第三章（下）
幾個人等了很久，家福抱著合芮同翠影才出現在帘子下。他們看見徽蕊也愣住了，那母女兩個如同兩個另一個世界來的人一樣，站在他們簡陋的廚房裡，似乎同他們隔著厚厚的一層霧一般。
「這位是？」家福猶猶豫豫問道。周母趕緊介紹了一下，徽蕊便上前仔細查看了下合芮的傷口，見合芮已經醒來了，睜著一雙烏黑的眼睛好奇地看著徽蕊。
「看起來是沒事了，就是這幾天要吃點好的，好好補補。」徽蕊退後，牽起了秀寒的手。
「哎呀您這話說的是。」翠影笑著讓她們坐下，「但是我家裡也就這粗米和土豆，只能變著花樣炒，也做不出來什麼好的，比不上你們家啦。」
徽蕊低頭從腰上的口袋裡尋摸出幾張紙幣，遞給他們，「拿這些錢去給孩子買點好的，受傷了可跟平時不一樣的。」
「不行不行。」家福急忙推辭，翠影把徽蕊的手也給推了回去。家福把合芮放到炕上，給她蓋好被子，才轉過身來說道，「你既然是下面何姨家的媳婦兒，自然也是我們的朋友，就不要扯到錢了。」
徽蕊覺得自己做的也不對，頓時羞紅了臉，把錢收回去后，不好意思的笑道：「是我一時糊塗，把自己當成救苦救難的活菩薩了。」
大家嘻嘻哈哈的笑了起來，氣氛頓時變得融洽，似乎不再像之前那樣感到陌生了。只是周母依舊不喜歡徽蕊，尤其在她拿出來錢之後，就更加不喜歡她了。
寒暄了一陣，徽蕊牽著秀寒的手就要告辭。臨走時，秀寒拉著合荼的手，要她明天一定要來自己家玩。合荼悄悄看了看爸媽的神情，見他們對這個問題沒什麼反應，便用力點了點頭。
送徽蕊秀寒一出門，翠影就用力地關上了大門。
「真闊氣，聽說他們家老何在城裡賺了大錢呢。」她邊往裡走邊說道。家福坐在東邊用來儲存東西的廂房台階上切割著木塊，地上滿是木屑，白白黃黃的一片。這是他業餘的愛好，喜歡做木工，做出來的桌子板凳也極精緻，鄉里人經常來他這裡買桌椅，也算是額外為家裡賺點外快。聽見翠影的話，他哼了一聲說道：「人家再有錢，跟咱也沒關係，咱只要過好自己的日子就行了。」
「雖然看著闊氣，不過徽蕊不怎麼擺架子，挺親切的。」翠影好像沒聽見家福的話似的，繼續自顧自的說著走進了屋子。合芮正躺在炕上，微睜著眼睛看著窗外陽光投射下來的被風吹的一晃一晃的樹影子。她的額頭上腫脹起一個包，發著青紫的顏色。外屋廚房裡，合馨和合荼正在洗刷碗筷。
「咋樣？還疼不？」翠影在合芮身邊坐下來，關切的問道。她摸了摸那個包，合芮「噝」了一聲。
「疼。」合芮眼睛里閃著淚花，突然指著衣櫃說道，「我想要那個娃娃。」
「什麼娃娃？」翠影的話音剛落，合荼就從門外跑了進來，背著還在滴著水的手板著臉說道：「那個娃娃我還給秀寒了，沒有了。」
翠影見這是小孩子之間的爭執，就沒說話。合芮怒視著她，撇了撇嘴，說道：「我才不信呢。」
「你不信也沒辦法，剛剛你還沒回來的時候，我就把娃娃還給她了。」
「別吵了，就一個娃娃，等地里土豆收完了，媽給你做一個。」
「不要。」合芮冷冷的轉過頭去，「那個娃娃可好看了，媽你是做不出來的。」
娃娃的風波就這麼過去了，合荼幸運地將它留了下來，這個家裡只有合馨知道那個娃娃還在衣櫃的衣服裡面。但是合荼知道合馨是不會說給合芮聽的，她就跟家裡大人一樣，巴不得家裡爭執少點呢。
秀寒和家裡人離開這裡的那天下午，合荼背著合弈去送她們。因為村裡的路太過於顛簸坎坷，車開不進來，只能走很遠的路去到公路上再去開車。合荼背著合弈，徽蕊看著心疼，就把合弈從合荼背上接了過來，讓老何抱著，自己則一手牽著秀寒一手牽著合荼，慢慢朝前走著。
這裡鄉村的風景顏色太過於單調，觸目都是土色的黃，幾乎連一棵蔽日的大樹都看不見，偶爾有幾棵小樹掩映在高高的雜草荊棘里，顯得特別營養不良。他們走過的路上都揚起了灰塵，嗆得人直咳嗽。合荼和老何已經習慣了，就只有秀寒跟徽蕊還沒習慣，走兩步就要扭頭朝後看下自己衣服上是不是沾上了土。
走了很久，下了一個很陡的坡，才看見了公路的影子。老何率先走過去，在公路旁邊的親戚家裡把車開了出來，那是一輛略顯陳舊的桑塔納，尾部噴著濃濃的煙。合荼好奇地在車周圍轉了一圈，還沒搞懂這個東西上路跑的原理呢。
