第一章 書痴

?不一會兒、門帘一挑走進一位少年，看相貌道很清秀，一身的書生打扮，只是眼神迷惘，細看有些直勾勾地。

見到父親也不答話，徑自走到跟前，撲通一聲跪了下去。趙掌柜驚詫兒子舉動，趕緊開口問道

「呆兒，你這又是哪出，是睡傻了還是怎地？」那少年低頭答道

「爹、兒子已經多日無書可讀，學堂里的那些禮記、春秋、庸大學之類又氣悶的緊，這幾日兒子思量著，想出去走走。」趙掌柜難得與兒子談心，雖然有話被兒子堵在心裡，卻未發火。

只盼這呆兒多說幾句，也好讓兩口子多從這悶葫蘆里套出些真性情來。

逐問道

「呆兒、你年紀也不小了，再過一年也是成家立業之身。不喜這份產業倒也罷了，仕途經濟總是正道吧。來年鄉試無論如何考個功名來，他日謀個官職也好讓我趙家的生意有所庇佑。好好地瞎走些個什麼？」說道此趙掌柜抿了口茶，見兒子又沒了動靜，看來老病又要發作。

不禁心一軟

「要說嘛，出去遊歷遊歷倒是不妨，不過遊玩之前，先要將心收了，用心讀些正經章。」見呆兒不答，復有道

「你老師那裡已與為父說過，以你如今所學，抵得人家十年寒窗，可正經章卻始終不見長進。我趙家始終是個沒根基的，這樣下去遲早你會後悔，哎！遊手好閒豈不是白白辱沒聖賢？」阿獃跪地不言，臉卻青筋凸顯，似是有話要說，卻欲言又止，終究忍了回去。

「自古好男兒終歸要有安身立命的本事，你倒是說說看，今後有何打算？」

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奔雷山綿延千里，西南方連著十萬大山，更不知方圓幾何。品書網／／／奔雷山之北好一條大水，名曰慶元江，自西而來如萬馬奔騰，直至這奔雷山前，卻由天地造化轉了個胳膊肘彎兒，水勢一阻卻也緩了。山隨水勢一路平緩，延伸進浩瀚的慶州平原，化作無數丘陵，那江水一路切割形成的萬丈溝壑也至此為止。大江兩岸村鎮茹筍、星羅棋布，鎮鎮相連形成大小城郭，漢陽便是這奔雷山下第一大城。

漢陽城居民九萬八千六百戶，隔江相望分為南北兩半，自古是南富北貧，東工西商。此時正值南元朝仁宗十三年夏天，漢陽歸慶州管轄，離慶廣、慶開、慶商三鎮合一的東京安陽三百餘里。

自南元太宗起兵建國起，這裡是全國木材的集散之地，慶元江游的圓木順流而下，靠著太宗年間所挖的運河，自漢陽城分撥北或南下，這木材生意一直火爆至今。

趙掌柜經營此道多年，地頭熟、面子足，加一貫誠信為本、為人又極是低調，這些年兩代專營倒是頗攢下一筆家資。最近新開了家二層酒樓在江邊，這還是他活了四十多歲乾的最高調的事兒。

這不、從家出來、四里相鄰均一路招呼，趙掌柜略顯發福的身體也是情不自禁、一步三搖。

「呦---趙掌柜，紅光滿面的，這是又來了一船元寶還是咋地？」，街坊老劉頭打趣道。「呦劉老，謝您老吉言，沒得事、櫃走走。」「趙家大哥，等閑了到家來吃杯茶吧。」「馬嬸兒，您了別客氣，趕明個叫你家小三子來櫃，我與王伯說過了先作半年學徒。」「哎，那感情好！真得好好謝謝趙大哥了，讓您掛記著。」「那裡話來，鄉里鄉親的，哪那麼多客套，走了。」瞧這架勢，小街多是代的鄉親，年頭久了各家掌柜的家眷已經極為熟絡。

