七，即見君子，雲故不夷（上）
「衛大人，日後在御書房行走，本官的摺子，請多費心啦！」
「一定，一定！」
「衛大人，何時有空請到舍下小酌？」
「本官聽説衛大人寫得一手好字，下月是本官的壽辰，能否請衛大人賜兩幅墨寶？」
「衛大人年少得志，不知可曾婚聘？」
……
一下早朝，衛識文就被吏部待郎等幾位大臣團團圍住，絮絮叨叨地問這問那，他一再地作輯微笑，臉都僵硬了，仍不能脫身，他看看日頭，已近晌午，不禁有些急了。
「各位大人，今日聚得這么齊呀！」向斌從朝陽殿一出來，就看到衛識文被困得焦頭爛額，嘴角微傾，盪起一縷輕笑，閑閑地説。
眾人一回頭，看是向王爺，忙回身施禮問好。
「本王正要找狀元公問些事呢，這么巧，在此遇著，衛大人，如沒有別的事，就與本王邊走邊談吧！」向斌裝著沒看到眾大臣討好的笑臉，拉過衛識文，踱步向宮外走去。眾大人面面相覷，本想與狀元公套些近乎，看來今日又泡湯了，唉！
衛識文邊走邊用袖拭去額頭的汗，心存感激地看著向斌，這個王爺俊雅親和，卻又讓人敬畏，朝中大臣都怯他三分，看他年紀與自已相仿，能有如此威望，真是令人敬佩。
「王爺，莫不是你剛剛為下官解圍，下官不知何時才能脫身。」
向斌扭頭看他，淡淡一笑，「這些人如蠅蟲般，聞得了中意的味，便紛紛飛撲過來，你大可不必理會。在朝為官，要的是盡心盡責，而不是結交朋黨。你不是那樣的人，所以才會不適應。」
衛識文連連點頭，「王爺説的是，下官苦讀十年，不圖光宗耀祖，只意青史留名。」
「志向不錯！你孤身在京，日後可以與王府坐坐。我有二位好友，一位是京城首富之子齊頤飛，一位是冷丞相的公子冷如天，他二人也都是瀟洒倜儻之人，喜愛結交風流雅士，你會喜歡他們的。」
衛識文一聽，心中不由一喜，所謂英雄惜英雄，向王爺如此軒昂超群，他的朋友自然不凡。」多謝王爺關心，日後請王爺引見，下官一定要與兩位公子認識認識。」
「既然準備了做朋友，那就不必如此客氣。三人中，我年長，他們稱我為兄，你也同他們吧，識文，可好？」向斌拍拍衛識文，真誠地説。
衛識文心內一暖，看著向斌重重地點了點頭。」小弟今日要在十里亭為朋友送行，不然今日到是個好機會。」
「不急的，是那幫沒有高中的舉子？」
「正是，也是向兄你在容賢居見過的。」提起容賢居，衛識文的心就微微抽痛。他一向自負，以天下才子之首自居，沒想到那日竟讓一個小女子折服，心自然被那抹倩影所系，想著如能金榜題名，定要尋遍京城，求得佳偶，與她對酒當歌，促膝吟詩。金殿慶功宴上，他的心沒有半分欣喜，強顏歡笑地撐到最後，只因那抹倩影側坐在龍座上，與他天河相隔。她沒了初識時的聰慧與生氣，只象是個人偶，規規矩矩地端坐行禮。那天還是皇上迎娶新婦之日，她還要祝福。衛識文心中湧上了強烈的不平和不舍，更多卻是深深的無力感。他一顆火熱的火就在那天碎了。
「哦，想起來了。嗯，那你快去吧，不要讓朋友久等。」向斌催促道。衛識文點下頭，收拾心情，拱手道別。
向斌含笑看著衛識文遠去的身影，這人身上有一縷清高之氣，還是性情之人，重義氣，真是難得！他的出現，應是朝庭之福，只那眉宇間為何鎖著一絲憂鬱呢？金榜題名，皇上重用，這些都抵不上他心中的愁嗎？真有些怪了！向斌搖搖頭，看到侍衛向全在宮外張望著，他也該回府了。
秋風勁吹，樹木蕭瑟，河水瘦縮。郊外，十里亭邊，幾近乾涸的溪流，從亂石間穿過，岸邊一兩棵無主殘菊清音如故。官道上的松樹還有些綠，只那綠似被抽去了水份，沒有一絲生氣，一陣風過來，「沙沙」的落下一層松針。
「秋風蕭蕭愁殺人，出亦愁，入亦愁，座中何人，誰不懷憂？令我白頭。胡地多飆風，樹木何悠悠。離家日趨緩。心思不能言，腸中車輪轉。」梅清音攏攏肩上的風褸，看著十里亭上正在飲酒踐行的人，不自禁地輕輕吟道。
「音兒，你也學古人悲秋了嗎？」梅太傅一身儒雅的長衫，相扶著夫人，立在一邊，看著女兒幽思的面容，問道。
「父親，女兒年少，沒見過多少人間愁苦，對於草木凋零，也涌不上觸景之情。只此刻，滿目秋色，行人依依惜別此景，不免有些感慨。」
「唉，這深秋的天，你硬要到這十里亭外走走，徒增煩憂。」梅夫人愛憐地看看女兒，有些不舍。好不容易回府幾日，居然不肯呆在府內，嚷著要出去轉轉，説哪怕吹吹風也好。
