序章一 傳說與現實
1
石竹花，一種山裏人一般純樸的野花。
它植株矮小，間節稀疏且細挺，枝葉纖細而青翠，形似綠竹。
花朵怒放時，它雖無牡丹、玫瑰的那般富貴嬌顏，但也是宛若鉛筆卷屑，異彩紛呈。
如同野山棗是一種無人喝彩的生命存在一樣，石竹花也是百花之中地位卑微的一種花草。宋代就有「石竹為花品最微」的說法。
儘管如此，可它也具有着一種不貪富庶、耐得住貧瘠與寂寞的不俗秉性——年年歲歲，春來夏到，看漫山遍野，那棘叢、亂石間，溝畔、地堰上，它迎春風抽芽，沐夏雨開花，盡將自己的美麗與芬芳奉獻大地，點綴人間······
2
石竹村，一個張姓人家占絕大多數的山村。
一條小河自村前蜿蜒西去。
河的南邊近靠一座嶺。
因嶺上每年多有石竹花開，花繁成陣時，煞是好看，令人讚嘆不已。故而人稱石竹嶺。
村子也就隨之有了一個頗詩意的名字：石竹村。
可以說，在附近這一帶地方，石竹村有着頗高的知名度。
究其原因，這與村前有座石竹嶺當然不無關係。
但顯而易見的是，這與此地鍾靈毓秀、人才輩出更為有關！
村子裏，從軍者，位至開國少將者有之；為文者，從古舊前朝的科舉，到如今的高考，金榜題名者真可謂層出不窮！
這在山鄉僻野間實不多見。
這也就難怪外人一提道起石竹村，不免便會有一番「人傑地靈」之類的感嘆與讚譽。
而一當說道起石竹村的「人傑地靈」，在有些人的頭腦中，難免就會聯想到一個地方——石竹村后的那座王墳。
畢竟從古到今，總會有那麼一些人，對於「王墓之地，必有靈氣」的老話頗為迷信。
3
石竹村后，北去約八九百米處，在一片山區少有的、平展開闊的高台地上有着一座古墳。
相傳那是一座距今已有兩千多年歷史的漢代王墓。
看那王墓，封土堆高三十多米，佔地約一萬多平方米。上面蒼松蓊鬱，灌木叢生。
其間，大小不等的野生動物，如野兔、刺蝟，以及各色毒蛇之類，盡皆有之，洞穴遍佈各處。
更有那機靈的黃鼠狼，兇猛的狸子，它們的身影時常在叢林間閃現，給本就透著陰森的墳林，越發添增了幾分莫測的神秘與可怖······
自然，如此一座千年王墓的存在，難免也就會附衍出一些如夢似幻的神話與傳說。
可以說，在王墳這一塊，要論多有出沒的，那就要當數黃鼠狼了。
而這附近一帶地方，也是有關它的傳說故事為數最多。
黃鼠狼，一種民間頗多靈異傳說之物。
據說得道成仙的，可以跟人一樣，即能直立行走，也能說人話。
關於它們得道成仙、仗義行俠的故事，歷代皆有不少流傳。
通過這些故事，我們不難發現，故事裏的它們，大多是被人們賦予了一種人類道德所推崇的知恩圖報、懲惡揚善之類的正面形象。
當然，有些故事也不盡如此，而是反映出了它們個性的一面。
譬如，直到今天，在當地仍然流傳著一個婦孺皆知的故事；
說是曾有一個人，名叫張老七，他在靠近這王墳的地方有一塊地。
一年春上，這張老七正在耕地。說來也是巧了，偏偏這個時候，有一隻得道的黃鼠狼就走了來，竟想跟他尋開心。
可那張老七呢？卻是把這隻黃鼠狼看作是不祥的孽障，一開始就有七分不待見。
於是乎，當那隻黃鼠狼撿了一塊已經乾巴了的牛糞餅頂在頭上，在張老七前面一邊直立行走着，一邊說着人話，連連問張老七道：
「你看我長得有點人樣沒有？好好看看。」
那張老七正滿心裏不願搭理，所以乾脆也就頭不抬眼不睜，只管耕自己的地。
後來，他見那隻黃鼠狼老是不依不饒地勁兒，心裏由不得便暗暗動起了火氣，惡向膽邊生。
如此之下，他就一邊不動聲色地繼續耕他的地，一邊用眼睛的餘光偷偷掃著那隻黃鼠狼，一隻手卻是悄悄地想去拿下搭在肩頭上的趕牛鞭。
待到趕牛鞭拿在了手裏，他回敬地大喝一聲「你有個diao樣！」，與此同時，揚手甩鞭，照着那黃鼠狼就猛地一下狠抽了過去。
隨着「唧」地一聲慘叫，那隻黃鼠狼一溜煙就逃了個沒影。
