第一卷 少年游 第十七章 何來桃花一壺夢
?馬希萼聽見沈庸呼喚，朝鐵屋叫道：「二弟，是你嗎？」沈庸道：「姐夫，是我。」馬希萼慰道：「你果然在這，二弟莫急，待我打發了這幾人，便來救你。」
白孚聽了馬希萼的話，不禁大笑一聲：「好大口氣。」調轉身形，一聲清喝，往馬希萼攻來。馬希萼反手一劍，格住白孚鐵棍。白孚久歷戰陣，早已看穿他的用意，手中鐵棍當空一掃，往他小腹襲來。馬希萼縱身躍起，那鐵棍從他腳底飛過，不料他身子尚在半空，白孚鐵棍已化掃為戳，又沖他胸口而來。馬希萼人在半空，身子決計無法再向上躍，可他身子落下來時，那鐵棍卻正好打在他的面門，這一招「鋼釺鑿石」果然毒辣。
馬希萼心下一慌，手中長劍急掠，想要隔開白孚的鐵棍。可那白孚力大無窮，一擋之下，馬希萼頓覺虎口一麻，長劍險些脫手。白孚斗性大發，手上攻勢不減，誓要取人性命。馬希萼格擋不成，已是嚇得臉色慘白，心中怦怦亂跳。突然眼前黑影急閃，一大漢自上而下伸手探到白孚肩頭，白孚猛見有人偷襲，晃身間，已將攻勢收回，鐵棍已橫在半空。馬希萼識得來人，正是周自橫搶來救了他的性命。他二人一個是楚國皇室，一個是唐國羽林軍統領，本是水火不相容之人，今日為了救沈庸，也只好勉為其難的聯手抗敵。
馬希萼冷哼一聲：「姓周的，這可不是我要你救的，我可不領你的情！」言罷，閃身繞過周自橫，一招「來鶴清泉」向白孚擊落，他雖知自己並非白孚對手，但一來沈庸是其妻弟，而且沈庸身上還攜著《山居圖》的秘密，是以力搏，也要救他離開。那白孚眼見長劍擊來，急向右閃，同時左掌正好擊出，眼見便要正中馬希萼胸口，這渾雄一掌立時便要打得他翻江倒海。那手掌離他胸口約莫半尺，突然旁邊一男子閃到馬希萼面前，右手伸將出來，將白孚這一掌掠開，而後說道：「白二哥，何必痛下毒手呢。」
白孚一怔，掌掌相抵間，只覺那人掌力滾燙至極，正欲發力還擊，不料他掌中真氣忽又變的大是陰寒，一熱一冷，白孚防備不及，只覺整條手臂，初時熱如炭火，而後冷若寒冰，一個招架不住，慘哼一聲向後退去。
白孚立住身形，掃了一眼來人，哼道：「我還當是誰，原來是曲公子。」來人正是曲足天。沈庸透過鐵屋縫隙看得清楚，可他心中疑道：「曲足天不是和那百里桃花塢聯手了嗎，怎麼又出現幫姐夫解圍？」曲足天呵呵一笑，說道：「白二哥，這二位可都是楚唐兩國有頭有臉的人物，看在小弟的薄面上，就別為難他們了。」白孚怒道：「什麼楚國唐國，與洒家有何干係！」手上生鐵棍呼的一聲，朝曲足天劈落。馬希萼與曲足天也是舊相識，他見曲足天手無寸鐵，若被白孚的鐵棍砸個結實，勢必血漿迸濺，也不及多想，長劍迴轉，去擋格生鐵棍。只聽錚錚之聲還在繞耳，曲足天已是右手抓着馬希萼的手臂，一個騰空，二人在一個起落之後竟消失在了木屋之後。白孚一凜，拔足便追。
小後生眼見白孚離去，心中一喜，向那虯髯老者道：「你的救兵都走了，我也告辭了。」
