正文 第八十三章 第一塊跳板
「李員外是吧，在下是這兒的掌柜陶宗旺，本人在此建窯合法合規，不知你三番五次著人來鬧事，毀我窯場，傷我民工卻是為何。今日我已著人去縣衙報官，你且等著吃官司吧。」陶案旺俯視著李文良，冷冷的說。
李文良似乎還沒從眼前的慘景中回過神來，看著躺了一地的護院莊客，他怎麼也想像不出，五十幾人居然被二十人打成這般模樣。
「員外，員外，快救救我。」
就在此時，路邊響起一個虛弱的聲音，李文良看過去，認出來正是管家李進。
「你等如何成了這般模樣?」
「是…是，」李進用手指了指陶宗旺，卻說不出什麼話來。
「姓陶的，你欺人太甚。」李文良指著陶宗旺顫抖著說。
「員外恐怕說錯了吧，幾十人拿著兇器打入我的窯場，現場數十人見證，究竟是誰欺人太甚，你心裡清楚。」
「你…你…」李文良被擠兌的無話可說。
「你們還嫌丟人不夠嗎，都給我滾回去。」說罷，也不理這些人，李文良鑽進轎子掉頭就走了。
「員外走好，記得晚上備好酒菜，迎候官差大人。」
陶宗旺嘲弄的話，引的觀看的人們哄聲大笑，便是那幾十個原本忐忑不安的佃戶也跟著開懷大笑，心裡頭那個高高在上的員外形象傾刻崩塌。
且說李文良帶著滿營傷兵狼狽的回到家裡，叫過幾人細細尋問，得知對方的確也就二十人，只是進退如一強悍異常。他感覺到李進的消息可能是假的，這夥人必定不一般。
李文良的猜想在傍晚時分基本得到了證實。鄆城縣督頭朱仝帶領的衙役在傍晚到達了李家道口，隨後他走訪了報官的陶掌柜，又訊問了在場的諸多目擊者，又驗看了一大堆各式兇器，特別是李二愣的現身作證，更把李家的貪婪醜惡嘴臉揭的一乾二淨，最後一朱仝他們才到了李家。
「朱督頭一定要給老夫作主啊，那姓陶的太惡毒了，竟然把俺村幾十口人打個個帶傷。」李文良一邊惡人先告狀，一邊遞上一盤銀子。
「不對吧，李員外的人是帶著兇器進入陶掌柜窯場的，窯場那邊還留有許多李家的兇器，而且陶掌柜是外鄉人，這說他欺壓於你，與常理不合啊。」
「那窯場的地和佃戶都是老夫的，莫非過去說說理也不行嗎。」
「這事員外恐怕又說的不對了，那窯址的地契和做工佃戶的契約，縣衙里都是有入檔的，難不成縣衙里有過錯，既如此，員外卻跟我等去一趟縣衙，當面證個清白。」
啊!李文良心裡咯噔一下。這才幾天時間，縣衙都入了檔了。對方這次卻是有備而來啊，短短几日竟把事情做的如此方圓，這那裡還像沒根基之人，分明是深藏不露嘛。他一下子傻了，他覺得自己這次有大麻煩了。
「員外以為如何?」那朱督頭又追問一句。
「噢，那縣衙暫不必去，這些事，老夫也只是聽那管家所言，待我查實了之後，再告於督頭，今日天色已晚，老夫已備好酒水，督頭將就用一些，歇息一晚明日再回不遲。」
「既然員外還需核實，那我等就厚顏嘮叨了，只是此案涉及人數甚眾，徐知縣甚是關心，員外在核實時，須得謹慎一些，莫把自己給牽連進去才好。」朱仝一臉關切的對他說。
而李文良卻聽的心驚膽戰，這那裡是關心啊，分明是已經給案子定了性，只是要他找替罪羊而已。
「老夫…老夫，省的。」他無奈應了句，又把幾人帶去用餐，自已卻告辭想對策去了。
且說窯場之事如何做的這利落，卻是古浩天和聞煥章早有算計，他們把相關契約專門送去縣衙備了案，為的就是此時所用，其間古浩天還以向徐知縣彙報學業的名義，專門去了一趟縣城，並於朱仝私下碰了面，兩人多次合作自然心照不宣。
一個晚上深思熟慮，李文良終究明白，這個窯場的背後有一股強大的勢力，自己根本招惹不起，所以一大早他便候在客房前，等著見朱仝他門。
「員外，恁早。」朱仝一開門便見到了李文良，心裡就有數了。
「心中有愧無法安睡，昨夜老夫細細盤問了幾個家人，原來窯場之事，儘是李進那殺才為個人私憤一手做的好事，如今禍事已釀，還望督頭周全。」
「這個啊……」朱仝看了看左右隨從，面露為難之色。
