第九章
春天的時候，翠影去村裡托媒人給合馨找婆家。合馨已經是一個十七歲的大丫頭了，面上看著羞羞怯怯的，行事卻十分沉穩，又特別聽家裡人的話，整個人幾乎都沒什麼脾氣。上門來提親的倒也有幾個，但是翠影都看不上，不是人長得有點磕磣，就是家底不怎麼好。媒人在村子里轉了一圈，自己覺得差不多的給翠影推薦了去，她卻都看不上。於是這事就漸漸耽誤了下來，眼看著合馨的年紀越來越大，周母開始抱怨翠影，說只是差不多就行了，沒必要那麼挑。可是翠影依舊堅持著自己的決定，她想給合馨這個孝順的女兒找個好婆家，這樣以後她和孩子在那家裡也會過的舒坦點。家福知道翠影心裡在想些什麼，他贊同的很，卻也不說出來，任由著翠影一個人打點處理。
過了兩周，翠影在給村子另一頭的親戚送菜回來的路上，瞧見一個五官端正，衣衫整齊的小夥子經過她的身邊。她在這個村子里住了十幾年了，人臉差不多都認全了，這個小夥子倒是個生面，從來沒見過。又見他的行事動作都是城裡的氣派，跟鄉下的耿頭耿腦的小夥子一點都不一樣，頓時心裡起了好奇，拉住前面的一個大嬸問道：「那小夥子是誰？我咋從來沒見過？」
「那是老劉家的孫子，今年十九了，好像叫什麼劉季。」
「哎，這個我知道，但我咋從來沒在村子里見過啊？」
「你不知道，這娃早年就跟著城裡的親戚出去了，好像在城裡念書，現在在城裡上班呢。」那位大嬸手裡抓著一把瓜子，一邊津津有味的八卦，「咋，你看上了？」
「我家大女兒到年紀了，我這不在給她尋摸婆家嗎？」翠影說著，突然想起來什麼似的，轉身就走，也不告個別。那個嬸子在後面叫了兩聲就沒叫了，覺得十分無趣，一甩頭進屋去了。
翠影回到家，合馨跟合荼正在鍋灶上忙活著。她放下手裡的罐子，走到院子里做木工的家福跟前問道：「你知道老劉家的孫子嗎？」
「知道啊，咋了？」家福頭也不抬，低著頭只是忙手上的活。
「我看他從城裡回來了，哎喲那個氣派，看起來挺端正的一個孩子。」翠影不禁大驚小怪的說道，「我看啊這小夥子還不錯，跟咱家合馨挺配的。」
「你覺得配，那你就去弄么。」家福抬起頭，擦了一把臉上的汗，「這都交給你，我不懂得搞這些。」
「我知道，你就懂得搞這些！」翠影伸出食指指了指那塊被磨削的光滑的木頭，轉身進了屋。她從柜子里找出一件新布衫穿在身上，把腳上的舊布鞋也換了下來，對著鏡子開始梳起頭髮來。她把左邊吊垂下來的碎發沾點水，再用梳子小心翼翼地梳到腦後，使頭髮顯得十分光滑服帖，這才慢悠悠的出了門，順著村道一直走到老劉家的門口，抬手敲響了那扇木頭門。
「誰呀？」門裡傳來一個年輕的充滿朝氣的聲音。
「我！你周家嬸子。」翠影聽出來這是老劉孫子的聲音，急忙說道。接著便傳來一陣腳步聲，有人打開了門，正是那個穿著打扮十分整齊的小夥子。他笑著請她進屋，翠影也就沒客氣，進了屋直奔著老劉家的正房去了。
「最近忙啥呢？」翠影一踏進門檻就問。老劉正坐在對著門的椅子上抽旱煙，看見她進來了，忙笑著站了起來。兩個人面對面坐下聊著家常話，小夥子就坐在老劉旁邊的小凳子上，看見他們茶杯里的茶水沒了，就趕緊起身為他們滿上。
聊了一會兒，翠影的目光移向了小夥子，半帶著好奇問道：「這是你家孫子嗎？」
「是啊。」老劉拿起蓋碗茶杯喝了一口茶，「從小就跟著他爸媽去城裡了，這不工作了，回來看看我。」他憐惜的瞧著孫子，「我就這麼一個孫子，每年回來一段時間陪我我還不覺得無聊。」
「娃在城裡做啥工作呢？」
「聽說是給zhengfu做事呢，我老頭子我也不懂。」老劉憨憨的笑了。翠影笑著再次瞄了小夥子一眼，問小夥子道：「你叫啥呀？」
「嬸兒，我叫劉季。」
