第三章 過年歡
家中三兄妹在柴房燒水，他們村上雖不富裕，但是水源卻是極其豐富，幾乎每家每戶都挖有一口井。因為扔桶下井舀水實在危險，孩子們都還小，所以阿爸在去年用少到算不上積蓄的積蓄買了一個水泵，孩子們終於可以放心的打出水，在生活上確實方便了很多。
竹兒是男孩子，力氣比二丫和三三力氣大些，他負責把一桶一桶水提進來，然後倒進CM直徑大的老舊鋁鍋，鍋底已經凹進了幾個凹，把手的膠皮都已經掉了一半，每次抬起燒好水的鋁鍋，都要用抹布裹著把手才行。
「好了，蓋上。」竹兒放下紅色膠桶，拍拍發痛的手說道。二丫在一旁把變形的鍋蓋蓋上，「三啊，點火!」
「啪」火柴一擦，火冒了出來，三三小心翼翼伸手都乾草上。
又「吧啦」兩聲，不知名干野草燃起了橙色火焰，三三伸手從旁邊拿了兩根她手臂粗的木柴丟了進去。
「你現在丟進去，火肯定會滅掉的哦。」竹兒雙手叉腰細聲細語笑著說三三，「三啊，燒火要先一根一根的放，等火上來了我們再多放幾根，不然的話，火氣不夠，就很容易滅了哦。」說完蹲下，把多餘的木柴拿出來。
二丫跑出去，進了門走到天井那裡拿起了阿媽已經包好的粽子，一手一個有往會外跑，「阿哥阿哥，放哪裡？」
三兄妹在柴房煮粽子，阿爸看到微笑，提起黑色膠桶就往豬圈走，昨天讓人幫忙宰了一頭賣掉，今天的豬料少放了一些，阿爸想著過完年躲養幾頭，讓孩子們也能時不時吃上肉，補補營養長長身體。
在他喂完豬轉身走道門口時，忽然聽見久未聽到的聲音。
「阿爸!」
阿爸回過頭，他家大女穿著一件橙色的舊外套，手上提了兩個袋子，後面是她上學那時學校發的書包，此時背在她身上明顯有些小了...
阿爸內心很歡喜，但還是像往常一樣說話簡單，他笑著說，「回來啦？我們家大女長高了!」
「你們阿姐回來了!快過來幫忙拿東西!」阿爸吆喝了一聲，三個身影「咻」一下都從柴房跑了出來。
「阿姐阿姐!」三人齊齊喊道，圍著一年不見，有些長高也有些成熟了的大姐，歡呼雀躍。
「我給你們帶了一些好吃的，小賣部老闆送給我作過年吃的。」回到家裡，大女和弟弟妹妹歡快聊起，阿媽從菜地摘菜回來，看到大女，差點哭了起來，母女連心，這是她的大女啊，小小年紀就出遠門打工，差不多一年沒見，想到心肝兒疼。
「順啊，阿爸阿媽念你也擔心你。」
「阿媽，我好著咧。」大女阿順抱住阿媽，忍住眼淚，知道報喜不報憂，一個勁的說在外面的好，顯得懂事理智，就像個成年人了。
一家人團員，除夕夜當晚團團圓圓吃了團圓飯，旁邊放著火盆燒著木頭，破舊但溫馨的泥房裡笑聲不斷。
大女阿順和阿爸阿媽坐在大灶旁邊的火盆周圍烤火，三三和二丫竹兒正在準備守夜，農村習俗，除夕夜這一夜要守夜整晚，到了零點就要放鞭炮點香火迎新年!
「阿爸阿媽!阿姐帶回來的巧克力糖好好吃!」三三和二丫嘴裡含糖話也說不清楚，準備好鞭炮香火，興奮的在門口的小院子跑來跑去玩耍。
竹兒坐下和阿姐問著外面的世界，阿爸阿媽在火盆上烤著粽子，時不時憐惜的看著大女，小小年紀，在外面對陌生的人和事，真是辛苦她了。
夜色朦朧，寒氣逼人，但是暗黃的燈光和微風中搖曳的燭火，照亮著這一家相互取暖的人啊。
阿順笑容滿面，和家人團聚真好，想起這第一次離開家，去到那家人的小賣部，得閑是偷偷抹了好多次眼淚。她時常想，自己要快點長大，出去外面的大世界好好工作，有錢了，就可以不用離開阿爸阿媽了!
雖然自己沒什麼文化，但是有力氣啊，手腳也很靈活呢。再看看瘦瘦的竹兒和玩耍的二丫三三，他們不能像她一樣，必須要多讀幾年書才行啊，外面的人，見識好廣的咧，要有文化，才能過的好呢。
三三進門的時候，就看到燒紅的柴火，紅紅火光襯著阿姐微笑的臉，那一瞬間，覺得自己渾身充滿了力量，小小的她無法得知當時的感受，多年後她才知道，那種感受，就叫安全感。
冷風侵襲後背，三三跑進去撲在了阿媽身上撒嬌。
此時寒冷怕什麼，一家人在一起，開開心心就是一種溫暖。
零點時，小小村莊到處響起了鞭炮聲，還有各家小孩在村裡相互追趕玩耍，嬉戲打鬧的雀躍歡呼聲。
這是這個村莊，一年之中最是溫馨熱鬧，沒有揮淚田地的辛苦勞累，剩下，都是團圓的新年氣氛。
三三穿著新衣不敢玩的太瘋，阿媽給她買了紅色的帶帽套頭毛線衣，襯著她紅彤彤的臉，甚是可愛俏皮。三三喜歡這件衣服，這是她的第一件屬於自己的衣服，之前的所有衣服都是穿著大姐二姐長高后穿不了的衣服，今年阿媽給她買了屬於她自己的一件，她開心著，穿出去蹦噠，有一起玩耍孩子誇她衣服好看，她心裡就開出了花。同時很是小心翼翼，不能讓新衣服髒了耶。
二丫打了個哈欠，跑回家圍在火盆前跟阿爸阿媽說，「阿爸阿媽，我困了。」
二丫愛睡覺，零點放完鞭炮，和三三他們玩耍累了就想睡。
阿爸看了看掛在泥牆上，是孩子爺爺留下的一口掛鐘，舊是舊了點，但多少年了還能在持續使用中，算是家裡為數不多的比較值點錢的物品。
鐘擺在左右搖擺，報點的聲音已經變得很小聲，現在一看，已經差不多凌晨三點，阿爸趕緊說，「去睡吧，阿爸來守夜。」
「阿爸，我是家裡男孩，我和你一起守夜!」竹兒裹著黑色新衣外套，像去年一樣要求和阿爸一起守夜。
阿爸笑笑，沒有拒絕。孩子們的懂事讓他很欣慰。竹兒知道自己作為家中男孩，又是哥哥，擔起責任是他該做的事，雖然小，但是小小年紀就懂了，阿爸突然又有點傷感，他們的過早懂事，說到底是家境貧苦的原因。
竹兒眨了眨眼，看到阿爸突然暗淡的眼神，於是沉默不語。
三三嘴裡含著糖，小心一口一口吸著糖分，和二丫進屋睡覺時回頭看著火光中微笑閑聊的阿哥和阿爸，多年後，她竟是無比懷念這樣簡單，甚至帶了寒酸的新年。