七 天作之合

遭到呵斥，一身塵土的斥候急忙單膝跪地施禮。

氣喘吁吁的道：「稟……稟報督師，林守備駕駛鐵甲車連發十枚炮彈，重創建奴。斃敵近千人，摧毀虜軍火炮十餘台，擊斃虜將薩杜。」

「什麼？」

斥候的話音剛落，議事廳中滿堂嘩然，許多人都有些不相信自己的耳朵，或者認為這斥候在胡說八道。

自努爾哈赤建立后金以來，就迅速成為了大明王朝的最大威脅，在兩國的交戰中明軍屢次吃虧，先後有薩爾滸之戰、廣寧之戰、松錦之戰等大敗仗，很快就將遼東土地拱手讓給了滿人。

除了袁崇煥曾經在寧遠、寧錦兩戰擊敗過清軍之外，其他戰役幾乎都以清軍獲勝告終。慢慢的明軍幾乎對清軍患上了恐懼症，逢戰必敗，就連袁崇煥的關寧鐵騎也不敢與清軍正面交鋒。

崇禎在煤山自縊后，吳三桂打開山海關迎接清軍入關，自此一路披靡，長驅直入，席捲華夏半壁江山。

非但明軍打不過清軍，就連攻破了北/京城的李自成百萬大順軍也被殺了個砍瓜切菜，勢如破竹，轉眼就面臨滅亡的下場。

以揚州城內的區區五千守軍，想要守住城池幾乎是痴人說夢，更不要說斃敵千餘，擊殺清軍副都統了。

史可法輕捻鬍鬚，注視著斥候道：「你可知道謊報軍情乃是重罪？」

斥候磕頭道：「回督師的話，小人有幾顆腦袋敢謊報軍情？的確是林守備駕駛鐵甲車重創虜軍，此刻劉總兵已經下令打開城門，讓林守備出城殺敵。」

「哪裡來的鐵甲車？」史可法冷靜的問道。

斥候搖頭：「這個……小人倒是不知道了，反正從鐵甲車裡鑽出來的人正是林守備，方才那一串震耳欲聾的炮聲便是由他發射。」

史可法這才恍然頓悟：「怪不得適才的炮聲如此猛烈，原來並非清軍的紅衣大炮所為。」

剛剛準備離開的侯方域興奮起來，攥拳道：「哈哈……看來是天佑大明，督師，咱們到城牆上觀戰去吧？」

閻爾梅亦是流露出興奮的神色：「太好了，我就知道林兄弟絕非池中之物，今日終於揚名立萬了。斃建奴近千，殺都統一人，這可是自袁崇煥死後的第一大勝仗！」

喜悅之下史可法不禁涕淚橫流，朝著南京方向拱手作揖：「一定是太祖皇帝顯靈，我大明朝有救了！」

閻爾梅、侯方域、鄧捷、何剛等文武一起跟著史可法向南作揖，就當是遙拜大明太祖皇帝，「太祖皇帝顯靈，大明必勝！」

史可法抬起袖子擦了下老淚，振作精神道：「諸位同僚，跟著本官一起到城牆上觀戰，給鎮疆擂鼓助威。」

眾人簇擁著史可法走出議事廳，準備前往北城門助戰，恰好撞見江如畫帶著兩個丫鬟與僕人把受傷的唐小兔接了回來。

「舅舅，你要出門么？」江如畫停下腳步萬福施禮。

由於林羽的緣故，史可法看向外甥女的眼神與以往明顯不同，柔聲道：「如畫啊，揚州炮火紛飛，你出門做何事去了？」

江如畫再次彎腰查看唐小兔的傷勢，同時向史可法解釋：「小兔跟著夫君上了城牆，不小心被韃子火炮所傷，幸虧被夫君及時搭救，方才保住了性命。」

史可法低頭查看，皺起眉頭道：「竟然傷的如此之重，這丫頭也是倒霉！」

旋即被精緻的繃帶所吸引，詫異道：「世上竟然有如此柔軟乾淨的葯布，不知鎮疆取自何處？若能大批量投入軍中救治傷員，定然能夠大幅減少死亡。」

江如畫點頭：「舅舅所言極是，外甥女從醫亦有十年，從未見過此等柔軟潔凈的葯布。小兔傷的不輕，若不是靠著這些葯布止血包紮，此刻怕是已經因失血過多而丟了性命。」

史可法一臉歉疚的道：「如畫啊，今兒個舅父得向你道歉。」

「舅舅此言卻是從何說起？」江如畫揮手吩咐兩個丫鬟和僕人把唐小兔抬進後院，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範。

史可法負手喟嘆道：「論識人之明我的確不如你父親啊，這些年對於你和鎮疆的婚事頗有偏見，一直輕視他的出身。今日鎮疆大顯神威，拯救揚州百姓於水火之中，沒想到我這個外甥女婿原來是深藏不露。」