一路從弄堂里出來到了自家店頭，水岸一溜的木材行，趙掌柜是把頭第一家。巨大的場院里，圓木堆得一座座小山相仿，小碼頭放排的，收原木的吆喝聲此起彼伏，好一派興旺。

吃罷午飯，趙掌柜信步往酒樓來，其實兩處買賣只一街之隔，酒樓名曰「雙合盛」與自家木材行「雙盛合」一正一反。倒不是趙掌柜讀書少，而是街坊深知其發家底細的黃秀才，酒後點的譜。那日黃秀才過壽，眾街坊到場祝賀，飲宴至午後，眾皆熏熏然之際，說起即將開業的酒樓尚未取名，黃秀才自詡鄉里功名無出其右者，不禁大包大攬提筆而「雙合盛」三個大字。眾街坊雖見了無新意，卻又不敢拂了老壽星面子，皆大聲道「好！」黃秀才卻正色道「趙掌柜，同街為鄰數十載，貴祖發跡之初創雙盛合招牌之時，你我皆不及弱冠。此三字暗合家和萬事興、家和生意自然昌盛之意。老朽今借貴祖之意望賢弟大富貴勿忘妻兒小家，正逢如今太平盛世，更盼府和和美美，也算應了現如今你趙家興旺之像。一眾鄉鄰隨聲附和道「今後你趙家的木材行、大酒樓都掛這兩塊招牌，大江南北所到之處，天下人凡見此「合盛」之名，都曉得是你趙家的買賣了。」想到此處，趙掌柜嘴角輕起不禁露出幾分笑容，哪裡知道這早年間的連鎖店會開到爪哇國去了….

少卿，趙掌柜挑門帘進了酒樓大堂，自家婆姨正自忙活。看見官家來了，自賬房處探出臉來道「官人可曾用飯，留了燉肉，妾身這取來。」「不必了，已與夥計吃過。」話畢趙掌柜徑自向裡屋去了。趙秦氏看夫君顏色似是有話要說，忙跟進來，泡了茶直送到夫君手。「娘子……這幾****那呆兒可曾用功讀書、哦、我是說正經書。」「哎-----」秦氏聽罷卻輕嘆一聲。趙掌柜也晴轉多雲跟著皺了皺眉頭。

想他趙家哪都好，生意興隆、夫妻和順。是這一子是個例外。古語云家家有本難念的經。早年間夫妻二人育有二女，盼兒不得，自趙掌柜三十歲頭方得此子。那年月兒立得子，自是喜出望外。趙掌柜與髮妻年輕時感情深駐，從未動過納妾之心，但那個時代無後為大，街坊四鄰也曾儘力攛掇他納妾，趙掌柜只是一笑置之。儘管生意場風花雪月的應酬，但趙掌柜只使銀子、逢場作戲罷了。自從得子，更是店家一條道，基本絕了交際。兒子六歲之前聰明伶俐、身子壯實、更聽話孝順，無一處不招人疼愛。兩口子外帶老媽子們都視若美玉，極盡回護。哪知兒子六歲進了學堂的年紀，卻突然愚鈍起來。常常一個人發獃，到了飯點不知道餓，睡了不知道醒，問三句不知答應一句，整天價渾渾噩噩，你說傻了吧，偶爾開口卻讓人大吃一驚。

話說一日，東家劉嫂子見他可憐，拉住他噓寒問暖了老半天，嘆息以往多乖的孩子如今成了這般模樣，他卻雙眼直勾勾的盯著人家不發一言，話也說盡劉嫂正欲轉身離去，卻見他指著劉嫂大聲道「菜葉」，劉嫂驚問「啥？」，「你牙有個大菜葉。」說完這位爺徑自顛了。只留下一眾賓主好不尷尬。

又一日西家王嬸串門來，正與秦氏話家常，看見這位爺進來，不忍間愛心泛濫，嗦嗦問長問短。見兒子不答，只怕又在犯呆，秦氏忙接過話茬道「私塾也念了半載，三字經剛剛學起還未背熟，百家姓倒是已經通順了」。夏靜天，婦人話長，於是天南海北不知所云起來，都忘了這位爺。本以為這位爺自會玩去了。時辰不早王嬸正欲還家，卻見此子端著厚厚一摞紙而來，一把抓住王嬸衣袖，嫩嫩道「誰說我三字經未背熟，你看」。秦氏搶過一看，不禁大驚，卻原來是倒背而寫的三字經，也不待看完，慌忙將其抱起尋夫君去了。這事驚動了東街的黃秀才，連呼不可思議，並慎而又慎的交代趙掌柜夫婦「小心此子、將來必成大器。用不了三年，同生會考必定獨佔鰲頭，假以時日全國會考一鳴驚人也是指日可待呀。」

「到時候入朝為官，光耀你趙家門楣，揚我漢陽才子威名、何其快哉！…。。哈哈」。說罷，大笑兩聲半，激動之餘大聲咳嗽，一口茶水也噴了。

趙掌柜自是滿懷期待，只道此子心眼長在骨頭裡。誰知好景不長，這一日晌午，街坊乳娘宋氏正自院閑坐，懷抱著二個月大的少爺輕聲逗弄，秦氏帶著這位爺進門問候，二女各話家常一同納涼消暑。正自語歡處，小兒卻哭鬧起來，想來是餓了。宋氏見秦氏和阿獃均不是外人，側身解衣喂起奶來。一邊餵奶口猶自不閑，依舊張家長李家短的不著邊際。這宋氏很能生養，家待哺之子不算已育有兩男一女，本人仍舊奶水充沛，左乳含在少爺口，右乳竟流淌開來，不覺滴落衣衫。這位爺一見大驚，轉身走，秦氏心一喜，心想兒子到底是讀過書的，開始懂得男女有別了。少卿、門外撞進一人，手風風火火地遞過只瓷碗，口氣不接下氣道「別、別浪費」。定睛看時，可不是這位讀書人么。秦氏頓時耳稍也紅了，慌忙揪住兒子手腕，場面話撂下半句，飛也似的回家去了。

