正文 104.驅虎吞狼
?朝廷冊封程普為江夏太守的消息傳達至江東，孫權認為這是一個奪取荊州的大好機會，劉表新喪，曹操剛走，於是準備起兵奪取江夏。雖然周瑜屯兵柴桑，不過江東人才輩出，還是有人看出了袁熙的驅虎吞狼之計，此人便是魯肅。
魯肅則認為，這是袁熙要讓江東與劉備、曹操相鬥，他好坐收漁翁之利。劉備素有大志，他想要奪取荊州，待他與曹軍相爭之時，主公再請出兵奪取江夏，最為合適。
張昭則認為，若無視朝廷的任命，恐怕會激怒袁熙，給袁熙出兵江東的借口，不如先派人將朝廷詔書前去江夏宣讀，看劉備說辭，再做打算。
孫權猶豫不決，這時有人提議，不如傳令周都督前來商議。周瑜雖然對江東忠心耿耿，然而事事要請教與他，孫權怕自己長此以往威望不足，難以服眾，下定決心道：「派人前去江夏宣讀朝廷詔書，令劉備一個月內撤離江夏。若不按時撤離，只能兵戎相見。」同時，孫權傳令周瑜和程普，作好奪取江夏的準備。
諸葛亮奉了劉備之命，孤身一人前往烏林，說服蔡帽。烏林荊州水軍大寨，蔡帽正在接見諸葛亮。蔡帽猜想諸葛亮應該是劉備做說客，沒好氣道：「孔明，枉我當初這麼信任你，你居然寧可投靠劉備也不願跟隨我。如今你我已是敵對關係，看在熙兒份上，我不為難於你，有話快說，勸我投靠劉備的話，那是不可能的。」
原來，蔡帽女兒蔡熙在襄陽時，見曹軍追殺劉備軍，曾要求父親收留諸葛亮，然而蔡帽因為諸葛亮投靠劉備之事耿耿於懷，拒絕接納劉備和諸葛亮。蔡熙雖然平時胡鬧，不過卻知恩圖報，為劉備軍提供物資馬車，幫助新野百姓撤往江夏，自己也跟隨諸葛亮去往江夏。
諸葛亮勸蔡帽將軍不要動怒，輕聲秘密道：「曹操因為擔心袁熙南下而無力收服荊州，他所慮者就是劉皇叔和將軍，難道將軍甘心困於烏林小鎮？不如與皇叔合作，攻取荊州！」
荊州降曹之後，蔡帽指揮荊州兵馬的大都督變成了烏林小鎮守將，在荊州的名聲更是一落千丈，家族的利益也是被曹操剝奪殆盡。蔡帽雖然志大才疏，膽小怕事，不過心中卻不服氣，諸葛亮的話正和他的心意，附和道：「我雖與劉備不和，然而現在的大敵是曹操，合作也不是不可能，不過還要看劉備的誠意如何？」
諸葛亮見蔡帽心動，說出自己的詳細計劃道：「十日後，我會讓江夏軍攻打烏林，蔡將軍假裝不敵退往南郡，欺騙曹仁支援襄陽，將軍趁機奪取南郡，劉皇叔則會攻取襄陽。曹將軍佔據南郡，劉皇叔佔據襄陽，結成同盟，共同抵抗外敵。不知蔡將軍以為如何？」
如今曹操的主要精力還在北方，諸葛亮的計謀，十有八九能成功。蔡帽也考慮過失敗的後果，兵敗身亡，不過他決定賭一把，答應與劉備合作。蔡帽更是答應，事成之後，願意將女兒嫁於諸葛亮。
劉備和蔡帽成功結盟，蔡帽答應自己與蔡熙的婚事，諸葛亮正是春風得意，待回歸江夏，正巧江東使者魯肅帶著朝廷任命書前來，讓劉備讓出江夏。諸葛亮建議劉備不要得罪江東，盡量拖延時間。
劉備客氣地接見了魯肅，向魯肅訴苦道：「自己身為漢室宗親，自然會聽從朝廷安排。只是如今只有江夏一地，待尋得落腳處，便將江夏讓出。」魯肅也不想為江夏空耗兵力，能不費一兵一卒獲取江夏自是最好，於是帶著劉備的承諾，回江東告知孫權。
曹操平定荊州，回到許昌，手下謀士郭嘉已經病故，下人將郭嘉遺言傳於曹操觀看。曹操痛哭流涕，只見書信上寫道：明公見諒，郭嘉不能再跟隨左右。待明公平定荊州之時，已經足以河北抗衡，嘉所慮者唯有，袁熙、孫權、劉備結盟，其中袁熙與我軍仇怨最深，沒有周旋之餘地，必須對抗到底，不可與其義和、同盟。再者孫權，投機取巧、見利忘義之人，可給予好處，與之聯盟，不過也要防範於他。最後是劉備，實力最弱，繼續早除，否則讓他在荊州立足，將使我軍腹背受敵，望明公察知。還請明公保重身體，早日平定亂世，嘉亦含笑九泉。
因為郭嘉的遺言，曹操與眾人商議，決定派人與孫權結盟，然後一起攻打劉備。手下謀士程昱道：「主公，我聽聞前不久袁熙曾封孫權手下程普為江夏太守，袁熙也是想讓孫權與劉備相鬥，而孫權又擔心我軍或者關係會趁機進攻江東，並未與劉備開戰，而只是派人向劉備討要江夏。我軍可趁機與孫權結盟，一起攻打劉備。一來可以消滅劉備勢力，二來可以讓江東牽制袁熙實力。」曹操從其計，命楊修為使者，出使江東，約定一起攻打江夏。
袁熙聞得郭嘉病逝，也是感嘆不已，勸諫手下眾人一定要剋制自己的慾望，不要太過勞累，也不要太過享樂，必須要加強身體鍛煉，免得大業未成，半路夭折。眾將笑而不語，自稱謹記大將軍教誨。
言歸正傳，田豐建議道：「大將軍，如今曹操痛失一臂。我軍當早做準備，明年開春可率軍南下，攻打曹操。中原、關中地域遼闊，單以冀州、徐州兵力恐怕難以消滅曹操。大將軍可傳令袁譚和袁尚兩位將軍，出兵中原和西涼，夾攻曹操。」
作為田豐最好的知己，沮授自然支持田豐的看法，同時補充道：「大將軍，元皓所言有理，我認為還有一處兵馬可以為我所用。不久前，大將軍推薦程普為江夏守將，已經讓孫權和劉備相爭，足見孫權的野心。我們不妨再推薦孫權為揚州刺史，黃蓋為壽春太守，那麼孫權一定會出兵攻打曹操，江東人才濟濟，可為我軍提供不少便利。」
袁熙接受了田豐的建議，卻沒有贊同沮授的想法，因為他知道孫權只會玩弄權術，見利忘義之徒。袁熙分析道：「孫權見利忘義、趁火打劫之輩，就算我們不給他任何封賞，他也會攻打曹操的，不是揚州，而是荊州。所以上次任命程普為江夏太守，也是在提醒劉備，不要只想著荊州，而忘了孫權。」聽了袁熙的話，沮授嘆服。