對岸的渡船。
這時，賴天陽看到大街上走過來一個身穿軍裝長相威武的軍官，旁邊好像是陽辛鎮的朱部長。原來一年一度的徵兵工作開始了，那位軍官是陝西省華陰市某部的一名來陽辛鎮接兵的上尉。賴天陽注意到街上許多顯眼的地方都貼上了標語：
「國無防不穩，民無兵不安。」
「解放軍是所大學校，在那裡是大有可為的。」
「依法服兵役是公民應盡的義務。」
……
「天陽回來了？」黎嬸看到賴天陽，帶著一個姑娘便和他打招呼。
「嗯，星期天回來看看。」賴天陽說，這時他看到黎大牛在家就問：「哦，對了，大牛叔，小牛寫信回來了吧，他可是出息了，把我早忘到九霄雲外去了。」
「瞧你這孩子說的什麼話哩，小牛可不是那種人，國慶節他回來過一次，他還特地問過你哩。他一般不寫信，這次寫信回來就一個字：『錢』，後面是個『？』號和『！』號。」黎大牛說，「八成他也是知道我大字不識一籮筐，也只有幾個錢，所以就不寫別的……」
「這姑娘是你什麼人？」打量菊子已經很久的黎嬸問，其實她心裡早明白了八九分。
「我同學。」賴天陽很隨意地回答，還是和黎大牛說話，「我爸過河來沒有……」
「你爸這幾天忙著徵兵的事，好像是過來了，興許在鎮里開會。」
這時，渡船過來，上了船菊子由於從來沒有坐過船，緊張得把賴天陽抓得死死的。進村后，上大路走一會兒，自己家的雜貨鋪就在眼前了，賴天陽把菊子領到自家的雜貨鋪門口，假裝說口渴了買瓶飲料喝。一會兒，賴天陽把一聽可樂塞到等在門外的菊子手裡說：「咱們進屋歇會兒喘口氣再走吧，等會兒還要翻山呢。」
菊子拿過可樂，有點不情願地跟賴天陽進了雜貨鋪，坐下來后，她眼望著門外村頭那連綿起伏的群山說：「天陽，那山裡該不會有狼吧……」
「那可難說……」天陽都快忍不住要笑。
這時天陽的媽賴嬸出來了，賴天陽剛才在裡屋把情況早就告訴了她，賴嬸見兒子領回這麼俊的一個閨女喜得合不攏嘴，她上前一把拉住菊子的手說：「閨女，到家了，到家了……」
賴天陽帶回一個俊媳婦的消息一下子在村裡傳開了。賴根正支書在過河時，就聽老艄公說得有鼻子有眼的，於是他馬不停蹄地趕了回來。
「孩子他娘，天陽哩。」還未進門賴根正就喊了起來。
「爸，你看你，嚷什麼嘛，我不是在這裡嗎。」天陽見爸爸風風火火地往裡闖就不以為然地說。
「我是說，你媳婦哩。」賴根正道。
「什麼媳婦不媳婦，我們是朋友，我女朋友！」天陽有點不耐煩地糾正。
「孩子他爸，這閨女俊著哩……」賴嬸聽到聲音從廚房裡出來了。
賴根正跑到雜貨鋪這邊一看，只見一個留著一根粗辮子的姑娘在那裡給顧客賣東西，果然是個俊俏的姑娘，只是皮膚黑點。這大概就是我天陽的媳婦了，啊，不，是女朋友了，賴根正心想。
賴天陽見父親回來，就問上官致遠在不在家。
「他不在家，能上哪兒去……」賴根正說，「他來找過我了，說是打算去當兵。」
「這當兵倒是個好主意，我以前怎麼就沒有想到去當兵哩。」賴天陽說。
「你讀書不是挺好的嗎，媽可捨不得你去當兵，要去也是你弟天光去。」
「哦，對了，天光去哪了？讓他報名參軍去。」賴根正道。
「你還真讓天光參軍去？」賴嬸有點詫異了，她剛才也是這樣一說，手心手背都是肉，哪個孩子她都不捨得。
「到了法定年齡都得去，憑什麼別人家的孩子能去，我賴家的就搞特殊。再說就天光那身子坯，一身肥肉，去了人家還不一定要。」賴根正其實也沒辦法，村裡管招兵的村幹部向他抱怨徵兵工作難做，偌大一個富河村適齡青年都出門打工去了，在家的寥寥無幾，除了上官致遠，幾乎沒人報名。大家都說現在當兵不吃香了，特別是農村兵，回來也沒有工作分配。