閻爾梅、鄧捷等幕僚紛紛附和：「郎才女貌，天作之合。江姑娘有傾國之色，林公子有蓋世勇略，美人配英雄，日後定是一段佳話。」

江如畫在回來的路上也聽到了林羽駕駛鐵甲車炮轟清軍之事，但鐵甲車來自何處卻毫不知情，而且林羽救治唐小兔的手法與材料也讓江如畫驚訝不已，百思不得其解，自然不敢輕易發表看法。

「保衛揚州全靠舅舅與諸位大人划策，夫君為國殺敵是他的分內之事。」江如畫朝眾幕僚微微施禮，客套了一句。

史可法揮揮手：「如畫你去忙吧，一定要想方設法保住這丫頭的性命。這丫頭啊天性純良，不該就這樣離開這個世界。」

「多謝舅舅關懷！」

江如畫答應一聲，肅身告退，漸行漸遠。

眾幕僚望著江如畫遠去的背影，紛紛誇讚，有誇她長得漂亮，有誇氣質出眾的，有誇善良賢惠的，一片讚美。

閻爾梅笑道：「江小姐無愧揚州第一美女之稱，林鎮疆能娶到這樣的嬌妻，也算是祖上修來的福氣。」

史可法撫須笑道：「坊間傳言不足為信，但我這外甥女從八歲就跟著叔父學習醫術，誇她妙手回春，宅心仁厚倒不為過。」

眾幕僚跟著史可法出了督師府直奔北城牆，唯有侯方域拖在最後面，兀自三步一回頭的眺望江如畫的背影。

雖然自己的小妾李香君位列秦淮八艷之一，長得也算姿色非凡，能歌善舞，但卻沒有江如畫這種大家閨秀的氣質，舉手投足間盡顯風度。

「唉……林鎮疆真是好福氣，得妻如此，夫復何求！」

侯方域惆悵不已，遠遠跟在史可法一行後面，直奔城牆。

劉肇基在城牆上看見史可法到來，急忙帶著莊子固、陳於階等人下城迎接：「哎呀……督師為何親自前來城牆？韃子炮火猛烈，為了以策萬全，還是請督師回帥府坐鎮，讓末將來指揮守城。」

史可法還禮道：「聽聞鎮疆駕駛鐵甲車重創清軍，擊斃虜將，可有此事？」

劉肇基一臉喜悅的道：「回督師，確有此事！這鐵甲車實在厲害，十發炮彈便炸的韃子亂了陣腳，此刻林兄弟已經駕駛鐵甲車出城殺敵了。」

史可法喜出望外：「太好了，老夫特來觀戰！」

劉肇基不忍掃了史可法的興，吩咐莊子固即刻調集重兵到北城牆來保護督師，並親自帶著百十名火銃兵簇擁著史可法一行，眾星捧月般上了城牆。

在「吱呀呀」的響聲中，揚州東城門緩緩敞開，林羽駕駛著坦克剛剛出去旋即關閉，以免被清軍趁機突入城中。

林羽在駕駛艙內用潛望鏡觀察敵情，只見城外漫山遍野都是蟻群般的清軍，在短暫的停歇後又開始對揚州城展開炮轟。

距離林羽最近的清軍只有百十丈的距離，隔著三丈寬的護城河用火銃、弓箭朝城牆上射擊。看到城門打開出來一隻龐大的鐵甲戰車登時嚇得陣腳大亂，紛紛後退。

負責指揮的清軍都司恍然頓悟，一面派人飛報主將尼堪，一邊下令朝梅卡瓦坦克集火：「剛剛炮轟我軍的肯定是這個鐵甲怪，給我狠狠的打它！」

在都司的指揮下清軍穩住陣腳，成百上千的火銃、鳥銃、弓箭瞄準了這隻他們眼中的鐵甲怪，弓箭亂髮，火槍齊射。

一時間「叮叮噹噹」的聲音大作，林羽躲在坦克裡面猶如聽到雨點敲打一般，雖然密集，但對他卻沒有絲毫的威脅。

一處高坡上，清軍火炮營主將尼堪正手持望遠鏡觀戰，林羽駕駛的坦克剛出城門就被他發現，不由得倒吸一口冷氣。

「嘶……這是什麼怪物？莫非方才重傷我軍的炮彈就是它發射的？蠻子從哪裡搞來這麼厲害的武器？」

旁邊的參將插嘴道：「十有八九從紅毛蠻夷那裡買來的。」

「這玩意如此堅固龐大，簡直就是個鐵甲雄獅，這仗該如何打？」另外一個參將撓頭驚呼。

「呸！」

尼堪惡狠狠的啐一口唾液，揮手道：「這鐵甲怪再厲害也只有一台，我們有五六百台火炮，我就不信贏不了它！傳我命令，所有火炮瞄準這鐵家怪集火，給我炸爛它！」