楔
數九寒冬,滴水成冰。
冬,像一個性格乖戾的少年,時而溫順伶俐,時而暴躁易怒。高興時,陽光普照,和風習習。不高興時,烏雲蔽日,雨雪交加。
一年四季,韓清歡最喜歡的卻莫過於這冬季。
因為,只有被雪打過,被冰凍過的香薯,才最甜最糯。清兒最喜歡的零食,便是這個時節的香薯,切薄片,撒上白糖,放在炕火上烘烤至脫水收干。
韓清歡起了個大早,麻利的給家人做好了早飯:野菜粥、高粱饅頭、一碗燉雞蛋。
拿過一旁的火鉗,打散燒的正旺的柴火,封上通氣孔,依靠微弱綿延的熱量可以一直保溫到晌午。
卧房內,清兒尚熟睡在丈夫的懷中,不知夢見了什麼美好的事情,肉呼呼的小臉上掛著一絲甜笑。長長的睫毛微微煽動,白嫩的皮膚被炕下的柴火烘的微微泛紅,像年畫里的散財童子,精緻萌動。
韓清歡附身親了親他和丈夫的臉龐,幸福的甜笑,便背上竹簍,去到後山挖一些香薯留著過冬。
日光溫暖,懶洋洋的穿過她細膩光滑的肌膚,照在初醒的村莊,追隨著人們的辛勤勞作的腳步。山間,結了一層薄冰的湖水緩緩地流動著,霜打的黃色枯草一腳踩上去,發出吱呀吱呀的響聲,隱隱約約有幾點翠綠跳躍其間。
也許是景色太過寂寥,韓清歡一邊用鋤頭小心翼翼的鬆土,一邊輕聲哼唱著小曲,歌聲伴著嘴裡哈出的霧氣,絲絲屢屢、無憂無慮地飄遊在山間。
雪霜貿貿,薺麥之茂。
子如不傷,我不爾覯。
薺麥之茂,薺麥有之。
君子之傷,君子之守。
不知誰家燒紅了鍋,一股焦糊味瀰漫到山間。韓清歡手下不停,心裡打量著,估計又是村頭吉老婆家的孫子調皮搗蛋吧!記得上次,幾乎燒掉了半邊屋子。
想起那日的場景,韓清歡不由得莞爾。
冬日的香薯個頭又大、又味美,她貪心的多挖了一些,細細撣去覆蓋著的泥土,扔進竹簍,準備起身回家。卻不想,沉甸甸的竹簍壓在脊背上,重力后墜,韓清歡一個腿顫,直直的跪到地上,膝蓋傳來一陣鈍痛。
「郁家娘子,郁家娘子!」吉老婆矮胖佝僂的身影自遠而近,走的十分急促,邊喊邊伸手招呼。
韓清歡還未來得及站起來,「怎麼了,婆婆?」
「不好了!你家著火了!快跟我回去,快啊!」吉老婆一把抓住她嵌滿黑泥的手,急的臉上的溝壑皺紋都在抖動。
突然一陣耳鳴,韓清歡腳下踉蹌,心像被千斤的石頭拴著似的直沉而下。
周邊的一切化成一片虛影,淡淡晨霧中,只見一個穿著青色布衣,扎著同色頭圍的女子,臉色煞白的沖向前方,迅雷不及掩耳之勢,穿過村莊,雙眼泛出血色,死盯著前方火舌肆虐之處。
浮雲掠過,推著晨曦點點西行。
家門口,人群聚集。
指指點點間,無一人上前相助,若不是火光衝天,幾乎是一副完美的農間閑暇圖。
韓清歡不知道從哪來的大力,生生撞開人群,頭也不回的衝進火海。身後,吉老婆撕心裂肺的叫喊:「郁家娘子!回來!回來!你這是去送死啊!」
身邊人扶住吉老婆,好心勸慰:「婆婆,你喘口氣,別急。」
吉老婆一把甩開旁人的手,嘔餿老嫗,皮包瘦骨,言辭卻血肉錚錚:「什麼別急!人命關天,你們一個個不幫忙澆水救火,站在這裡看熱鬧?郁家娘子平日里有一點好的都會與大傢伙同享,到頭來,竟全是餵了白眼狼!」
方才還指指點點的人群,幕的一靜。
只有吉老婆哼哧哼哧的粗喘聲,伴著噼里啪啦的火舌聲,分外刺耳。
許久,一個約莫三十歲左右的村婦小聲說:「婆婆,你不知道,這火來的蹊蹺,是天火,我們不能救的。」
「是啊是啊,婆婆,我親眼看見的,火星從天上射下來的!」
「真的!」
「就是就是!」
你一言我一語,熙熙攘攘,言之鑿鑿。
天火,乃天怒,罰德行有失之人。
天之怒,凡人怎能干預?
吉阿婆陷入了沉默,轉頭看著滔天的火光,眼神中閃爍著的是惋惜、不舍、疑惑、掙扎……最終,她深深的嘆了口氣,不再言語。
屋內,火苗如一條赤紅的舌頭,掃過之地便是一片廢墟。韓清歡的衣袖、裙擺均已沾上火星,卧房的頂梁已塌,入眼只有一片猩紅。她不管不顧的頂著熱浪往裡沖,腦海中不斷閃現的是晨起出門前稚子和丈夫熟睡的面容,淚珠墜落,甫一觸碰到地面便被蒸發。
只一步之遙,便是卧房。
「轟!」
一聲巨響,房梁燃成灰燼,整間屋子瞬間倒塌。
韓清歡躲避不及,鋒利的碎瓦、沉重的泥磚,鋪天蓋地的自頭頂砸下,瘦削弱小的她不堪一擊,重重的倒下。
熊熊的火焰肆無忌憚的擴張著它的爪牙,要把所有一切覆蓋在它的統治之下。
「子謹,清兒,清兒······」
韓清歡僵直的向前伸出手,凄厲掙扎的呼喚夾雜著噴涌的鮮血,漸漸帶走她最後一絲意識。
屋外,吉阿婆不忍的垂頭側目,天不見憐!天不見憐啊!可憐了郁家娘子,那樣善良嬌美的一個女子,還有她清雋秀氣的丈夫、粉雕玉琢的娃娃······心頭的憐惜與酸楚再也壓制不住,吉阿婆捂住嘴,老淚縱橫。
似乎被吉阿婆感染,方才還事不關己、議論紛紛的眾人,看著面前的一片廢墟,也生出了惻隱之心,面上一片哀慟。
屋內,吞盡一切之後,火舌再無可燒之處,終於心滿意足的斂住火勢,匍匐下來。
只留下一具焦黑扭曲的屍體,頭骨碎裂處還在隱隱滲出白色的漿液,身下,是被重壓擠出來的五臟六腑,在火焰的炙烤下,散發出陣陣惡臭。
韓清歡,年16,育有一子。
夫妻恩愛,鄰里和睦。
列國丑年臘月十三,滿門卒於天火。