「小賊休走！」只見先前那引頭大漢搶到近前，一抖手腕向後生迎頭砍去。小後生不慌不忙，待大刀臨近，他右手食中二指相併，竟順勢將那大漢手中大刀彈開，而後急掠而上，直削大漢手腕。一旁的老者瞧出他指法凌厲，臉色一驚，心知他那手下並非此人對手，老者喝了一聲，喊退手下，忽地一掌拍向小後生右手。後生但見那老者掌法，勁風陡發，猶如奔雷之勢，哪敢硬接，閃身讓過，可那老者身影詭異，只見他人影驟閃，又掠到後生面前，抬手拍出一掌，那掌風分處竟裂出五個掌印，虛虛實實向後生拍來。虧得後生機敏，身子凌空只一停滯，閃身避過。那後生知遇強敵，面色凝重，卻不退反進，左右雙手並指，想要搶得先機，往老者身上刺來。那後生飛身出指，勁風四溢，剛到老者身前，那兩手四指已劃出三道圓圈將老者困在當中。老者一聲大喝，雙掌若風雷迸發，連環揮出，一口氣將他三道圓圈盡皆攻破。老者悶哼一聲，躍身而起，右掌內斂畫了半個圈，拍向後生身前大穴。小後生勢頭漸竭，情急之下使了個空中滾葫蘆，一個筋斗翻在半空，將將避過老者的毒辣一掌。又聽嗖的一聲，一枚宛若蚊蠅之點的銀針從斜里疾射而出，猛朝小後生飛去，後生見那枚銀針映着熒光，知它喂滿劇毒，不敢怠慢，連忙舉手抬指，勁氣外發，那枚銀針已被他擋在身前。
小後生一緩神，瞧見那出手之人正是虛日鼠元不才。那元不才為人狡詐，始終潛伏在側，直待他勢窮力竭，方才出手。元不才陰笑一聲，兩枚銀針又甩袖祭出，狂射而來，勢頭先前那枚更快上許多，小後生不待銀針近身，他已凝目看清那銀針來路，揚步推出一掌，正待拍落，卻見白光一閃，後頭竟又有兩枚尾隨來，這兩針后發先至，赫然飛到了後生面前。原來那先前兩枚銀針乃是誘敵之用，后兩枚才是殺人之器，可你若將后兩枚擊落，那先前兩枚又成了殺人之器，這聲東擊西之法，委實毒辣之極。
小後生心中驚慌，那銀針之上滿是劇毒，不敢用手拿捏，只好將衣袖急掠，已將飛到面前的卷落。眼看又有兩針疾射而到，當即使了個拈花手法，以左手衣袖代替左手，將兩枚銀針卷在袖中。
元不才數針不著，氣急敗壞，他見小後生正要落地，與老者夾攻搶上。後生情急中足尖點地，將袖中銀針借勢甩出，二人一愕，急忙閃避。小後生得了間隙，正要躍身退去，又見身後銀光一動，四五個大漢揮着九環大刀往後生劈來。後生腹背受敵，無奈之下只得側避，哪知剛剛橫移一步，右手邊已是呼聲大起，眼神一瞥，卻見老者跨步而來，倆手握拳，正往後生肋間打來。三面夾擊，小後生心中已然大亂。
便在此時，忽聽元不才哎呦一聲慘叫，身子往後重重摔了下去。老者眼角斜睨，卻不知沈庸如何被放了出來，他曾答應楊玉鳴將此人交給他自行處理，如今犯人逃出，他如何向楊玉鳴交代？一轉身，雙手猶如鳥爪，向沈庸手腕抓到，哪知這一抓之下，登時全身大震，老者猛覺一股寒流往體內湧入。
