001 殉情
大夏的天牢里，一片潮濕的死氣，此日正值立冬，天降淅淅瀝瀝的小雨，將勉強可以用來禦寒的草席洇的冰冷又濕氣。
草席里的人睡得不安穩，抱緊自己只穿了一件單薄囚衣的身體縮了又縮，要是手上有工具，她恨不得在地上挖個洞將自己埋了，也好過凍在這裡，等著受臨死之前最後一場氣。
其實也不止一場——
聽著不遠處傳來的纖弱足音，一步一步緩慢平穩，配合著不盈一握的腰身，膚白貌美，步搖點翠，看起來應當是纖弱嬌美，十分惹人憐惜，她想起自己當年為了培養這個妹妹，時常罰她頭頂書本在走廊上來來回回地練習，她自己則在書房裡處理公務，有時候心中煩悶，聽著這時而平穩時而惡意粗魯的腳步聲，她會會心一笑，讓廚房給二小姐準備她喜歡的點心。
熟悉的足音停在了牢房門口，她可愛的妹妹以袖掩唇，小小地驚呼了一聲，頓時紅了眼睛，一聲千迴百轉的「姐姐」叫的人愁腸百結，好像她如今身在這裡她並沒有出力似的。
溫築玉睜開了眼睛，眼前的小妹比之她們上一次相見之時更添兩分風情，巴掌大的小臉上五官精緻，紅唇朱染，柳葉黑眉，額心一點鳳尾，襯得人明艷瑰麗。反觀自己平日里不修邊幅的樣子，她倒是能夠理解為什麼會有那麼多人追求她的小妹。
她有些無趣地說：「你要是來這裡落井下石的，那大可不必，明日午時問斬，我今天肯定輕鬆不到哪裡去，天牢不是你這種身嬌體貴的大小姐該來的……地方……」
她的話頓了一下，因為來人打開了食盒，一股食物的香氣瞬間勾起了她的食慾，肚子很不爭氣地嘀咕了一聲。
天牢里本不是她這樣的文人該呆的地方，死牢就更不是，這裡的食物根本不是最初所想的糟糠剩飯每日一頓，剛來這裡的溫築玉實在吃了很大的虧，像她左手邊那位前刑部官員，人家就很識時務，早在進天牢之前就將一切瑣事打點，五年刑期，先是花了五十兩銀子開了個單人牢房，住在死囚間也無所謂，只要不是隨便就能被其他犯人折磨的通鋪就好，吃飯吃菜都有價錢，一頓一付也可，包年包月也行，菜色自然是看銀錢的多少，以及孝敬給獄卒「爺爺」的孝銀。
溫築玉沒進來之前不懂這些，進來的太突然，也沒辦法打點，她當了十來年的謀士，先是在戰場，後來在朝堂，無論是腥風血雨，還是兵不血刃，她從來不去關心必死之人，自然對天牢也就多了幾分漠視，所以當被綁了雙手吊在馬桶邊上的時候，她萬分後悔臨走之前將所有家當都塞給了朝御。
朝御是她的弟子，勉強算半個追隨者，一想到那個為了自己斷了一臂的傻小子，溫築玉的思維就完全發散出去，未知此舉再次刺激到了牢房外的人。
她的小妹命人打開牢門，不顧侍從的擔憂走進牢房裡，屏退左右，跪坐在她面前，纖纖玉手伸出狐皮大氅，將手中的食盒一層層打開，鋪開來放在她面前，每一樣都是精緻的吃食，還有一壺酒，兩個酒杯，讓人聞到一絲訣別的意味。
做完這些，她的小妹溫築容直起上半身，將雙手平放在膝蓋上，端莊優雅的樣子惹人愛憐，純白的大氅更讓她添了三分貴氣，隱隱有些母儀天下的風姿。
她想起師父曾經給妹妹算過一卦，說她今生「行途順暢，貴不可言」，而她自己嘛，「乃是亢龍有悔，盈不可久，命途直墜，涅槃重生之態」，也就是說會跌進塵埃里，然後開出花兒來，她是信師父的，所以即便身在死牢里，明日就要問斬，她也絲毫不曾擔憂，因為死亡從來不是終結，而是另一場機緣的開端。
溫築容直直地看著自己形容狼狽卻絲毫未見擔憂的姐姐，看著看著就有些咬牙切齒：「你知道我從小到大最討厭你什麼嗎？」
