第十一章

話音剛落，張阿大婆娘忽然那又痛又癢的感覺消失得無影無蹤，動了動手，彈了彈腿，一切如常。她驚駭的看了窗外一眼，可外邊黑沉沉的一片，什麼也見不著。張阿大伸手將婆娘扶了起來，聲音里充滿了恐懼：「婆娘，我明日還是去趟知府衙門罷。」一想著十八爺咬牙切齒說的話，張阿大全身抖個不住，若是自己不去告發鄭信隆，那十八爺自然也會說話算數將他帶到閻王爺那裡去。

「我還不想死……」張阿大喃喃自語：「我還有婆娘孩子要養吶。」他將棉襖脫掉，鑽進了被窩，婆娘將燈吹滅也鑽了進來。張阿大摟住了婆娘的身子，只覺得踏實了不少，明日就去府衙，總不能為了四爺將自己一家都搭上，他做出了決定，心裡輕鬆下來，抱著婆娘說了幾句話，不多時便沉沉睡去。

第二日清晨，天邊有著一絲淺淺的朝霞，張阿大站在自家院子門口，有些魂不守舍，不住的望了望屋子裡邊，又轉過身來瞧著幾個小子丫頭正在前邊滾著雪球。

「阿爹，你今日便要回滎陽了？」身邊有個軟綿綿的聲音響起，張阿大低頭一看，是自己最小的兒子，今年才五歲，正瞪著一雙烏溜溜的眼睛在往上邊瞧：「阿爹，下次你回來的時候還要記得給我帶那糖人兒，好吃。」小五將手指塞在嘴巴里，有些眼饞的望著張阿大，彷彿他便是那個賣糖人的一般。

張阿大將小五抱了起來，貼了貼臉：「阿爹記下了。」

在前院滾雪球玩的幾個孩子聽著張阿大答應了小五的要求，也紛紛撒腿跑了過來，牽著張阿大的衣裳一片嘰嘰喳喳：「阿爹，我們也要好吃的東西！我還要紅頭繩扎頭髮！」

張阿大望著幾個繞在自己膝蓋旁邊的兒女，眼淚珠子都快要掉了出來：「阿爹記住了，下次家來的時候給你們帶！」將自己的兒女逐個抱了抱，張阿大邁開步子朝院子前邊的小路走了去，他婆娘聽著腳步聲慢慢離開，追著走了出來，捏著欄杆望外邊瞧，眼淚珠子不住的掉了下來。

正月初九是錢知府每年第一日務公的日子。今日他照例來得很早，先將知府衙門裡的人點了卯，然後說了幾句勉勵的話兒，大家便開始各司其職，自己忙自己的去了。錢知府坐在府衙裡邊，拿了一卷書在手裡看得仔細，這時就聽外邊響起了擂鼓的聲音。

「這是發生什麼事情了？」錢知府好一陣奇怪，正月初九就有人擊鼓鳴冤，這兆頭也太好了些。放下手中的書卷，整了整身上的常服，錢知府大步邁出了屋子，剛剛走到外邊就遇著了一個急匆匆跑進來的衙役：「大人，有人擊鼓鳴冤，說是要揭發一樁謀殺案！」

「謀殺？」錢知府聽了大吃一驚，這謀殺案非同小可，一年之內未必也能遇著一件。去年他便遇著了一起，只是那個吳大郎還算幸運，撿了一條命，那鄧會長本報了個斬刑，沒想到他們家動用了銀子直接在京城裡找了關係，刑部批複下來的文書裡邊道，既然吳大郎沒有死，那便不能按照謀殺量刑，只能是未遂，因此改判流放西北二十年。

這流放裡頭也有蹊蹺，若是那些有錢有勢的，少不得塞了銀子打點，犯人在那邊竟是過神仙日子，只是天氣不比內地好。家裡有些門道的，還能打點著減刑，雖說判了二十年，或許只需十年就能回來也未可知。

錢知府本以為去年破了這樁大案，考績該為優等，自然也可以提拔了，沒想到這裡頭兜兜轉轉的，年前將眼睛都盼穿了也沒見著調任的文書過來，心裡知道沒戲，看來今年還得繼續在滎陽熬著。