「兄弟們一路辛苦，老夫自不會虧待。」李文良心裡明白，這是要封口費，連忙又遞過去一大盤銀子。
「員外這般識趣，本督頭無論如何也得替你遮攔一二，只是那李進到了縣衙過堂時，若胡亂攀咬，在下就愛莫能助了。」
「那廝自尋苦吃，又能怪誰。」
正說著，卻見一個家丁慌慌張張的跑了過來，「員外，不好了，不好了，李管家他死了。」
「什麼，人死了。」李文良一臉驚詫的樣子。
「真是巧了。」朱仝卻是意味深長。
幾人也顧不上吃飯，便去看現場，路上李文良又把一張銀票偷偷的塞進朱仝的手裡。
「事有不巧，又得督頭費心了。」
「且看了再說吧。」
李家道口窯場的糾紛，最後以管家李進貪婪妄為，事後畏罪自盡而告終。
只是此事過後，李家威風掃地，再也無人懼怕，所有佃戶都湧向窯場做工。李文良不但折了一個管家，又花了一大筆錢財，更要命的是，幾十頃地無人耕種，眼看著就要拋荒，只把他愁的頭髮都全白了。
這一日李文良正在家中長吁短嘆之際，突聽的家丁來報，道口酒店的朱掌柜來訪。他心裡訝了一下，這個朱掌柜雖然相熟，卻沒有啥來往，今日過來所為何事。正疑惑時，那朱掌柜被家丁領了進來。
「員外多日不見，怎的這般憔悴。」那朱掌柜十分吃驚。
「唉，年邁體弱而已，掌柜登門，不知有何請教。」
「近日有一河北富商，因不耐河北年年戰亂，想於京東一帶置地安家，恰好經過俺店裡，看中這塊地，托俺打探打探，俺想著員外的地近日也是閑著，便過來隨便問問。」
有人買地，真是太好了，李文良正待開口應下，但一想到李家幾代人好不容易積累下來的田地，在自己手裡沒了，又猶豫了。
「那俺去把那客商回了。」
朱掌柜見李文良半天沒吭聲，便起身回去，一路上卻自言自語：若是知道有地沒人種，怕是送他也不要呢。
「朱掌柜請留步，老夫不是正在思量，咋恁性急，那客商可說過什麼價錢。」
「這倒不曾，員外若有想法，不妨自己與他一見。」
「如此——如此，便有勞掌柜。」
李文良也是擔心，他也打聽了，那些個佃戶都與窯場簽了三、五年的契約，若是真的要荒廢三、五年，還不如賣了，去京城和兒子一起做富家翁，過逍遙日子。
當日下午，便在朱富的酒店裡，李文良見到了那個河北的富商。只見他三旬左右的年紀，衣著精美，儀錶堂堂，一幅雍容華貴的氣度。
這個富商其實就是韓江平，古浩天選擇他也是經過一番深思熟慮的，首先梁山上缺少這種人才，韓江平在後勤處歷練一段時間后，能力忠心都得到了驗證，而且他正是河北人，又是世家子弟，管理過田莊，所以由他來充當這個角色，完全無須刻意做些什麼，只要本色表演即可。故此李文良一見面就信了三分。
「河北富庶，郎君怎會想著到此置地。」李文良還是要試探一下。
「河北雖富，但如今已不是從前，北方蠻族一年三、五次南下，生活沒個安定，不然誰願意遠離故土。京東西路有山有水，民風純樸，是個生活的好去處，俺這些日也是走過了許多地方，相較之下也就三、四個中意的，李家道口也是不錯。」
韓江平從容道來，卻是有感而發，讓人生不出半點疑惑。
「既如此，不知郎君要買多少田地。」
「若是上好良田，且耕作無憂，自然不會嫌多。」
「獨子在京城行商，且無意回鄉，老夫年邁也無力經營田莊，欲把名下四十五頃良田出售，好去京城享受天倫之樂，郎君可願接手。」
「作價幾何？」
「每畝一兩。」
「卻是貴了，京西每畝也只五百文，河北也便宜許多，俺還是到其餘幾此看看再說。」
在這方面山上眾人卻是做好調查的，韓江平自然心裡有數，況且李文良現下處於困境，不怕他不低頭。
果然李文良見這個客商是個行家，又怕他知道李家道口的底細，連忙開口把其留下，最後雙方議定每畝六百文的價格，共計兩千七百兩銀子，明日到縣衙備案成交。
歷時旬日，不興風浪，區區兩千餘兩銀子，李家道口便順順噹噹的落入了梁山的手裡，韓江平走馬上任首任莊主，李家道口則成了梁山在水泊之外的第一塊跳板。