老者心下大驚：「玄冰心法！」當下氣運丹田，勁貫手臂，雙手兀地生出一股大力，方才震開沈庸的玄功之力。沈庸在鐵屋之中困了些時日，便又將玄冰心法的內力操練了起來，此時的體內，玄功內力又有匯聚。他情急之下，為了救人，也不顧內傷未愈，便將玄功打出，他右手離了老者的手爪，身子突一酸麻，晃了幾下，正要摔倒，頓覺身後風聲四座，一匹黃爪馬兒正好奔到沈庸身後，一時也不及多想，一個翻身趴在馬兒背上，趁隙往外奔去。
沈庸騎着黃馬奔出百十步，但見桃花塢中，廝殺四起，似被官軍攻進寨子一般，桃花塢的弟子已死傷無數。他驀地身子一震，勒住馬步，大喝道：「周大哥，姐夫你們在哪？」只聽得前方一人喚道：「沈兄弟，快走！」沈庸抬頭觀瞧，見是周自橫在那裏打馬相候，急忙奔去，問道：「這百里桃花塢里的官兵是你領來的？」周自橫搖頭道：「他們是你姐夫的人，楚國官軍已攻入了桃花塢，我們快走吧。」沈庸一驚，他看着滿地屍體，表情忽然變得很沉重：「初來百里桃花塢時，是何等景色宜人，不想短短時日，竟已是屋破戶殘，屍骨滿塢，姐夫為了救自己不惜死傷上千軍士，如此罪過自己又能如何承受。」周自橫久戰沙場，見慣了人死人傷，他見沈庸望着滿地屍骸躊躇不前，安慰道：「沈兄弟莫要傷心，人各有命，他們選擇從軍的那一刻起，便已經知道了自己宿命。」沈庸搖頭道：「不不不，他們本不該來救我的。」心思一沉，忽聽身後一人咯咯笑道：「好個獃子，他們為了救你而死，你卻辜負了他們心意。」原來是那死裏逃生的小後生。
沈庸一呆，說道：「我如何辜負？」後生咯咯一笑，道：「你再不走，沙老大他們就要追來了，到那時你再被抓回去，你說你是不是辜負了這些死去的兄弟？」沈庸一愣：「沙老大？」後生眼睛明亮如星，凝注著沈庸，叫道：「真是獃子，那個老頭就是百里桃花塢總瓢把子沙老大，你不會不知道吧？」說着話，又拊掌道：「不知道就不知道吧，我還有事，先走了。」那後生已騎馬而去。周自橫見那後生揚長而去，又想起剛才沈庸挺身相救與他，便向沈庸問道：「那後生是誰？」沈庸又是搖了搖頭：「我與他素昧平生，只是他與桃花塢為敵，想來也是好人吧。」周自橫心道沈庸竟是如此單純之人，搖頭暗笑，又道：「算了，我們還是走吧。」
倆人奔到寨子門口，沈庸遠遠就望見馬希萼在門口等候，瞥眼間又見到了在馬希萼身旁的曲足天，沈庸與周自橫當天在洞庭之上見到了曲足天與沙老大同流合污，此時見到他，心中不免有些鄙夷之色。
周自橫來到馬希萼身前，側眼看了看曲足天，又看了看馬希萼，打趣道：「真是歪鍋配歪灶，爛瓜配裂棗，您馬大將軍倒是與曲大公子配的很吶！」沈庸本也想問問姐夫，可礙於姐夫面子，始終沒說出口。曲足天瞧出二人心思，不由得哈哈一笑：「原來這位少俠竟是馬將軍的妻弟，那日在洞庭之上真是多有得罪。」沈庸乾笑一聲，卻不答話。馬希萼道：「原來二位早就見過？」曲足天笑道：「不錯，那日在洞庭之上我本想滅了五湖幫，卻誤打誤撞的碰見了沈少俠。」沈庸道：「什麼誤打誤撞，你本就是和那沙老大一夥的。」曲足天道：「我看沈兄弟你是誤會了，我與你姐夫早在多年前便有盟約，我潛在江湖剷除那些與楚國作亂的人，那五湖幫幫主關莫行縱橫水上多年，又是水上聯盟的盟主，他一心想要霸佔江南之地，自立為王，這等人物我又豈會留他！」周自橫聽了曲足天的一番話，駁斥道：「放狗屁，關幫主為人胸襟廣博，他要是想做皇帝，當年有豈會幫主我主建立唐國？」馬希萼哼道：「人心狡詐，他當年若不幫李昪建立唐國，他又如何立足長江之上？」