她沒有給她回答的機會：「我最討厭你無論何時都泰然自若，再是糟糕的情況都可以力挽狂瀾，哪怕你明日就要被處斬，現在的我仍然心慌意亂，擔心你留有后招。」
溫築玉不禁笑起，並沒有回應這個問題：「地上涼，小心身體。」
她的妹妹瞬間抬頭，精緻的面容上布滿恐懼：「你真的留了后招？！」
她推開裹在身上的草席，接觸到寒冷空氣的瞬間渾身一顫，適應了好一會兒才站起身來走去容兒身邊，想要扶起她的手卻遭到嚴厲拒絕，她到也不介意，轉而扯了那件大氅的下擺蓋在自己腿上，坐在妹妹身邊，將自己冰涼的手也塞了進去。
「有沒有很重要嗎？」她問容兒，「你們想要的我有不給的嗎？傅子希想要我的情，我愛上了他，軒轅寧想要我的身體，我給他，你想要我的命，我也給你。」她阻止了小妹想要反駁的話，是非對錯早已考慮太多，她現在只想輕鬆一點，單純聊聊天，「你如願進了後宮，就不要只想著情想著愛，帝王眼中沒有情愛，他可以疼你，但絕不會無條件護著你，除非你有超越對手的價值，讓他不得不偏向你。
「軒轅繼眼中沒有情，但多少還有點心，不過也不會隨意表露出來，他性子不好，沒什麼可以說話的人，你多陪陪他，多聽聽他說話，要爭什麼搶什麼絕不能在他面前，否則姐姐我就是前車之鑒，旁的妃子可比你狠辣的多，絕不會讓你有機會這樣和姐妹交代遺言。」
她想了一想，補上一刀：「雖然你也只有我這一個姐姐。」
這句話說完，兩行清淚就在她妹妹精緻的面容上垂落下來，她美麗的小妹撲進她懷裡，流著淚說：「你故意的，你想要我後悔，你想用親情綁架我，你想要我救你，你的羽翼都被軒轅寧折盡了，只有我能救你！」
她拍了拍妹妹的背脊，露出一抹狡黠的笑意，在她耳邊誘惑地問：「那你要救自己唯一的姐姐嗎？」
懷裡的人離開她的懷抱，用衣袖拭去淚水，破涕為笑：「我會吩咐下去，三更時候，天牢的換防會留出一炷香的間隙，能不能逃出去，就看你的造化了。」
她將牢房鑰匙交到姐姐手裡，千言萬語如鯁在喉，卻沒有說的理由，嘆了一聲，就此離去，也沒想著將身上的狐皮大氅留下來，虧她姐姐還暗示了那麼久。
隔壁間的前刑部官員趙大人幽幽開口：「死前還想著化消仇人的愧疚，給她一個自我寬慰的理由，你這姐姐當的，也是仁至義盡。」
他這話說的自是有其道理，雖說小妹有心相救，但軒轅寧也不是傻子，她要是真出了牢門，在沒有救援的當下，只會被亂箭射死。
她拿起盤子里的雉雞從柵欄的間隙里遞過去，也是無奈地笑：「左右也就這一個妹妹，還是從小疼到大的，不對她好點，我擔心下去陰曹地府被父母念到耳朵生繭，得不償失。」
趙大人哼了一聲，看在雉雞的份上沒有嘲諷她。
第二個來的人是個大官，不是當朝宰相璟良，就是戶部尚書傅子希，鑒於獄卒先帶她去洗了個熱水澡，還有女官來幫忙梳洗更衣，看來是那個有潔癖的傅子希。
「死前最後一面還要紅妝相迎，你們尚書大人不愧是儒家的擁躉者，麻煩又規矩。」她如此言語。
女官低著頭淡然一笑，輕聲回應：「小姐您心氣高傲，自然不屑在儀容上多作文章，也是因為小姐氣質疏朗，才會讓人忽略您的容貌。」
她這話說的有言外之意，溫築玉好奇問到：「你覺得我好看？」
女官退了一步讓出鏡子，叫她自己評判。
暴露在鏡子里的人面黃肌瘦，雖然被脂粉修飾了些許，卻仍見疲憊憔悴，眼窩深陷，眼底有遮不去的青黑，曾經烏亮的髮絲現如今黯淡枯萎，實在談不上好看。
「倒也不是不堪入目。」她如此寬慰。
