第四章 父親的交代
待奴僕收了碗碟，母親便託了身體不適，需早休息為由頭先出了廳。
我剛要起身，父親卻向我看過來，點了點頭說道：「今日淑寧也來。」
我心中一明，今晚父親便是要談我進宮之事了。
我思忖片刻，抬頭回道：「嬤嬤說晚上還有課業，我先回了她們，再去書房。」
父親揮了揮手道：「無妨，遣了小廝去，又耽擱不了多長時間。」
我回頭對著碧落囑咐幾句，她便下去了。
一路上安靜。
隨行的小廝皆有眼見力，候在書房庭院外，並不再跟隨。
進屋后，父親落了座，我與二哥卻立於書案兩側。
燭火晃動，父親的表情也明明滅滅的。
我看著父親鬢角也生出了華髮，往日里的周成老道也顯得有些頹唐，他揉著眉角，似乎在尋思怎麼開口。
「風兒，聽說你這次回來是旨意召回。」
「前天來了旨意，說皇上要召見我。」
我聽著也明白幾分，要不是這份旨意，二哥未必能回得來，地方官員是不允許隨便離開管轄地的。
父親聽聞沉默了，一時間也不知道在想什麼。
「父親，我想調回京！」許久，二哥開口道。
父親只是看了他一眼，並未回答。
「父親，讓我回京。我總能謀得職位，助三妹妹一番，總不得還讓樓氏人凄凄苦苦的又死在那吃人不吐骨頭的地方。」
「混賬，你知曉你在說什麼！」父親氣的一掌拍在桌子上。
二哥不答話，冷著臉，氣氛一時間僵持不下。
「二哥，這是在做什麼呢？還不向父親賠罪。」我趕緊出聲打圓場。
「兒子失言，還請父親勿怪。」二哥不情不願的開口道。
父親的臉色這才好起來，又接著道：「牧風，淑寧，你們且記住，淑晴死於意外，意外，明白嗎？」
父親說的鄭重，話里的警告意味甚明顯，我雖有萬千疑慮，但還是點了點頭。
「牧風，你若執意回京，不是不可。但我醜話說在前頭，你可願意從頭做起？」
二哥沒有急於回答，他思慮了一會，似乎是想通了什麼，這才點頭說道：「兒子明白。」
「待淑寧進宮后，我會尋個時機，求皇上召你回來，但樓家不會給你仗勢，一切且看你自己。」
二哥點了點頭，絲毫沒有猶豫。
我並不擔心我二哥，要知道他是京城子弟中少有的佼佼者。文武皆有習，心思聰慧，且模樣俊朗，少年時意氣風發，京城裡的姑娘少有不傾慕的。早些年就有不少想來結姻親之好的，只是我二哥沒這心思，母親沒勉強，只一一推脫了。
這些年，因大姐進宮，他被父親安排去了江南，這才歇了不少人的心思。
「淑寧，你且記住為父的話，宮中慎言，處事謹慎，萬事需多思再行。不該知道的不要知道，不該問的亦不能多嘴，你且能記住？」
父親的話里似乎有話，我心裡猜測道：難道父親意在讓我進宮后不要插手大姐的死？
「阿梨，還不牢記父親的話。」二哥見我明顯分了神，沉著聲開口道。
「是。」我暫且先開口應下。
「宮中不比府里，萬萬出不得差錯。為父不求你謀得榮華富貴，只盼你性命無虞。」父親終歸是老了，他有些傷感的問道：「寧兒，你可曾怪過為父？」
父親這些年位極人臣，樓家亦不曾沒落過，幾時見過父親這麼憔悴不堪的樣子，我心裡有些難受，只得扯出笑容來，寬慰父親道：「這本該是樓家人的事，何談有怪。」
父親只闔上眼，道：「宮裡來的嬤嬤，雖不喜也要耐著性子學了。這宮裡頭的眼睛都在看著，莫要還未進宮就落了口舌。」似乎是真的有些疲倦，他又抬手示意道：「你且先退下吧，風兒留在這兒。」
我知曉他們應是還要討論朝堂之勢，便不再多逗留，福身之後便掩了門出去。
後來去嬤嬤那兒又置了些時辰，再回到自己院子里時，已是子時將至。
雲湘接過我的披風置於木架上，問道：「小姐，可要先沐浴？」
「今日要晚些，你拿套丫鬟的服飾給我。」
「小姐可是要出府？」
「今晚你和碧落兩人值夜，其他人遣到外院里。若有人來，可應對我已睡下。」我交代她一番后，又讓她伺候著換了衣服。
剛系著腰間布帛，碧落從外間走進來道：「小姐，二公子來了。」
「讓他等我片刻。」
這邊碧落去回話，雲湘利落的拆了發，又麻利的替我綰成髻。
我瞧著鏡子里的人，頭髮被平分成兩側，再梳結成髻，置於頭頂兩側，前額留了些細細碎碎的劉海，遮了些面容，活脫脫一個面容清秀的小婢女。
我甚滿意，便取了耳墜，收拾妥當后道：「去邀二公子進來吧。」
外人只當歸家的二公子心疼妹妹，深夜出去買宵食，卻不知跟在他身後的婢子，卻是我喬裝隨行。
一路上未曾抬頭，神色自然的跟著前面那片官服裙踞踏出相府，再拐進酒樓。
約莫兩刻鐘，我拎著食盒，領著二哥自酒樓後門出來，幾個轉彎，至一院落前停下。
謹慎的環顧了四周，確認無人後，我才小心翼翼打開了門上的銅鎖。
今夜我們所做的事非同小可，萬分都不能踏錯。
是以二哥跟在我身後進來后，保險為上，又從裡面落了鎖。
上好的喬木製作的棺材就置於大廳，甚至沒有牌面，我上前點了蠟燭，端了銅盆出來，我和二哥跪在蒲團上，默默的燒著紙。
大姐已死，宮裡頭卻沒有按照慣例將其葬入皇陵，沒有任何消息，我至今也不知她葬於何處。可恨身為臣子，卻不能為自己的長姐送葬，就連靈牌都不能在府里為她設置一個。
想我大姐風華絕代，平生最是講究，難道死後要做了孤魂野鬼去？
這樣想著，我心裡愈加難受，又想到幼時大姐總是一副恬淡安靜的模樣，府里眾多孩子的心裡也都以她為眾，就連自己這些脾性，無一不是學了她去，眼下便禁不住一紅。