「你……」周自橫還欲辯駁，卻聽沈庸道：「哎？這位姑娘莫不是救我的那位？」幾人光自說話，沈庸方才瞧見曲足天的身後站着一位秀色佳人。
原來剛才在百里桃花塢中，眾人只顧打鬥，卻不曾留意沈庸已被一女子救出，那女子拿着曲足天給的鑰匙，開鐵門放人自是無甚難度。沈庸抬眼觀瞧，但見那女子在曲足天身後被擋着半張臉蛋，雖不可窺見全貌，但顯然那女子秀貌明艷絕倫，不過二十歲上下的年紀。沈庸一問之下，曲足天打岔道：「賤內森氏，不過小事一樁，沈兄弟莫要掛懷。」沈庸一凜，想不到這姑娘年紀輕輕已是他人婦，也不好再說什麼，便向那女子微微一笑，示以謝意。又轉頭看着馬希萼道：「姐夫，你是如何脫了那白孚追擊？」馬希萼抬手一指，沈庸回頭望去，只見東北方濃煙滾滾，直衝霄漢，而長江之畔風勢又急，火借風勢，當真一發不可收拾。
周自橫清點了一下隨他而來的都軍將士，來時共有一百零二人，此時算上傷了的二十二人，還剩八十九人，周自橫嘆了一聲，不過好在沈庸已被救出，周自橫便辭別沈庸而去，一路之上還在想着如何回去想皇上交代。
看着周自橫的人馬遠去，曲足天說道：「此次桃花塢損傷極為嚴重，想來恢復元氣也得需要幾年時間，且沈兄弟也已無恙，那曲某就告辭了。」說罷，與妻子二人也騎馬離去。
馬希萼傳命將士整齊代發，班師回國，大軍浩浩蕩蕩往潭州而去。沈庸心中好奇，姐夫是如何得知自己被困。馬希萼笑道：「當然是薛白姑娘說的，當日他被人送回山莊，便將你被困百里桃花塢一事告知師傅，怎奈師傅與彤師弟礙於薛白姑娘被沙老大放回的情面，不便出手，所以將此事傳告於我，我便引著大軍前來。」
沈庸心念薛白好意，又聽那薛白、薛彤已安全的回到煉劍山莊，心中有如一塊巨石落地，當真暢快無比。大軍行至半路，忽有斥候來報：「將軍！將軍！大事不好了！」馬希萼勒住馬韁，喝道：「什麼事大驚小怪的？」那斥候下馬跪拜道：「將軍，宮中傳來消息，陛下駕崩了！」馬希萼聞言變色，叫道：「什…什麼，皇兄…駕…駕崩了？」他轉念一想，又道：「不對啊，四哥正值壯年，我離潭州之時身體還好，怎地一轉眼的功夫就不在了，定是你在誆我！」說着說着，心頭勃然變色，一把抓過馬鞭，便要朝那斥候揮去。沈庸見狀，一把拉住，將那斥候喝下，說道：「姐夫，莫要動了肝火。」那楚王馬希范是武穆王馬殷的第四子，與馬希萼雖非一母所生，卻從小一起長大，情同手足，得知馬希范逝世的消息，心中痛苦萬分。沈庸安慰道：「姐夫，所謂富貴有命，生死在天，您還是節哀吧。」馬希萼拭了眼角淚痕，篤聲道：「四哥定是被奸人謀害，我要回潭州查明真相。」沈庸微微頷首，說道：「這是自然，我們當下還需加快步伐，儘快回朝。」