第二章 洗禮日

聖泉館內，清澈中微泛紫光的聖池水在陽光下熠熠生輝，聖泉稀釋了二十倍后，原先濃郁的紫色光澤已淡了很多。

已滿16周歲的學員們在洗禮官的引導下，先進行聖衛考試的報名，並寫下自己的志願方向，伽星的孩子，從八歲起報名參加聖航學校預備班加緊宇航模擬訓練了。

現在，孩子們身着類似宇航服的銀色服裝，魚貫踏入半米多深的聖池，伊璐爾也在其中。當然，這種深壓太空服只是個形式，標誌着孩子已經成年，可以進入半年後的太空聖衛選拔了。考試淘汰后，大約只有30%的孩子能晉陞到聖衛。

在伽星負責調配聖泉的郭大爺也來到了現場，和洗禮官並排站在一起，正在慷慨激昂地發言，下巴一撮白鬍子一聳一聳地。

「大家看看這聖泉館中的水，就是我們伽星上的C液，它可以作為亞光速旅行狀態下的人體緩衝液，它的成分包括了一種在地球上稀缺的異構硒，它的出現讓人類終於可以平安地往返於星軸。在你們聖航學校中一個最重要的課程就是C液鍛煉。假如沒有了C液的存在，任何一次亞光速級的加減速，都會使人的身體在壓力變化下瓦解成一灘血水。」

「這麼厲害！」大家面面相覷。

歐雅卻對伊璐爾小聲道：「看來這老頭每年的演講詞兒都不變。」

伊璐爾道：「你怎麼知道？」

「我前年陪我表哥、還有去年陪我姐姐過來時，他都是這麼講的。」歐雅道。

郭大爺還在講台上聲情並茂地道：「大家知道為什麼C液叫做聖泉嗎？因為一來C液是從伽月的海洋中提取出來的，含量很豐富，但蘭斯星系的任何行星或其他衛星上都沒有C液的存在，它的成份到現在還沒有完全弄清楚；二來，對伽月的海底岩石進行測定發現，C液的存在最早只能追溯到5萬年前的當代岩層，也就是說，它是很晚才在伽月出現的，甚至可能是外星人的遺留給我們的寶貝禮物呢！因為聖泉的出現，讓我們的太空活動空間擴展了十倍！」

郭爺爺的話讓大家浮想聯翩，而伊璐爾卻只想笑。因為歐雅正在她耳邊同時一字不落地背着郭大爺的台詞。

「好了，快結束了。注意！他馬上要提高聲調咯！」歐雅向她眨巴眼。

果然，郭爺爺的聲音突然變大了，像在詩朗誦一樣：「大約700年前，我們從地球起程，勇敢地穿過星軸，最後來到了這片50光年之外的美麗行星。現在雖然星軸坍縮了，但我們仍能通過聖泉水的保護，繼續遠航，進軍太空深處！而今天，你們將在此進行洗禮，為伽星的未來而奮鬥！請大家莊重地宣誓！」

「今天，我們在此，接受聖泉的洗禮。」洗禮官莊嚴的聲音響起。

「今天，我們在此，接受聖泉的洗禮。」孩子們咿呀地重複著。

「明天，我們將踏上太空，為伽星的未來而奮鬥！」洗禮官的聲音再次響起。

「明天，我們將踏上太空，為伽星的未來而奮鬥！」稚氣的聲音回蕩在館內。

※※※

伊璐爾挺煩這些儀式的，在聖池中沒浸一會兒就提前起來開溜。聖泉為什麼神聖，她倒沒感覺出來。大人說，聖泉的作用要在太空航行中顯現，沒去過太空的孩子們自然體會不到。

伊璐爾換好衣服出來，正瞥見爸爸和方才的航考登記官在談論着什麼。爸爸的神色依舊和藹，但臉上卻有抹不去的憂慮。

好像有情況。伊璐爾決定悄悄跟隨二人，看到二人拐進里側一間辦公室，她四下望了望，沒有人，於是繞道到靠窗的一側，假意在嗅花香，一邊豎耳聆聽。

「我是怕她吃不消。我這個孩子體質一向不好，不適合太空。」這是爸爸繆亞的聲音：「是不是就不用給她登記了吧。」

「適合不適合，要看半年後的選拔比賽結果了。誰說都不算數，包括我，也包括你。」登記官顯然不為所動：「如果的確不適合，那時再放棄也不遲。」

奇怪，璐爾心想，爸爸不是向來都很疼愛她嗎？為什麼他卻不希望自己上太空？自己的體質哪裏不好了？

「對了，你還有一個孩子叫蒂默是嗎？他的體質怎麼樣？他不會也…」洗禮官問道。

「他沒問題。璐爾主要是因為小時候經歷過一點意外，腦部受過傷。我也是心疼這孩子，為她好啊。」

璐爾越聽越奇怪，我受過什麼傷嗎？爸爸從來都沒提起過，不是騙人的吧。

登記官頓了一下道：「其實方才的聖泉洗禮也是種測試，如果真有不適應的人，就會馬上提出來。你的女兒顯然沒有。」

爸爸嘆了口氣：「好吧，那就先把她的名字報上就是了。」

璐爾聽着爸爸的聲音，忽然覺得有點陌生。

※※※

晚上，伊璐爾家燈火通明，朋友們熱熱鬧鬧地坐滿期了一屋子。普通伽星人一生只過一次生日，就是16歲成年後的洗禮日。一個伽年內可以有十天作為成年孩子的洗禮日。白天，成年的孩子進入聖池沐浴；晚上，父母則會為孩子準備上豐盛的洗禮宴。

