第六章

一個穩婆跟著先前那個婆子匆匆忙忙的走了進來，鄭香盈跟著她們走了進去，那穩婆伸手摸了摸杜姨娘的肚子，又將手探到她的衣裳下邊，臉上露出緊張的神色：「快要生了，最多一個時辰而已，閑雜人等，先都出去罷。」

鄭香芳戀戀不捨的望了杜姨娘一眼，帶著鄭香芬走出了內室，鄭香盈將姐妹倆喊到一旁，臉色鄭重道：「大姐姐雖然是王姨娘生的，但我瞧著她對你們委實不錯，瞧瞧你們的穿著用度，我也知她沒有苛待你們，為何方才你們要對她那般兇悍？你們自己親眼見著的，說要重金去請穩婆，她眼睛都沒眨一下便拿出了一百兩銀子，完全沒顧旁邊大哥那黑沉沉的臉色。你們自己摸著良心說說看，大姐姐對你們難道不好？你們那樣對她，可想過她的感受？」

鄭香芳與鄭香芬兩人聽著這些話，兩人都覺得臉上火辣辣的，回想起方才的事情，也覺得有幾分愧疚，兩人低著頭在那裡，一言不發，捻著自己的衣襟，眼睛盯住自己的鞋尖。鄭香盈摸了摸鄭香芬的頭髮道：「當時王姨娘要對你們家姨娘下手，本來不關大姐姐什麼事，她都過來替著王姨娘賠罪來了，我想你們也該去與大姐姐說聲對不住。」

鄭香芳與鄭香芬聽了紅著臉點了點頭：「二姐姐，我們聽你的。」

鄭香林帶著小鶯垂頭喪氣的回到東院，走過王姨娘住的那進的屋子時，外邊走廊沒有站一個人，屋子裡邊有說話的聲音。她站定了身子望著那扇門帘，想著卧病在床的王姨娘，正在猶豫著要不要進去，就聽裡邊鄭遠山說：「大伯祖父今日誇了我，說我做事盡心，以後會全力幫著我，過了孝期我便能去參加童子試，然後再下場秋闈……」

一隻手捉著門帘兒，鄭香林心中也充滿了驕傲，這個大哥絕對是個有出息的，想必以後定然能光耀七房的門楣。剛剛準備進去，就聽王姨娘在問：「你提了香林的親事沒有？她過了年就快要滿十二了，現兒七房沒有一個主母，誰能來管她的親事呢？自然還是只能請大太爺和大房老夫人做主了。」

「這事兒怎麼著也該過了孝期再說，姨娘這個時候讓我去說，豈不是想要害我不成？大伯祖父定會責罵我心中沒有孝道，那我多年苦心的經營便毀去了一半。」鄭遠山的聲音十分冷漠：「香林再過兩年也不過十四歲，離及笄都還有一年，這事兒自然不急，姨娘你便總是惦記這些有的沒的了，只要好好的管束著遠帆，別讓他闖禍就行。」

一顆熱騰騰的心，彷彿忽然被澆了盆冷水一半，鄭香林站在門口，手都在不住的發抖，原來在兄長心裡，自己的終身大事比不上大伯祖父的一句褒獎。她閉了閉眼睛，輕輕將門帘放了下來，帶著小鶯默默的轉身走去了後邊那一進屋子，回到自己內室，便癱軟坐到了椅子上頭，苦著一張臉，一句話也不說。

「姑娘，你也莫要著急，大少爺不過考慮得周全些，孝期裡頭本也不適合議親，再等兩年又如何。」小鶯站在一旁細聲細氣的勸導著，雖然鄭遠山說那話的意思重點不在這上頭，她也只能引著鄭香林往這上頭想，免得自家姑娘太過傷心。