翠影暗暗稱讚的點了點頭，就站起來笑道：「不早啦，我回去給家裡做飯啦。老劉你沒事也到我家來坐坐，老是不來，還得我來請你啊？」
老劉仰頭笑了幾聲，起身說道：「去，肯定去，你來請我就算了，我可受不起哈哈。」
翠影出了門，就直奔著媒人的家裡去了，拖著捎著一定要媒人第二天就去上門說親。那老婆子早就被翠影的挑三揀四感到了厭煩，這次好不容易她遇上個對眼的，自己的積極性也就上來，第二天早上簡單收拾了下就奔著老劉家去了。翠影在家裡等著，一直等到下午媒婆子才到自己家來，坐下就連著喝了好幾口茶，才喘吁吁的說道：「老劉家孫子不肯。」
「啥？」翠影驚的差點從凳子上跳起來。她拉過站在自己身邊伺候倒茶的合馨，不可置信的說道，「你看看我家姑娘，長相、素養哪裡配不上他啦？他咋還不肯呢？」
「不是說你家姑娘配不上他，再說人家孩子也還沒見過你家姑娘不是。」媒婆又喝了兩口茶，「他是這樣說的，覺得自己年紀還小，想先奮鬥出一番事業再考慮娶妻生子的事。」
「屁。」翠影急的啐了一口，「成家立業，成家立業，成家才立業，小夥子滿腦袋想啥呢。」她轉了轉眼珠子，急忙對著媒婆說道，「這樣，你明天請老劉和他家孫子來我家吃飯，讓兩個年輕人見見面，說不定就看對眼了。」
媒婆搖了搖腦袋，說道：「哎喲，現在這世道，以前父母之命媒妁之言，哪裡輪得到娃子們說話喲。」
「對了，老劉咋反應？」翠影又問道。
「老劉高興的不行，可我看他也太溺愛孫子了，孫子一說不同意，他也就不說話了。」說著媒婆站了起來往外走，「你準備準備收拾收拾，我去給他們下請帖去。」
合馨站在母親的身邊把兩個人的對話聽的一清二楚，不由得臉大紅。她羞羞怯怯的跟在母親的身後送媒婆出了門，嘴裡什麼話也沒說，又回裡屋做針線去了。翠影瞧著自己女兒的身影，心裡便下定了決心，不管怎麼樣也得把老劉家孫子的心掰過來，讓她經手操作的第一個喜事得勝而歸。
第二天上午十點鐘，老劉帶著劉季背著手晃悠晃悠的來了。合馨合荼正跟著翠影在灶上忙活著，見老劉一腳踏了進來，忙梗著脖子叫在裡屋看合複寫作業的家福。家福聞聲出來，急忙把老劉和劉季請到了正屋，拿出平日里捨不得喝的茶葉來招待他們。翠影把飯菜都端上桌之後，才請他們爺幾個過來，大家笑著談著，雖然句句沒在親事上，又卻都能聽得出來他們在說這件事。劉季和合馨面對面坐著，都低著頭不說話。合馨早就知道母親打的是什麼主意，這會兒臉紅的跟成熟的紅蘋果似的，低垂著頭不敢看劉季。劉季本來不想這麼早成家，但是當他看見合馨的時候，心裡莫名的動了一下，尤其她那雙丹鳳眼，偶爾朝他瞥過來的時候，那目光彷彿在他們之間構造出了一座無形的橋。他有點後悔拒絕媒婆了，也許先成家再立業也沒什麼。他自顧自的想著，目光放肆的在合馨身上打量著，心裡感到一陣一陣悸動。
「怎麼樣，我說的有道理吧？」翠影得意地笑著，拉著身邊合馨的手，「我閨女我知道啥性子，你老劉還挑三揀四啥呢？」
「我可沒挑啊。」老劉憨厚的笑著，用胳膊肘子戳了戳身邊發著呆的劉季，「你覺得咋樣？」
劉季先抬頭看了一眼合馨，她窈窕的身段、白皙的皮膚和黑亮的粗辮子深深地印在自己的腦海里，便低著聲音說道：「看您的。」
「這可是答應了不是。」媒婆拍著手笑道，她可開心了，畢竟又有酬金給自己，又能吃上酒席，多好的一件事。