梅清音秀眉一展，依到娘親懷中，嬌聲説：「娘，你不懂，這郊外的秋色才是真正的秋，不象宮中此時，還花紅柳綠，如春一般。孩兒在那裡呆久了，有時都不知季節的變化，人傻傻的，凡事都要梅珍提醒。你看，這風，蒼勁多骨，這日，微溫卻寒，此時，花就應殘了，葉也該落了，一切該有本來的序然，寧可悲著惜著，心中卻清清的，明明的。」
梅太傅與夫人對視一眼，搖頭無語。
梅清音乖巧地抱著梅夫人，笑道：「娘，你也在悲秋嗎？」
「娘是捨不得你呀，如當初……」梅夫人慾言又止，眼中一濕，兩滴淚撲撲地順著腮就落了下來。梅太傅也情動地轉過身，風把長衫吹得鼓鼓的。
「當初入宮嗎？娘，其實宮中雖然規矩大，但皇上對孩兒從無要求，處處護著。想想呀，我一説想家，他便讓我回府了不是。」梅清音輕輕地為娘拭去腮邊的淚，輕聲安慰道。
梅夫人淚仍止不住，宮深似海，女兒那單純的性子哪裡應對得了宮中的大大小小。真不懂那皇上怎會莫名其妙的看中音兒，還點為皇后，剛接旨意的那些天，真象是惡夢般，她抱著女兒，夜夜哭泣，反到是音兒轉身過來安慰她。
「娘，不能再哭了，你看人家送行的人都回頭了。等會經過這里看到你這樣，會很醜的。」梅清音佻皮地搖著梅夫人的手，説道。
梅夫人破涕而笑，輕打了她手一下，拭凈眼角的淚。官道上，確有幾人正騎馬過來，長衫飄飄，看來象是讀書人。
梅太傅擁著妻女向道邊近了幾步，唯恐馬嚇著了她們。騎馬的人並沒有加速，只悠悠地讓馬踱著步。相遇時，梅清音不經意地抬眼看了一下，馬上其中一人也剛巧轉身過來，看到她，那人臉色一變，急急下馬，正欲下跪，她忙使了個噤聲的手勢，他點了點頭，一臉又是意外又是激動地看著她。
「音兒？」梅太傅看向梅清音，不解此人為何下馬盯著她。
「爹爹，這位是衛公子，我在京城裡見過，學問很是了得，不輸爹爹當年哦！」梅清音笑著介紹道。
那人正是剛剛送別友人的衛識文，他怎麼也沒想到居然在郊外看到皇後娘娘。第一次見她，她是個機靈聰穎的女子，第二次，她是個不開心的皇后，這一次，她象個被嬌寵的小姑娘，俏皮活潑。看她沒有點破身份的意思，他順著她的話，上前施禮。
「見過老先生！小生衛識文，有幸曾與貴千金談詩論文。」
「有此事嗎？音兒。」梅太傅一臉趣味地問。
「嗯，有次蕭大哥帶我去容賢居喝茶，剛好遇到衛公子。」梅清音輕描淡寫地説道，瞅瞅衛識文身邊還有別人，無意提太多。
梅太傅最喜有才學的人，見眼前公子風度翩翩，談吐不凡，能被女兒讚賞的人不多，想來必定才華驚世，不由心儀。」衛公子，都讀過哪些書呀！」
衛識文畢恭畢敬地説：「諸子百家都曾讀過，只是淺讀，體會不深。詩詞歌賦，很長時間內，用心儘力，但那是宜情之學，只能作閒情逸緻。小生想為民做事，后就對於史記、文編多多涉獵。」
梅太傅撫著鬍鬚，點點頭：「年輕人，很有志向。讀史可以明志，今人的文，可多讀讀歐陽修與王安石几位先生的書，他們幾位的文章氣勢宏大，曲折多姿，融會古今，無論敘事還是議論，都有獨特的風格。」
「爹，談學問要到雅居去，而不是在這風塵滿天的官道上。」梅清音笑著對父親説。
「哦，對，對。」梅太傅醒過神來，抱謙地笑著説：「妨礙衛公子的行程了，公子請先行吧，我們全家還要在這吹吹風，對不對，音兒？」
衛識文深深地看了梅清音一眼，掩飾不住心中的傾慕之意，難得上天給他一個機會，讓他如此接近她，他怎舍離去。
「小生並無急事，剛送完好友，心中有點依依別情，遇到先生和小姐，相談幾句，別情不禁淡去。莫嫌舉世無談者，解語何妨話片時。」
梅清音歡喜地笑了，「公子真是好記性。」
衛識文激動地説：「小姐的每一句詩，小生都記得。」
「要是知道這樣，當時應送你一本詩集，那樣我也可以聞名天下了。」梅清音開玩笑地説。沒有了宮中的壓束，在爹娘面前，她象個孩子般的率真。
「小姐有詩集嗎？」衛識文當真了。
梅太傅和梅夫人相對一笑，梅太傅説：「音兒雖博覽群書，但性子極懶，從來不肯寫一言半句，偶爾對詩，也只是信口就來。她總説先人的文章華美絕倫，她就不要畫蛇添足了。」
衛識文一聽此言，也不禁臉露笑意，只見梅清音一臉緋紅地對著父親撒嬌，那清秀的容顏、可人的神情讓他的眼再也無法移開。一行人邊走邊談，夜黑時分，才分手道別。衛識文站在原地，看著夜色把她的身影完完全全遮住，長嘆一口氣，這樣的女子，他怎能忘記？