「我們要走啦。」秀寒把書包塞進車裡，拍了拍合荼瘦弱的肩膀。老何把合弈重新放在合荼背上綁好來，抿著嘴心疼的看著她，對徽蕊說道：「可憐的孩子。」
徽蕊彎下了腰，對著合荼溫柔的說道：「下次就不要來送我們啦，路太遠了。」合荼乖巧的點了點頭，她便繼續說道，「回去一定要跟你爸爸媽媽說要去上學，上了學以後才能有機會出大山，知道嗎？」她又從口袋裡掏出一把五顏六色的糖果來塞到合荼手裡，說道，「下次來再給你帶好吃的。」
合荼的眼淚都快要出來了，她是真捨不得秀寒，也捨不得徽蕊，但是他們總是要走的。當汽車尾部噴出的氣體已經消失在遠處看不見的時候，她終於哭了出來，嚇得背上的合弈也哭了，兩個人一抖一抖的，哭聲響徹天際。
秋去冬來，天氣又冷了下來。家裡生起了爐子，炕也起了火，每日里暖烘烘的。沒有收莊稼的壓力，每年冬天是庄稼人最閑的時候，家裡有電視的看看電視，沒電視的就蹭到有電視的人家裡去看電視。實在沒電視可看的，就每天在家裡嘮嗑、腌鹹菜，要麼就是在村裡瞎逛悠。周母和翠影手裡都拿起了鞋樣子和毛線針，打算做一些衣物。家裡幾個孩子身體長得快得很，前一段時間的衣服穿起來已經有點小了。合荼的身體往上躥了一截，翠影就把合馨的衣服給她穿，拿著自己的衣服重新給合馨改了一件。
「媽，我也想要新的。」合荼站在縫紉機旁邊不滿的叫到。翠影啐了她一聲，說道：「都是舊的，沒有新的。」合荼就默默地走開了，她這話說也只是說說，知道家裡沒有多餘的錢給她們置辦新衣服。如果這個錢多餘下來了，她還想用這些錢上學呢。
因為家裡沒什麼事，家福就讓合馨跟著村裡的男孩子們去上了兩天學。合荼跟著也要去，家福說她年齡還沒到，就沒讓她去。
「怎麼沒到了？秀寒都說我這個年紀是該上學的年紀了，她媽媽還讓我跟你們說，讓你們送我去上學，以後才有機會出大山。」合荼仰著紅通通的小臉，發著稚嫩的語音。家福看了她一眼就笑了，對著翠影說道：「你看，跟城裡人玩了兩天被帶的。」
「那是人家城裡人的年齡，你一個鄉下孩子怎麼能比。再說了，咱家裡只能供一個人上學，多一個人出來，你還想不想吃飽飯了？」
合荼緊緊地抿著嘴，眼睛里閃爍著淚珠。合芮在一旁歪著腦袋看著她，一臉幸災樂禍的表情。
「哈哈，上不了學咯。」她拍著手咯咯笑著。
合荼求學失敗，在家裡每天的期望就是盼著合馨回來把自己學到的教給她。合荼聰明又機靈，很快就把合馨學到的那點都學會了，每天拿著根小樹枝在雪上划來划去，嘴裡還念念有詞。合馨在土磚搭成的破舊學校里學完了拼音就怎麼也不願意去上學了，她每天跟著翠影，手裡拿著鞋樣子和毛線針，開始學著做女紅。家福奇怪的很，合荼想上學還沒學上，合馨有學上怎麼就還不上了呢？
有一天吃完飯閑著沒事，他就催著合馨上學去，說給老師的學費不能白費了。合馨低著頭悶悶的說道：「我不去。」
「為啥？」家福扔掉剔牙的筷子，瞪著她，「你不去那學費不是白交了？」
「爸，你把學費要回來吧，反正我不去。」合馨倔強的低著頭，只顧著打毛線。周母從裡屋掀開帘子走了出來，笑道：「這才對，這才是我的好孫女，女子無才便是德，念那麼多書幹嘛？」
「媽你不懂。」家福責備似的看了母親一眼，「現在都什麼年代了，您還保留著您那封建思想吶。什麼女子無才便是德，我看有才又有德才行。」
「學校里都是男孩子，我一個女孩子摻雜在裡面不好。」合馨似乎受到了鼓舞，抬起頭來直視著自己的父親，「反正我也不愛學那個，我看合荼喜歡的很，要不就讓合荼去吧。」
家福看著合馨，老大今年快十一歲了，身量長開了，想的也多起來。他嘆了口氣，說道：「不去就不去吧，我明天去學校把學費要回來。」
縮在一旁的合荼一聽就急了。本來聽見姐姐說的話她很高興，以為這下可以讓自己去上學呢，結果又要把學費要回來，這算是怎麼回事。她急忙站起來，抱著父親的胳膊說道：「我去嘛，爸你別去要回學費。」
「瞎說，你就是被那叫秀寒的給帶壞了。」周母瞪了她一眼，啐道。
