第一章 寒窗苦讀數十載 未至而立登上第4
將近中午時分，皮逑上樓來了，高聲道：「古池，幹麼尼？」古池一時沒反應過來，不明白話里的意思。「幹麼尼」原是薊雲本地土話，大致相當於幹什麼的意思，外人初聽難解其意。
於是，他含糊道：「剛剛收拾得差不多，皮主任。」又指了指門外的破桌和屋角的過期文件，說：「就是這些東西都沒用了，放在屋裏太佔地方，您看扔哪合適？」
「扔哪？」皮逑似乎有些意外，「這些都是國家財產，你說扔就扔啊，扔了算誰的？現在辦公用房緊張，沒有空閑的地方了，規整一下先在屋裏放着吧。」
古池一時語塞，瞧著皮逑神情突然變得異常嚴肅，以為方才自己說錯了話。他完全沒想到，也十分不理解，一張破桌子和幾紙舊報紙有啥重要的地方。
皮逑在屋裏來回踱了幾步，四周掃了幾眼，又去隔壁屋裏看了看。甄子賢從床上坐起來，向皮主任打聲招呼。皮逑簡單交待完食堂在哪，飯卡找誰辦等事宜，便轉身下樓去了。
古池正準備進屋，雒海文上來了，手裏拿着幾個大紙箱，說：「兄弟，剛才看你收拾屋子，我辦公室正好有幾個空紙箱，你看用得着不？」
古池感激地接過紙箱，說：「謝謝，文哥。這些東西本打算扔掉的，但剛才皮主任說扔不得，現在樓里也沒空餘地方可以存放，暫時只能先放在屋裏，箱子正好可以用來裝雜物。」
雒海文一愣，有些懵懂，不明所以道：「皮主任？哪個皮主任？」
古池說：「就是政府辦的皮逑主任啊！」
「喔——」雒海文恍然大悟，呵呵笑了一聲，意味深長地說，「沒關係，這些沒用的東西要是礙手的話，先擱樓道里。下午，我讓人過來挪到別地兒去。」
兩人的意思竟然不一樣，古池不知該聽誰的，囁嚅道：「可是……」
雒海文笑說：「不用擔心，回頭若有人問起，就說是我讓你這麼做的。」
古池欣然地笑了。兩人聊著，甄子賢過來打招呼。雒海文問他倆報到事宜辦得如何，古池就把前後經過說了一遍。雒海文喊二人中午一塊出去吃飯，古池只覺得長途勞頓，身體倦乏，完全沒有吃飯的興緻，就說了一些感謝的話拒絕了。雒海文倒也未強求，單囑咐幾句多多休息，隨後便走下樓去。
古池費了一通力氣，把牆角的舊紙張全部入箱，放在門外的破桌旁邊。看着煥然一新的房間，與來時已經皆然不同，他整個人充滿巨大的自豪感，身體也感覺到愈發地疲倦。關上門，和衣躺在床上，重重地舒了一口長氣。他覺得整個房間現在成為獨屬於自己的一塊天地，空間雖小，卻無所顧忌。於是，四仰八叉，肆意躺着。現在他正好望着屋頂，白色膩子牆面已經斑駁，大部分呈現灰土色。一隻老舊燈管掛在上面，表面佈滿蒼蠅留下來的粒粒黑屎，顯得骯髒不堪。一直緊繃的神經此刻漸漸軟塌下來，視線不由地越來越模糊，意識隨之也消失了。
這一覺古池睡得十分香甜，直到被一陣敲門聲驚醒。睜眼一看，屋裏光線已經黯淡，時間接近黃昏，發覺自己竟然睡了六個多小時。他打開門，發現來人是甄子賢，又折回床上重新躺着。子賢遞過來一張白色塑料卡片，原來古池睡覺的時候，他去食堂替兩人辦了飯卡。已經晚飯時分，他喊古池出去一起吃。古池長夢初醒，根本沒啥胃口，便搖頭說不去了，子賢就獨自去外面解決了晚飯。古池想接着睡，卻突然沒了困意。於是，掏出手機給家裏撥了電話，簡單說了說單位的事。爸媽不停地囑咐注意安全，一個人在外要照顧好自己。在家時，古池一向不喜歡這些嘮叨，如今聲音從千里之外傳來，心裏竟然感到無比的溫暖，安慰父母幾句后掛了電話。