此時聽說有謀殺案，錢知府眼前一亮，若真是能破獲了這案件，也是大功一件。想到此處來了精神，跟著衙役匆匆到了前堂，就見那裡跪著一個人，手裡拿著一張狀紙。錢知府坐在桌子後邊，拍了一下驚堂木：「你乃何方人氏，究竟是件什麼事情？」

張阿大雙手將狀紙舉過頭頂，高聲回答：「小人乃是城北張家坳人氏，在滎陽鄭氏三房當差，今日狀告的是我的主子鄭信隆，告他謀殺同族兄弟鄭信誠。」

錢知府聽了驚得嘴巴都合不攏，這事情太過蹊蹺，滎陽鄭氏內部的謀殺案，下人告主子，這裡邊怎麼都透著古怪。他讓師爺將那狀子接了過來，匆匆看了幾眼，又望了望跪在公堂上的張阿大：「若是照你所說，這事情已經過去快兩年了，為何你到現在才來告狀？」

張阿大匍匐在地上，抖抖索索道：「大人，我家主子謀殺了他的同族兄弟，此事小人知道得清清楚楚，可卻礙著鄭信隆乃是小人的主子，敢怒而不敢言。昔日十八爺鄭信誠才過世，屍首停在義莊的時候，小人也曾帶著香燭想要替自家主子燒點前紙給他，可那夜陰風陣陣著實嚇人，小人只在義莊停屍的那處跪拜了十八爺便走了……」張阿大一邊說著一邊身子觳觫，眼前似乎出現了義莊那陰暗的月夜，想著昨晚發生的事情，不由得心中更是駭怕，原來十八爺從那一日起便跟上他了，只是自己竟然不知道！

「誰要你啰嗦那麼多，揀著要緊的說！」師爺在旁邊聽著張阿大說得離題千里，叱喝，一聲：「大人是問你何故兩年後才來替鄭信誠喊冤？」

「昨日小人做夢見到十八爺，十八爺說若我不替他來申冤，那他便要將小人帶走，小人心裡害怕，今日一起來便過來替十八爺喊冤了。」張阿大跪直了身子，說得一本正經，公堂上的人聽著都哄堂大笑了起來。

「原來竟然只是做了個夢便來喊冤了！」錢知府拿著那狀紙看了又看：「那你這狀紙上說的可是真話？」

「小人所說，句句是實，不敢有半句謊言！」張阿大點了點頭：「大人若是不相信，儘管可以找我們家四爺來對質，還有另外一個長隨也知曉此事，大人也可以傳他過來。」

錢知府拿著狀紙看了看，這事情可真不好辦，滎陽鄭家可不是自己能惹得起的，雖然是件謀殺案，確實歸自己管，可鄭家願不願意將這事情宣揚出去還未可而知。正在為難之時，就聽外邊的鳴冤鼓又咚咚的響了起來。

府衙的北面擺著一面大鼓，若有冤情上訴，便可從鼓座下抽出兩根鼓槌擊鼓鳴冤，因此這面鼓也叫做鳴冤鼓。

鳴冤鼓的前邊站著一個女子，緊緊的咬著嘴唇，手裡拿著兩根木槌正在沉穩的擊打著鼓面，沉悶的響聲一聲聲的擴散了出去，吸引著街邊經過的百姓駐足圍觀。

「呔，你是何人，有什麼冤情？知府大人叫你進去！」從府衙里走出一個衙役，斜著眼兒看了看鄭香盈，發現有幾分面熟，再看看她身上穿著頗為精緻，身邊還跟著丫鬟婆子，知道是富貴人家的小姐，聲音趕緊低了幾分：「小姐請隨我進來。」

鄭香盈將鼓槌放到鼓座下邊，整了整衣裳，從容不迫的跟著那衙役走了進去，錢知府見著鄭香盈帶著丫鬟婆子走了進來，大吃了一驚：「鄭小姐，今日你來我這裡可有什麼事情？」