第一章 寒窗苦讀數十載 未至而立登上第2

他想起臨行前，在火車站候車室外父親蒼老的背影，眼眶變得有些濕潤。以前看林語堂的《蘇東坡傳》時，他對蘇軾顛沛流離的上任旅程倍感驚訝，不過那時僅僅停留在字面的感喟，如今躬行方覺其中味。古時文人背井離鄉是為了做官，而自己這樣又算什麼呢，上班后也不過一名普普通通的科員，離「官」這種東西不知還差多遠。一股強烈的悲涼再次湧上古池的心頭。

突然，一聲吆喝貼耳傳來，一位身穿制服的大姐手拿着簸箕和掃帚，正在打掃列車衛生。他趕忙移了移身子，把腳下的兩個包裹往裏挪了挪，又把腳抬起來，騰空腳下一片地方。包裹里裝着幾件換洗的衣服，剩下的便全是書，那是僅有的一筆財產。他望着車廂上的顯示屏出神，上面變化顯示着火車速度、室外溫度，還有請勿吐痰和亂扔瓜皮的標語。不斷下降的數字標示著室外溫度，它在不斷告訴人們，這趟車是在往北飛馳。

伴隨着枯燥而單調的鐵軌聲，古池不知不覺中進入夢鄉。那是一段很長的夢，過去的人和事互相糾纏在一起，演繹出一場光怪陸離的故事。不知過去多久，兜里的手機震響起來，拿出來一看竟然是鬧鐘響鈴，這才反應過來火車快到目的地了。鬧鐘是他睡覺前定的，因為是從未來過這裏，生怕不經意間睡過站點。他想，若非那天在公務員報考職位表上看到自己專業的崗位，這輩子恐怕也不會知道在中國版圖上竟然還有這麼一個地方。

不到一刻鐘功夫，車廂喇叭里開始放出女播音員優美的普通話：「旅客朋友們，下午好！終點站馬上就要到了，請大家拿好隨身攜帶的物品。歡迎大家來到上谷，這裏是千年古城，也是中華文明的發祥地，一直素有『長壽之城』的美譽……」

古池一邊收拾行李，一邊從車窗向外張望着。看了看手錶，已經下午四點，他在車上待了將近十個小時，暗自感嘆真是一段頗長的旅程。拖着兩包行李，古池融入洶湧的人流。穿過地下通道，前方便是出站口。行走在拱形通道里，他突然止住腳步，一動不動地凝視着前方，走道盡頭的光亮彷彿是另一個世界。隨後又步履匆匆地擠出火車站。

剛出站口，就有人上前搭話，不停地問要到什麼地方去，需要坐車不。中國每座城市的火車站貌似皆如此，這裏的計程車司機最熱情。古池用稍顯生硬的普通話答到：「去薊雲！」話一出口，他擔心起來，很怕眼前拉活的司機們獅子大開口，狠狠地敲詐自己這個外鄉人。「老弟，上我的車吧，三十一位！」一個司機一邊說，一邊熱情地上手幫忙提行李。

古池故作鎮靜地提了提嗓門，道：「還能便宜些不？」這樣做是想着用公考面試練就的口才詐一下司機，告訴他不要亂開價。

司機已經從古池手裏接過一隻行李，滿臉笑容說：「您就放心吧，亂要價的黑心事兒，咱不幹，您可以隨便打聽這個價高不。」

這就是此地的方言了，十分標準的兒話音。古池聽着，沒有再說別的。隻身在外，少說為妙，這是從父輩那裏聽到的人生經驗。計程車里已經坐了三人，前座已經有人，他只好嵌著身子擠在後座。想想三十元的車費，薊雲縣城應該不會太遠，也沒再說別的。果然，不到三十分鐘，車便抵達薊雲縣城。古池告訴司機自己到縣政府，計程車便穿過幾條逼仄的街道，拐過幾道彎，出現在一個大院門前，上面豎着一個牌子「上谷市薊雲縣人民政府」。

下車付了錢，他拎着行李就往院裏走。警衛室里走出一名穿着制服的門衛，問他是幹啥的。古池被冷不丁嚇了一跳，理直氣壯地說是新考來的公務員，今天過來報到。門衛抬頭上下打量了他一番，看得他心裏直發毛。也許是外地口音讓人生疑，盯了片刻后，讓古池在出入登記表填好來訪信息，還是把他放進來。古池直接去了縣政府大樓一樓值班室，結果裏面的人壓根就不知道招錄公務員這回事兒，打電話請示領導竟然也說不知道。古池的心瞬間涼一大截，心想難不成是自己弄錯了？急忙從包里拿出網上打印的通知單，重新確認了一下信息，發現地名人名都正確，懸著的一顆心才放下來。既然接收單位不知道此事，那就先去負責招錄公務員的部門打探一下，他琢磨著應該這麼辦。於是，詢問了人社局的具體地址，便拎着行李徑直過去。