此刻，他站在窗前，望着這座縣城的夜景。此時，萬家燈火星星點點，幾條幹道匯聚車水馬龍，一切都還是那麼陌生。老家的*已經初熱，而這裏卻還微涼，清風陣陣拂面，他想起許多過去的事，不知明早起床后是否會後悔自己今日的選擇。他努力讓自己顯得不那麼感傷，自我寬慰同行人還有很多，即便前面是火坑，終究還有其他人陪着一起往下跳。既來之，則安之。人之命天註定，凡事又豈是可以強求的？順其自然吧，也許這才是最為智慧的選擇。
古池突然想了解一下梵汐汐那邊的情況，遂掏出手機，找到昨天存的號碼，撥了出去。嘟嘟兩聲忙音后，話筒里響起一個甜美的兒話音：「你好，古池。」
他有些詫異道：「你好，汐汐，這麼快就知道是我了？」
那邊咯咯一笑，道：「當然啦，我手機里不是存着你的號嘛，你可真是貴人多忘事。」
他這才反應過來，覺得自己問的話太沒水平，一時竟有些支吾起來：「對對，我的腦袋不太好使。民政局那邊怎麼樣？報到手續辦清了嗎？」
梵汐汐說：「已經弄好了，這邊比不得你們縣政府，今年單位就招了一名公務員，看來以後我要成為孤家寡人了。哎——」
古池沒聽出她話中的調侃，安慰道：「莫愁前路無知己，天下誰人不識君。何必感到孤獨？你看，這才剛剛一天，你就收穫了我和甄子賢兩位朋友。往後的日子久了，朋友一旦多起來，就不覺得孤單了。今天在人社局你也看到了，這麼多新錄用公務員，換作以前，大家都是『同案』，關係勝似親人。以後，只要彼此勤聯繫着點，你不會感到孤獨的。」
電話那頭咯咯笑起來，說：「你不應該說『我們』，應該叫『咱們』，這樣才對。你話里行間又是古詩，又是同案，我都快聽不懂你的意思了。」
古池沒想到梵汐汐竟指出自己話中語病，覺得有些不好意思。其實，在他老家方言中兩個詞根本就沒啥區別，但現在細細品咂起來，發現兩者意思還真不太一樣。正準備感謝指正，對方卻說：「咱們有空再聊吧，我馬上隨辦公室的同事出去吃飯，他們非要今晚給我接風。好啦，不說了，正催呢。」接着，那邊傳來掛斷的忙音。
他感到十分悵然，其實每個人都能做好自己的事，突然覺得自己有些杞人憂天。一陣尿意襲來，他趕快朝廁所走去，走到樓道里發現上午收拾出來的雜物沒了，想起白天碰到的雒海文，心裏湧起一股感激。回到屋裏，黑乎乎一片，他伸手去摁牆上的開關，兩根日光燈閃了幾下，最後只亮了一根。看着屋內空蕩蕩的牆壁，總覺得缺少點什麼。想起包里還帶着一幅字，便取出來掛在床對面的牆上。他半躺在床上，仔細觀摩起來。
三尺白宣上豎寫着五個大字「溫良恭儉讓」，點畫爽利挺秀，骨力遒勁，結體嚴密，能把柳體寫到這個份上，絕非一日之功。字的右上角蓋着一枚閑章，左下角用陰陽文分別蓋着書者的名和字。
古池非常喜愛這幅字，不單因為字裏行間彰顯出的非凡功力，而是其出自己的恩師之手。在江南上大學時，他與導師就結下深厚的友誼，況且兩人平日都酷愛書法，故而私交甚密。也正因此，四年時光里他不僅收穫了大量專業知識，更是在做事做人上受益良多。
往事歷歷在目，那個夏日炎炎的七月，全班充塞著畢業前的離愁別緒。臨行前一天傍晚，在教學樓前，導師悄悄把這幅字交到他手裏，叮囑回去后再打開。他告訴古池，這是自己晚上親手寫的作品，權當分手時的一點禮物。切記以後的路不管多麼艱難，都一定要認真走好每一步，因為人生沒有假如。當時，落日餘暉打在老師臉上，落下濃濃的陰影，那張立體的臉深深烙在古池的內心深處。就這樣，他把那幅字精心裝裱起來，當作自己的警世恆言。每當望見上面五個字，耳邊就彷彿聽見恩師的諄諄教導。