第四章 各懷鬼胎
?「老爺，江城主和賀家主，前來拜訪」管家福叔前來通傳。「嗯？他們來幹什麼？」這樣想着的同時，唐山快步上前去迎江城主和賀家主。
「唐兄，我和賀老弟不請自來，你可不要見怪啊。」江城主笑着對唐山說到。「豈敢豈敢，江城主和賀兄能來我唐家莊是我唐某的福分，豈敢怪罪，來人，上茶，江兄，賀兄，請」「好好好」，江城主和賀家主跟隨唐山依次落座在客座上。
唐山看着這兩個老狐狸，笑着說到，「不知江城主和賀兄前來是……」「堂兄，說什麼呢？這裏哪有什麼城主，你我皆為故交，不要生分。此次前來是有喜事啊。」
「哦？不知江兄指的是？」「此次來這，是為了狩獵祭而來。」江南品了一口茶說到。「嗯？狩獵祭？不知江南這廝在搞什麼鬼？狩獵祭，一般三年舉行一次，能夠前去的只有八大世家的人，且只有地位最高的三家才能真正參與，其餘五家只能前去觀禮。往年父親唐清還在時，唐家到也算是那三家之一，畢竟父親實力為半步先天，如果不算朝廷派來駐紮在此的陳將軍陳敬這一先天高手的話，到能算是這雙城第一高手。」
唐山這般心裏想着，同時應到，「多謝江兄抬愛，江兄乃八大世家之首江家家主，親自前來請我，這我怎麼擔待的起」江南笑到，「唐兄，說什麼呢見外了不是？此次前來，除了狩獵祭之外還有一大喜事，我二兒子對令愛唐怡十分喜愛，今日我前來就是為犬子江小樓來提親的，等到犬子滿十歲時就來迎娶唐怡」。
「什麼？這個江南竟然想的是將怡兒嫁給那個紈絝江小樓？怎麼想的？我唐家雖然自從父親去世后，跌出了三大家之列，可也是有骨氣的！」唐山心裏這樣想着，嘴上應到，「怡兒怎能配的上令公子呢？江兄，怡兒今年才七歲不如等兩年再說？」
江南笑道，「配的上，唐兄，這樣可好，先讓兩小兒相處一段時間看看，此次狩獵祭不就正是個好機會嗎？他們都滿了七歲可以參與狩獵祭了。」
江南說這話時將狩獵祭放慢了一點，唐山立刻警醒，「這不就是威脅嗎？如果拒絕了，那我唐家豈不是要被江家打壓，到時其餘幾家絕對不介意趁機落井下石打壓我唐家。如果不是因為那件事，我唐家就算搬離雙城都行，可，算了，只能先拖着了」。
「江兄說的是，我若我再不答應，豈不是不給面子了，罪過，江兄說的對，是可以先相處下。」江南立即應到，「好，那一言為定，七日後，你我三家一同前往大青山舉行狩獵祭。」一陣寒暄后，江南和賀三離開了。
「賀三，你記得，這雙城八大家，說起來只有你我江家是最近幾年才來到這雙城，只要你一直站在我這邊，我是不會虧待你的。」江南不經意的說到。雖然聲音很輕，可賀三心裏一下被驚到了，表面卻仍保持着落後江南半步說到，「是，江城主」
江南點了點頭，朝江家走去。「這是在提醒我賀三啊，自從唐家唐清這個半步先天的高手去世后，三大家就空出了一個名額。而江家因為其餘幾家皆為雙城本地勢力，盤根錯節，選擇了扶持我這個再外來的賀家。這是在強調，現在三大家的位置是他給我賀家的，沒辦法，暫時只能忍着了。」
「我賀家難道真的只是一個小家族嗎？哼，等我兒拜入玉虛觀，步入先天，回到天唐錢家，那時，誰還敢瞧不起我賀家？倘若當時不是我賀三體質不適合習武，與玉兒相戀后，怎會被錢家瞧不起，趕出天堂城？」
江南回到江家，來到江小樓的房間，問到，「小樓，你說的可是真的？那唐家的劈山掌真是我江家本家遺失的劈天神掌的殘本？」江小樓應到，「父親，是真的，當年我隨母親回天唐城探親時，曾聽聞過劈天神掌的事。傳聞那劈天神掌練到極致，可達真丹境，雖然本家那也只有殘本，本也能從先天練到凝神！而當朝國師也才凝神境！」
「據說，若劈天神掌第一難當為練至武道三層淬骨境大成邁至先天的時刻，若渡不過，十年之內寸功難盡，且筋脈盡斷而死！而那唐清，在這雙城也可稱是一個練武奇才，僅僅二十六歲就達到了武道三層境境淬骨境大成，可卻在那之後一直未入先天，只達到半步先天！且那唐清死時，父親不也暗中試探過了是筋脈盡斷的癥狀嗎？」
「不錯，吾兒說的有理！當初，在那唐清死後，我也曾懷疑過，也返回過本家詢問想對唐家動手，可似乎受到了大淵軍方高層的阻撓。且那唐清甚是奇怪！按說劈天神掌第一難若渡不過去將會寸功難進，且在十年之畢死，而那唐清，竟然達到了半步先天，且苟活過了十年，到了四十歲才死，甚是奇怪。本家也因此命令我們繼續調查唐家。」
「父親，此次正是我們的機會，唐家唐吉那個白痴以為我裝紈絝是為了奪這雙城江家之位！他哪知道，這是我江家放養江氏子弟，為了十年後，年滿十六的奪嫡之戰，爭那天唐江家下一任家主之位！我裝紈絝為的是不被早早其他族人盯人，而被早早除掉。此次正好，除掉唐淵，娶了唐怡，我就可以趁機打入唐家，調查內幕。且只要除掉唐淵，唐吉就會將唐家認為的『劈天掌『交給我，哈哈哈」。
「三十年前的奪嫡之戰我們這一脈敗了，從主家淪為了江家支脈。這一次我們一定要勝，我們這一脈已經準備了三十年了，留了不少後手，這次倘若能夠查清唐家的底細，幫你練成劈天神掌，到時他們就會求你來當這江家家主！」「是，孩兒一定不會讓父親失望！」江南和江小樓相視一笑，只等那狩獵祭的到來。
七日後，狩獵祭如期舉行。以江家為首，唐家、賀家跟在後面，開始了祭天大典，焚香祭天，吟唱祝詞。隨着一聲「禮成」，狩獵祭正式拉開帷幕……