傅子希和她是指腹為婚的青梅竹馬，二人一起度過了街頭稱霸的少年時光，後來她跟隨父親前往邊關禦敵，傅子希依依不捨十八相送，最後被她一鞭子抽了回去，她那時看著疼的齜牙咧嘴卻頻頻回頭的人心中好笑，搖了搖頭縱馬追上去，給了這傻瓜深深一個親吻，贏得歡呼聲一片，叫好看的少年羞紅了臉。
如今再見，已經官居戶部尚書的男人早已不是當初靦腆的少年，見她來了退去左右，捧著她的肩膀紅了眼眶，顫抖著聲音問：「怎麼憔悴成這樣？」
溫築玉不想理這切切情長，掙扎了一下沒有掙開，傅子希將她按進懷裡就勢要吻，她一巴掌扇了過去，心焚似火，聲冷如冰：「我不跟有婦之夫調情。」
「溫憐情！」傅子希星眸圓瞪，狠狠地望著她。
憐情是她的字，築玉是她的名，名與字相互補充，相輔相成，父親起名築玉是希望她性如君子，如琢如磨，如圭如璧，師父取字憐情，則是希望她憐愛世人，珍惜自己。曾經她心心念念俯仰不愧天地，如今想來卻是愧對師父期許，不僅於世人有虧，對她自己，也是辜負良多。
可她仍然要說：「傅子希，是男人就要負起責任，你既已娶妻，就要對得起自己的妻子，我溫憐情豈是拿得起放不下之人，你休要害我愧對他人！」
「愧對他人？」傅子希用那雙彷彿墜了星辰的眼睛把她望著，字字泣血，聲聲質問，「你一生想著不愧不悔，所以送了人情從來不說要回，你欠了拓跋濤恩義，所以婚禮上就獨留我一個人，欠了朝御一條手臂，你陪了他七年，欠軒轅寧一條命，你就要把自己還給他，那我呢？你做任何選擇之前，可曾考慮過我的感受？你究竟把我當成什麼？！」
當成什麼呢？
盯著桌上跳動的燭火，溫築玉沒有回答，只是輕合眼瞼，藏起眸中可能出現的動搖。
心知自己得不到答案，傅子希深深吸氣，平復自己的氣息。
相識這麼多年，愛了這麼久，他不是不知道她的性情，溫築玉以道為骨，以雜為皮，一視同仁中難免冷情，她篤信天道輪迴，因而不想虧欠，是因為並不在意，今生種因，後世得果，唯有雙方兩清，才沒有下一世的牽扯。
他知道她在劫難逃，此番必死無疑，他固然想救她，和她安然歸隱，長相廝守，可是他辦不到，所以他要傷害她，讓她到死都不能安心，然後牢牢地記著自己，下一世繼續糾纏。
他對築玉說：「我騙你的，我沒有娶妻。」
眼見那雙凌厲的鳳眸如自己所想般瞬間掃射過來，傅子希感到一陣報復的快感，他走上前去想將所愛抱進懷裡，卻被她一把推開，冷冽的眸子里如火似冰：「說清楚！」
她明明是看著他拜了天地的！
「也沒什麼。」傅子希笑著回應，「那場婚禮你看到『一拜天地』就心痛如絞，嘔了一口血受不了跑掉，你覺得我是有多死心才能不管門口那一攤鮮紅沒心沒肺地入洞房？沒有你的人間沒什麼意思，我才不想被你丟下，而且你是因著什麼才會認為時間可以沖淡我對你的感情？從一開始你就選錯了方向，傻憐情，你要是想讓我多活幾年，應該給我留個孩子，這樣至少我會等到孩子長大以後再去見你。」
他如願將神色複雜的人抱進懷裡，在她頭頂上親了一下：「等待的人總是要痛苦一些，你已經讓我等了這麼久，深知其中的酸楚，我也捨不得讓你等。」他如此說著的時候，右手一招，鋒利的寶劍上手。
敏銳地察覺出鋒冽的寒光，還未來得及說什麼，一把利劍就自身後貫穿了身體，溫熱的血液汩汩流出，拉著他殉情的男人洋洋得意：「好憐情，你終於也被我騙了一回，有沒有覺得為夫很厲害？」
她似是被這樣的傻氣傳染，也就沒有告訴他這樣的傷口其實很難致命。
窩在溫暖的懷抱里，憐情笑問：「疼嗎？」
抱著他的人疼的抽氣：「疼……」
她反手摸到背上的利刃，抽出來之前不忘囑咐一句：「疼就記好了，下次記得選一個利落的死法。」