凡此種種荒唐之事，十天半月來幾回，兩口子即驚又怕。全家下當著兩口子面，直說少爺性子憨直可愛，背地裡都覺這位爺少根筋。好在私塾里的先生連同東街的一眾讀書人卻如獲至寶，每回見到趙掌柜直誇「趙老爺勿挂念有他，小少爺天縱才、讀書過目不忘、只是不善言辭、唐突了些。我們這幫酸儒枉自讀了一輩子書還從未見過，厚厚一本書不到三日倒背如流的。只要不出意外、呸呸!定無意外。他日狀元及第、登朝拜相，那也是遲早的事」云云。這種話聽得多了，連趙掌柜也認定兒子只是個書獃子心性，又不出去惹事，雖內心揣揣，倒也罷了。

熟料呆兒子到了九歲，字也學全了、正經書卻是死活不讀了。整天一頭扎進荒誕不經的神仙雜記里不能自拔，你想趙掌柜一個生意人家裡能有幾本書，家裡的看完了，街書店看去。天剛亮也不用人招呼一溜煙不見了人影，到了飯口不用問，準是巷口書店裡埋頭苦讀去了。書店老闆也勸了幾回，逼得緊了，這位爺咣當一聲扔出塊元寶，也不招呼見了可心的書拿起走，這書一入了他手，不看完不吃不睡，走到哪看到哪，連解手也不例外。古語所說的手不釋卷、看看這位爺你知道了。

街里街坊的哪能真要了銀子，也是說說罷了。每回家人叫這位爺回去吃飯，他都是戀戀不捨三步一回頭，虧著書店老闆也是老街坊，不是看書嗎，又不是燒書，人拉不回來教家人將飯菜裝了食盒送去。到後來書店老闆和趙掌柜兩兒老頭瘋了，一個忙著還書一個忙著還錢，這位爺只管看。可街口書店的書也有讀完的時候，有幾回這位爺居然偷偷去了江北邊的鎮，氣的趙掌柜斷了他的月錢，可是這位爺也是倔的可以，有錢的時候扔了錢拿書跑、沒錢的時候拿了書直接跑。很有幾次，大半夜的趙掌柜才把這位爺贖回來。折騰了一陣，結果出來了老頭把自己的賬房騰出來，四面牆都打書架子，四九城的搜書。全漢陽的書店都接到了定錢，只要是有新出的，甭管是生旦凈末丑、神仙老虎狗，只要是世人所說的閑書都先給他雙合盛送一本。慢慢地，趙掌柜和這位爺在小圈圈裡也有了些名氣，生意的夥伴連同來酒樓的客人，也經常以此向趙掌柜打趣。這位爺走在街，也多了世人看怪物般的目光。儘管經過父親雷霆萬鈞的手段，加其母秦氏聲淚俱下的規勸后，這位爺頗是安穩了一段日子。

可惜人不折騰枉少年，那個年月書籍都是雕版的，紙張發明也沒多久，製作起來非常的麻煩，雖然沒有審批部門，當然也沒有發行方，此類人自發的書籍一年也出不了幾本，加當時的法言簡意賅，算是驚天血案也不過寥寥十行。由於是茶餘飯後略作談資的聞怪談，因此多不被世人所重視，也是這位爺信以為真。終於、有一天出書的趕不這位讀書的爺了，他自己也知道算是到了京城也未必有得看，自此終日兩眼發直，走路直挺挺的也不看人，不打招呼往外走，嚇人啊。不讓出門吧，怕憋出腦殘、派人老遠跟著吧，這日子長了終究不是辦法。眼看兒子十四了，卻像大人沉迷賭博一般神神叨叨不能自拔，將近立戶之年卻對仕途經濟、錦繡章棄之如敝屣，這可如何是好。

今日，趙掌柜看著生意紅火的酒樓，心卻突然沒了那份興緻。叫了妻子進來，心思量，是到了為兒子尋個出路的時候了。或者先張羅門親事，讓這小子定定心性……也不一定。秦氏看著夫君眉頭緊鎖，話到嘴邊卻欲言又止，正沒奈何間，卻聽聞堂屋裡一聲呼喚「娘！我來了。」秦氏忙應道「我兒、快進來吧，你爹也在哪」。說著起身往堂屋裡去。