家福看看合荼，又看看翠影。翠影肚子很大了，行動都有些費力，再加上今年秋天太過於勞累，常常感到身體不適。合馨雖然年紀大點，做活計卻不行，煮個飯都能給煮焦了，周母年紀也大了，就在家裡歇著，還時常會感到頭暈目眩。合荼要是去上學了，家裡就剩這幾個人，誰做飯吃？他搖了搖頭，依舊拿著老理由說道：「你年紀還沒到。」
「我都六歲多了！」合荼急的快哭出來了。家福一拍桌子站了起來，背過頭往外面走，一邊走一邊說道：「以後再說。」
這事就這麼過去了，大人不同意，合荼自己也出不起學費。第二天家福就去學校把學費要回來了，還頗費了一番周折。老師剛開始怎麼說都不行，一定要讓合馨去上學，家福把家裡的情況一說，老師氣的臉都紫了，直罵他：「孩子上學重要還是你們吃飯重要？你們自己做頓飯吃就那麼難？一個六歲多的孩子天天給你們做飯，連個上學的機會都沒有，你自己臉上過不過得去？」有些話實在說得難聽了，但是家福都忍了下來，畢竟他心裡也覺得自己理虧，人老師說的對得很。但是他總不能不考慮家裡的一個孕婦、一個老人，還有三個孩子，合荼是不能去上學的，她一去家裡人是真的要挨餓了。一旦堅定了主意，老師怎麼罵他只是受著，堅決不鬆口。
「算了算了。」老師罵到最後口都幹了，「退給你退給你，我只是心疼那孩子，想上學卻沒得上。」家福就這樣拿著學費回來了。
整整一個冬天，合荼都是在不停地念拼音和做飯、幹活當中度過的。當她拼音念得滾瓜爛熟，都能倒背如流的時候，翠影生下了第五個孩子。
依舊是那個老婆子，沾著一手的血，掀開帘子一臉麻木語氣卻很激動地說道：「生了生了！」
「男孩女孩？」家福湊了上去，周母則在一旁合著雙手閉著眼不停地祈禱。
「男孩。」老婆子說完就放下帘子走了進去。家福愣怔了兩秒，終於反應了過來，同母親相擁而泣。他太高興了，他周家終於有后了。
生下孩子的第二天，家福就從家裡拿出錢來辦了個酒席，請了家裡的全部親戚來吃飯。酒席那天，他家院子里幾乎站滿了人，很多人都沒地方坐呢，就那麼站著，手裡抓著一把瓜子邊嗑邊聊著天。翠影因為還在坐月子，就沒下床，廚房裡都是周母和合荼合馨在忙活。家福抱著自己的小兒子在人群里晃悠，逢人就誇獎，逢人就炫耀，彷彿這是他這一輩子最大的成就似的。
「你老周家生了四個女兒，這下終於生了個小子，高興壞了吧？」有人在人群里對他喊道。家福笑眯眯的喊回去：「那肯定的！說不定明年翠影還給我生一個大胖小子呢！」
「得，生了長大以後萬一沒錢娶媳婦兒咋辦？」又有人喊道。
「我家的小子，怎麼可能這麼沒出息。再不咋地，我家裡還有四個姑娘呢。」家福笑喊道，他在人群里轉了一圈，重新在桌頭坐了下來，逗著懷裡又白又胖的兒子。
一直忙活到晚上八點多，人才漸漸地散了。周母捶著腰，坐在廚房的板凳上，累的幾乎喘不上氣來。合馨和合荼正是長身體的時候，這麼累一天，也是受不了。家福進了暖洋洋的裡屋，把兒子往翠影身邊一放，出去收拾擺在院子里的桌椅，把它們重新收回到儲存間里。合荼站起來，把收進來的碗筷擺在鍋里，從缸里往鍋里舀水。
「合芮！」周母喊了一聲在院子里亂跑的合芮，「進來幫你姐洗碗！」
合芮不情不願的進來了，撈起袖子站在小板凳上笨手笨腳的刷洗著。合馨和合荼年紀大一點，把所有的碗都攬過去自己洗了，合芮洗了兩個盤子就沒東西可洗了，她從椅子上跳下來，對著周母喊道：「奶奶，洗完啦。」
「洗完就進去，外面這麼冷，鼻子都凍紅了。」
合芮嘻嘻一笑，跑到裡屋去了。把碗筷都擺好之後，合馨幫著合荼擦乾手，在周母身邊坐了下來，繼續織著自己手上有些髒兮兮的毛線。
合荼轉身跑進裡屋，一片熱氣撲面而來，她覺得渾身舒服透了。
「哎呀，好可愛。」她趴到弟弟的旁邊，胳膊撐在炕上，下巴放在手背上，認真的看著弟弟。
不一會兒家福從外面進來了。翠影招呼了他一聲，問道：「起個啥名兒？」
「我想了好幾個。」家福帶著一身的寒氣在炕邊坐了下來，「都覺得不好，等明天我去學校問問老師，讓老師幫忙起一個。」
「好。」翠影笑了，憐惜的看著兒子，彷彿看著一個稀世珍寶似的。