5.2 穿越險境（一）
又過了一些時辰，長老們的密會才算結束。大白虎西御長老率先從會場裡面走了出來，大家連忙從地上站了起來。一隻大鳥緊跟在長老的身後。
只見那鳥的頭部幾乎觸碰到會場前巨大石頭拱門的頂部；背上長有一對純粹的湛藍色羽翼，宛如天幕倒懸，很是空明；腹部和收攏在羽翼下方的絨毛全是白色，給人一種雲彩般質感；金黃的尾翼和腳爪更像是璀璨的驕陽；一雙同樣湛藍色的眼睛此刻正盯著眾人，無聲間卻讓他們生出一種凝視大海深淵的錯覺。
見眾生看得獃痴，西御長老道，「你們快過來見過鯤鵬渡夢長老。」
大家連忙向大鳥行禮道，「拜見渡夢長老。」
被稱為渡夢長老的那隻大鳥只是頷首點頭，並沒有出聲。
「芮艿！狐桑！」一個稚嫩的聲音傳來，只見那小鳳皇從渡夢長老的羽翼中鑽了出來，看著面前的眾人，眨巴了幾下眼睛，開心地撲扇著翅膀飛了下來。
此時的小鳳皇和之前的樣子比起來，精神了不少；渾身的羽毛都在散發出瑩瑩的光澤，像是靈光閃動，體型也不知為何大了好幾圈，幾乎比天鵝還要大很多。
芮艿驚奇道，「咦，小鳳皇，你竟然開口說話了？」
「凝河島靈氣深蘊，會加速他的成長，」西御道，「經過剛剛十二長老的開會商議，我們決定，將『戴』之名賜予這一紀的鳳皇。」
「戴？有什麼寓意嗎？」狐桑問道。
「靈媧早有預言，這一紀的鳳皇將面臨諸多的世事與抉擇，」西御嘆了口氣道，「鳳皇的身份雖然是他的保護殼，卻也是他的枷鎖。我們希望他能最終突破束縛、超越苦難，早日實現靈肉合一，化身為萬眾景仰、愛戴的那隻神鳥。」
眾人若有所悟似地瞪大了眼睛。
只有狐桑還在繼續追問，「什麼意思？小鳳皇會活得很痛苦？靈媧大神是這個意思嗎？」
西御伸出他那厚實的虎爪，拍了拍狐桑的肩膀，「小狐狸，每個生靈都有自己的命運，鳳皇也不例外。靈媧的預言里，已經看到了他的命運，所以給他定下了『戴』的名字。我們能做的，只能是陪伴和協助。」
狐桑嘆了口氣道，「罷了，罷了。誰知道老天爺在想什麼，太一神在想什麼。」
「不過，」西御話鋒一轉道，「戴的成長過程中會有很多的劫數。眼下凝河島的危局便是其中之一。所以這次戴會跟你們一起前往苾芬園，拜見靈媧大神。」
「小鳳皇跟我們一起去苾芬園？！」大家忽地都有些高興。
「沒錯。山海界隨著鳳皇的誕生，天地秩序又將發生大的震蕩。黑暗勢力進逼凝河島，一場大戰一觸即發。好在他們尚且不知道戴的存在。不過，戴畢竟剛剛出生，身體和靈力都還虛弱。我們十二長老目前最要緊的任務是守衛凝河島，抵禦黑暗力量入侵。為今最好的方式，就是把他們送到苾芬園去。」
「那我呢？」狐桑急急道，「我可也沒靈力啊……」
西御微微一笑，正色道，「你這小狐狸狡猾得很啊！怕是心思都在靈媧那神奇的園子里的那些神奇、通靈事物上了吧？」
像是被說中了心事，狐桑羞澀地低下了頭，道，「苾芬園從來只是傳說，只有靈界德高望重的大德者有生之年才有機會去一次。我……我也只是好奇……」
狐瀾趕忙幫自己的兒子打圓場，「西御長老，我兒子雖然有九條尾巴，但，但其實什麼靈力都沒有。不然，他肯定也會留下來守衛凝河島的！」
「可以理解，畢竟還是孩子嘛，」西御道，「他既然也沒有靈力，就和他們一起去苾芬園吧，興許靈媧大神能激發九尾靈狐的靈力。」
「那太好了！」狐瀾臉上寫滿興奮之色，回頭對著狐杋道，「你弟弟可算是有奇緣了！」
「不過，」西御慢條斯理地對著狐瀾道，「此次能去成苾芬園的，只有狐桑和三個人族。不包括你們。」
狐瀾一愣，連忙拱手問道，「長老，這又是為何？」
狐杋道，「爸爸，你想想！凝河島外面有黑暗勢力！我們當然是留下來抗敵啦！」
「可我兒他們沒有靈力，路上恐怕是要有保護的……」
「你的心情我可以理解，」西御嚴肅道，「不過，苾芬園本非我山海界所有地界，而是通向虛空界的聖域，除非靈媧邀請，普通靈獸，就算是我們十二長老，也是不能隨便上苾芬園的，因為根本找不到。」
柯振石一聽，便聒噪了起來，「啊，那我們怎麼能去苾芬園？」
西御解釋道，「鳳皇乃太一神鳥，自然不受這種規定的約束；他們三個人族非我山海界之物，也不受此規條的約束；至於你，一來你有幸目睹鳳皇誕生，這是難得的機緣；其次，靈媧預言中有提到戴早年有九尾『相伴相隨，互為緣起』之語，想來你是要和鳳皇作伴的；再則，更重要的是，你天生九尾卻沒有靈力，在此世界獨樹一幟，勉強可算沒有靈力的生命體，自然也就不受規條的約束。」
