正文 36.倒霉劉備
當荀彧真的將貂蟬送至袁熙大營時，袁熙正在中軍，忙帶著眾將出去迎接。袁熙一見貂蟬，也是有點陶醉，不是因為她的傾國傾城貌，而是她眼神中的憂鬱，讓人想聽聽她的故事，忍不住想要保護她。不過，袁熙也馬上從失態中反應過來，貂蟬聽說袁熙為了自己起兵攻許昌，然而從他看自己的眼神卻不似曹操和關羽那種佔有慾，更多的是一種同情，待看到呂琦玲也在，貂蟬頓時喜極而泣，感謝袁熙的救命之恩。袁熙命呂琦玲帶貂蟬下去休息，讓他們母子好好說說話。
處理了交易之事，張綉和賈詡也是對袁熙千恩萬謝，表示誓死效忠袁熙，袁熙高興地開玩笑道：「文和先生計謀過人，今後有何妙計不可深藏啊！」
賈詡說道：「這次交易這麼順利，是荀彧故意示弱我軍，讓我軍輕敵之際，曹操派兵偷襲，我軍必定大敗。」袁熙聽了賈詡之言，又看了看徐庶和司馬懿，徐庶想了想，曹操的確會冒這樣的風險，袁熙駐紮在此不僅軍糧運輸不方便，還有許昌城中一些不老實的人也會趁機作亂，而且袁熙短時間內攻佔洛陽，虎牢關，簡直是戰無不勝，攻無不克，若不打敗袁熙，對曹軍的士氣打擊很大。徐庶也是贊同先退回虎牢關，再利用騎兵的機動性騷擾曹軍糧道，突襲許昌各州縣，只要能成功吸引曹軍主力，那麼官渡袁紹應該也能抓住機會，擊敗曹操。
曹操原本還沉寂在誅殺顏良和文丑，大敗袁紹先鋒部隊的喜悅中，然而剛剛卻收到了一系列不開心的消息：袁熙攻佔洛陽，張綉和賈詡投降，袁熙攻佔虎牢關，呂虔戰死。袁紹親自率兵趕到官渡，利用人數優勢，弓弩裝備壓制了自己，自己這邊又趨於劣勢。關羽斬了文丑，卻被劉備帶走了，兩人居然還帶著軍隊往許昌去了。手下眾將見曹操臉色難看也不知如何是好，只有荀攸說道：「丞相，許昌有大公子和荀彧坐鎮，又有數萬人馬，城大牆高，只要擊敗了袁紹，袁熙和劉備不攻自破。」
曹操也是點頭道：「對，當務之急先敗袁紹，官渡之戰我軍已經連勝兩場，先擊敗袁紹再說。劉備敗軍之將，不足為患，至於袁熙，連袁紹都不是我的對手，何況他！不知公等有何計策破解袁紹的強弓硬弩？」這時，手下謀士劉燁獻計道：「丞相，我最近研製了一種武器，名為霹靂車，射程比弩箭要遠上不少，剛好克制袁軍的強弓硬弩。」曹操頓時大喜，命工匠按照劉燁的設計圖案開始打造霹靂車。霹靂車使用后，袁軍井欄上的弓箭手簡直成了霹靂車的活靶子，結果袁軍大敗，袁軍撤回黃河北岸，安營紮寨。
曹操見霹靂車建功，大賞劉燁，劉燁推辭不受，稱袁紹未滅，受之有愧。郭嘉獻計道：「雖然屢敗袁紹，然而卻未傷袁紹根本，唯有燒其糧草，其大軍必亂。」荀攸表示贊同，也是道：「只是袁紹軍中糧草不知放置何地，把守甚嚴，細作根本無法探究。」曹操無奈，這時想起自己軍中也不足，說道：「袁熙和劉備騷擾我糧道，我軍糧草將近，我意趁袁軍新敗，先除去這兩個後患，保護糧道安全。」
劉備也很意外，自己居然一路無阻的到達了許昌城外，望著眼前高大的城牆，興奮道：「老天佑我，曹操居然將兵都帶往前線，只要攻下許昌，我等就是護國功臣。」說完直接下令攻城，完全不顧自己的兩位夫人還在許昌。許昌遠沒有想象的那麼好攻破，荀彧指揮軍隊有效地抵抗著劉備的進攻。第一輪進攻結束，劉備率領的士兵傷亡幾千人，連城牆都沒登上。
劉備嘆了口氣，對著關羽說道：「許昌有荀彧坐鎮，恐怕難以攻破，聽孫乾的消息，三弟如今在古城，不如先去，待有準備后再來奪許昌。」關羽也認為短時間攻打不下許昌，說道：「大哥，兩位嫂嫂還在許昌，不如讓荀彧交出嫂嫂，我等就退去。」劉備點點頭，對著城上的荀彧喊道：「荀公，我無意冒犯，只是我兩位夫人尚在許昌，還望荀公送還我兩位夫人，我馬上退去。」荀彧也是奇怪，最近來的敵人怎麼都是為了女人，不過這個劉備可不是什麼多情之人，丟女人如換衣服，只是給自己個台階下而已，也是笑道：「皇叔果然是多情之人，我荀彧自然不會拆散人家庭，你等且退後，稍後我命人送還兩位夫人。
劉備相信荀彧絕不會為了兩個無辜女人而將戰火燒到許昌，命軍隊後撤，在見到兩位夫人回歸，也是好言相勸。哪知這時，曹操率軍趕到，沒碰到袁熙，無比鬱悶，逮到劉備，只能算劉備倒霉。劉備手下都是袁紹軍隊，本來戰力就不及曹軍，又不想為劉備效命，劉備大敗。關羽保護著劉備和他的兩位夫人，朝汝南方向逃跑。夏侯淵和曹洪追殺劉備，就在關羽也難以保護時，張飛率軍及時趕到，大吼一聲：「大哥休慌，燕人張飛來也，挺著丈八蛇矛大戰夏侯淵和曹洪毫無懼色。曹操見狀也是收兵不再追趕，嘆道：「聽聞燕人張飛有萬夫不當之勇，今日讓劉備逃跑，他日必成後患。」
曹操擊敗劉備之後，回到許昌，才知袁熙要走了貂蟬還有張綉和賈詡的家人，怒不可遏，氣道：「豎子豈可如此欺我，我意立刻發兵攻打虎牢關。」荀彧勸道：「袁熙的確狡猾，我本是答應他的要求，讓他輕敵，為丞相所擊。沒想到這麼快就逃跑了，不過明公切莫中了袁熙的詭計，虎牢關必然有重兵把守，不是那麼容易攻下的，一旦陷進去，袁紹就會死灰復燃，明公此時應該一鼓作氣擊敗袁紹。」曹操聽了荀彧的話，也是冷靜不少，帶著糧草又往官渡對戰袁紹。