伊璐爾的洗禮宴當然也辦得很隆重，此刻朋友們剛到，她一邊收著祝福禮品、端水果，還得提防著蒂默搗蛋，忙得沒有一刻能坐下。

可是忙忙亂亂轉了半天，盤裏的東西仍然是原封不動，一瞧，一頭漂亮金髮的歐雅正和小麥色皮膚的黛咪爭論得豎眉毛瞪眼的。其他人也時不時地添油加醋，展開餐桌大辯論。

「你們說什麼呀？」璐爾不滿地道：「都捨不得吃東西了嗎？」

歐雅瞅了眼伊璐爾，冷不防把她拉到身邊：「伊璐爾你說，這個季度的聖星軍分司民意測評，哪個會獲勝？」

伽星的最高行政機構為伽星總府，百分之四十由開拓者家族的優秀成員構成。而聖恆宮為伽帝斯星的聖星軍總部，下設十二個聖星軍分司，每個軍分司掌控一個軍營，包括淺海作戰軍、深海特種部隊、太空防禦部隊陸戰軍、信息部隊、公共安全軍等等。

「這我哪能知道，我能決定就不會在這裏了……」伊璐爾對於這類遙遠的政事，也提不起什麼精神來：「反正我誰都不認識，誰當選都一樣嘛。」

「當然是第七軍凱查納司長！」黛咪神采飛揚地道：「他最棒了，因為他本來就是開拓者家族的人。」

開拓者家族是蘭斯人類的的祖先，雖然開拓者再也無法在有生之年回到地球，但開拓者包括後代可以在伽星或鄰近的霧星擁有領土的命名權和所有權，享有皇室般的地位和權力。

黛咪接着道：「而且，他帶的第七分司掌管了太空防禦以來,連霧星人也不敢對我們輕舉妄動了。軍事指揮能強，長得又帥…」

由於現在伽霧兩星關係時好時壞，加上最近十年又到了流星雨頻繁造訪的非常時期，伽星的太空防禦部隊就顯得更關鍵了，太空軍現役和預備人員佔到總人口的百分之十以上。

「你怎麼知道他究竟長得什麼樣？」歐雅反駁道：「軍司長是不會露出真面目的。在公開場合個個矇著面罩，看起來誰都一樣。而且要比戰果，難道第六軍的薩傑明比不過凱查納嗎？」

璐爾蹙眉道：「我總覺得薩傑明太雷厲風行了些，對於抓到的獨立盟的人，他一個活口都不留。」

「對了，」歐雅想起一個事情：「有個問題我一直覺得很奇怪：聖星軍分司和聖恆宮作為軍事機構，名字卻那麼可愛，到底是誰起的？你們有沒人知道？」

「哈哈，這個得問我了。你們猜，伽星上哪個家族最有浪漫色彩？」黛咪道。

「最浪漫？」璐爾歪著腦袋想了一陣：「是凱氏吧?」

黛咪點點頭，侃侃而談：「凱氏家族的祖先在地球上，是丹麥有名的建築設計師，伽星的將近一半的城市建設和命名都有凱氏家族的功勞。伽星年齡最小的設計師凱蒂菲莎就是從小被家族環境熏陶大的，不過她的哥哥凱查納仍然成了軍人。不開玩笑哦，凱氏家族的一切八卦我都知道！」

歐雅笑嘻嘻地逗她：「唷！真用心啊你，可你又嫁不過去，了解那麼多幹什麼?幫人做媒都用不上。」

「你說什麼？！」

黛咪象只好好鬥的小公雞一樣瞪着歐雅，看樣子兩人似乎又要展開一場沒完沒了的大論戰了，璐爾忙叉開話題：「對了，我們伽星上到底有多少個開拓者家族呢？」

歐雅如數家珍：「陸陸續續共有九個吧，各有分工，搞建築的的凱氏，做大氣工程的艾氏等等,都是從老地球舉家搬遷來伽星…」

璐爾還想說些什麼，冷不防兩道淡綠色的高速氣流，從她的耳際擦過，把璐爾嚇得差點跳起來，回頭看去，蒂默在窗口和她作著鬼臉。

「你這傢伙……」璐爾豎起眉，一摸脖子已經起了霜了。原來那是些小冰晶做成的火箭。

「姐姐們，老呆在屋裏幹嘛呀？」蒂默喊道：「我老爸已經把火箭裝好了，預備發射啦。」

「好也！我們出去看吧。」歐雅喊著，拉着大家跑出去。

只見那小屋外的空地上，繆亞正站在那發射台邊，最後一次檢查那掛滿彩色星條的精緻火箭。

「十、九、八……」蒂默喊道：「三、二、一，發射。」

兩枚火箭同時竄上天空，「咻！咻！」兩聲在竄劃出一道美麗的弧煙，而後一陣清脆的坍縮聲，一股紫色的濃煙散去，天空呈現出幾個伽星字：

「伊璐爾，十六歲生日快樂！」

「生日快樂！我們成年咯！太空是我們的！」

歐雅、簡琳還有黛咪她們一起把伊璐爾拋到空中又接住。璐爾不經意地轉過頭，卻楞了一下：

在一片被煙霧照得發亮的天空下，繆亞跪下單膝，向著天空做出伽星人最虔誠的祈禱，神色專註而古怪……