正文 第四十三章 人糧兩得

董老太公的那封信，也就短短的幾頁紙，卻看得古浩天感慨不已。為不使其生疑，他記下幾個關鍵之處，便叫時遷送回原處。

那書信是董太公的長子從沂州寄來，他是沂州司戶參軍身邊的一個書吏，雖不是什麼顯赫的官職，但憑藉家裡的錢財和自身的鑽營，成了那參軍的心腹。

信中所說大意是，本次沂州春荒嚴重，朝廷下撥二十餘萬石救濟糧，其中分給沂水縣的有六萬石，他通過參軍的關係要求沂水縣把北部董店一帶約二萬石的救濟糧，交由其父發放，要求其父利用鄉書手（即後世鄉長）的身份，和北部山區鄉民信息不通的有利條件，侵吞這批救濟糧。

青黃不接，民不聊生，好容易盼來朝廷救濟糧，卻成了各級官吏的唐僧肉，也難怪民眾會造反，古浩天心裡嘆道。

乘著月色，古浩天和時遷走在回去沂水縣的官道上。然而那封信的內容始終縈繞在他的腦子裡，「二月二十四日，糧船到沂水縣碼頭，二十七日到董店，請父親妥當處置，免出意外。」二月二十四日也就是七日後，古浩天盤算著，絕不能讓救濟糧落入董家父子手裡。

次日巳時，兩人方回到朱貴堂侄的店裡，而李逵和卞祥兩批人馬均已到了。一路上古浩天想了好多方案，都覺得不完善。報官，想想還是算了，如果州、縣兩級沒有利益關聯，董家憑一個當書吏的兒子，又怎能貪得了兩萬石糧食。分發給民眾也不現實，董家勢必不肯主動放糧，民眾沒有組織也不可能過來搶糧，那怕他幾人劫下當場分發，恐怕發不了多少，就要面臨官兵的圍剿了。剩下的就是劫糧了，二萬石糧食那就是一支船隊，就算他有時間組織起人手劫了下來，但從沂水入運河再回梁山，途中州縣關卡重重又如何過得去。

午飯過後，古浩天招集朱貴、時遷、卞祥等商議。

「董家竟恁惡毒，有甚麻煩，只待俺殺將進去，砍了他一家老小的鳥首，看那廝又如何吞得下那救命糧。」李逵在一邊聽了登時就大怒。

「李逵兄弟，殺了董家也容易，只是那糧食又怎生到手。」時遷雖沒什麼謀略，但這一點比李逵看得清楚。

「小官人，要不咱們便使鄭家集的舊計。如今有時遷兄弟在此，豈不更方便。」朱貴經歷過鄭家集的事情，自然就想到了那次行動。

古浩天斟酌再三，最終覺得若要取得那糧食，也只能通過明面上渠道，買下那糧食，最後看看能不能摟草打兔子順手撈回本錢，反正總比留在那些蛀蟲手裡強。至於災民救濟，他也只能盡人事聽天命。

既有定策，他便叫卞祥帶李逵一行先趕回梁山，讓聞先生調派人手過來做事。可李逵死活不走一定要留下來，古浩天無奈，想想李逵必定已經被官府通緝，不與他們同行未必壞事，也就同意了。

且說最近幾日，董店一帶流言滿天，都說朝廷有救濟糧馬上就到，甚至某月某日到什麼地點，有多少糧食，都傳得有鼻子有眼，那掌著分發大權的董府前天天都圍著人，連鄰村的一些保長都跑到董府里去當面問詢了。

最顯著的變化是董店的人口多了很多，各方的饑民聞訊紛紛趕了過來，堵滿了大街小巷。

董老太公在府里火冒三丈，把那管家罵的半死，因為那封信也就他倆人知情。管家委屈的要死，把祖宗十八代都拿出來作保，證明自己的無辜。兩人最後認定是沂州那邊出了問題，但事已如此，只能儘力善後。

「太公，不能把糧食運回董店，不然無法善了。俺們在沂水縣城北十餘里處不是有個莊園嗎，就卸在那，然後找個買家速速出手。」

「一時半刻，又到那裡找恁大的買家。」

「俺即刻起程到沂水縣去打探，或許可找著下家。」

「唉，也只得這般了，你且快去快回。」董太公無奈，只得走一步算一步。

沂水河自縣城西邊流過，故城西一帶就成了商業區，特別是糧食之類依賴水運的品種，更是會聚在這裡。這董府管家也是運氣不錯，只走過三家米行，便遇著一個南方來的大糧商，只不過這個商人是聽到這邊缺糧，過來賣糧的並非買糧。那管家見那商人年紀輕輕，衣著華麗、相貌不凡，且一時找不到合適的下家，就含糊的說手頭有一筆大買賣，約了那商人到茶館細談。

