第十四章：落水
「大姑娘，您看到我家三姑娘了沒有？全福姑姑來了，在等著姑娘呢。」茗燭焦急之下抓住了秦念汀的手問道。
秦念汀臉色煞白，甩開了茗燭的手，呵斥道：「放肆！就憑你也配拉著我。我什麼都沒看見，連個三妹你都看不住，要你這個丫鬟有何用！」
茗燭跪下哭泣道：「大姑娘，你若是知道我們三姑娘的下落就告訴我吧，三姑娘臨走前說的是大姑娘叫她走的啊，奴婢知道您一向不喜歡三姑娘，可是今兒個是三姑娘大喜的日子，請您行行好，就告訴奴婢三姑娘的下落吧！」
「汀姐兒，這是怎麼回事？」白氏從竹林後面拐到了南湖，後面和跟著許多夫人和小姐：「剛才聽有丫鬟說，聽到了你喊救命的聲音，你沒事吧？」
「夫人！」茗燭看到白氏來了連忙拽著她的裙角喊道：「求您幫幫奴婢吧，三姑娘走的時候告訴奴婢是大姑娘叫她來南湖的，說有重要的事情告知。但是大姑娘一直否認見過我們三姑娘，這讓奴婢怎麼交代呢。」
白氏真想一腳把茗燭踢開，但是在眾小姐夫人面前，她賢良的嫡母形象還是要維持的，她親自彎腰扶起茗燭：「你先起來。這事說不定是你誤會了，這大喜的日子汀姐兒找汐姐兒做什麼……」
「啊！三姑娘在湖裡！」此時周嬤嬤指著南湖的方向失聲叫了一聲，然後飛快的跑到不遠處的南湖跳了下去救秦念汐。
「天哪，這是怎麼回事？剛才府上的大姑娘不是說沒有見過三姑娘嗎？看大姑娘這個方嚮應該是從南湖那邊過來的才是啊。」慶遠候夫人陰陽怪氣的問了一句，立刻引來了底下人切切私語的聲音。
「是啊，那丫鬟都哭成那個樣子了，這大姑娘都不為所動。」
「說不定啊，就是這大姑娘推三姑娘下去的呢，自然是不會救。」
「噓，小心點說話，別惹是非。」
白氏氣的臉都白了，一言不發地往南湖邊上走去。
這邊秦念汐被周嬤嬤救了上來，可是嗆了一大口水，好半天才醒了過來。此時的秦念汐看上去無比可憐，整個人就像是枯樹上的黃葉子，風一吹就凋零了。
「娘，咳咳，讓您擔心了。」秦念汐虛弱的朝著白氏說道，那樣子要多恭順有多恭順。
「芍藥，扶著汐姐兒去最近的冬暖閣換身衣服吧，這天臘月寒地凍的，汐姐兒一向體子弱，可別著涼了。」白氏故作關心到，言語之中特地點出了秦念汐身體較弱，若是因此得了什麼病症，也是她活該：「各位夫人、小姐，讓你們見笑了，請大家一起去冬暖閣說說話吧。」
儘管白氏非常想把這些看熱鬧的人趕走，尤其是這件事還牽扯到了她的大女兒秦念汀。可是她也明白，今天這件事若是沒有個合理的說法這瞞不過去的，與其讓這些人背後嚼舌頭根子，不如她自己把過錯全部推倒秦念汐身上。
到了冬暖閣，芍藥去了內間找出了兩套衣服，茗燭幫忙給秦念汐和周嬤嬤換上乾淨的衣服，又給秦念汐披了一個狐裘毯子，塞了一個雕花暖爐，這才隨著秦念汐來到了正廳。
「三姑娘，你說說，這大喜的日子，是怎麼回事啊，你怎麼掉進南湖了呢？」慶遠候夫人幸災樂禍的問道。
慶遠候府一向和永樂候府關係緊張，只是礙於面子所以才來參加了這個婚事，現在眼看著出了這樣的事，她自然是第一個樂意。
白氏坐在上首，端著一杯熱茶說道：「是啊，汐姐兒，都是要成親的人了，還亂跑像個什麼樣子，尤其是今日來府上的還有男賓，若是撞見了可怎麼是好？」
白氏輕輕一句，就把過錯推倒了秦念汐身上。即將成為人婦的人卻不守婦道在府中亂跑，知道的，說一句沒規矩。不知道的，指不定那嘴巴會有多臟呢。
「娘，您誤會我了。」秦念汐話沒說完淚珠子就「吧嗒吧嗒」地往下落，惹的白氏一陣心煩：「你哭什麼？當著這麼多人，你像個什麼樣子！」
白氏可沒有忘記前些日子秦念汐害的她失了芍夢這個心腹，為了不讓老爺懷疑自己，還是她親自下令把為她做了多年事的芍夢杖斃。
現在見秦念汐這樣，更是氣不打一處來。
秦念汐用手捂住嘴唇，掩住嘴角的嘲諷，這麼快就要露出狐狸尾巴了？那一會可千萬不要受不住暈倒哦。
「娘，你知道我的，我膽小慣了的，今日大姐約我在全福姑姑來之前與她在南湖見一面。想著我馬上就要嫁為人婦了，本不想答應，可是大姐說有要事要告知，我這才抽了時間來這裡見大姐，誰知，誰知……」說道這裡秦念汐停住了，有些惶恐的看著白氏和秦念汀。
「三姑娘儘管說，有什麼事，咱們這麼多人給你做主呢。」說話的事禮部尚書的夫人葉氏，她信佛，素來是個心善的人。
秦念汐又誠惶誠恐的看了一眼白氏，猶豫不決。
「讓你說，你就說，老看著我做什麼？」白氏臉色難看的緊，這個死丫頭，這會這個表情看著她，豈不是明天全京城都會覺得她苛待庶女，那她的兩個女兒可怎麼嫁到好人家去：「讓各位見笑了，汐姐兒從小就是個沒主意的，什麼都要靠我準備著……」
「娘，並非我沒主意，只是這件事和大姐有關，要不然請這些賓客先暫時離開……」秦念汐磕磕巴巴地說道。
想要說她沒有主意？沒門！這京城裡誰不知道娶妻娶賢，作為正妻就是要主意正，能拿捏住人。白氏這樣說不就是等於告訴眾夫人小姐，她秦念汐不適合被娶回家當正妻嗎？
你會裝，我也會裝，你裝你的慈愛嫡母，我裝我的愛護嫡姐。
果不其然，下面又開始竊竊私語了。
「想不到，這秦三姑娘還蠻維護嫡姐的？」
「是啊，不容易，這寒冬臘月的掉進水裡那麼久，還在為嫡姐說話。」
白氏聽得牙痒痒但也只得說：「汐姐兒這是什麼話，有什麼事大家不能聽的。」