日子很快就被定了下來，在農曆十一月初八，是一個宜婚嫁搬遷的好日子。因著農村重要日子裡宰殺牲畜鮮肉沒辦法存放，只能等到天氣冷下來再舉辦大事。在中間準備的這段日子裡，合馨照常跟著家裡人下地幹活，等到秋收完了，天氣漸漸涼爽下來的時候，翠影就不讓她手上沾活計了，讓快要出嫁的女兒在家裡享享福。於是合馨每日里坐在炕上，不是監督著合複寫作業，就是幫家裡人做做鞋子，縫縫破了的衣服。家裡幾乎所有的活計都壓在了合荼身上，但是她也從來沒抱怨過，覺得這是自己該做的。而且她心裡也捨不得姐姐，畢竟嫁出去了，姐姐就跟著劉季去城裡了，一年見不見得上還不一定。她越想越難過，幾乎不想讓姐姐出嫁了。可是當她把這句話說給翠影聽的時候，翠影卻笑著用手指戳了下她的額頭，說道：「小丫頭，你將來也有這麼一天呢，有什麼好捨不得的。」
「我才不想出嫁，我要一輩子呆在家裡。」合荼大聲說道，聲音裡面充滿了天真和稚氣。
「哪有女兒長大了還一直呆在娘家的，讓別人聽到了笑話。」
「幹嘛要那麼在乎別人是怎麼想的呢？」合荼癟著嘴，聲音變得沒底氣起來。
「你學學你姐姐，聽大人的話，哪來的那麼多問題。」翠影說著站起來，掀開帘子出去了。合荼呆坐著，想起秀寒對她說過的那些話，心裡開始矛盾起來，到底父母說的是對的呢，還是秀寒說的是對的呢？
冬天很快就到來了，月份一踏進十二月，合荼家裡就忙了起來。合荼不懂婚事的流程，只是跟在翠影的屁股後面聽著她的使喚跑來跑去。合馨盤腿坐在溫暖的炕上，手裡拿著糾纏著舊毛線的毛線針在織毛衣，合弈合復去學校了，整間屋子裡缺了他們，顯得有點空蕩蕩的，院子里倒是很熱鬧。忙完活計，合荼踢踢踏踏的跑了進來，把自己一雙凍得發硬的手塞進了被窩裡面，抖抖索索的說道：「好冷好冷。」
「快點上來暖暖。」合馨急忙說道。
「不了，還有菜沒洗完呢，媽說今天就要全壓到缸里去。」合荼說著，把手抽出來又跑出去了。合馨看著心裡不是滋味，便下床穿鞋準備也去幫忙，剛一出門就被翠影趕了回來，嘴裡還說道：「你回去坐著，等到了婆家有的你忙呢，現在你閑著，以後想起我們的時候，起碼心裡還會記著。」
「就算是忙，我也會記著啊。」合馨心裡偷偷說道，嘴上卻沒反應，只好掀帘子進屋，往爐子裡面添炭。
很快就到了翠影嘴裡說的好日子，那天合馨端坐在卧房裡的桌子旁，桌子上擺著一面鏡子，翠影正在給她梳頭髮，往臉上抹各種東西。她拿起一片紅色的紙放在合馨的嘴唇中間，讓合馨抿了抿，嘴唇上就變得紅彤彤的。她又把合馨的粗辮子在後腦勺上盤出一個精緻的髮髻，粗糙的手指靈活的在頭髮中間穿來插去。等頭臉的妝容弄完，翠影轉身從炕上抖開了她縫製出來的嫁衣，那是一套大紅色的綢緞棉襖，衣領邊袖子邊和褲腿邊縫製著細密的金線。她讓合馨換上這套衣服，又往合馨頭上罩了一面綉著一對鴛鴦的蓋頭，讓合馨坐在炕邊上，等著姑爺家來接。
「媽，我有點緊張。」合馨在蓋頭底下悶悶的說道，她覺得自己幾乎都在發抖。
翠影蹲下身，把一雙繡花精美的婚鞋套在合馨的腳上面，悶聲說道：「有啥好緊張的，媽當初也是這麼過來的。」
「媽，我是不是嫁過去了，就不能在咱家呆了？」合馨又問道，她努力地想讓身體平靜下來，便借著問問題來轉移自己的注意力。
「嫁出去的女兒潑出去的水。」翠影直起身子，嘴裡呼出一大口氣，坐在了合馨的身邊，「你過去了一定要聽話，不要做不好的事，規規矩矩的，媽就放心了。」
「知道了。」合馨感到喉嚨里有一股堵塞的感覺，鼻頭酸酸的。
「別哭。」翠影聽到女兒哽咽的聲音，「大喜的日子，哭了不吉利。」可是她的眼角卻濕潤了，伸手緊緊抓住合馨的胳膊，心裡的不舍比合馨心裡的不舍重千倍百倍。
合荼掀開帘子跑了進來，翠影急忙擦掉眼角的淚，問道：「來了嗎？」