可那商人聽管家說是賣糧的，當時就不願意談了，只說我南邊遠道運糧而來，只為在這邊賣個好價錢，現在自己糧食尚沒賣完，那會去買進糧食。

倒是邊上的一個瘦小的賬房模樣的男子，勸了一句，說若是價錢便宜，倒是可以考慮，那怕就地倒騰一番也可賺點薄利。

那商人聽說，猶豫一下也就應了。

那管家一時找不到買家，賣給當地人又怕泄漏機密，可自己又不敢做主，只得再三請求，好不容易把這商人帶回到董店，請老太公親自作主。

當老太公報出兩萬石的數量時，那商人又打退堂鼓，說一時沒辦法籌集巨資，且船隻也難以湊齊。最後在老太公和管家好說歹說之下，談妥七百五十文一石的價錢，七日後在沂水縣城北接貨。

當晚，董太公宴請這位小貴人，主賓歡飲，幾杯之後那年輕商人似有些醉意。

「太公，在下有一言不吐不快，若有不妥還望見諒。」

「且講無妨。」

「時下春荒，沂州缺糧，太公為何將恁多糧食，低價售於俺一個外人，這糧食來路似有——似有不妥——」

「俺家主人酒喝多了，太公且莫在意。」那年青商人話還沒完，邊上的賬房拚命的扯其衣袖，拿話遮掩。

「休得打擾，俺只是瞧著太公為人誠懇，才說得話，不然不出時日，太公惹出禍端，如何安心。」

「此話怎講？」那董太公不動聲色，不愧為老狐狸。

「在下方才進這鎮子里，便看見鎮里擠滿災民，如若這糧食與災民有關。」那年青人似是故意停了下來。

「當如何？」董太公已經面有急色。

「那些災民到時見不到糧食，只怕會鬧事，若是有有心人於中挑撥，就是發生民變也是可能的，那時董府安危……」

「當如何是好。」董太公已經全無淡定，饑民作亂，時有傳聞，若發生於董店，董家遭殃不說，侵吞救濟糧之事必然曝光，至期的替罪羊不用想也知是誰。

「在下倒有一個兩全其美之策。」

「請郎君教我。」董太公趕忙作禮討教。

「在下家裡新近置下一個大莊園，急需一批人手，若是把這批災民招募過去，不但太公省去後患，在下也不必費周折去找人。只是……」

「郎君只管說來？」

「此處與在下家中路途遙遠，這數千災民若沒有船隻，一時無法運走。」

「船隻只管放心，老夫自當儘力。」

董太公聽說這少年商人願意把數千災民帶走，頓時喜出望外，些許船隻自然不在話下。當下就吩咐管家，即刻帶府里人手去招募災民。那年輕商人便告辭離去，雙方約定十日後沂水縣城北再見。

沂水河，古浩天和時遷坐在董家派來的船上，董店之行出乎意料的順利，不僅收了糧食順帶把幾千災民也不費功夫的搞定，自是清爽無比。原來這年輕商人和賬戶便是古浩天和時遷，本想讓朱貴出馬，可他是當地人萬一被人識破，便是不妥，梁山調人又來不及，剩下的也就自己和時遷兩人，只得硬著頭皮出馬了，幸好董家急著脫手並沒疑心。

七日後阮家兄弟帶領的船隊，抵達了沂水縣城外，隨船還有孫安、卞祥各自帶領的兩隊護衛隊員。時遷與那管家接好頭之後，便於那城北十里處的碼頭，用了三個通宵的時間把二萬石糧食換過船來。古浩天讓阮小二和阮小五兄弟和孫安帶人押運糧食回去，又吩咐阮小二於那沂水和運河的交匯渡口組織船隻接應災民，把卞祥的一隊和阮小七留下來。

糧食啟運完畢，古浩天帶著卞祥、時遷、阮小七再次來到董店。在董家難得慷慨之下，這幾天董店的千餘災民總算吃上些熱食，但對董家宣揚的去南方莊園的事，卻應者寥寥。董家無奈只得許了每人一兩銀子的遷涉補償，才有人願去並逐漸踴躍，最後達一千五百餘人，於是董店災民所剩無幾。

古浩天幾人的到來，讓董老太公鬆了一口氣，他真是擔心那年輕商人自顧去了，給他留下這個大包袱。也是這幾日折騰的苦了，他立馬讓災民裝船，叫古浩天帶走。又應要求以鄉書手的名義寫了一封文書，說明這些村民因春荒，生計難持，去往某某莊園務工渡荒。

當日下午，古浩天一行隨船起航，當夜又於沂水城外接了李逵等人，除了朱貴和時遷、阮小七留下處理後續事宜外，其他人一併押船回去。

且說次日傍晚，沂州府以北二十里的沂水河裡，一隻船不幸傾翻，船上兩人均落水身亡。後來有沂州府衙官差趕到，但現場並沒看出什麼異常，只是其中有一書吏臉色鐵青，有認識的人說，那書吏姓董。