第二十八章 時局
五年的時間已經過去，現在，新舊交替，天下暗潮洶湧，並逐漸形成了新的格局。時勢造英雄，時局變換，也湧現出了一批後起之秀。
最近的十年間，風調雨順，草原上草長鷹飛，牛羊成群，馬匹強健，這裡有得天獨厚的條件，很多個部落逐漸發展，並且逐漸地發展形成了兩個極端。
一部分的部落漸漸地放棄了傳統的掠奪習性，反而主動地與中原人和睦相處，比如毗鄰平城的喀那部落，通過貿易與中原人互通來往。通過長期的接觸和磨合，一些胡人甚至被允許長期在邊塞的城池居住，與當地人互通婚姻。長久的發展中，邊塞城池潛移默化地發生著民族大融合。這些地方相對而言，生活條件良好，胡人可以繼續經營自己的畜牧業，而又不會面臨糧食短缺的壓力，和平的生活環境更利於自身的發展，因此他們並不希望草原與中原發生戰爭。
而另外的一些部落，體內的好戰因子根深蒂固，在部落不斷壯大的同時，野心也逐漸地膨脹。他們不滿足現有的生活，通過掠奪周圍弱小部分的資源和領地，不斷地擴大自己的領地範圍。儘管如此，草原上的資源並不能滿足他們的野心，勢力越強大，對中原的財富和富饒的土地的覬覦之心越強。
在這種情況下，草原上的一些部落因為特殊的際遇，在眾多部落中異軍突起，不斷地擴張和侵佔領土，部落的實力和規模日漸強大。塔林部落就是其中之一，迅速地成為了草原上最強大的幾個部落的幾個部落。
總體上，草原的部落數量逐漸減少，但實力在不斷增強。優勝劣汰，實力強大的部落擴張領土的過程，意味著弱小部落的逐漸消亡。
最近幾年，一些胡人部落，不斷地向周圍的城池挑釁，摩擦和衝突愈演愈烈。景、宣和周國，都受到了不同程度的騷擾。
周國皇帝老邁，荒淫無度。而且一直沒有立太子，也沒有表現出培養繼承人的意圖，底下的眾多皇子們蠢蠢欲動。雖然周國皇帝的眾多兒子中，沒有一個出眾的，但並不影響他們對於權力的嚮往，和對高位的熾熱追求。因此，周國皇室內鬥不斷。內憂外患，使得周國的政權慢慢腐朽。
宣國皇帝宣策，年僅十一歲，卻已經登基十年。宣國實際掌權者是宣太後背后的世族慕容家，挾天子而令諸侯，宣策手中並沒有實權，只不過是個傀儡皇帝。
慕容家已經是宣國第一大家族，家主慕容太師是國家的實際決策的下達者，玉璽甚至直接擺放到了慕容太師的書房，朝廷的奏摺都以皇帝年幼為名，被直接送到了慕容太師的府中。慕容太師門生遍布朝廷內外，各種眼線，一有點風吹草動，都掌握在自己手裡。
慕容太師漸漸老邁，已經開始著手培養下一任的接班人，慕容少主慕容博，少年成才，名聲顯赫，在三國之間都很出名。相比之下，小皇帝宣策年歲尚小，地位堪憂。隨時都有可能面臨被廢的危險。傳言，慕容家上位，不過是只差了一個時機而已。
景國這五年，建鄴帝辛勤耕耘，後宮中又多了一批的小皇子和小皇女，而成年的皇子已經長成。而這幾年時間，建鄴帝功績平平。
五年前，景漓從浮山寺為太子景榮求來藥引后，帶著雲敬修和漠北迅速地往京城趕路，途中又經歷了幾次暗殺，直到與漠北匯合，壓力才悄悄減弱。回到皇宮后，馬不停蹄地配置解藥，讓景榮服下。景榮終於度過一劫，但是景漓卻因為無故離京，雖出於救人心切，但也被建鄴帝好一番責罰。
太子景榮已經二十有二，雖然陰謀仍在，暗害仍在，但每次都是有驚無險。其中最主要的原因，還是因為七皇子景漓替他擋去了大半的危險。
太子景榮嫡妻是太師府大舅舅家嫡女，太子妃與太子是表兄妹。另外，由雲皇后做主，太子又納了兩個側妃，分別是安寧侯府大房嫡長女、戶部尚書家大房嫡次女。可惜，太子名下至今，也只有太子妃生的一個兩歲的女兒，並沒有兒子。
建鄴帝一后四妃齊全。
雲皇后只有兩個兒子，嫡次子景漓，現在十七歲，並未娶妻。
德妃名下三子一女，大皇子、四皇子、十二皇子和二皇女。
大皇子景昊現在二十有四，已經出宮建府，有一個正妃和三個側妃。正妃育有一子一女，長子五歲，側妃共育有三子一女，另外還有姨娘侍妾生下的多個庶子庶女。大皇子在生育子嗣方面，繼承了建鄴帝的優良傳統。大皇子是建鄴帝的第一個孩子，還是在與德妃濃情蜜意之時生下，打從出生開始，就受到了建鄴帝的重視。大皇子表面上行為處事十分有分寸，素有賢王之名。太子病弱，子嗣堪憂，甚至隱隱有了廢太子改立大皇子的呼聲。
四皇子景湛二十歲，也已經出宮建府，一個正妃兩個側妃，正妃育有一子。側妃育有一子兩女。
十二皇子景晟十歲。
二皇女已經出嫁。
賢妃名下有三皇子和大皇女。三皇子早夭，只剩下一女。大皇女已經出嫁，育有一子一女。
良妃名下育有九皇子景遙，現在十一歲，但因為一段淵源，五年前才尋回。
據說，良妃懷孕八個月之時受到佛祖點發，到京郊的寺院祈福。但可惜在回宮的途中遇到刺客暗殺，良妃受到刺激動了胎氣，不幸早產生下了九皇子。當時情況混亂，良妃又一時昏迷，最終九皇子不幸弄丟了。良妃十分自責，自請去寺院帶髮修行。皇帝女人太多，良妃妃位雖高，但也只是眾多女人當中的一個因此同意了她的請求。
直到五年前，良妃偶然在寺院山腳的一戶農家，見到了一個六歲的男童，一時感覺十分地眼熟，派人多方查探，終於確定了這個男童就是丟人的九皇子。皇家子嗣非同一般，經過建鄴帝親自驗證才最終確定下來。儘管九皇子找了回來，但良妃並沒有回宮，而是請願繼續在寺院為大景、為建鄴帝、為九皇子祈福，建鄴帝一時大為感動，一番嘉獎之後欣然應允。
淑妃是四妃中年歲最小的一個，育有十一皇子景衡，現在十一歲。
但凡皇子授予爵位，就基本意味著與皇位無緣了。但是建鄴帝的眾多皇子，年歲到了就安排出宮建府，但並未賜予封號，其中的含義就耐人尋味了。