過了一會，遠處這才傳來黃鼠狼惱恨恨地喊話：
「好你個張老七，好鞭！你給我等著！」
正是由於這「悔不該」的一鞭子，張老七的厄運從此也便開始了；
先是他的床鋪、枕頭上，見天就會有奇餿無比的黃鼠狼尿，熏得他那叫一個頭昏腦漲。
後來事情更過分了，發展到：他明明裝進水壺的是好好的水，可當倒出來想喝時，也總會帶着一股刺鼻的尿餿味！
另外，他做飯的時候，本來做得乾乾淨淨的飯菜，但到了他揭鍋吃飯時，便見那飯菜里，往往都會摻雜着羊糞蛋驢糞蛋、死蛆爛蛤蟆之類，讓他好不噁心······
最終，萬般無奈之下，那張老七隻得一拍屁股下了關東，一去沒回頭，好似泥牛入海······
4
關於張老七的這個故事，流傳固然很廣，但它也僅僅就是一個「傳說」罷了，誰也說不清這裏面到底能有幾分真實。
當時序到了現代，社會儘管是發展進步了，可有關人與黃鼠狼之間的故事，卻是仍有發生。
而石竹村的青年農民張大奎，在他身上發生的一個故事，就是很為村裏鄉親們所津津樂道的。
故事聽來似乎也會讓人感覺頗有些靈異，不過它卻是真實發生的。
那是張大奎剛剛十八歲的一九六六年——亦即他的父母相繼亡故，家庭的重擔一下子壓在了他那還稚嫩著的雙肩上的那年。
一天傍晚，張大奎在生產隊散了工回家走，當從王墳近處路過時，竟意外地遇上了一隻倒在路邊，腿傷難以行動，疼得渾身瑟瑟發抖的黃鼠狼。
看上去，那隻黃鼠狼的個身，在同類中算是大個的。
由於腿傷嚴重，血流不止，如不及時處理一下，那隻黃鼠狼恐有性命之憂。
見此情景，本就心性善良的張大奎，不免就動起了惻隱憐憫之心。
他先是趕忙到處尋找，采來一些土稱「萋萋芽」、具有止血消炎去疼功能的一種野草。之後在自己的手掌里把那野草揉爛，接着擠出其中的汁液，滴在了那黃鼠狼的傷處。
做完這事後，張大奎又去尋來一點木棍，他想把那黃鼠狼的傷腿給固定一下才好，但用什麼來捆綁呢？
看看自己補丁相連的上衣，沒容多想，張大奎有了主意，他從衣服上撕下來一塊布條，小心仔細地給那黃鼠狼把傷腿捆綁妥當。
料知那黃鼠狼一準就是住在王墳那兒——也是怕它會遭到別的過路人的傷害，於是，張大奎就抱起了那隻黃鼠狼，一直把它送到王墳那裏去。
在一處灌木叢的後面，小心翼翼地將那黃鼠狼安置好，張大奎這才有些不放心地走開。
當走了幾步，張大奎再回頭看去，只見那黃鼠狼正艱難地抬着頭目送他······
此事過後，張大奎也沒覺得這是多大的事。所以，除了偶爾跟別人說起過，漸漸地，連他自己都快要淡忘了這事。
可是，在事情過去了一個階段之後，大奎家裏開始出現了一個奇怪的現象：隔三差五的，院子裏便會平白無故地多出一隻被咬傷動不了的雞，顯然是誰想送給他們家吃的。
這到底是怎回事呢？
事情出現過幾次之後，頗感納悶的大奎，不由得也往自己救過的那隻黃鼠狼身上想過，心裏話：
「難道會是它嗎？世上真有這樣的事？」
為驗真偽，大奎一當又一次聽得院子裏有受傷的雞在地上「撲棱撲棱」掙扎的動靜時，趕忙就奔出了屋來。
大奎四下一尋目，果真便看到了院牆上有一隻黃鼠狼——顯然就是他曾救治過的那一隻！
而那黃鼠狼，見大奎從屋裏出來看到了它，也沒別的表示，只是跟大奎很溫情似地對視了一會，之後便順着牆頭走開了。
大奎完全明白了······
面對此情，作為一個實心人，大奎在為之感動的同時，並不為自己曾經的好心得到這樣的回報而心安理得，他反而覺得受之有愧，於心不安。
這不，當那黃鼠狼又一次來給送雞時，大奎便及時地出現，朝那要走開的黃鼠狼喊了一聲。
待那黃鼠狼停住腳對他注視時，由於無法用語言來交流，大奎便拿起了地上的雞，走出去放在大門外，返回身閉上院門后，接着朝那黃鼠狼連連擺手示意——他用舉動來告訴對方自己的心意······
自此以後，大奎家也就再沒發生過被送雞的事情。
故事至此就算結束了嗎？