「至於你父親和你姐姐，」西御頓了頓道，「他們受規條的約束，就算去了，也沒有可能在茫茫大海中找到苾芬園。」
「嗯，那我們去了，就能見到靈媧大神嗎？」芮艿問道。
西御笑著搖了搖頭，道，「我說了，苾芬園是虛空界開啟的一絲門縫，非我山海界所有，不為我世界法則所限定。所以苾芬園是否會向你們敞開大門，靈媧是否會接見你們，我都不得而知。我只能說，你們有這樣的難得的機緣。因為大神一定知道你們為什麼到這裡來，天生九尾為何沒有靈力，鳳皇為何會提前降生。」
「我懂了，」狐桑點頭道，「我們身上都背負著不可知的秘密，只有靈媧能給答案，而且我們不受苾芬園規條的約束。所以，有很大的機會可以上園見到大神。」
西御撫摸著自己的虎鬚，笑道，「沒錯。好鐵不煉不成器。讓你們獨自去往苾芬園，也是對你們的試煉。」說罷，大白虎轉頭面向鳳皇，「戴，你怕了嗎？」
小鳳皇目光如炬，開口道，「不怕。」
西御長老又轉向狐桑問道，「九尾狐，你怕嗎？」
狐桑堅定地搖了搖頭道，「我不怕。」
「如此便好。」西御長老讚許地點了點頭。
此時一行眾生來到會場最前端的台階邊緣，然西御長老乘並沒有繼續向前，只在台階旁站定，望著遠方。天空中風起雲湧，西御長老的白色虎毛如鋼針般根根豎起，在風中咧咧作響，身後的眾人在幽曠的空間下靜靜的站著，身形被風吹得有些踉蹌。
半晌，西御長老開口道，「此去路途遙遠，艱難困苦，對你們來說可謂九死一生，我不知你們能走到哪一步。」他頓了頓道，「但我想告訴你們，未來即便山窮水盡，只要不放棄堅持，亦能否極泰來，絕處逢生！」
「好。」戴和狐桑都點了點頭。
「山雨欲來風滿樓，」西御繼續道，「凝河島即將有一場大戰要爆發。你們還是快些上路吧。」
說完，他看了渡夢長老一眼，渡夢心領神會，對小鳳皇點頭示意了下。戴毫不猶豫，撲稜稜地飛到了他的肩上。
「考慮到你們都沒有靈力，路途上會多有耽擱，」西御長老道，「而目前的局勢，你們離凝河島越遠越好。所以最後決定，由渡夢長老儘力送你們一程。」
渡夢一振翅膀，昂首挺胸道，「我定當竭盡全力，護送鳳皇。」
西御頷首道，「這世界沒東西比你飛得高、飛得遠。我對你很是放心。但是，切記切記，一定要飛到極高的高空中，切莫讓黑暗勢力發現你背上馱著的。」
狐桑偷偷地對夥伴們說道，「鯤鵬可一日飛行三萬里呢。而且可以在離地三萬尺的地方飛，黑暗勢力一定趕不上。」
西御輕輕地一揮手，三個人族少年和狐桑便輕飄飄地落在了渡夢張開的鳥背上。狐瀾一個健步想要衝過去，卻在邁出后剎住了腳步，他緊盯鯤鵬背上的兒子，戀戀不捨地叫道，「桑兒，你們，路上小心！」
「呼——」
巨大的陰影遮蔽了會場前空曠的平台，此時渡夢長老的體型居然比剛才要龐大數倍。狐瀾猛地想起了什麼，從懷中掏出一物向狐桑擲去，狐桑一把接住，才發現那是父親的那把骨扇。
狐杋亦哽咽道，「狐桑，你個小鬼，早點回來。」
狐桑落下淚來，死死地抓著骨扇，看著父親和姐姐，點了點頭。
三個人族少年靜靜地看著眼前的這幕，不知為何，心裡都泛起了一些酸楚。
「呼——」
渡夢長老翅膀猛然一扇，兩道龍捲風一樣的氣流在身下彙集，吹在玉石構造的地板上「嗤嗤」有聲，隨後乘風直上，龐大的身軀陡然拔起，急速地沒入雲霄，消失在西御長老和狐瀾、狐杋的眼前。
高空的風越刮越大，不知過了多久，風中才傳來一聲喟嘆，「這一紀元的風雲，大家是都躲不過了……」
此時從極高的天空俯視下去，只能看到平台前一個個小小的黑點久久佇立。
雲層之上，不知多高的空中，猛烈的罡風彷彿永不停歇地吹拂著，下方一片片雲朵像立體的浮雕一樣，又像是海中的浪潮，連綿不斷地推向遠天，偶然露出一片空白，碧黛色的蒼茫大地立刻映入眼帘。
放眼望去，深淺不一的色澤延伸到遙遠的地平線上，最終與深邃純藍的天幕相接，像極了一雙巨大的藍色眼眸，而整片大地只不過是她眼中的世界。
在這個生靈絕跡的神奇地帶，突然從遙遠的天邊出現一個小小的藍白斑點，只不過一個呼吸時間，小點便迅速放大成一個遮天蔽日的巨大鯤鵬，在他翅膀扇動的時候，還可隱約聽見風雷之聲，狂亂的颶風始終徘徊在他的羽翼之下，下一秒便消失在眼前，仿若幻覺。