不一會兒、門帘一挑走進一位少年，看相貌道很清秀，一身的書生打扮，只是眼神迷惘，細看有些直勾勾地。見到父親也不答話，徑自走到跟前，撲通一聲跪了下去。趙掌柜驚詫兒子舉動，趕緊開口問道「呆兒，你這又是哪出，是睡傻了還是怎地？」那少年低頭答道「爹、兒子已經多日無書可讀，學堂里的那些禮記、春秋、庸大學之類又氣悶的緊，這幾日兒子思量著，想出去走走。」趙掌柜難得與兒子談心，雖然有話被兒子堵在心裡，卻未發火。只盼這呆兒多說幾句，也好讓兩口子多從這悶葫蘆里套出些真性情來。逐問道「呆兒、你年紀也不小了，再過一年也是成家立業之身。不喜這份產業倒也罷了，仕途經濟總是正道吧。來年鄉試無論如何考個功名來，他日謀個官職也好讓我趙家的生意有所庇佑。好好地瞎走些個什麼？」說道此趙掌柜抿了口茶，見兒子又沒了動靜，看來老病又要發作。不禁心一軟「要說嘛，出去遊歷遊歷倒是不妨，不過遊玩之前，先要將心收了，用心讀些正經章。」見呆兒不答，復有道「你老師那裡已與為父說過，以你如今所學，抵得人家十年寒窗，可正經章卻始終不見長進。我趙家始終是個沒根基的，這樣下去遲早你會後悔，哎！遊手好閒豈不是白白辱沒聖賢？」阿獃跪地不言，臉卻青筋凸顯，似是有話要說，卻欲言又止，終究忍了回去。「自古好男兒終歸要有安身立命的本事，你倒是說說看，今後有何打算？」

見兒子一副神遊天外之萌態，趙掌柜不禁溫怒「罷、罷、罷！今日定要你道出個真章，否則！過了今日，可由不得你！」不料這一次阿獃回答得倒是痛快，想來是謀划許久。「爹，孩兒早聽說離此不遠的奔雷山有座紫霞宮，各位仙長神通非凡。兒子想山求道，學習仙術。」「笑話！！！」趙掌柜打斷道「人人都說你呆，我看是傻！是痴！云云眾生，有幾人得道飛升，又有誰真正見過仙人了？荒唐！」見父親有些惱了，阿獃卻忍不住小聲嘀咕道「兒見過，書里也有寫」。「不準！」老頭子火氣涌正想來幾句狠的。秦氏卻挑簾進來介面道「阿獃呀，出去遊山玩水散散心也好，整日價讀那些個閑書，我看你都讀道瓜地里去了。都怪你爺爺，起個小名叫啥不好，偏叫個什麼』阿獃』，我看…….」「我說你還有完沒完，我一跟兒子說正緊事，你進來胡攪。還不出去。」秦氏見丈夫發狠倒是也想隱忍，但終究忍不住小聲嘟囔道「本來是嘛，要不是你家老爺子當年起名不走心，哪有今天的事。」「你現在倒好意思說這些，兒子剛滿月時，還不是，整天價阿獃長、阿獃短叫得那個順口？」眼見父母又為此事拌嘴，阿獃出言打斷道「爹、娘、兒子這次真的下了決心，還望二老成全。兒子要不親身經歷，終是不會甘心的。」

趙掌柜聽得此言，將茶杯重重一蹲，本欲站起複又坐下。沉吟半晌，長嘆一聲溫言說道「呆兒起來吧」。

眼角一挑秦氏使了個顏色，那眼神是說我自有計較。復又對阿獃道「紫霞觀之事倒也並非不可，擇日為父帶你山。不過，--------如果到時候你不是那塊料，往後可要聽為父安排。」阿獃一聽猛然起身，眸子里閃過一陣狂喜，秦氏不禁心一動，呆兒何時眼神如此靈動過，一絲不好的預感襲來。此時阿獃一頭撞進趙掌柜懷裡，大叫道「真的嗎，爹、您可不許騙我。」「當然、到了地頭要聽人家的，學藝不成可莫忘了為父今日所言。」「君子一言、快馬一鞭!」「嗨!你算哪門子君子、獃子還差不多。」阿獃可不管父親後面的話，歡蹦亂跳的出門去了。

「老頭子，你瘋了？孩兒尚幼，山學藝已經離譜，更何況這求仙之說荒誕不經，他傻你也傻？要是讓呆兒有個三長兩短，我也不活了。」這邊秦氏大急，直逼趙掌柜高低得給個說法，「娘子莫急！待我兒走遠，我自與你道理。」說罷，趙掌柜神色自若，嘴角邊露出一絲微笑。

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