第九章 身世之謎
?斗笠翁見小乞丐意志頗為堅定，小小年紀就有自己的原則，更加對她萌生喜愛。斗笠翁道：「你的腿是如何瘸的？」
小乞丐道：「我在市集上，見到有人綁了一條小白狗，還拿刀要砍它脖子，我就跑去把它抱走了，結果那人就用棍子拚命打我的腿！」
斗笠翁道：「你這麼小，沒有人肯來救你嗎？」
小乞丐搖了搖頭，道：「沒有，他們說我是偷狗肉的賊，不能救我！」
斗笠翁嘆了一口氣，心道：「她定是瞧那小狗活潑可愛，不忍心見它被殺，就救了它，世上也只有小孩子才會這般善良，只可惜害得自己被打斷了一條腿！」
「你壞了人家吃狗肉的好事，人家自然厭你！」斗笠翁道。
「吃狗肉？」小乞丐十分驚恐，兩隻眼珠子都快要被瞪出來了，顫顫巍巍道：「他們殺了它，是要拿去吃了么？」
「是啊！狗肉鮮味無比，你可吃過？」
小乞丐呆站了半晌沒有說話。斗笠翁不察小乞丐神情異常，道：「我倒很是喜歡吃狗肉，你若是沒嘗過，義父可以帶你去吃！」
「我……不……吃……」
「你當真不吃？」斗笠翁只道是小姑娘不喜殺生，倘若她真嘗了一口，只怕是歡喜得很。
「你不吃，我可想吃得很呢！……我現在就去捉一隻來，燉了吃。」斗笠翁提高了嗓音，故做出門的姿勢。
「你也不可以吃！」小乞丐眼中含淚，指著斗笠翁大聲喝道。
「怪哉，你自己不吃也罷了，怎地連我也不許？」斗笠翁道。
「反正你不許吃！」小乞丐不知如何辯解，一屁股坐在地上，兩腿不停亂蹬。豆大的淚水如斷了線的珠子，眼睛又紅又腫，胸前的衣襟濕了一大片。
斗笠翁見小乞丐哭得當真是傷心，很是惹人憐愛。可他一個大男人，不懂得哄小姑娘，急得慌亂了手腳，安慰了半天也不見小乞丐哭聲稍減。心上一計，乾脆拿棍恐嚇於她，可小乞丐反而更加傷心了，嚎啕不止……
「我不吃狗肉，我不吃狗肉了，……你莫要再哭了！莫要再哭了！」斗笠翁捂著耳朵，快要被折磨瘋了般。
「你當真不吃？」小乞丐一邊問話，眼淚卻不止。
「我當真不吃！不但我這輩子不吃，下輩子也不吃！」
斗笠翁見到小乞丐突然止住了哭聲，又驚又喜：「……既然我都保證不吃狗肉了，那你是不是也可以告訴我，你為什麼不許我吃？是不是覺得狗狗可愛，不忍心傷害它？」斗笠翁說話的聲音甚是溫柔，連他自己也沒有想到。
「在我們那裡，狗是很神聖的，我們都不會吃！」小乞丐道。
「神聖？」
「嗯！我父親說，我們都是由狗演變的，狗是我們的祖先，我們是不會吃它的……」
斗笠翁大驚：「狗是你們的祖先？」
「是啊，這是人人都知道的事，我這樣的小孩子也知道，難道你不知道嗎？」小乞丐突然就沒有了眼淚，與適才那個嚎啕大哭的她完全兩樣。
斗笠翁被問得一愣，心道：
「我闖蕩江湖多年，走過大江南北，見過許多民族都有自己的吉祥物：有的是豬，有的是羊，甚至也有的是蛇！他們視其為神聖的珍寶，不可侵犯。可卻從未聽說過有狗在列的！更何況說什麼，狗是她的祖先，她的族人都是由狗演變的。真是怪誕不經！」
斗笠翁連搖了兩次腦袋，不置可否，可見她護狗真切，又心道：「世界之大，無奇不有，或許還真有這麼一個地方，把狗視若珍寶呢？我且問問，她是從何處來，將來我定要去玩耍一番！」
「你知道你的家鄉在哪裡嗎？……哦，家鄉就是你以前生活的地方。」斗笠翁怕小乞丐也不知家鄉的含義。
「不知道。」小乞丐搖了搖腦袋。
「那你家鄉是什麼樣子？」
「和這裡一樣，也不一樣！」
斗笠翁覺得這個回答就如同沒有回答，有些著急，道：「你倒說說哪裡一樣，哪裡又不一樣？」
「我們那裡也有各種各樣的花，可是顏色卻不一樣。」小乞丐指著廟外高聳的杏樹枝丫。斗笠翁心道：「她竟把樹葉叫著花，難道樹葉還有其他顏色么？」
「那是一種什麼樣的顏色？你指給我看看。」斗笠翁說著，並看了看周圍，頗多物件。
「嗯……一種在這裡我從未見過的顏色。」小乞丐想了半天，找不出形容詞。
斗笠翁覺得自己很是可笑，竟想讓一個個娃娃說清楚。他突然跺了一下竹棍，叫道：「啊喲，竟然把收她做義女的事忘了！」
「你看看，我們都斷了一條腿，這算不算一種緣分呢？」
「緣分是何意？」小乞丐道。
「緣分就是你喜歡我，我也喜歡你！」斗笠翁道。
「哦。就像我和小黃一樣！」
斗笠翁道：「小黃是誰？」
「小黃就是我和一個小哥哥救的那條狗啊！」
斗笠翁一棍打在小乞丐的屁股上，惱道：「臭丫頭，竟然把我比做一條狗！」
小乞丐揉著屁股，不知道哪裡得罪了他。
「你當真不肯認我做你的義父？」斗笠翁道。
小乞丐還是搖了搖腦袋。
「可我們這麼有緣，我很是喜歡你，你也向我叩過頭了，你說怎麼辦？」
「我向你叩過頭，就必須要認你做我父親嗎？」小乞丐道。
「這是江湖規矩，不然你向我叩頭作甚？」
小乞丐頓了頓，道：「那你再向我叩八個頭，我們都一樣了，是不是就不用認你做父親了？」
斗笠翁臉色鐵青，又朝小乞丐的屁股甩了兩棍：「小兔崽子，你居然想讓我給你叩頭！」
小乞丐屁股上剛挨的一棍，還痛著，這又來了兩下，眼淚嘩地一下就又流了出來：「爺爺，你太不講理了！」
斗笠翁緩緩坐在蒲團上，用竹棍敲了敲地板，輕聲道：「丫頭，你過來！」
小乞丐捂著屁股不肯過去。
斗笠翁又向她揮了揮手，毫無厲色之態，道：「你過來，想不想看看爺爺長什麼樣子？」