「萬一征上了怎麼辦？……聽說今年的兵是去收復香港的。」
「你這是聽誰胡說八道？簡直是造謠！」賴根正一聽老伴這樣亂說一氣不由是用一種訓斥的口吻說。
賴天陽沒有心思聽倆個大人拌嘴，於是拉上菊子去找上官致遠去了。
鑽過一片橘樹林，上官致遠的家就近在眼前。上官致遠這時剛好在廚房裡煙熏火燎地做飯，見到菊子和賴天陽一起來，多少有點意外。
菊子見上官致遠已經是又黑又瘦，完全已經是變成另外一個人。出於一種女孩子的同情心，菊子進了廚房就幫上官致遠做飯。
「致遠乾脆上我家吃算了，幫我陪陪客人……還有你不是打算去當兵嗎，我爸剛開會回來，有些事情你可以去諮詢他。」
見天陽這樣說菊子便停下來說：「上官致遠，別做了，到天陽家裡去吃算了。」
一般情況下，上官致遠不喜歡去賴支書家裡，除非賴天陽在家，因為他對當年賴支書來家裡動員養父下崗心裡有陰影。不過，賴支書家裡也有吸引上官致遠的地方，那就是他家有村裡訂的報紙，還有一份新華社主辦的雜誌《半月談》，一鬧書荒，上官致遠就去賴支書家看報紙雜誌。
一天，他在賴支書家裡看到一篇西藏某部軍人寫雪域高原上艱苦而又神聖的軍旅生涯的文章，這讓他對軍營產生了嚮往：如果自己也能一身戎裝手握鋼槍保家衛國該有多好，閑暇之餘還可以寫寫文章，記錄自己的軍旅生涯。還有上官致遠聽說去部隊可以考軍校，並且是易如反掌的事情，於是他便去村裡報了名。
在菊子的勸說下，平日很少出門的上官致遠跟賴天陽去了他的家。
在賴天陽家吃過晚飯後，上官致遠也知道了當兵的具體事宜，於是他打算回去。賴天陽卻說一起去電廠的舞廳玩一玩，上官致遠見菊子歡呼的樣子，就不好去推辭了。
夜幕降臨的時候，電廠的舞廳里是霓虹閃爍，震耳欲聾的音樂聲在播放著。
舞場里，賴天陽拉著菊子在狂扭，並大聲地問菊子開不開心。菊子很興奮，她說想不到陽辛鎮居然有這麼一個氣派的舞廳，一點都不比城裡差。上官致遠很少到這種地方來，也不會跳舞，便找了個角落坐了下來，看著眼前晃動著的紅男綠女。這時上官致遠坐在角落裡無意中發現了戰曉強，他知道戰曉強也沒有考上大學，於是上官致遠過去和他打招呼。戰曉強說，原本他打算去自費的，後來就決定去當兵，今天他請了來接兵的副連長吃飯，現在正和朱部長一起跳舞。
上官致遠見有了同路人，感到很是高興，心中對軍營充滿了嚮往。最後上官致遠在賴天陽和菊子的鼓勵下去報了名參軍。一起去的還有黎小龍和賴天光，他們其實就是去湊個人數，未必真想去當兵。
11月底，富川縣的徵兵工作進入了尾聲，上官致遠終於如地穿上了一身國防綠，踏上了去部隊的旅程。
臨走的這天，賴天陽和菊子都來送他。孫有福也來了，他是作為軍屬身份來的。孫有福對上官致遠去當兵不以為然：就當是出去見見世面，老是窩在家裡也不是個辦法，到時候連個媳婦也娶不到！
「美不美，家鄉水，親不親，故鄉人，在這離別的時候我們雖然留戀家鄉，但更熱愛祖國。常言道：『好男兒志在四方』，我們將要告別親人奔赴軍營，去保衛我們祖國的邊疆……」12月12日晚上，上官致遠代表新兵在陽辛鎮政府大院里作了簡短的發言。
最後離別的時刻到了，賴天陽說：「致遠，好好乾，軍魂會輝煌的。」
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