到了人社局人事科，裏面已經站着一男一女，也隨身帶着大小行李。原來是同一批錄用的公務員，大家都在詢問報到事宜。一位年輕女子坐在辦公室前，正在打着電話。等了好一會兒，她才掛了電話，告訴大家明天上午在人社局開會，之後再通知各單位前來領人。聽完，古池心裏有些不痛快，覺得人社局這事辦得不利索。既然是這種情況，那就應該在通知上說明，起碼應該先了解一下面前三人的情況，或者提前通知一下單位也好。現在他們人生地不熟，就這麼撂一晚上算怎麼回事呢。都說北方發展較慢，原來不是沒有原因的。古池嘴上卻沒再說一句話，心裏卻有些懷疑自己當初的選擇到底對不對。

出了人社局，三人很快就聊了起來，到底還是同齡人話題多，越說越歡騰。男的叫甄子賢，家居山東卻沒有漢子的模樣，身形瘦削，不算太高的個頭，整個人顯得十分儒雅。考上的職位竟然也是薊雲縣政府辦，以後就是自己的同事了，古池想着有點小開心，彷彿他鄉遇到了故知。女的叫梵汐汐，家在重慶卻說着一口標準的普通話。讓人不禁好奇，一個本應操著濃濃四川口音的妹子為何會帶着淡淡的兒話音。古池習慣了故鄉方言，突然聽到有人說話時不時帶個「兒」韻，頓時覺得頗為好聽。

外面已經華燈初上，陽曆五月的天氣，北方的這座小城尚未真正變暖，夜幕降下后依然可以感到幾分涼意。三人都是舉目無親，便尋了一家食客較多的飯館，準備先填飽肚子再作商議。屋裏幾乎坐滿了人，全部操著陌生的方言。三人坐在角落裏，甄子賢問要不要來一瓶牛欄山二鍋頭。古池酒量一般，初次見面不知對方深淺，不敢貿然應允，只道隨便吧，怎麼都行。

梵汐汐與川妹子的形象比較吻合，少了幾分拘謹，多了幾分開朗，笑着說，你們男生就喝點酒吧，我要杯酸奶就行。言語間，嘴角顯出兩汪淡淡的酒窩，額前搭著幾綹柳海，頭髮用一根彩色皮筋束成馬尾，整個人看起來十分陽光。古池原來無意，多看了幾眼后，突然就有些靦腆，因為他最喜歡女生這身裝扮。席間，要了一份豬頭肉，一盤魚香肉絲，一盤豆芽。

三個人三個菜正好，多了生怕浪費。古池想到重慶人愛吃辣椒，便又叫了份辣炒雞丁，生怕不合女孩味口。二鍋頭喝起來很沖，遠沒有家鄉的淡雅型低度酒好喝，這應算是南北的差別，再往北到了蒙古酒的度數更高，到了俄羅斯就直接伏爾加了。一杯四十五度牛欄山下了肚，古池感到全身有些燥熱，往常喝到這裏，整個人會稍顯興奮，今天不知為何，心底又生出幾許悲愴心緒。在這座北方的小城裏，這是他吃的第一頓飯，過了今晚，一切都將重新開始。想想有這麼多異鄉人同自己一樣，他心裏那種背井離鄉的孤獨感卻又少了幾分。一斤裝牛欄山，正好每人兩杯，古池感到有些頭暈。飯畢，準備從內衣口袋裏掏錢包付款，摸了半天竟沒找到，以為路上被人偷了。接着，才想起臨行前把錢包放進了行李。他正要找，發現甄子賢已經給服務員結了賬，頓時覺得有點不好意思，畢竟彼此尚不很熟，讓人請客有些彆扭。子賢倒很爽郎，笑着說這頓他請。

走出飯館，外面起了風，古池感到一陣寒冷，不經意掖了掖衣領，心想地理書上說北方春季多風沙，到底是真的。於是，三人拎着大小行李，就近尋了一家旅館住下，並約好明天的安排。

早上，三人隨便吃了點，便朝人社局走去。到了人事科，時間有些早，工作人員讓在會議室候着。沒多大一會兒，裏面就聚齊了幾十人，都是薊雲縣今年新招錄的公務員。男男女女，大大小小，很多都是異鄉人，口音千奇百怪。古池大為驚訝，沒想到公考熱竟已到了這種程度，區區一個小縣城也能吸引來自全國各地的高材生。

會議室變得亂鬨哄的，感覺人到得差不多了，進來兩名工作人員。其中一名中年男性在前台就座，微笑着揮手示意，讓大家安靜一下，頓了頓說：「大家上午好！首先恭喜大家通地層層考核正式成為一名國家公務員！有些同志可能來自外省，不顧長途跋涉支援薊雲建設，對此我們表示熱烈歡迎。諸位都是經過層層考驗選拔出的精英，都是百里挑一的人才，前途不可限量。但是，理想很豐滿，現實很骨幹。你們都還很年輕，人生經驗和閱歷尚不夠豐富，走上工作崗位后，可能會發現很多情況並非當初想像的樣子，這很正常。大家一定要快速轉換思想，多向身邊老同事學習，儘快適應本職工作，充分發揮所學專長，早日做出一番成績。今天的會到此為止，我們已經通知各單位，大家現在即可前去報到。」