「來了來了。」合荼激動地喊道，轉身又跑了出去。站在門口的幾個女親戚也變得激動起來，抬桌子的抬桌子，搬凳子的搬凳子，把門堵的嚴嚴實實的，堅決不讓新郎輕易進來。院子里漸漸熱鬧起來了，人聲鼎沸，似乎有幾百號人在院子里鬧騰似的。合馨被她們的熱情感染到了，喉頭的梗塞感退去，身體也不發抖了，豎起耳朵聽著院子里的動靜，心裡感到既期待又好奇。
人們簇擁著新郎到門口，新郎手裡攥著好幾個紅色的紙包，他彎下腰往門縫裡塞，央求著裡面的女人們開門。女人們嬉鬧著，紅包全都塞進來了也不開，最後翠影實在看不下去了，才笑著推著玩的興起的女人們，讓她們把堵在門口的桌子板凳都拿開，新郎和外面的男人們如潮水般一齊涌了進來。
「我可把女兒託付給你了。」翠影抓住新郎的胳膊，語氣意味深長。劉季重重的點了點頭，越過翠影的肩膀，他看見坐在炕邊上的合馨，頭上蓋著紅蓋頭，綢緞棉襖勾勒出的姣好的身材，不禁令他心旌蕩漾。他牽起合馨的手，帶著她出門往自家走去。一大群人跟在他們後面，家福和翠影走在最後面，合荼第一次參加這種場景，拉著弟弟妹妹的手興奮地往前跑，在人群里鑽來鑽去。合芮則板著面孔走在父母身邊，手裡攥著好幾個新姑爺剛剛塞進門的紅包。
老劉家院子里人更多，幾乎摩肩接踵。劉季領著合馨給家裡的長輩們拜茶，拜到家福跟翠影跟前的時候，合馨的頭比拜其他長輩時更低，幾乎磕在了軟墊上。家福和翠影趕緊將他們攙起來，劉季便領著合馨去拜別的長輩去了，一一介紹著，合馨便矜持的一一回叫過去。
新人拜完長輩，院子里的人都圍著大圓桌坐了下來。這樣的大圓桌在院子里擺了六張，就這樣有些人還都坐不下。桌子上擺著牛肉羊肉，還有各種冷盤和乾果，都是平日里吃不到的東西，人們都很高興，一筷子接著一筷子，努力地想要把它們掃蕩乾淨。新人的直系親友被請進了屋子裡面，圍著炕上的長桌坐了下來。合荼合芮合弈和合復坐在家福和翠影旁邊，三個女孩子不好意思夾遠處的菜，只吃著跟前的菜，只有合復吵著鬧著，不是要這個就是要那個。家福寵溺的笑著，不時地直起腰幫他拿他想吃的東西。宴席一直持續到下午六點鐘，眼看著天色漸漸暗下來了，新人們便退回到新房裡面，一些年輕的男子們搓著手蠢蠢欲動，想著要怎麼鬧房才開心。蠟燭的光把屋子裡的人影投射在窗戶上，動來動去的彷彿在演皮影戲似的。合荼和合弈在院子里站著好奇地圍觀著，家福翠影領著合復走了過來，讓她們不要去看，領著幾個孩子同親家一起坐了一會兒，便要告辭了。
「放心吧，合馨這孩子我們一定會待她好的。」親家母拉著翠影的手不停地說著，翠影面上帶著難過，又帶著喜悅，連連的點著頭。一家六口退出老劉家的院子，在黯夜中朝著自己家裡走去。
合荼覺得心裡空蕩蕩的，一想起家裡沒有人搶著幫她幹活了，她就覺得心裡難受。可是看看爸爸媽媽和弟弟妹妹，她們似乎都不覺得難過似的，反而很開心，她的心裡就更加難過了。她哪裡知道父母的心呢？大人們都把難過藏在心裡，從不輕易表現出來，如果像小孩子似的逢哭就哭，遇笑就笑，反而會被人嘲諷是瘋子。打開院門，院子的地面上還鋪蓋著鞭炮的碎屑。家福要拿著掃帚去掃，翠影說道：「明天掃吧，天這麼黑了，孩子都困了，收拾收拾我們睡覺。」
家福不聽她的，自己在黑暗裡把院子里掃了個乾乾淨淨，這才洗手洗臉躺上炕。為了節省蠟燭，一家人早早地就睡了。屋子裡重新陷入一片黑暗和寂靜，彷彿裡面根本沒有人住似的。
合荼躺在炕邊，弟弟妹妹睡在裡面。以前總是合馨睡在最外面，合荼就覺得心裡很有安全感，就算是妖怪來了也不怕。可是現在輪到自己睡在最外面了，她的心裡便覺得五味雜陳，既有著姐姐不在的失落感，又有著第一次擔負起照顧弟弟妹妹的責任感。這兩種感覺在她的心裡相互交織著，當星光漸漸變得稀疏的時候，她才緩緩地進入了夢鄉。