「他心裡頭哪有兄妹情，都是記著自己罷了。」鄭香林摸出了帕子，悄悄拭了拭眼睛素絲帕子上有著濕潤的一團，迅速的渲染開去，如氤氳的霧氣。方才鄭遠山的話實在讓她涼了心，因著怕大伯祖父責備，就連自己妹妹的親事都可以壓下來，他也實在太涼薄了。大周的女子滿十二歲便可以慢慢尋訪著合適的親事，一般是及笄前後便訂下了親事，在家裡備嫁一年就可出閣，可鄭遠山的意思，是要她拖到十四的時候才開始去替她留心親事，如此匆匆忙忙還能訪到什麼合意的親事不成？

「姑娘，姻緣天定，你也不用擔心，反正總有那麼一門親事在等著。」小鶯手腳麻利的替鄭香林倒來一盆凈面的水：「姑娘快洗把臉，想些高興的事兒罷，杜姨娘那邊總算是要生了，姑娘身上的擔子也就輕了。」

鄭香林接過小鶯絞好的帕子，心中一片悲哀，方才鄭香芳與鄭香芬兩姐妹朝她吼叫的事兒又浮現在眼前。究竟不是一個肚子裡邊爬出來，總不是一條心兒，也不知道杜姨娘生的是男是女，若生了個男孩，總怕她們會盡心竭力的護著弟弟，跟自己終究是會生分的了。

「大姐姐。」門外有怯怯的聲音，鄭香林抬起頭一看，鄭香芳帶著鄭香芬跨過了門檻朝她走了過來：「大姐姐，方才因著太緊張姨娘，所以說話的語氣實在不好，我們錯了，還請大姐姐寬宥。」

鄭香林沒有想到鄭香芳姐妹會來跟自己說對不住，原本冰冷的心又暖和了起來，笑著站起來招呼兩姐妹坐了下來：「牙齒還有跟舌頭打架的時候，我們都是姐妹，說開了就好。」轉臉吩咐小鶯去沏茶拿零嘴兒，鄭香芳與鄭香芬見著她如此熱絡，兩人都心裡慚愧，紅了臉坐在那裡，好半日說不出話來。

鄭香盈靜靜的站在屋子外頭，北風吹著她的斗篷不住的獵獵作響，可她卻沒有想進屋子的想法。她站在那裡，聽著裡邊傳來的細細說話聲，唇邊露出了一絲笑容來，鄭香林與鄭香芳姐妹倆可不能鬧矛盾，城門失火殃及池魚，到時候也會鬧得她不安寧，還不如現兒就做好預防。

小翠站在旁邊瞧著鄭香盈沒有進屋的意思，見外邊北風漸漸緊了些，出聲提醒道：「姑娘，你要不要進屋子裡邊去？」

「不用了，知道她們姐妹將事情說開了便好。」鄭香盈將斗篷上的帽子兜在頭上，轉身便往外邊走了去：「咱們去西院瞧瞧，杜姨娘這會子正是要緊時候了。」

走到西院那邊，杜姨娘痛苦的聲音斷斷續續的傳了過來，鄭香盈不由得心中一顫，以前從未經歷過這種時候，自己親眼目睹方才知道做女人的痛苦。都說女子生產便是過鬼門關，一隻腳在裡邊，一隻腳在外頭，現兒瞧著果真不假。

她在屋子外邊站了一陣子，聽了聽裡邊產婆與幾個婆子的說話，知道杜姨娘還要一會子才能生，便吩咐小翠去端了條椅子出來放在走廊下邊，沏了一盞熱茶過來，主僕兩人在那裡一邊等一邊說著閑話。

「小翠，那會子我母親將你買進鄭府便是想讓你給我做伴的，咱們在一起也有快六年光景了。」鄭香盈看著垂手站在身邊的小翠，眼前彷彿出現了多年前她才進鄭府的情景。小翠的父母因著需要銀子給她的兄長成親，於是狠狠心，五兩銀子便將她賣了，這些年小翠從來從來沒有回去過，即便是輪著她歇息，她也寧可呆在鄭府。

「可不是呢，這一晃便六年過去了，姑娘那會子還不及我高呢，這會子卻比我要高出小半個頭了。」小翠望著院子裡頭白皚皚的一片，幽幽的嘆了口氣：「夫人與姑娘對我，都是再好也不過了。」