第四章 埃盧一發火，電信網路就癱瘓（14）

在分析師的目光中，Qwest和貝爾南方的合併也並非沒有可能。Qwest擁有高質量的長話網路，貝爾南方可以把持有的Cingular股份賣給西南貝爾，再將SprintNextel買進來，分得市場一杯羹。

鑒於無線業務的光明前景，Verizon也可能把它在Verizon無線中的股份從合資方英國公司沃達豐（Vodafone）手上買下來。

對於西南貝爾和Verizon，新囊括的業務的重要意義均在於公司客戶。

在這一輪急速擴張中，兩個被資本市場追捧的明星公司被不成功的併購擴張搞得焦頭爛額：高速膨脹的世通背上了一身債務，AT&T陷入低迷，美國電信業進入漫長的冬季。

SBC通信宣布以160億美元收購了老牌運營商AT&T，此後，MCI隨即成為待售的焦點目標。

根據Verizon最新的出價為每股26美元，收購總額高達億美元。MCI表示在評估及決定Verizon和Qwest最新出價的過程中，MCI董事會審慎衡量兩家出價分別可望為MCI股東帶來的潛在價值，以及達到那些價值的風險。

在MCI的爭奪戰中，Qwest曾多次報出高於Verizon的收購價格，但遭到MCI董事會的拒絕，他們擔心Qwest的股價難以維持在目前水平上，這會使實際的收購金額縮水。

Qwest和Verizon為了這次收購大打口水戰。

競爭之所以這麼激烈，一方面是受之前西南貝爾公司收購AT&T消息的影響，因為在AT&T被收購以後，MCI幾乎已經成為最性感的電信公司。

作為美國第二大長途電話運營商，MCI擁有一個龐大的國際電信網路。另一方面，Qwest對MCI感興趣，在於通過整合兩者資源，可以撤減雙方重疊的業務，從而節約成本。

Qwest宣稱如果收購MCI，在成本上將能夠節約148億美元，這比Verizon的數字要大兩倍。

Verizon則反駁說Qwest無法實現大部分節約成本的目標。Verizon還質疑Qwest跟MCI合併后是否有足夠的資金維持生計。

從財務狀況來看，verizon的確佔盡優勢。Verizon當時的市值約為1000億美元，而Qwest的市值則約為70億美元，還不到verizon的十分之一。從這個角度來說，verizon想要超過Qwest的出價，可謂不費吹灰之力。

另外，收購MCI還能夠使Qwest的財務狀況得到改善，降低公司債務水平。在美國大型本地電話公司中，Qwest是較弱小的一個。

Qwest提出比verizon高出19%的競購價格，即現金加股票總共約80億美元，而且還許諾實現每年20億美元的成本節約。

然而，MCI再次拒絕了Qwest的報價，原因依然是對後者財務狀況的擔憂。但是MCI的一些股東卻坐不穩了。一些支持與Qwest合併的MCI股東說，如果與Qwest合併，那麼MCI股東可以持有合併后該公司40%的股權，但是與verizon合併后，持股比例會大大降低。相比之下，與Qwest的合併會獲益更多。此時，已經有四名股東對MCI提起了訴訟，因為MCI沒有接受高的報價。

一個星期以後，Qwest提出了第三次報價。儘管總收購價依然是80億美元不變，但是條件卻比第二次報價優越得多。

首先，Qwest承諾向股東支付現金部分的時間大大提前，而且在總出價中，Qwest的現金部分要比verizon多出約10億美元。

其次，要約為防範Qwest股價下跌風險，專門制定了保護性條款。

其三，聯邦政府已經取消了Qwest不得從事政府項目的禁令，而政府機構恰好是MCI很重要的客戶。

然而，就在Qwest和Verizon忙著排兵布陣的時候，MCI的神秘股東終於浮出水面，開始為即將爆發的大戰擂鼓助威。

埃盧出馬了。

他將手中的股票以較高的價格出售給了Verizon，而Verizon將給予埃盧特別的優惠，不僅全部以現金支付，而且還要答應埃盧一個神秘的條件——出售其在拉丁美洲的3家移動服務公司給埃盧。

就這樣，在眾多電信巨子驚詫且羨慕的眼神中，埃盧成功地吞掉了美國電信市場上最後一塊「肥肉」，穩穩地佔據著電信霸主的位置。